30、含悲作別

　　屋漏偏逢連夜雨。整整一天，九曲口都籠罩在綿密的雨絲之中。屋頂的積水順著裂隙滲進寶釵、寶玉二人的臥室，匯聚成連串的水珠子，掉落進用來盛接雨漏的木盆中，發出啪嗒、啪嗒的響聲。薛寶釵合目躺在土炕上，昏沉已久。蕙哥兒尚不知事，依偎在寶釵身邊，正睡得香甜。賈寶玉歪坐在炕頭一角，癡癡地望著那雨滴發呆，嘴里間或嘟囔出幾句誰也聽不懂的傻話。麝月提了捅熱水進來，給寶玉擦臉、凈手。一時寶釵醒了過來，緩緩睜眼，見寶玉呆傻依舊，心里不免一陣嘆息。又覺得自己頭暈腦熱，雙腮灼赤，口干舌燥得厲害，不由得輕聲喚道：“水……水……”麝月聞聲，忙趕到寶釵床邊，跪下回道：“奶奶醒了，可是要水喝？”寶釵微微點頭兒，麝月趕緊扶了寶釵坐起，又回身倒了碗茶湯，服侍寶釵喝下。這邊寶釵因問道：“這都幾個時辰了呢？”麝月不禁愁眉答道：“什么幾個時辰啊？奶奶這次暈過去，都整整兩天了呢。”寶釵便嘆了一口氣，說道：“我知道我這病是不能好了。我這第一次暈過去呢，是兩個時辰，第二次是五個時辰，這次又是兩天。只怕下次……”稍頓了頓，因又道：“雖說是生死有命，原也沒什么可怨的。只咱家都到了這個地步，你二爺還那個樣兒，我去了，便苦了你們了。”麝月不禁哭道：“怎么就不能好了呢？奶奶一向是個達觀的，何苦講這樣的喪氣話？云姑奶奶已經請王太醫去了，他老人家醫術高明，定能治好奶奶的病！”寶釵只搖了搖頭兒，說道：“我這病可是從胎里帶來的熱毒。除了那癩頭和尚開的冷香丸，凡間這些個醫師誰能治得好呢？那年配的的冷香丸，我上次生這熱病時可就吃完了呢。”麝月忙道：“那咱趕緊再去配呀！”寶釵便不由笑道：“傻丫頭，咱家如今哪兒還有閑錢去配那個？況，配齊一副少也要一兩年的工夫，到那時只怕早就是‘索我于枯魚之肆’了呢。”麝月聞言，忍不住失聲痛哭，道是：“咱說什么也要治好奶奶的病呀！這個家怎么能沒有奶奶？二爺正病著，蕙哥兒又小，奶奶可千萬別丟下咱們不管呀！”寶釵正欲說話，忽見史湘云掀簾進來。麝月忙拉了湘云問道：“姑奶奶可見著王太醫了？他怎么說來著？”湘云點了點頭，便漲紅了臉，只低頭不語。麝月便哭道：“姑奶奶，你向來是個爽利的人，如今倒是給了爽利的話兒呀！”湘云只嚅嚅了兩下，到底還是說不出口。寶釵便道：“麝姑娘，快別纏著你云姑奶奶了。王太醫的意思，我都明白了呢。”那湘云便噗通一聲，跪在寶釵面前，嚎哭道：“寶姐姐，你怨我罷，都是我沒用呀！”寶釵忙道：“云兒，快別這樣，趕緊起來罷！我還有要緊的話兒，要跟你們兩個說呢。”湘云少不得擦干眼淚，同了麝月，一起圍隨在寶釵左右。寶釵因拉了二人的手兒，款款說道：“云兒、麝月，你們都是好姑娘，跟我親妹妹是一樣兒的。原是我沒本事興家立業，連累得你們跟著我吃了這些年的苦。我又怎么忍心在這時節丟下你們？只是我想著，咱女兒家嫁了人，原該事夫如天的。我既是咱二爺的人，豈能不以二爺的事為重？只要他能好起來，我便是死了，也是心甘情愿的！只惟獨要苦了你們，我這心里到底過意不去呢。”湘云乃哭道：“寶姐姐，你的病總歸是有治的，王太醫不成，咱再請別的大夫去！你何苦說到這個‘死’字上去？”寶釵只搖頭嘆道：“不中用的。大概天意也是如此罷。你還不知道呢，才剛我暈過去的時候，在那夢里也求過佛菩薩了。那佛祖說了，你二哥哥的病若要好呢，須得我‘布施一切’呢！想我如今早不是那千金萬金的寶姑娘了，不過是個一無所有的貧婦罷了。除了我這條命，還有什么可施舍的？偏我又得了這個治不好的病，少不得將這條命捐出去罷。只盼著你二哥哥能好起來，我就算死得其所了。”因又扭頭兒看了看蕙哥兒，流淚嘆道：“只可憐蕙兒這么小就沒了娘。云妹妹，你好歹替我將他撫養大罷。想你也是個苦命的。他便做了你的孩兒，你的終身也有個靠依呢。”湘云聞言，早已泣不成聲，忙點頭答應著。這邊寶釵拭去眼淚，復又向麝月囑咐道：“麝姑娘，待我去了，你還是早些尋個好人家嫁了罷。你二爺沒給你名分，你也原不必在這里守著的。”麝月因跪下哭道：“不，我死也不走。我向老天發過誓的，一輩子伺候二爺、奶奶，豈能變心？”寶釵不由嘆道：“我知你是個忠心的，心里也原有你二爺。只二爺如今都這個樣兒了，你這般兒守著我們，豈不是誤了你？我看李貴大哥倒是個實誠人，也很有些持家興業的能耐。李家嫂子去了這些年，他都沒有再娶，只是為了等你。前一陣子，你二爺還沒生病的時節，同我說起來，也是放你出去，跟李大哥做個正頭夫妻的意思。你又何苦為著我們兩個，便錯過如此好姻緣？”麝月聞言不禁紅了臉，哭道：“他再好，也終歸比不得二爺、奶奶。我若丟下二爺、奶奶，只顧著自己奔前程，可成了個什么人兒了？”寶釵少不得好言相勸，道是：“傻丫頭，你便隨了李大哥，也照舊是咱榮府的人兒。如何便說是丟下了我們呢？你沒見你襲人姐姐來著？誰說她不是個有始有終的呢？這以后啊，你若放不下你二爺，便常來看看坐坐，也替你二爺出出力，這跟守在我們跟前兒不還是一樣的？”這里麝月只哭道：“奶奶快別說了。奶奶的這番苦心，麝月自然是懂的。只是我……”寶釵便點了點頭：“也罷。這事兒呢，你若不情愿，我也不好強你的。只你細細想一想我這話可說的有理？”因又吩咐道：“將你二爺扶過來罷。我還有幾句體己話要跟他說呢。”湘云、麝月聞言，趕緊過去攙扶了寶玉到寶釵身邊坐下。寶釵便雙手拉了寶玉的手，柔聲說道：“二爺呀，我要走了，再不能陪你了。想你我夫妻一場，旁人都說是二爺誤了我。我可從來沒后悔隨了二爺呢！要怨也只怨我沒能侍奉好你罷了。二爺以后若是想起我來，便怨著我一些也好，切不可悲傷過度呀！”這邊寶玉只癡癡地聽著這話，呆看著寶釵不語。湘云、麝月見狀均嘆息不已。寶釵便回頭兒向湘云、麝月說道：“我這番心思，你二爺如今不懂也不打緊。等他日后好了，你們便說與他聽了。他自會明白的。”湘云、麝月二人少不得點頭答應著。這里寶釵又從枕邊掏出那鏨了八字吉讖的金鎖，拼了把力氣，親手戴在了寶玉頸項上，復又叮囑道：“二爺呀，你日后若是想我了，便瞧瞧這鎖，再看看蕙哥兒，就權當我還在身邊陪著你罷！”寶釵一邊說著，一邊早已是熱淚長流。那寶玉戴上寶釵的金鎖，心里也似乎有所觸動，口內便不禁嘟囔起來：“寶姐姐救我，寶姐姐救我……”寶釵因點了點頭兒，哭道：“二爺，我這便救你來著。如今兒少不得將我這條命奉與你罷！”剛說完此句，便覺著身子一軟，眼前一黑，便一頭栽倒在了那土炕之上，什么也看不見了。耳中只回響著湘云、麝月凄厲的哀哭聲：“寶姐姐，你可不能死呀！”“奶奶，二爺和蕙哥兒還等著你回來呀！”漸漸地，就連這樣的號哭聲也湮滅無聞，宛如一陣青煙，消散在了無盡的虛空之中。