把后事交待清楚之后，陶謙也沒多說廢話，眼一閉，就撒手而去了。這些日子，他撐得實在是夠辛苦的了。太累了，那就休息一下吧。
陶謙的家中一片悲聲，這邊徐州的文武們就去小沛找劉備了，說要迎他為徐州之主。劉備心中很是高興，這真的是天上掉餡餅啊。不過他也很理智，沒有被這個從天而降的餡餅給砸暈。他琢磨了下，估計徐州文武都不愿出頭來承擔將來曹操的打擊報復，所以這才請他來頂上去。
不過，未來曹操能不能對徐州用兵，那還不一定呢。最起碼，現在曹操和呂布之間，就還沒見個勝敗出來。等到結果出來，哪怕是曹操勝了，只怕也是元氣大傷。等曹操恢復好了再來爭奪徐州，自己在徐州也已經站穩腳跟，發展起來了。到時曹操有兗州，自己有徐州，誰怕誰啊。
想到這，劉備心頭不禁就是一陣火熱。黃巾之亂，他聚眾起兵，轉戰南北，卻幾乎從來沒有擁有過一塊完全屬于自己的地盤。當年為平原相，那青州也是老同學公孫瓚的。自己還要聽從公孫瓚的節制，這平原相能不能當長久，也只不過是人家的一句話罷了。后來因為救了孔融一次，老孔給力，到處宣傳、鼓吹他的事跡，傳到了陶謙這里，又被陶謙請來解徐州之圍。誰曾想，突然之間，就有這樣的好事發生。
兗州那里呂布翻了天，徐州這里陶謙要上天。嘿嘿，真是時來天地皆同力啊。既然是各取所需，劉備那也就不準備客氣了。
當然，表面功夫還是要做一做的，這是明面上的套路。要是顯得急不可待了，未免讓人覺得吃相難看不體面。于是劉備就再三謙虛的辭讓，他說：“袁公路近在壽春，君可以州與之。”
眾人對視一眼，心道但凡袁術要是靠譜一點，咱們今天也不會出現在這里了。于是又勸，劉備再讓，大家就繼續再勸。陳登就說道：“公路驕豪，非治亂之主。今欲為使君合步騎十萬，上可以匡主濟民，下可以割地守境；若使君不見聽許，登亦未敢聽使君也。”
孔融和陶謙關系好，是陶謙倡議另一個反董圈子里的中堅人物。陶謙死了，他來吊唁，這會也在這里看熱鬧。聞言亦對劉備道：“袁公路豈憂國忘家者邪！冢中枯骨，何足介意！今日之事，百姓與能。天與不取，悔不可追。”老劉，好事就這么一次，你要是再讓來讓去，到時事情出了變化，可千萬別后悔。孔融也愿意老朋友劉備成為徐州之主，別的不說，劉備在徐州立住腳了，他孔融將來要是在青州混不下去了，也可以南下來徐州嘛。
劉備聽了，這才不再推辭，遂領徐州。
卻說龐羲在朝會上公然站了出來，指責李利，后未得逞。回府之后，越想越怕。深怕受李傕、李利叔侄二人的報復。恰好劉焉那邊，賠償物資都已經交割完畢。龐羲就尋了劉范、劉誕二人，攜了家小，棄官不做，隨了劉范、劉誕二人徑往益州而去。
又有太傅馬日磾，奉了朝廷之命，持節仗鎮撫關東。至揚州袁術處，卻被袁術無故而扣留。馬日磾執意要辭行，袁術左一個借口，右一個推脫，只是不肯。這日在府中，馬日磾又來向袁術辭行，袁術想了想，哈哈一笑，起身道：“太傅莫非是嫌我招待不周？”
馬日磾搖頭道：“自至揚州，公路待我殷勤太盛，豈有不周之處。只是老夫奉命鎮撫關東，我豈能滯留在揚州，不去他處之理。”
袁術就道：“太傅持節而來，袁某從未見過節仗，甚是好奇，可否允袁某借來一觀？”見馬日磾似乎要動怒，又婉轉道：“太傅若能滿足袁某之愿，袁某可派人護送太傅出境。”
節仗代表皇帝的身份，皇帝因為不能事事躬親，所以有些事情必須指定人代理去辦。因為空口無憑，于是就有了節仗。節仗非金非銀，長八尺，上裝飾有旄羽等物，極為華麗。漢武時，蘇武在北海牧羊，因地處寒冷，缺衣少食，而導致節旄盡落，然蘇武寧死不降，成為了守節不屈的代表人物。
凡是持節的人，都可以代表天子與朝廷。馬日磾身份貴重，太傅乃是上公之位，天下除了皇帝之外，臣子之中，可以說就是他最大。而他又持節仗出行，更是尊榮。現在袁術開口就要觀馬日磾的節仗，馬日磾心中自然是怒極。
袁術說好奇也是真的。上次朝廷封他為左將軍，假節，陽翟侯。這假節就是說讓他臨時擁有持節的身份。但卻沒有把真的節仗給他。現在有了個真正持節而來的大臣，他自然想看一看這書中記載的節仗是個什么樣子了。
現在袁術開口說你把節仗給我看下，滿足下我的好奇心，我就可以送你出揚州了。馬日磾聽了，又只好忍耐下來。他實在是不能在這里再拖下去了。關東大得很，他不說各州都跑到，起碼幾個有名的大佬那里，都得去看一看吧。他此行代表天子和朝廷，來看一看關東的情況。若是一直留在揚州，成何體統。
于是馬日磾就緩緩道：“給你一觀也不是不可，只是公路莫要欺我才是。”
袁術笑道：“小子怎敢？”
馬日磾于是就把自己的節杖拿給了袁術看。袁術接了過來，細細把玩之后，又道：“當趁夜觀之。”
馬日磾又等到了晚上。結果袁術就拿著節躲到后院去了，馬日磾數請見，袁術只是不露面。這下老太傅就知道上了袁術的惡當了。
馬日磾氣得半死，也顧不得什么臉面了，跳腳大罵一通，而袁術仍然不出。馬日磾只出顫巍巍的出門而去，接下來數日，馬日磾別說要回節杖了，連袁術的面都見不到了。
這下，馬日磾就真的傻眼了。他作為天子使者，連節杖都失去了，他還有什么顏面回長安？又氣又怒的馬日磾，一下子就急怒攻心，一病不起了。
一句大家非常熟悉的古話餓死事小，失節事大，放在馬日磾這里也可以用。因為失去了皇帝授予的節杖，馬日磾又悔又恨，竟然吐血而死。
袁術這下也知道自己把事情搞大發了，他轉眼一想，卻又計上心來，先命人秘不發喪。而又取了軍中名單來，把合自己心意的都一一填上名單，然后錄成奏表送往長安，而署名最上者，赫然就是馬日磾。
袁術也真的是膽大包天，還借著死人做文章。