33、白雪空茫

　　彤云密布，朔風撲面。賈寶玉頂著那飄忽的細雪，正在自家小院里劈柴火。剛劈完三天用的柴，便聽得院外有人在喊：“賈兄，賈兄，該走得了！”賈寶玉便轉頭向那院外之人回了一聲：“甄兄，稍等一會子，我安頓好了便來！”這里薛寶釵聞聲從屋里出來。只見她一手拎著個藍布包袱，一手搭著那俄羅斯舊氈子改成的斗篷，款款走到寶玉跟前，將那斗篷替寶玉披了，笑道：“二爺呀，外面冷著呢，披上這個再走，好歹暖和些。”說著，又將那包袱塞在寶玉手里，道是：“二爺的東西我也收拾齊備了，你放心去罷。”寶玉便向寶釵一揖，嘆道：“今兒本是姐姐生日，可我卻……”寶釵忙捂了寶玉的嘴，勸道：“二爺快別說了。二爺有這份心，我便知足了。我原說過的，只要二爺好好兒的，今兒個以后啊，我便再苦，這心里也是甜的呢。”寶玉便道：“蕙兒呢？”寶釵笑道：“可不是我忘了？讓他也跟你道個別。”一時進屋抱了蕙哥兒出來。寶玉見這孩子睜著個圓溜溜的小眼看著自己，口中只含糊不清地喃喃著：“爹爹……爹爹……”心中一酸，那眼淚幾乎就要掉下來。趕緊抱過來親了親，又遞回給寶釵，嘆道：“一切都拜托姐姐了。”因想了想，便掏出那通靈玉，要給寶釵掛上，口中只說：“寶玉無能，對不住姐姐，也沒什么留給姐姐的。這玉姐姐便戴了去罷，權當是給姐姐賀壽了。”寶釵臉上一紅，笑道：“我這么大的人，還戴這個作甚？我那金鎖原是癩師父給的，還煩請二爺帶去還給他呢。”寶玉道：“這玉也不是單給姐姐的。等蕙兒大了，姐姐便給他戴罷。也好讓他知道有我這么個沒用的父親！”寶釵便點了點頭兒，由著寶玉給自己戴上了這通靈玉。因又勸道：“時候不早了，二爺還是趕緊走罷。甄家兄弟在外面都等不及了呢。”寶玉因對著寶釵又是一揖：“姐姐，我走了！”寶釵忙扶了，送他出了門，說了聲：“二爺保重呀！”這邊賈寶玉便隨了甄寶玉一起沿著那田坎向遠處走去。寶釵只抱著蕙哥兒，立在門口，呆呆地望著他二人的背影。走不出數十步，忽見寶玉停下腳步，只回頭癡望著寶釵。寶釵不由得搖了搖頭兒，心中只默默念著：“二爺呀，切不可回頭呀！”那賈寶玉也像聽見了寶釵心聲似的，便向著寶釵笑了笑，復又轉身，攜了那甄寶玉，大步流星地走去。一時轉過一個小土丘，便再也見不著他二人了。寶釵輕輕嘆了一口氣，回屋繼續(xù)打點些針線。一時翻出前些日子做的“榮繡”，見那《十獨吟》還短著一幅，不由嘆道：“二爺，我這《十獨吟》今兒個可是能繡全了呢！”因取來繃子，含著眼淚細細繡將起來。正繡著，忽聽麝月進來報說：“奶奶，張夢泉家的帶了她村里兩個小寡婦來了。”寶釵忙道：“趕緊兒的，讓她們進來罷。”一時張夢泉家的帶了兩個小媳婦進來，見過禮，便笑道：“姑奶奶，奴婢可把人給您帶來了呢。”指了指二人，說道：“這個是周力家的，那個是吳才家的。”因又招呼二人道：“你兩個還不見過薛夫人？”兩個小媳婦連忙跪下給寶釵磕頭，說道：“小的們給薛夫人請安。”寶釵見她二人身材瘦弱，態(tài)度羞怯靦腆，知她二人都是實誠人，守寡后又吃過不少苦，不由得心生憐憫，忙挨個扶起來，勸道：“何須行此大禮？咱都是一般兒的苦命人，也不必分什么貴賤，姐妹相稱就好。”二人只低著頭回說：“只聽夫人吩咐便是。”這邊寶釵便拿出兩塊“榮繡”，遞到二人手里，笑道：“我的意思，想你張家姐姐都跟你們說過了。二位妹妹都是針線上的高手，且給指教指教罷。等閑了，咱們一起做些活計，切磋些技藝，便有了些進益，咱也好貼補下家用。你道可好？”二人只點頭稱是，又看看那“榮繡”針法繁復，做工細膩，哪里是自己比得上的呢？一時竟愣在那里，也不知道該怎么答話。張夢泉家的見了，忙道：“她們那點子手藝怎可跟姑奶奶比？只求姑奶奶別嫌棄她們，拿她們當個學徒使喚就是了。”寶釵便點點頭兒，吩咐道：“麝姑娘，將你那繡了一半的酴醿花，交與二位妹妹練練手兒罷。”麝月應了，便將自己那做了半成的繡品交與二人續(xù)針。這里寶釵因與張夢泉家的閑話，那張家的便問道：“怎大半日了也不見史大姑娘？”寶釵便道：“前兒史家叔叔遇赦回來，她少不得過去張羅的。怕是要過了午錯方回呢。”因又問道：“昨兒你去了梅家。可見著你琴姑奶奶了？她添的是個哥兒罷？”張夢泉家的答道：“琴姑奶奶添的是個小姐呢，小模樣兒可俊了。琴姑奶奶說了，等姐兒大了，便送過來給姑奶奶做個小媳婦呢。”寶釵便笑道：“這不過是琴兒說說罷。我可沒指望咱蕙兒將來娶個官家小姐呢。”因又閑話一回，便起身看周、吳二人做的活計。見那周力家的續(xù)的針，與麝月原來繡的無二，竟似出自一手。寶釵便知她手藝原在麝月之上。只吳才家的稍弱了些，尚不及麝月。便笑道：“二位妹妹的手藝自然都是好的。只周家弟妹似又在吳家弟妹之上。吳家弟妹可要在加點兒力呀？這樣罷，打明兒起，周家弟妹便過來跟著我學學這‘榮繡’的針法。吳家弟妹呢，也別惱，先跟著麝姑娘練練手兒，用不著多久也趕得上來呢。”二人忙跪下道：“謝夫人恩典，我們都聽夫人安排。”一時，麝月來回：“奶奶，飯備好了呢。”寶釵便留三人用過午膳，又閑話一陣子，方送她們去了。寶釵見那雪越下越大，因拉了麝月一起進里間做針線。麝月便道：“這雪更大了呢。也不知二爺路上怎樣？若不緊些趕路，今兒怕是回不來了呢。”寶釵便嘆了口氣說道：“麝姑娘，你二爺的事兒，原是我不好，瞞了你兩個。這以后啊，你們便怨著我就是，別怨著你二爺呀。”麝月不解，忙問道：“二爺不是去拜謝了那和尚便回嗎？還能有什么事兒呀？找回那玉，這也原該去謝人家的，我們怎會怨著奶奶？”寶釵便嘆道：“你二爺他——”剛說半句，忽見史湘云慌慌張張地跑了進來問道：“寶姐姐，二哥哥可還在家？”寶釵便道：“你二哥哥不是一早就出去了么？你怎想起問這個？”湘云便跺著腳喊道：“寶姐姐，你快想個法兒罷！二哥哥竟是剃了頭發(fā)，跟了個拐子做和尚去了！”寶釵忙問道：“你見著你二哥哥了？”湘云點頭道：“見著了，就在村口牌坊那邊呢。才剛我回來的時候，聽得村里人議論，說二哥哥跟了個拐子跑了，便留了心。可巧兒見著二哥哥跟著個老和尚在那邊牌坊下遠遠站著。先我還當那是甄寶玉，錯傳成了咱二哥哥，也不理會。這會子二哥哥家也沒回，想來果然是跟那拐子走了。”寶釵便道：“你怎知那老和尚是個拐子？”湘云道：“怎的不是？滿頭兒的癩瘡，一看便不是甚正經人呢！”因又急著說道：“姐姐趕緊過去罷！不定這會子他們還在那里呢！”寶釵聽了，忙抱起蕙哥兒，說道：“走！咱趕緊瞧二爺去！”因拉了湘云，帶了麝月，出了門子，一路趕到那牌坊口。果然見著賈寶玉隨著那癩頭和尚在一塊山巖下遠遠立著。寶釵見著癩頭和尚，便放下了心，忙將蕙哥兒遞給麝月，雙手合十，遙遙地見了禮。那癩僧也合十，回了一禮。再細細看那寶玉，果然是光著頭，身著袈裟，只肩上披的斗篷還是自己用那俄羅斯舊氈子改做的。只聽那癩僧高呼一聲：“塵緣已畢！你這蠢物，此時不走，更待何時！”那寶玉便向寶釵跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭。寶釵也連忙躬身答禮。那風更急、雪更大了，一時間，如席的雪花竟漫天飛舞起來。又聽得那癩頭和尚說了聲：“走罷！”寶玉便起身，隨了那癩僧，緩緩向遠處走去。一陣空靈悠遠的歌聲，便隱隱地從他口中飄出。只聽那寶玉唱的是：“漫揾英雄淚，相離處士家。謝慈悲剃度在蓮臺下。沒緣法轉眼分離乍。赤條條來去無牽掛。那里討煙蓑雨笠卷單行？一任俺芒鞋破缽隨緣化！”寶釵立在那里，默默地聽著這曲子不語。湘云急的直跺腳，忙拉著寶釵說道：“寶姐姐，你癡了呀！咱趕緊將二哥哥追回來呀！”寶釵只搖了搖頭兒，嘆道：“你二哥哥不會回來的了。”湘云道：“回不回得來，咱也得先追追看呀！”又道：“姐姐病才好，身子骨弱。還是云兒替你去追罷！”說著就要跑上前去。寶釵忙拉著勸道：“云兒，快莫去追呀！”湘云哪里肯聽，只摔開寶釵的手兒，撒開兩腿，拼力向前追去。一邊追，一邊喊著：“二哥哥快回來呀！你可千萬別丟下寶姐姐不管呀！”可哪里還追得上呢？那癩僧、寶玉二人雖是緩步前行，卻如施了擴地法似的，任憑湘云全力狂奔，竟是越追越遠！越過兩三座小土丘，二人的身影已縮成了遠方地平線上的兩個小黑點。那湘云仍不死心，便拼盡最后一點子力氣沖下土丘，哪知一腳踏空，跌落進了一個雪窩子。那湘云也無力起身，只在那雪地上，艱難地匍匐著向前爬動，拼命哭喊著：“二哥哥，寶姐姐和蕙哥兒還等著你回家呢！二哥哥，你快回來呀！你快回來呀！你快回來呀！”那疾風卷著暴雪呼嘯而來，幾乎一瞬間便將整個世界都染成一片素白。寒山早已失翠，凍浦業(yè)已斷流。在這白茫茫的天地之間，只陣陣回蕩著湘云那撕心裂肺的呼喚聲，回答著她的唯有狂風怒吼。不多時，那凄厲的呼喊聲也消失了，也只剩下了喃喃的低吟：“二哥哥，求求你，快回來罷……”湘云趴在那雪窩子里，眼中已流不出一滴淚來。“麝姑娘，快將你云姑奶奶扶起來罷。”不知何時，寶釵已抱著蕙哥兒，出現(xiàn)在湘云的身后。麝月應了，趕緊扶湘云起身。湘云只伏在寶釵肩頭，輕輕地敲打著寶釵，嚶嚶地抽泣著：“寶姐姐，這是為什么？為什么呀！”麝月也在一邊抹著眼淚，說不出話來。寶釵便輕聲問道：“適才二爺口里唱的那曲子，你們可都聽見了？”麝月便道：“聽不大清楚呢，好像有一句是什么‘赤條條來去無牽掛’呢。”湘云也道：“好像最末一句是什么‘一任俺芒鞋破缽隨緣化’。”寶釵便點了點頭兒，緩緩說道：“是了，是這支曲子。”湘云忙問道：“這曲子怎么了？”寶釵只摟著蕙哥兒，平靜地說道：“這支《寄生草》原是我教給他的呢。”說著，兩行熱淚便奪眶而出，只順著寶釵的臉頰流淌，大滴大滴地掉落在那雪地之上。