“縣尊是否在心里想著，那些東海海寇只是劫掠商船，偶爾騷擾沿海村莊，不可能來(lái)攻打縣城這樣城墻堅(jiān)固兵備充足的城池？因?yàn)槟堑貌粌斒В乙膊豢赡艹晒Α！?p>　　方躍的話語(yǔ)在胡知縣耳邊響起，仿佛猜中他心里所想一般。

　　胡知縣有些不自在，道：“難道東海海寇真敢來(lái)攻打縣城？這怎么可能？”

　　他有些懷疑方躍是縣中一些商戶派來(lái)的說(shuō)客，平安縣靠海，海上商路貨運(yùn)繁榮，很多平安縣人要靠海運(yùn)生存，東海海寇騷擾近海，幾乎斷絕了很多人的生路。

　　方躍道：“東海海寇一直在向我們白泉府近海一帶聚集，本來(lái)就很可疑。現(xiàn)在我們平安縣的漁船商船被他們劫掠騷擾得不敢出遠(yuǎn)海，海上商路幾乎斷絕，搶不到什么東西了，可是那些東海海寇還是盤踞在附近一帶，不愿離去，他們?cè)诘仁裁矗俊?p>　　胡知縣臉上的神情漸漸認(rèn)真起來(lái)，雖然他綽號(hào)“糊涂知縣”，但卻不是傻子。

　　方躍又道：“而且我聽(tīng)我一位家中從事海運(yùn)的好友說(shuō)起，我們平安縣沿海海寇越來(lái)越多，也就是說(shuō)還有其他的東海海寇向這里聚集，等他們?nèi)藬?shù)到了一定程度……幾百海寇來(lái)進(jìn)攻城池，那是他們?cè)谡宜溃瑤浊Ш？軄?lái)，也能讓他們死傷慘重，攻不進(jìn)來(lái)，得不償失，但若是上萬(wàn)海寇，甚至更多的呢？”

　　胡知縣一下從坐著的竹藤椅上站起來(lái)，在院中來(lái)回踱了幾步，回過(guò)頭來(lái)，盯著方躍道：“這不過(guò)是你的猜測(cè)而已。”

　　其實(shí)他心里想的是，海寇要攻打城池，也不一定非要攻打平安縣，隔壁兩縣比平安縣更富裕。

　　胡知縣道：“你特意來(lái)面見(jiàn)本官，陳說(shuō)東海海寇的事，有何目的？”

　　方躍肅容道：“事關(guān)我們平安縣滿城百姓的身家性命，學(xué)生雖是區(qū)區(qū)一秀才，但力所能及的事，豈能不為？否則良心何安！”

　　胡知縣一臉狐疑。

　　方躍無(wú)奈，只好轉(zhuǎn)變表情，一臉不好意思道：“學(xué)生才學(xué)有限，能考中秀才已是極限，想著給自己謀一份前途。而且學(xué)生也是本縣人士，若海寇破城，滿城生靈涂炭，學(xué)生難道獨(dú)能幸存？”

　　胡知縣點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你先回去，此事本官自有主張。”

　　“大人，大事不好了？”

　　就在這時(shí)，一個(gè)衙役急匆匆地闖進(jìn)后宅中。

　　在場(chǎng)幾個(gè)人面色都變了，這才剛在說(shuō)東海海寇的事，難道東海海寇就開(kāi)始攻打縣城了。

　　胡知縣手腳微抖，勉強(qiáng)壓住內(nèi)心的驚慌，喝道：“什么事如此慌張？”

　　那衙役道：“是王員外，有人發(fā)現(xiàn)王員外家一夜間全死光了，全家連丫鬟仆役六十余口，無(wú)一活口，而且死狀詭異。”

　　“不是東海海寇攻城。”胡知縣舒了一口氣，而后驀地瞪大眼睛，“你說(shuō)什么，王員外全家六十余口一夜全死了？”

　　“是啊，王員外家怎么說(shuō)也是縣城中的大戶人家，全家加上丫鬟仆役六十余口，一夜之間全死光了，夜里左鄰右舍卻沒(méi)人聽(tīng)到什么動(dòng)靜，還是今天下午一個(gè)每天往王家送蔬菜的菜農(nóng)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，跑來(lái)報(bào)案，這才發(fā)現(xiàn)。”

　　胡知縣眉頭皺起，在他的治下發(fā)生如此嚴(yán)重的滅門慘案，問(wèn)題很嚴(yán)重，當(dāng)下也不及多問(wèn)，道：“帶本官去看看。”匆匆和衙役走了出去。

　　胡知縣和衙役走后，院中就剩下方躍和胡知縣的那個(gè)小妾。

　　方躍轉(zhuǎn)頭看向那個(gè)小妾，剛好那小妾也看向他，兩人四目相對(duì)，小妾的目光越來(lái)越柔，越來(lái)越媚，似欲滴出水來(lái)。

　　方躍意識(shí)到不對(duì)勁，孤男寡女，徒惹一身騷。

　　“縣尊忙于公務(wù)去了，在下也告退了。”

　　言罷，頭也不回地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　……

　　王家大院的府門前，此刻圍了一大堆人。

　　方躍也擠在人堆中，從縣衙出來(lái)后，胡知縣領(lǐng)著一班衙役捕快趕往王家大院，方躍遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面也順路過(guò)來(lái)了。

　　“縣尊大人到，快讓開(kāi)，讓開(kāi)。”

　　衙役們奮力擠開(kāi)人群，讓胡知縣來(lái)到大門前。

　　“怎么這么多人？”胡知縣好不容易通過(guò)衙役們擠開(kāi)的通道，走到王家大院的大門前。

　　一個(gè)衙役道：“都是來(lái)湊熱鬧的，聽(tīng)說(shuō)王家發(fā)生了滅門慘案，就跑過(guò)來(lái)圍觀了，剛才還沒(méi)這么多人，現(xiàn)在越聚越多了。”

　　“這群刁民。”胡知縣小聲罵了一句，抬頭看著緊閉的大門道：“去叫門。”

　　“李捕頭，縣尊大人到，快開(kāi)門。”

　　叫了好幾遍，里面才姍姍來(lái)遲傳來(lái)回應(yīng)聲：“縣尊大人到，還不快去開(kāi)門。”聲音很大，仿佛是扯著嗓子喊的。

　　隔了一會(huì)兒，朱紅色的大門終于緩緩打開(kāi)。

　　李鋪頭從門內(nèi)探出頭來(lái)，見(jiàn)到胡知縣一行人，趕緊將門大開(kāi)，低頭哈腰道：“縣尊大人，您來(lái)了。”

　　胡知縣一邊往里走，一邊低喝道：“讓你的人都給我安心辦案，小心我扒了你們的皮。”

　　作為官場(chǎng)老人，雖然在很多方面糊涂，但在某些方面胡知縣很精明，他哪里不知道李鋪頭的手下在里面干什么。

　　王家被滅門，沒(méi)有活口，但龐大的家產(chǎn)還在，胡知縣可是將之視為盤中之物，李捕頭手下的捕快亂來(lái)，胡知縣心中很不痛快，臉上自然沒(méi)有好臉色。

　　“是，是。”李捕頭不敢反駁，低頭跟在胡知縣后面，邊揮手讓門旁的衙役把大門關(guān)上。

　　王家大門外圍觀的人群中，不知誰(shuí)突然喊了一聲：“我們也進(jìn)去看看。”

　　數(shù)百圍觀群眾烏壓壓一下子涌到大門口，往門里邊擠。

　　正在關(guān)門的衙役大驚，聲厲內(nèi)荏地喊著：“你們想干什么？”

　　“我們就進(jìn)去看看，王家的大宅子老漢我一輩子都沒(méi)進(jìn)過(guò)。”

　　“聽(tīng)說(shuō)里面的死人死狀很恐怖，讓我進(jìn)去看看。”

　　“王家六十幾口人全死了，好慘，我們進(jìn)去送一下不行？”

　　衙役死命按著大門，大喊道：“你們這是在妨礙公務(wù)，小心被抓起來(lái)坐牢吃板子。”

　　可惜沒(méi)人理會(huì)他的威脅，人一多膽子也大，若是只有幾個(gè)人，王家大院中死了這么多人，這是很忌諱的事，哪怕大門大開(kāi)，大家也不敢進(jìn)去。

　　但現(xiàn)在有好幾百人，又是青天白日，那還怕什么，不趁機(jī)擠進(jìn)去看個(gè)熱鬧，以后還怎么跟人吹噓？

　　大門被人群擠開(kāi)，按門的衙役被擠倒在地，好在是倒在旁邊，沒(méi)有擋住人群的路，避免被踩踏到，但也嚇得那衙役屁滾尿流，在地上連滾帶爬地逃開(kāi)。

　　胡知縣帶著幾個(gè)衙役走到庭前，那里地上的草席上躺著幾十具尸首，都用白布蓋著，一字?jǐn)[開(kāi)，分成三排，白花花的一片看上去有些瘆人。