34、酴醿夢香

　　“衛(wèi)四奶奶，您老此去雪山村，可是尋那薛夫人去的？”村口的小茅店忽然來了貴客，那老板娘不僅忙上忙下，嘴里還不停地獻(xiàn)著殷勤。這衛(wèi)四奶奶年可二十八九，渾身錦緞，頭上戴的金釵更是亮晃的嚇人，一口京里語音，一望便知她那身份不是名門夫人，亦是望族貴婦。此刻，這衛(wèi)四奶奶正端坐在包廂里，拿了杯淡酒默默出神。聽聞老板娘的問話，便道：“我正有要事尋她呢。只是多年未見，也不知她這些年過得怎樣？”老板娘忙笑道：“您老要打聽那薛夫人的事兒啊，可算是問對人了。咱村里誰不知道那薛夫人是天字第一號的大善人呢。這十里八鄉(xiāng)的，遇著個(gè)修橋補(bǔ)路、賑災(zāi)濟(jì)貧什么的，哪樣兒不是這薛夫人帶頭兒捐的資？這不，我這小店還是她資助才開起來的呢！不瞞您說，咱家里也供著她的長生牌位呢！”衛(wèi)四奶奶便笑了笑，說道：“果然是她了。這么多年了，竟還是這副熱心腸。”那老板娘忽然換了一副語氣嘆道：“其實(shí)呢，這薛夫人原也是個(gè)苦命的姑娘，怪可憐見兒的。只看看她這行止，怎不讓世人尊敬來著？”衛(wèi)四奶奶便道：“她怎的命苦？”老板娘便道：“奶奶還不知道罷。這薛夫人原可是那榮國府的當(dāng)家奶奶呢。那時(shí)節(jié)，府里金銀可是堆成山的呢。后來呢，那賈府也抄了，她那夫君耐不了貧賤，便跟了個(gè)瘋和尚跑了。虧得這薛夫人一個(gè)人拉扯個(gè)孩子，在這里守著，熬油似的，苦苦熬到如今兒呢。”衛(wèi)四奶奶因問道：“那府里早敗了，她一個(gè)寡婦失業(yè)的，怎的還有錢幫這個(gè)、助那個(gè)的？”老板娘便笑道：“這就是那薛夫人的過人之處了。奶奶可知道‘榮繡’？”衛(wèi)四奶奶點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這些年京里就時(shí)興這個(gè)。好像鼓樓大街那邊有家‘榮繡’鋪?zhàn)觼碇皇浅Ｙu斷貨。多少公府侯門想求著一幅，花上百兩銀子，還未定求得呢。我隱約聽得是一個(gè)舊家子節(jié)婦領(lǐng)著些鄉(xiāng)下寡婦做的。”老板娘笑道：“奶奶圣明，這舊家子節(jié)婦便是咱薛夫人呢！”衛(wèi)四奶奶恍然大悟：“原來是她！我說怎繡得這般兒精致呢！她原也是國公府里出來的呀！”因又想了想道：“那‘榮繡’鋪?zhàn)拥恼乒竦膬煽趦汉孟裥绽睿憧烧J(rèn)得？”老板娘笑著說道：“怎認(rèn)不得？那兩口兒原都是她家的下人，那女的還是她貼身丫鬟呢。每次送個(gè)貨什么的，都常來我這里歇腳。”衛(wèi)四奶奶不由嘆道：“她果然是個(gè)厲害人兒呢！我要是趕著她那個(gè)命，還不知怎樣呢。她竟挺過來了！”老板娘笑道：“說起這薛夫人的好處，咱三天三夜也講不完呢。奶奶若是來慣了，便知道了。”衛(wèi)四奶奶便道：“看來這事兒，我還真找對人兒了呢！”因吩咐道：“秋月，結(jié)賬，咱趕緊走罷！”這邊秋月替主人付了銀子。衛(wèi)四奶奶出了茅店。一個(gè)身著四品官服的男子早在一輛八寶香車旁恭立，口內(nèi)說道：“郡主，趕緊上車罷。下官都已打探明白了。”這邊靜惠郡主便笑道：“又讓郡馬爺辛苦了，我怎擔(dān)得起呢？”那衛(wèi)若蘭便答道：“不辛苦，侍奉郡主乃是下官本分。”靜惠郡主只笑了笑，說道：“走罷！去見我那寶姐姐，你那寶二嫂子去！”說著，便上了香車。衛(wèi)若蘭起了匹棗紅馬在后面隨行，后面又跟著十來個(gè)仆從。一路行至大路盡頭，再往前便是那陡峭的山道，車馬俱難通行。夫婦兩個(gè)便下了車馬。這里靜惠郡主因囑咐下人：“只我跟郡馬爺步行上去，你們在下面等著便是。”眾人應(yīng)了。靜惠郡主便向衛(wèi)若蘭笑道：“四爺，咱走罷。”二人便沿著那山間小道拾級而上。剛翻過兩道梁，行至半山腰處。衛(wèi)若蘭已是氣喘吁吁。靜惠郡主因笑道：“郡馬爺可是走不動了？你雖是個(gè)男人，可比不得我這從小修道的呢，況又整日酬酢不休，傷了身子罷。”衛(wèi)若蘭喘著答道：“下官……下官，還，還，還能走的。只，只是……”靜惠郡主想了想，便道：“我明白了。她那里有你不好意思見的人。況，她原是柏舟之婦，你一個(gè)須眉濁物，也著實(shí)不便去登人家的門的。這樣罷，前面有個(gè)涼亭，你就在那里歇著等我罷。”衛(wèi)若蘭忙打恭作揖道：“下，下官，謝過郡主！”靜惠郡主因只得獨(dú)自上山，又爬過幾個(gè)陡坡，便到了雪山村。遙見一戶人家，白墻清瓦，樸素雅淡，著實(shí)與一路見著的農(nóng)家殷實(shí)人戶不同。因想著：“這便是她家了罷。”不知不覺便走到那花堵跟前兒，只透過雕窗向院里張望。見那一床花架上或黃或白的酴醿花開得正繁，陣陣清香撲鼻而來。那繁花深處，大朵大朵的酴醿，正簇?fù)碇粯浒啄档ぁｋm素淡已極，卻是格外嬌艷醒眼，盡顯王花風(fēng)姿。目下已是“人間四月芳菲盡”的時(shí)節(jié)，卻不想這百卉千花皆離披之際，倒見著這般盛景，不由脫口而道：“真?zhèn)€是‘更值牡丹開欲遍，酴醿壓架清香散’呀。”猶自感嘆，忽聽屋里的人也吟誦起詩來。細(xì)細(xì)聽來，正是那薛夫人的聲音：“蕙哥兒，跟著媽媽學(xué)唐詩，好不好呀？媽媽念一句，你跟著也念一句。”“好呀！”一個(gè)五六歲稚童的聲音響起。那薛夫人便念道：“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰。”蕙哥兒也跟著念道：“海內(nèi)存知己，天涯若比鄰。”那薛夫人復(fù)又念道：“無為在歧路，兒女共沾巾。”蕙哥兒也跟著念道：“無為在歧路，兒女共沾巾。”靜惠郡主在外面聽著，不覺嘆道：“她到底還是忘不了他呀。”正胡思亂想著，忽見一個(gè)年輕仆婦推門出來，見著她吃了一驚，忙問道：“敢問這位夫人，您可是來尋我家奶奶的？”靜惠郡主便點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“正是來尋你家夫人的。你便進(jìn)去通報(bào)，只說靜丫頭來了，她便知曉的。”那仆婦便進(jìn)去通稟去了。一時(shí)便聽得屋里薛夫人的聲音：“麝姑娘辛苦了，還是先歇歇的好。”又向另一人說道：“云兒，我知你不想見她的。也罷，你便帶了蕙哥兒進(jìn)里間去罷。只我會會她便是。”又聽得那女子應(yīng)了一聲，想必就是衛(wèi)四爺前頭那位史家奶奶罷。靜惠郡主不由得嘆了一口氣道：“造孽啊。”忽一時(shí)，那薛夫人便笑盈盈地開門迎了出來。靜惠郡主便見著一個(gè)年紀(jì)約三十歲上下的美婦人出現(xiàn)在自己面前，只見她一身白衣白裙，頭上也插戴著素白的銀釵子，雖是節(jié)婦的妝扮，倒更覺端莊雅致。自己這身綾羅綢緞，倒顯得俗氣了些。不覺脫口贊道：“這些年沒見著了，寶姐姐還是這般兒仙姿綽約呀！”那薛夫人便笑著福了一福：“民婦見過郡主。讓郡主見笑了，民婦如今不過是一介未亡人兒罷了，豈敢跟郡主比美呢？”靜惠郡主趕緊上前扶了，笑道：“姐姐快別如此。姐姐原是我?guī)煾竵碇乖撌莒o丫頭一拜才是。”說著又要對著薛夫人行禮。薛夫人也忙將她扶了，笑道：“走罷，郡主還是請屋里說話罷。只民婦這里寒酸得緊，倒怕是入不了郡主的眼呢。”靜惠郡主只笑道：“姐姐原是山中高士，不嫌我俗氣就好了，豈敢嫌了姐姐？”因隨了薛夫人進(jìn)到屋里。但見內(nèi)里一色玩器裝飾皆無，不過一桌兩椅，并一個(gè)書架而已。不禁嘆道：“這些年倒苦了姐姐。原是靜丫頭的錯(cuò)，那時(shí)節(jié)太小，不懂事，只纏著老王爺要姐姐給我講禪說道，害姐姐落了選，一誤至今！”薛夫人便笑道：“如何怪得了郡主？原是民婦命小福薄罷了。況，如今我不也挺好的么？這山明水秀的地兒，多少常人還求不來呢。”靜惠郡主只嘆了嘆，說道：“咱們女人家，這山居谷處的，畢竟也不是個(gè)常法兒。我于今倒有一套現(xiàn)成的富貴榮耀，要送與姐姐呢。”薛夫人聽了，只淡淡一笑：“勞郡主費(fèi)心了。只是民婦可沒那個(gè)富貴榮耀的命呢。”靜惠郡主便道：“姐姐還是先聽我說說罷。”薛夫人便點(diǎn)了點(diǎn)頭兒。且聽靜惠郡主說道：“這當(dāng)今呀，最是圣明仁慈的，如今上了些年紀(jì)，越發(fā)惜孤憐弱，近日又降下不世之隆恩：‘凡天下守節(jié)之婦，也不拘寡居年限，但有嘉言懿行，有助于教化人心者，皆可報(bào)至禮部，以茲褒封、建坊。’我想這天下大賢大德的婦人，還有幾人比得上姐姐？況姐姐這般仗義疏財(cái)，拯濟(jì)蒼生，也是有口皆碑的呀。前年過世的那李氏貞康夫人不就是姐姐夫家的嫂子嗎？那還是五品的封誥。以姐姐這般的品格，便填了名帖、寫個(gè)履歷報(bào)上去，得個(gè)四品銜的貞淑夫人，還不是穩(wěn)穩(wěn)的？當(dāng)初入選的事兒是我誤了姐姐，如今這封誥的事兒，可巧兒是咱駙馬爺在管著。我便尋思著，何不還一套富貴給姐姐呢？”薛夫人便笑道：“郡主說哪里去了？原是民婦不賢，以至為家夫所棄。正該安居山野，靜守婦道，以贖前愆。豈可以此不祥之名，褻瀆圣聰，唐突到那廟堂之上？”靜惠郡主便道：“這事兒是姐姐太受委屈了。那不知事的人呢，只說是他棄了你。這天下的明白人哪個(gè)不知道姐姐的賢德？原是他沒福，消受不起你罷了。我只求給姐姐討個(gè)公道！”薛夫人道：“郡主好意，民婦自然心領(lǐng)。只是這朝廷褒封，原是為那喪夫守寡之人而設(shè)。如民婦這般兒卻實(shí)為棄婦，并非那喪夫的寡婦。豈可因了郡主私誼，便這般兒魚目混珠？”靜惠郡主便道：“什么寡婦、棄婦的？這年頭，連那沒廉恥的尼姑都還有自稱守節(jié)的。說到底，這還不是你我一句話的事兒？只要姐姐允了，我回頭兒便告知郡馬爺，還怕禮部那起子酸人不依？”薛夫人只微微一笑：“天道至公，那朝廷名器豈可私用？若依著郡主，倘或家夫一日還俗返家，不知又置那朝廷顏面于何地？”靜惠郡主聽了，一時(shí)語塞，竟無可作答。半晌方嘆道：“寶釵，你何苦這般為難自己？想咱們女人家一生一世，不就圖個(gè)夫榮子貴，樂得個(gè)清閑受享的？我知你是個(gè)要強(qiáng)的，但咱婦道人家也不犯著與這世道爭啊！你便不為著你自己個(gè)兒，也該替蕙哥兒謀個(gè)蔭封前程不是？”薛夫人因笑道：“郡主說笑了。蕙兒他一個(gè)山里孩子，圖個(gè)什么前程呢？民婦原也不指著他名登顯秩。這孩子天生樸直，只在這山里呆著，藏一藏拙便好。等他大了，便是每日家耕綠野、飯黃犢，歸來吟風(fēng)弄月、放曠林泉，我看著他，便也心滿意足了。豈敢再希圖那非分的富貴，以至折損天壽？況如此亦不違家夫素志，待我哪日歸了天，也好見他父親去。郡主原是個(gè)好道的。那莊叟有言‘寧生而曳尾涂中’，郡主自是明白，又何須民婦饒舌？”靜惠郡主聞言，只得嘆道：“我竟說不過你！想姐姐原是師父，靜丫頭在姐姐面前，到底只有聽訓(xùn)的份兒。”因想了想，又道：“這樣罷。姐姐既居在這山里，怕也有些不方便的事兒。只告訴我便是了。”那薛夫人便笑道：“山野民婦，閑散慣了，還能有什么事兒麻煩郡主？”因想了想，便回頭兒吩咐道：“麝月，將我那書拿出來罷。”麝月應(yīng)了，一時(shí)捧出一本書來。薛夫人便親手遞在靜惠郡主的手里。靜惠郡主見那封面題著《榮繡金針》四字，正詫異著，便聽那薛夫人正色說道：“我想著天下女子苦節(jié)者甚多，豈是人人都有一份手藝生路的？民婦蝸居山野，力所能助者亦不過一隅而已。郡主乃是玉葉金枝，位尊勢重，行方便法門，原比民婦容易。何不替民婦將這書傳揚(yáng)出去，也成全民婦這番金針度人之心，況亦不失朝廷倡言教化、清俗淳風(fēng)之本旨？”靜惠郡主聽了，不由嘆道：“寶姐姐真是佛菩薩一般兒的心腸修為呀！這個(gè)忙，我?guī)投耍　蹦茄Ψ蛉艘膊唤α耍骸翱茨悖€是當(dāng)年的靜丫頭呢！”這邊靜惠郡主接了書，辭行出來，也不肯徑直離去。只守在墻根兒下，感慨萬千。忽又聽得屋里薛夫人說道：“蕙哥兒，咱接著學(xué)唐詩，好不好呀！”接著是蕙哥兒的聲音：“好呀！蕙兒聽媽媽的。”那薛夫人便念道：“行到水窮處，坐看云起時(shí)。”蕙哥兒也跟著念道：“行到水窮處，坐看云起時(shí)。”那薛夫人復(fù)又念道：“偶然值林叟，談笑無還期。”蕙哥兒也念著：“偶然值林叟，談笑無還期。”聽到此，那靜惠郡主也不由點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“她竟是悟徹了！虧得我學(xué)道十?dāng)?shù)年，竟還遠(yuǎn)不及她呢。”因沿著那山道返回。一時(shí)下到半山腰那涼亭處。衛(wèi)若蘭接著，忙問道：“郡主，那薛夫人可是允了？”靜惠郡主搖了搖頭，笑道：“人各有志，竟不必強(qiáng)她。咱們走罷。”因回頭兒，又向那山上望去。此刻已是斜陽西沉，連綿的群山盡皆籠罩在一片蒼茫的暮色中。雪山村中的那戶小院已然上了燈，那光芒雖微若螢火，卻又被這如同洶涌夜海一般的晦暗天際映襯得更外醒目耀眼，恰應(yīng)了佛經(jīng)上“苦海慈航”那話。靜惠郡主不由又想起了那佛前的長明海燈，或許只是那么區(qū)區(qū)一盞，卻暖人心脾，且歷盡寒暑，經(jīng)久不熄……

　　（《白雪梵音》全劇終）