萬歷十二年（1584年）。

　　浙江省義烏市，此地東南北三面群山環抱，是聞名天下的戚家軍建軍之地。

　　白靈來到此地，特別想念年輕時的戚繼光將軍。

　　戚將軍在二十八歲那年寫下“封侯非我意，但愿海波平”的名句，內閣首輔張居正慧眼識珠，舉薦他進署都指揮僉事一職，防御山東沿海的倭寇，英雄才有了用武之地。戚將軍創建的戚家軍以嚴明的軍紀，職業化的訓練水平，東亞最先進的裝備，百戰百勝的戰績，被譽為“東亞最強軍隊”。他所發明的鴛鴦陣法堪稱天才之作，此陣組合藤牌、狼筅、鏜鈀、長槍、短刀五種兵器，全面克制倭寇的武士刀，令倭寇聞風喪膽。現如今，時年六十六歲高齡的戚將軍因為張居正死后被彈劾株連，已被罷官回鄉，身在病中。英雄遲暮，但這一生波瀾壯闊，為國為民立下不朽功勛，雖死無憾。

　　白靈想做戚將軍那樣的人，他正在將這種念想付諸一個偉大的計劃。

　　他要去日本。如果豐臣秀木的預言是真的，就算阻止不了歷史的進程，至少可以制造一點對大明有利的機會。

　　白靈的行裝很低調，凌亂的頭發遮住了半張俊秀的臉，穿著簡樸的布衣，帶著隨身衣物和盤纏，還有一個長長的黑布包裹，包裹里正是那柄著名的武士刀菊一文字。

　　要成功地偽裝成日本人長期潛伏，首先得學會一口地道的日語。經過多方打聽，得知在嘉興市平湖縣有一個跑江湖的人，名叫沈惟敬，精通日語。此人正是史冊記載九年以后在萬歷朝鮮戰爭中代表大明與日軍談判的那位傳奇外交官沈惟敬。

　　白靈即刻乘馬車趕往平湖。

　　沈惟敬在當地小有名氣，很多人認識他，所以不難找。

　　白靈在鬧市街頭遇上了沈惟敬。只見他年近七旬，卻不老態龍鐘，相反，他長髯偉干，頗有仙風道骨之相。

　　白靈請他到一家客棧落座，叫上最好的酒菜，好生款待。

　　他是賣藥的，屁股一沾座就吹噓他的丹藥藥效如何神奇。

　　沈惟敬笑瞇瞇道：“這可是好東西，是仙丹，仙家之寶物。我六十多歲了，還這么鶴發童顏，全是長年服用仙丹的功勞。”

　　白靈道：“先生，我找您不為買藥。”

　　沈惟敬道：“公子，你不買藥，如此盛情款待所為何事？”

　　白靈道：“聽聞您會說一口流利的日語，此事當真？”

　　沈惟敬道：“不假。”

　　白靈道：“您一賣藥的，怎么就學會了日語？”

　　沈惟敬有些不悅，道：“哼，你只怕是來消遣老朽的吧！”

　　白靈道：“我問這話沒別的意思，只是好奇。”邊說著邊把一塊黃燦燦的東西擱在桌上。

　　金元寶！

　　白靈出手闊綽，源于他掌握了馮保的寶藏。在伐寇回京后的三天內，他把馮保的寶藏全部轉移。這么大一筆寶藏轉移到哪了呢？馮保萬萬沒想到，寶藏并未走遠，就沉在忘憂賭坊后院的湖中，成箱成箱的。只是沉下去以后再覆蓋沙子作為掩體。藏寶之處除了白靈，只有紫魄知道。紫魄依舊當她的賭坊老板，也好方便掩護和照看寶藏。

　　沈惟敬眼睛放光，嘴巴張得老大，好一會才緩過神。

　　這塊金元寶的作用是巨大的，沈惟敬的態度忽變恭敬：“喲，原來是闊爺，老朽有眼不識泰山。好吧，跟你說實話，可千萬別到處聲張。”

　　他向白靈招了招手，要他靠近點，然后壓低嗓門湊到白靈的耳朵里道：“我是靠見不得光的走私貿易發家的，因為我經常打交道的，正是明朝政府深惡痛絕的日本人。為了和日本商人更好地進行商務洽談，我就想方設法學日語，為了在生意上知己知彼搶占先機，我還詳細地研究了日本政情，包括天皇、幕府將軍以及各割據勢力的相關情報。久而久之，就成了一個日本通。”

　　白靈道：“你干這事被抓到可是要殺頭的！”

　　沈惟敬道：“誰說不是呢？凡是膽敢私自前往日本的商人，朝廷都以通倭之罪論處，面臨斬首的嚴刑。不過，盡管如此，因為貿易利益的驅使，依然有不少人鋌而走險，暗地里進行對日民間貿易。可惜明朝政府不明白，真正導致倭亂的，不是那一小撮日本人，而是因海禁政策受害的沿海居民，只要取消海禁，倭亂自然消失。其實倭寇中很多人不是日本人，而是落草為寇的沿海居民，是他們勾結日本人，給日本人帶路，進行非法的搶掠行動。日本人若是沒有他們帶路，人生地不熟的，早給明軍滅完了。沿海居民之所以落草為寇，與日本人勾結，并非是他們秉性奸猾，實在是海禁政策斷了他們的生路，讓他們無法養家糊口。所以解決倭亂的核心從來不在于怎么解決日本人，而在于如何管好明朝方面的參與者，讓他們不再鋌而走險參與非法的搶掠行動。而要做到這一點，就不得不動搖本朝實行了幾百年的祖制——海禁。大海盜汪直曾主動向政府示好，提出了‘開港通市’的建議，主張廢除海禁，使海上私人貿易合法化，這樣，沿海的商人們因為有了合法渠道而不必落草為寇，朝廷也能靠收取關稅而增加收入。不得不說，這是一個兩全其美的方案。但朝廷并未采納他的建議，以招安的名義將其誘捕后，斬首示眾。汪直的死不但沒有平息倭亂，反而更加猖獗。朝廷若解除海禁，恩準海外貿易，沿海居民能夠合法地賺錢謀生，又有誰會去做犯法的事，落得千古罵名呢？宜疏不宜堵，永遠是治國安邦的至理名言。”

　　白靈道：“聽君一席話，勝讀十年書。先生對倭亂剖析得太深刻了！只可惜朝廷的政策絕非你我能左右，總有一天會順勢改變的。我來找先生其實是另有所求，我想拜先生為師，學習日語。”

　　沈惟敬道：“你也要干我這個見不得光的行當啊？干這行保不準哪天人頭落地，看你出手如此大方，也不像缺銀兩的主。”

　　白靈道：“我學日語為的是去日本尋一位故人，只要先生肯教會我，我將奉上白銀千兩作為酬謝！我先付五百兩，學成之后，再付五百兩。若先生教得我特別滿意，我會將一樣價值連城的東西贈予先生，可保先生晚年衣食無憂，無須再涉險此行。”

　　沈惟敬眼里的光芒更盛了。

　　白靈交給沈惟敬五百兩白銀作為預付款，然后在平湖縣城購置了一座豪宅，每天就是待在家里等沈惟敬來教授日語。

　　沈惟敬做的走私貿易畢竟是高風險生意，這種生意不多，兩個月就那么一兩次，空閑時間一大把，所以常來授課。而且每次來白靈都是好吃好喝伺候著，沈惟敬自是心情愉悅，傾囊相授，知無不言。

　　第一堂課時，白靈就犀利發問：“先生，您先給我講講日本國名的由來。為什么以前我們稱這個國家為倭國，而現在卻改稱日本了？”

　　沈惟敬捋了捋胡須，道：“問得好。這的確是了解日本應回答的第一個問題。聽我細細講來。西周時期，日本就是中國的屬國，年年朝貢，周朝天子賜其國名為倭國。東漢時期，光武帝劉秀賜倭王“漢倭奴國王”金印一枚，意表北有匈奴，東有倭奴，倭國始對中國所賜國名不滿。唐朝時期，中日歷史上第一次戰爭白江口之戰，倭國慘敗，意識到實力不足以與大唐抗衡，多次派遣唐使來唐學習，學習之余不忘提更名之事，高宗沒同意。武則天掌權時，倭國遣唐使又提更名之事，武則天當天酒后心情好，表示同意，從此倭國叫日本。”

　　白靈道：“先生講得真好，語言精練，簡明易懂。我一直困惑于一個問題，聽說日本文化源于中國文化，哪里能體現出來？”

　　沈惟敬道：“舉個例子，日本人尊崇天皇，日本神話古籍記載，天皇乃日本創世之神之后裔，萬世一系，這成為日本君權神授的依據。很久以前的日本，沒有‘天皇’這種說法，人民用‘大王’來稱呼國家的最高統治者。‘天皇’作為日本名義上的最高統治者的稱號，源于中國道教，取意自道教里的天皇星，即北極星。天武天皇因喜歡道教而使用‘天皇’作為對君主的尊號，后世的日本君主沿用此尊號。”

　　沈惟敬確實學識淵博，且口若懸河，白靈每次聽課總覺得獲益匪淺。

　　教授內容涉獵甚廣，日常對話，待人禮儀，地理環境、風俗習慣，政治形勢，常用文字，乃至罵人的俚語。

　　沈惟敬還送給白靈一張日本地圖，上面詳細標明了日本各個地方的地名，面積和人口，白靈如獲至寶，將這張地圖反復研讀，直至爛熟于心。