正當他欲派人去傳令，令妃卻出了情況。彼時他們在一起，他在桌案前的空地上慢慢踱步，令妃在床上坐著無話，為他繡睡袍上的五爪金龍，四只爪子是絕不行的，因為那是親王或藩王的龍，不是皇帝的龍。令妃一邊繡，一邊仔細看，哪個地方繡得不好，他剛想叫她別再繡了，臥室里光線暗，會傷了眼睛，卻看見令妃忽然放下繡品，跑到痰盂邊上，一陣嘔吐。他連忙過去，扶住她問：“瓔珞，你怎么了？”令妃吐了一陣，抬頭看他，說：“皇上，臣妾可能又有了。”

　　他聽了十分高興，想一想，在沒出京城之前，他與令妃一直在一起，到了杭州，只要有時間，也必然要在一起。飲食男女，人之大欲存焉。

　　他聽過，西方有一種教派，稱基督教，原本教義認為，男女之事有原罪，由于有罪，才要受懷孕的懲罰。可是在大清國，多子多福，求之不得，更何況他是天子，子嗣繁昌才是喜事。

　　令妃初為貴人時，由于為孝賢純皇后戴孝，一開始回避為皇帝生養。可是現在，她再次懷上他的骨肉，讓他不能不重視。他興奮地抱起她，繞地轉了三圈，令妃急忙說：“皇上，放下臣妾，好痛！”

　　他才發覺，是自己用力過猛，把她弄疼了。于是放下她，抱緊她，看她依偎在自己懷中，嬌羞嫵媚，柔情萬種。做丈夫的感覺又回來了，就像當初與情投意合的發妻孝賢純一樣。

　　令妃說：“皇上，臣妾又懷孕了，不能再侍寢了。”

　　乾隆說：“原來你怕這個。你放心，朕不是無度之人，一定好好陪你，不會讓你吃醋。”

　　令妃說：“您是皇上，三宮六院，臣妾怎么管得了？再說，臣妾也不想管。”

　　乾隆說：“瓔珞，朕說的是實情。漢光武帝劉秀活了六十三歲，在東漢的十三個皇帝中，是壽數最高的，其余劉協五十四歲，劉莊四十八歲，劉宏三十四歲，劉肇只有二十六歲，皆因他們每日沉迷酒色，荒唐無度，放縱欲望，生活奢靡。朕可不是那樣的人。而且，現在不比年輕時。”

　　令妃笑問：“皇上，您承認自己老了？”

　　乾隆說：“不是老了，而是得了你，心被你拴住，不在別人那里了。”

　　乾隆的確快到盛年，不與跟年輕時相比，這個不得不服。可是，他年輕時也沒和哪個嬪妃生過七個孩子。不過這都是后話。

　　如今，貴妃有孕，他臨時決定，不在杭州逗留，即刻回京。因為一來杭州沒有御醫隨行，當地郎中，他實在信不過。二來在這里，他要親自調兵遣將，不但不能好好陪她，還會時常驚擾她，讓她掛心，怕動了胎氣。所以他決定讓阿桂留在這里抄李貴恒的家，他自己先陪令妃回宮安胎，然后在熱河召集群臣，公審李貴恒。

　　令妃依偎在乾隆懷中，沉浸在他熟悉的氣息里，溫暖踏實之余，一絲欣慰，一絲感慨。當初孝賢純因痛失兩個兒子，郁郁而終，如今，令妃又懷了一胎，算是稍解心中對故去的皇后存有的遺憾。

　　她溫柔地對乾隆說：“皇上，您是一個好皇帝。”

　　乾隆問：“那你如何獎勵朕？”

　　令妃問：“皇上，您要臣妾怎么獎勵？”

　　乾隆說：“瓔珞，回去之后，如果后宮，特別是皇后，有什么地方為難你，你一定要告訴朕，不要隱瞞不說。那就是對朕的獎勵了。”

　　令妃說：“皇上，臣妾一定和皇后好好相處，不讓您為難。”

　　說罷，她已經面色緋紅，低眉垂眼，有害羞之狀。

　　乾隆便說：“難得你這么替朕著想，替朕分憂。快到床上休息一下吧。”

　　乾隆親自扶令妃到床上休息。

　　天涯海角有時盡，此恨綿綿無絕期。

　　話說乾隆見關押葉履仁的屋子實在是陋室一間，不堪居住，便命人給他換了一間書房繼續幽禁。葉履仁在書房內，見有文房四寶，加之對乾隆感激涕零，無以為報，遂坐在書桌前，奮筆疾書，字斟句酌，憑他的才華，很快就賦成《迎鑒詩》三十章，請門口看守小吏幫忙呈送給皇上。

　　小吏前來呈送，見皇上的臥室門窗緊閉，不知總督大人在否，便問守門的府吏，府吏只說在，二人敲門稟報：“總督大人，嫌犯葉履仁有詩呈送。”

　　乾隆與令妃正在交談，忽聽門外有人稟報，乾隆只得打開床簾，對外面說：“本官正在休息，有什么事，晌午之后再來稟報。”

　　他聽到外面說：“是”。

　　令妃說：“皇上，臣妾隨行，要耽誤皇上的公干了。”

　　乾隆笑說：“朕與愛妃談心，不妨公干。”

　　然后又對令妃說：“葉履仁學乖了，沒有對府吏暴露朕的身份。做人本該如此，不可魯莽。”

　　令妃說：“葉履仁雖是一介草民，卻能做到心系天下，實在很難得。臣妾倒是很羨慕他們這種人的隱居生活。”

　　乾隆說：“你為何又如此傷感？”

　　令妃無話。

　　乾隆說：“瓔珞，我覺得一直沒變，一直心中有隱痛。”

　　令妃回答：“皇上，這次跟著您出來，見您事務繁忙，臣妾不能打攪您，讓您勞心。如果日后無事，臣妾自然愿意與皇上嬉鬧說笑，因為到時，皇上有的是閑暇。”

　　乾隆說：“那一天可不好等啊。”

　　乾隆與令妃又談了些回宮之后的事，令妃提醒：“皇上，該用膳了。”

　　乾隆說：“你餓了吧？朕讓府內廚子做你最愛吃的面茶。”

　　令妃說：“皇上愛吃什么便點什么，臣妾無所謂。”

　　少時，令妃欲服侍皇上穿戴齊整，皇上說：“瓔珞，你有孕在身，不要伺候朕了，我自己來。”

　　令妃說：“皇上，如果回了京城，恐怕伺候皇上穿衣的人，就不再是臣妾，臣妾也不再挨這個累。”

　　乾隆長噓一口氣，說：“到時候讓太監伺候朕穿衣。”

　　令妃說：“皇上若真這樣，后宮怕又要打雷下雨。”

　　乾隆笑而不語。

　　乾隆安排起駕回宮，讓秀貞也一起跟著回去，仍在瓜爾佳府伺候。明安圖聽說，忙叩謝圣恩。他看了一眼秀貞，感覺秀妍又再次回來，內心十分安慰，令妃見了，意味深長地瞥去目光，卻被乾隆看見。

　　從前，令妃其實是想和明安圖做一對璧人，不必深宮恩怨，不必愁城坐困。但是她的感情被帝王左右，現在已有兩胎，無法再回頭。而且，乾隆也不愿放手她。

　　乾隆一想到還有公務在身，而且來日方長，便不再多慮，準備動身回紫禁城。