整個上午顧子白都沒有再為難過寧硯泠，寧硯泠不知他內心的變化，只當自己方才說得有些過于犀利，內心生出些許不忍，于是看他的眼神便更謙遜些。
很快，顧子白講完了課，布置了功課之后，便宣布散學。顧子白退出去前，正好對上寧硯泠的目光，他略帶歉意地一笑，便告辭了。
顧子白一出去，兮紫就帶著小丫鬟們提著食盒進來了，先服侍了凌宜公主凈了手面，又拿出點心來。原是公主今早未進早膳，短短幾個時辰內太后就命人送了兩撥東西。還命兮紫帶來了口諭，別干餓著熬壞了，得好好墊一墊。
凌宜公主雖還是孩子，但自覺太后管得太嚴了，使自己在公侯小姐們面前失了面子，便有些不喜，嘟著嘴，也吃得很少。那公侯小姐們卻是極有眼色的，便拿言語支吾開，只說些宮外的趣事，引得公主臉上有了些笑的模樣。
尤其是那葉小姐，不僅有眼色，還會說話，說話又好聽，哄得凌宜公主和她親昵得直喚小名，互稱你我。只聽那葉小姐道：“過一陣便是寒食節了，祖母要帶全家的姐姐妹妹們往北郊莊子上去踏青，再小住幾日。”這位葉家小姐名芷珊，是開國名將葉泉松之后，葉泉松當年隨太祖南征北戰，立下赫赫功勛，后來被封為定國公，世襲罔替。傳到這葉小姐的祖父這一輩，已經是第六代了。葉小姐祖父早早地就逝去了，被神宗追封為敬山王，可謂是生榮死哀。現下葉小姐的父親襲了國公的爵位，因為是虛職，所以只榮養在京都。這樣的家庭，生出來的葉小姐的嫡親哥哥葉芷旌卻又是那一般模樣。葉芷旌十六歲就去投軍，只用了五年時間，就在塞外混出了名聲，先是二百輕騎破敵兩千，后來曾打敗塞外頭號大敵——呼顏氏族的主力騎兵團，使得為患邊塞數百年的呼顏族一度退居赫雁山外一百里。他現在跟著定邊大將軍祁止戈巡視九邊，只要他去到地方，塞外蠻夷無不聞風喪膽。據葉芷旌的手下兵將所說，葉芷旌毫無公侯子弟的紈绔習氣，在軍中總和將士們同吃同住，每次打仗都帶頭沖鋒，身上的傷疤數不勝數，甚至連臉上也有，那縱橫交錯又猙獰的傷疤，每次都令敵人未戰先懼，不戰而敗。
而這葉芷珊不過十二歲，說話都是嬌滴滴的，完全看不出是武將世家的女兒。她和凌宜公主說寒食踏青、打秋千、放風箏的時候，講的都是這些宮外生活的樂事，凌宜公主聽得是一臉羨慕，直言自己若是有機會出宮和她們姐妹一道就好了。葉芷珊又道：“公主殿下乃是千金之軀，我們北郊的莊子哪怕是金子打的，煩勞殿下移駕也是屈尊了。”凌宜公主搖頭道：“珊兒，我是盼著能出宮走走的，可是母后是萬萬不許的。”葉芷珊笑道：“那正是太后娘娘疼愛殿下了，外頭人看這皇宮才是神仙苑，殿下只是一時被外頭野意吸引，而她們是想住住不到罷了。”凌宜公主捏了一下她的腮幫，道：“就你促狹會說，我說不過你。”葉芷珊又忙賠不是，兩人笑鬧了一番，公主便起身邀她：“隨我去母后那里坐坐罷，她最近還念叨起你呢。”葉芷珊忙自謙蒙太后錯愛，一邊又隨著她進后面去說話。公侯小姐們都道要和太后請安，也跟著去了。
書房里又只剩下寧硯泠。走之前，凌宜公主對她說：“寧贊善，本宮要陪母后說話去了，下午你也不必去立規矩了。”
寧硯泠早把她們的行為看在眼里，只感嘆這才是公侯世家小姐的氣度，比她們秀女所的姐妹，甚至是天子號房里那些權臣家的女孩兒們更加金尊玉貴。寧硯泠轉而想到這些小姐們是不參加選秀的，她們各大世家之間聯姻，或是由太后或楚皇直接指婚給藩王，做正室。
她一壁胡思亂想，一壁抄寫方才顧子白所講的《優施教驪姬遠太子》。不知不覺，已經抄完了，寧硯泠揉著略微有些酸痛的手腕，綠袖在門口見著了，已經跨進來了。
寧硯泠和她開玩笑，道：“你僭越了，這地方不是你能進來的。”綠袖倒也不計較，確實她也沒有計較的資本，像她這樣的長使，在宮中的品秩地位都是很低的，連服侍那些貴人的權力都沒有。所以像剛才那樣，伺候公主進膳的事情，她也是不能插手的，她只能在門口看著寧硯泠忙進忙出。
這會兒子書房里沒有人，她才敢大著膽子進來，聽寧硯泠這么說，她故作生氣道：“姐姐真是的，人家擔心你才進來，你反倒說起我來了！”
寧硯泠很吃她這一套，便笑道：“你這孩子現在益發嬌氣了，我說一句都不行了。”“哼——”綠袖一偏頭，故意從鼻孔里哼出聲音來，表示她生氣了，害得寧硯泠又哄了她半日。
這一主一仆收拾停當，便離開了書房。回到自己房間，寧硯泠看著房間里還殘留著昨日的痕跡，便有些感慨。她不欲綠袖收拾這一切，她決心要自己收拾起來。
于是她遣了綠袖回去休息，自己開始收拾起來。寧硯泠先整理了床鋪，那張她和橙心秉燭夜談，爾后又共枕夜談的床鋪，她都整理得一絲不亂。而那些散發著藥香的蓋碗，她都從暖壺里倒水到銅盆里，洗得干干凈凈，聞不出一絲味道。
而那封劉一保寫給她的信，她又打開讀了好幾遍，抹了幾把淚，自己沉思了一會兒，咬咬牙，忍痛拔出燈火，將信放在火上燒，慢慢地看它化為黑白色的蝴蝶，最后一陣風吹過，黑白蝴蝶頓時消失得無影無蹤，仿佛本身就不存在過一般。
寧硯泠在心里默默道：“劉一保，你的好意我永生銘記，我在此發誓，我一定要找到你，無論你在哪里，我都要搭救你出來。到時候就有恩報恩，有怨報怨！”