“少爺為了點兒銀子，就把命堵上？亂石山陰魂太多，如果非得去，至少找個術士同行。如果真的看見長出來的樹和樹上魚頭果，千萬、千萬不能碰！！”退役的老仆做著最后的努力。

　　偏偏崔鵬最恨這番勸說，他不想再為自己的無能感到自責，什么牛鬼蛇神，全都嚇不到他。他現在完全一根筋，勇往直前的思路根本不打岔：拿到銀子、掙到名望，是他唯一的想法。

　　“老管家，麻煩您再勸勸。您看著少爺長大的，他肯定聽。”無計可施的隨從們只得繼續鼓勵老管家，后者揮一把淚，嘆道，“少爺長大了，自己能拿定主意，我勸不了他。”

　　“那也不能白白送命啊。”

　　崔鵬聽見，搶先道：“你們不用勸我了。瞧瞧公子尨的定金便有足足一串銀，如果我能成功，至少還有八串等著。我需要這些錢，崔家也需要。不去亂石山，我想不到什么時候還能有這么多銀子拿。”他邊說邊挺起胸膛，裝出一點不擔心的模樣。

　　孫管家自知無法說服崔鵬，嘆息道：“是。有了公子尨預先給的銀子，可真是解了燃眉之急。小姐去世后，夫人一直病著，剛才按照少爺的吩咐，立即遣人去抓藥去了。郎中收了大筆定金，再沒理由不給崔家出診。”

　　崔鵬慘笑一聲：“為了銀子出診，還好意思說什么懸壺濟世。”

　　孫老管家想要勸勸，無奈心里對崔鵬的悲嘆十分認同，一時間也沒什么話可說：“大夫也是要養家糊口的。夫人吉人自有天相，肯定會好起來。少爺別怪我多嘴，有件事我一直想不明白。小姐從小養在太史府，聰明伶俐，心地善良，平日交好甚多，為何現在去了，除了公孫家公子，其余的都不來幫忙？”

　　崔鵬冷笑，有些咬牙切齒的意味：“樹倒猢猻散，人去樓空，天底下不都是這么個道理？我妹妹一出事，太史府帶著徐家、辛家先跑了個沒影。你瞧瞧徐辛兩個，還出城升官去了呢，呵。平日看不出來，還覺得他們人品不錯，我才放心妹妹跟他們一起。倒是可以啊！還有公子季，吊著小凝那么久，不把她迎進門，也不拒絕……說什么出海抗擊海盜，早不出海、晚不出海，偏偏在小凝死的時候出海，他可真會挑時候。到底是出海去了，還是躲開了，還是入贅到哪個千金大小姐家里去了？可憐我妹妹……”他的氣憤化作哽咽。

　　老管家勸道：“知人知面不知心，如今對咱們好些的，只有公孫公子。小姐下葬，他幾乎跪斷了一雙腿，好不容易從他家母那里求來些銀子。”

　　崔鵬煩躁道：“一小口銀子有什么用？買得起棺材蓋兒么？他公孫家根本不缺錢，就是不想借給我們。不給錢也就罷了，我妹妹下葬，徐辛兩家還有太史家，那三個家伙不露面也罷了，居然連封吊唁信都沒有！崔家染上瘟疫了嗎？叫人這么躲著！哈，說什么同門師兄妹，情深義重，真是可笑啊。還有父親平日里交往的官員，看小凝活著，個個來巴結，指望跟太史府拉上關系，現在呢？都哪兒去了？如鳥獸散了吧。”

　　老管家道：“崔家遇到難關，搭一把手的都沒有幾個，想來真是叫人心寒。往常逢年過節，看在小姐和老爺面子上來送禮的人絡繹不絕，這散的也太快了，想想也是奇怪。”老管家開始斟酌詞語，有意給崔鵬暗示。

　　崔鵬沒有聽懂，可他抬起頭來，顯示自己什么都看得透、想得明白：“有什么奇怪？都是攀權富貴，叫人惡心。爹爹一生清正廉潔，收到的送禮大多退而不受，實在推不了的，便折成銀兩救濟民生。現在倒好，助人的無人相助。到底是什么世道，還有什么公平，好人不得好報。求人不如求己，還不得我去亂石山摘魚頭果。”

　　腦子里一遍遍過著公子尨扔銀子到他腳邊居高臨下的神態，崔鵬牙根癢癢，拳頭緊握，卻找不到痛揍一頓的對象：“孫管家，你們就別勸我了。亂石山我去定了。小凝在的時候，崔家運勢的確一路高升，旁人看來，都以為父親和我是靠女兒才得到官職和俸祿，他們把我崔鵬置于何地？公子尨他是瞧不起我！哼，我就是要證明給他看，我，崔鵬，一樣能撐起崔家，不用跟小凝那樣整天走些歪門邪道，也不用跟在世家公子后面示好。”

　　老管家知道崔少爺鐵了心，是勸不動的，干脆轉移了話題，直接道出存在心中很久的疑問：“少爺既然想去，老仆陪著你去。我只是有個疑問，一直解不開，還請少爺聽聽。”

　　“孫老，您說。”

　　“我就是想到，公子季出海、徐、辛兩家公子調任，跟小姐摔下繡樓發生時間是前后腳，這時間上，你覺不覺得奇怪？”

　　“要說這個？”崔鵬之前沒有想過這一層，細想來的確如此，可一時半會兒也想不出個所以然來，不經心道，“倒也有點趕。湊巧嗎？應該故意躲著我們吧。”

　　“這天底下哪里有那么多巧合。小姐常去繡樓教繡娘們繡花，幾乎每月一次，可從沒見出過什么意外。怎么就突然跌下樓來摔死了？幾乎同一時間，二公子出海抗擊海盜。東海海盜雖然肆虐，但太史老爺一直籌建海軍，加強海防，今年年初到現在，也沒見海盜再上岸擾民。軍中大將數量不少，為什么要派二公子去？”

　　崔鵬想不通：“我也覺得奇怪，但是沒想明白。你繼續講。”

　　“還有徐家和辛家兩位公子，細算起來，他們幾乎是在小姐墜樓之前離開的風臨城。怎么看起來，好像是誰有意把小姐身邊的人都支開？”

　　崔鵬不以為然：“誰閑著沒事對我妹妹下手？她一個弱女子，就是跟著星辰塔學了點歪門邪道，成不了大事，針對她有什么用？”