原來白文斌雖然看著覺得孫儒臣老實謙恭，但這是挑選自己未來的女婿，必不能托大的事，因此也使了個小心眼，故意讓儒臣與昕茗單獨出游，卻派幾個仆人悄悄跟著，為了看儒臣與昕茗這二人實際相處如何，以及孫儒臣這個孩子究竟是否值得托付。
嚴管家也關心這事，并不拖延，單刀直入便說：“孫家少爺并非說嘴吹牛的人，著實有些騎術，身手矯捷，體魄也比常人健壯些兒。跟他們去的家人回報說他待小姐十分厚道，一路上且是大小姐將他調笑，他也不惱怒也沒見不耐煩，與大小姐說笑鬧了一路。”
“嗯……茗丫頭可做了什么出格的事么？”
“并無。”嚴管家怕白文斌不悅，發難于昕茗，便扯了個謊替她遮蓋過去。
“他二人去了哪里，玩的些什么？”
“去了荒山腳下，也沒玩什么只是坐在草地上說了會話。”嚴管家說了第二個謊。
“哦？這可不像那丫頭的作風啊？”白文斌稍稍有些疑惑，仔細一想也有可能是與異性同齡人出游有些怕羞，便沒細想，又問：“他們兩個聊得些什么，你們可聽見了？”
“并無。”第三個謊。
“嗯，也好。”白文斌自己轉念想了一會，喃喃自語道：“茗丫頭眼看著也已經及笄長大了，過多干涉她的事情反為不美。”
“老爺說的是，該教的事情您與夫人都已經教給小姐了，過多干涉她恐怕會令小姐覺得太受約束。”
“是這么個道理。‘女大外向’啊，辛辛苦苦拉扯大的閨女，終有一日要交給他人，說來的確有些不舍。”
“老爺……”
“嗨，由她去吧。”白文斌自嘲道：“也怪，我白文斌什么時候變得如此多愁善感了？”
嚴管家微微笑道：“人上了年紀，大都有一些兒。”
“哈哈哈哈……”白文斌的笑聲直傳出中堂來，將西廂房中的白昕茗驚了一驚：“人已是走了，父親為何如此大笑？”
所幸昕茗也是個沒心沒肺的人，并沒多想，獨自一個在房中攤開一張紙素，提起筆來點了些涼水在紙上沾沾畫畫，也不知自己畫的什么，只隨心所欲地運筆，不住地想起此前與孫儒臣出游時一路上的嬉笑，嘴角便揚了起來，心中笑罵道：“這個小少爺，雖然自郡城中來，卻有幾分大人模樣，倒是也肯讓著我，也肯同我開個玩笑來戲耍。只是看他這樣子應當是很注重禮節的人，也不知他覺得我怎么樣，我今天也是有些不好，往好聽了說是活潑，往不好聽的說便是瘋，若再矜持些便好了。”
想到這里，白昕茗手上的筆頓了一頓，紙上頓時留下一個被水沾濕一半的圓點，昕茗注意到紙被洇濕，擔心父親看到自己浪費紙張又要說教，連忙將筆放在一旁，取那紙來晾在臺上，心說：“管他呢，本小姐天性如此就是這樣，他若是覺得能接受就好，不能接受便罷，如何礙得著我？”
雖然話如此說，白昕茗的心里卻不知為何總閃過二人說過的話，或是經歷的場景，漸漸地如走馬燈一般旋轉不停，昕茗索性往床上躺下，閉上雙眼靜靜思索起今天經歷的事來，口中喃喃道：“倒是我的不好，一路上忙著取笑于他，卻忘了讓他多說幾句，我也好知道這個小少爺的脾氣心性如何……”想著想著，正朦朧要睡去，卻聽見門外白文斌輕聲問：“茗丫頭，你做什么呢？”
白昕茗忙從床上坐起來，應道：“孩兒正在練字。”忙不迭地去打開了門，白文斌進來望了望，看見書桌上的濕紙，走過去拿起來看看笑道：“有拿清水練字的？”
昕茗偷偷吐了下舌頭，掩飾道：“一時興起要寫，顧不上研墨，就這樣了。”
“清水寫出來的字，你自己可看得出來？”白文斌笑著將那張紙舉到面前，對著窗外日光照了照：“寫的這是個什么字？”
昕茗著實沒注意寫了什么，被父親乍一說也被問懵了，含糊道：“隨意寫寫畫畫，也沒留心寫了些什么，胡亂涂抹而已。”
白文斌聞言哈哈大笑，過一會指著那張紙說道：“這不分明是個‘儒’字？”
白昕茗聞言一驚，連忙看時，那紙上筆畫雖然亂了些，卻清晰可見果真是個‘儒’字，雙頰頓時飛起一片霞云，自覺臉上一陣陣火燒一般的熱，低下頭來不知該說什么。白文斌見女兒如此，心下自然清楚明白，故意調笑她道：“怎么，這才見了兩面便相中這家人了？”
“沒……沒有。”昕茗急著遮掩反駁，嘴上都有些結巴了：“爹您也說了，才見過兩面怎么就能定的下這種事呢？”
“你怎沒聽說過‘一見鐘情’這個詞兒？”白文斌看女兒這樣心里覺得好玩，便變本加厲地逗她：“如此看來我家閨女說不定有個好福氣，一見鐘情的大都是能白頭偕老的一對。”
昕茗臉紅的更厲害了，如四五月乍熟的櫻桃一般，她連連擺手道：“孩兒還覺得這個小少爺有些悶呢，不怎么說話也不怎么活潑，杵在那兒和個塔似的紋絲不動，一點都不好玩。”
“哦？還有這一說？”白文斌愈發來了興致：“你倒是與我說說他都有什么是你覺得不好的，若是不入你眼，我便跟孫大哥知會一聲，往后不教你二人來往了。”
“這可不行！”
“怎么啦？你剛剛不是還說他不好玩么，既然如此還見他作甚？”
“就是因為他不好玩，所以才要再見。”白昕茗辯解道：“他今天招惹了我，還沒受罰，從此不來往豈不是便宜了他這一著！”
“他如何招惹你？”
“嗯……”昕茗被問住了，一時不知該說些什么好，又不擅長編話扯謊，支支吾吾了半天才擠出一句：“他騎馬拉那車轎拉得東倒西歪的，孩兒坐在里面可不舒服了！”
“是嗎？”白文斌被女兒逗得眼睛都瞇成了一條縫：“那你說說打算什么時候罰他，定個日子下來，我去你孫大爺那邊要人。”
白文斌這句話半分說笑半分作真，也是有些要打探女兒心意的意思，卻不想白昕茗倒是認了真，仔細想了一會說道：“今兒個是三月三日，就等三日后吧，三月初六有個山集，我要罰他帶我去看，父親可愿意？”
“哈哈哈哈……”白文斌大笑一會，當下滿口答應下來：“好，便依你！”