桃源鑒在桃源祭上的缺席引起了整個桃花源的關注，三大桃源的人眾對此議論紛紛，期間也夾雜著些奇言怪論。就有人說近來天象異常，星河逆流，恐為不祥之兆；又有人說常聽聞狼群嗥叫，偶然遇見時，發現那些狼的眼睛變化了，狼眼里暗射瑩光，顯露出兇狠的野性來。如此眾說紛紜，一時難辨虛實。便有人開始在戶舍羊欄四周增扎籬欄，暗藏火把竹矛以備不測。眾人都傳是遺失了鎮源圣物桃源鑒的緣故，一時桃花源人心惶恐。“毋需多慮。”嫣桃源主在議事大會上對源眾說，“四百八十年前陶子為桃花源鎮災平亂，今雖亂象顯現，也不足為慮。諸位不見柳公子適時而來？此便是上天對我桃花源的眷顧！”
“莫非柳公子是陶子再世？”眾人便顯出驚喜，隨后一并隨聲附和。“是啊是啊。想當初也是正值我桃花源陷入混亂之時，陶子自源外降臨，如今柳公子的到來，與當日情形如出一轍啊！”大家便紛紛蜂擁而上，將柳韻之團團圍在中間。
“柳公子儀表不凡，定是領袖之才！”
“是啊，柳公子定能與陶子一樣帶領我等平復禍亂!”
柳韻之一時慌亂了，他如何也沒有料到，竟成為這樣的境況。桃源鑒無故遺失，自己毫無頭緒，而對于源眾所言的亂象顯現，他是從未所見，甚至心懷恐懼，更不談領導眾人抗災平亂了。于是心中惶恐起來，急急地拿眼看著身旁的綰桃，嘴中只應著眾人道：“哎……這個……這個……哎……”
綰桃舉起手臂，示意眾人安靜下來，只平靜地說：“他不是陶子再世，也無法領導我們平復禍亂。”
眾人便都聒噪起來。億伶不解地道：“妹妹如何這樣地說，四百多年中，沒有凡人可以入得源來，如今柳公子突然現身，便顯出他并非凡人。他一定能夠為桃花源平亂的。”“是啊，柳公子并非凡人！”“可以的！柳公子是上天對我桃花源的恩賜啊！”人群又哄動起來。
面對如此場景，柳韻之越發驚慌。是的，他再清楚自己不過了，這些年來，他癡迷于踐行自己的桃花源之夢，終年沉溺于尋覓之旅，雖在這六年之中，于游歷之余閱了些典冊書籍，了解了戰策運籌，也只是紙上談兵的虛能而已。除此之外，他也更不懂杖矛劍戟，策馬騰躍，何才何能領導源眾除災伏亂？而綰桃雖也同樣認為他不堪此任，并不是覺得柳韻之無此才能，倒是因為她一路而來，見過了柳韻之的膽怯懦弱和淚涕洴流。
嫣桃源主走近前來，對柳韻之一揖道：“我等桃源眾人，定緊隨公子，共抗禍亂，還望柳公子莫要推辭。”
柳韻之額上沁出汗來，不知如何應付眼前局勢。
“韻之……”億伶在一旁懇切地盼望著他對眾人做出回應。
綰桃見柳韻之完全失去了心神，在心中默嘆一口氣，就說：“你且應下吧。”
柳韻之才于魂魄失守中定下些心來，對人群拱手道：“小生定當盡力，定當盡力……”便在眾人期盼的眼神和贊許的言語中尾隨綰桃倉惶離去了。
柳韻之是眼見著綰桃出去才緊隨她退離的，跟出門來他看見綰桃進了臥房，慌慌地要去向她討些心安。出門剛走出幾步，就聽見億伶在身后叫他：“韻之，你等等。”柳韻之停下腳步，看著億伶急匆匆地走來，由于腳步的急促，使得發髻之上的簪墜擺動不已。
“韻之，且放寬心，不用焦急，你一定能做到的。若有所需，我也當盡力協助你。”億伶說。
柳韻之對她道了聲謝，同時從心底里感受到了她送出的這一份溫暖。不知從什么時候起，億伶用“韻之”的稱呼代替了原先的“柳公子”，確實縮減了彼此心間的距離，柳韻之覺得她是把自己看作親近的人了，不由心生感念，言語也顯得親切，說：“好，多謝億伶姐姐了，若有需要定會請你相助。”
億伶的臉不禁緋紅，說聲“嗯”便面露羞澀地輕輕轉身離去。
柳韻之進到綰桃房中時，她正跪坐在臨窗的案旁出神凝望著院子中的一株桃樹。
“你說，這允下了，接下來卻如何是好？”柳韻之一跨進門來，便慌慌地問道。
綰桃卻并沒有動。
“你說，倒如何是好呀！”柳韻之走近去攤開雙手說。
綰桃看著他眼神惶恐地站立在自己面前，一副失心失魄的樣子，心中不由生出些許憐惜。這個外貎俊郎的男子，生性善良柔弱，不自主間隨自己一路走來，卻突然結識下許多陌生的人，又經歷了這一些無端變故，怎能不令他手足無措呢？于是綰桃情感深處的那份綿軟被柳韻之的失色觸動了，心中瞬間就泛出無限柔情。綰桃心惜惜地望著柳韻之，輕輕說：“也不是壞事吧。”
“此言何意？”柳韻之不解地。
“有你引領，至少他們在心底便多些信心吧。”綰桃寬慰道。
柳韻之就沒有了言語。正如綰桃所言，能激起眾人的斗志，也是很好的。“可是，至少我也應當做些什么吧。”他又說。
綰桃便示意柳韻之在案邊就坐，說：“其實也并無難處。一切皆因桃源鑒而起，若能尋回桃源鑒，萬事自會恢復平靜，我們只管盡力尋找便是。”
“我也如此思慮。”柳韻之說，“近日來我也不斷回想當初情景，卻想不到可疑之處。”見綰桃靜氣凝神地望著他，繼續道：“明日你再隨我走一趟吧。”
第二日兩人帶著白歌重新走過了那天所走的路，沿途回想當初的情景，且行且尋。經過當時的雕花木橋，想到突然天空黑暗雷電劈射的怪象，卻并未看出異樣；經過那段鋪滿金黃蒲公英花的小徑，記得他們在那兒曾有一個停留，追撲過蝴蝶觀察了蜜蜂，也沒有想出紕漏。最后他們來到頭一天晚上睡臥過的那株大樹下。這是一棵百年銀杏，樹干高大枝葉繁茂，當初他們選擇這里的緣由就是它似一把天然的大傘，能夠為他們遮擋晨露；而樹下柔軟的青草則使他們在看到的一瞬間就有了躺上去美美睡一覺的欲望。
“這是我最為疑心之處。”柳韻之說。其它地方都回憶、搜尋過無數次了，他可以確認沒有任何值得去懷疑的地方，而這里，是桃源鑒遺失的起點，也是他們記憶模糊的起點。“我們何不復演一下當時的情形。”
綰桃不解地望著他。
“就在這里，在我們入睡前，你檢查過背囊中的桃源鑒，確定它安然無恙。”柳韻之說，“你就睡在那兒。”柳韻之指著左側一塊大石下的草地。
綰桃若有所思地看著那片草地，似乎明白了些什么。
“你躺下，就在那里。”柳韻之示意她道，又說，“白歌在大石背后。”
綰桃在大石根邊躺下后，柳韻之也臥到了當時所睡的地方。但他立刻又坐起身，問“背囊？你的背囊？”便站起來，脫下自己的長袍卷成一個卷，說：“這是你的背囊，它當時在哪里？你將它放在哪里？”
綰桃接過他遞來的“背囊”，想了想，將它墊在了頭下。
“枕在頭下了嗎？”柳韻之問。
綰桃確定地點了點頭。
“好，我們就開始復演當天的情形。”柳韻之說。
那一夜月朗星稀，由于第二天就要到達嫣桃源了，柳韻之甚是興奮，他和綰桃并排坐靠在那塊大石之上，看著一只只螢火小蟲在面前隱隱飛舞，自然是有說不完的話語。這一晚，綰桃獲知了柳韻之偶然闖入桃花源的詳細情節，柳韻之也了解了桃花源的新鮮趣聞，當兩人都說完了所有令對方好奇的事體之后，柳韻之仍不盡興，甚至與她分享了年幼時的頑皮與窘事。在綰桃最終敵不過睡意眼皮沉重之時，就順勢在大石根躺下了。柳韻之發現了她的疲乏，則移步睡到離她僅三步之距的地方去，而白歌此時正臥在大石的另一面。綰桃伸手摸了摸桃源鑒，確定它完好地裝在背囊之中后，就疲乏地睡去了。
柳韻之躺在柔軟的草地上，聽著不遠處綰桃輕微的鼻息，卻久久不得入睡。這是他與綰桃一起度過的第二個夜晚，這兩個夜晚，每一個都是如此美好。看著眼前繁星與螢火交替閃爍，不禁讓人想起大唐的長安，那里的夜也有如此的流螢飛火，甚至在街燈的映襯下更顯了雍容華貴，但卻缺少了眼前的這份清新和靜美；長安的大街之上，自然也少不了風姿綽約的美麗女子，一笑一顰也是極具風采，卻總多出了一分附庸的風雅，遠不及眼前這個女子般清麗靈秀。于是柳韻之就發現自己這幾天來竟時時在將大唐與桃花源暗中作比，每每比對間，竟使他更加地傾心于這世外之境了。
第二天早上柳韻之是被一陣撲撲的聲音喚醒的，當他睜開眼時，看到頭頂有一只大鳥正在盤旋而上，正當他拿手遮住了刺目的亮光，細細分辨出那似乎是一只蒼鷹時，它卻在空中散落下一根羽毛，便輕扇著雙翅飛離了。柳韻之盯看著那根似灰似藍的羽毛緩緩地在空中浮游，飄飄忽忽悠悠轉轉，最后竟落在了綰桃肩上。綰桃仍在熟睡中。柳韻之輕輕地將身體在草地上滾動了幾圈，期望可以伸手揀拾到那根羽毛，不料頭竟與綰桃的頭碰在了一起。他屏氣葡伏在草地上，靜靜地看著她輕閉的雙眼，長長的兩排睫毛合二為一微微翹起，這竟激起了他的淘氣心理。柳韻之小心拾起那根鷹的羽毛，趴在綰桃的面前仔仔細細欣賞了一番這張可人臉龐，就用那根羽毛撥弄起她的睫毛來。第一下撥掃過后，她的睫毛只是輕輕顫動了一下，第二下撥掃過后眉頭也接連皺起，第三下撥掃過后綰桃的眼睛睜開了，四目對視時柳韻之卻并沒有如料想的那樣哈哈大笑，相反只是語塞和局促。綰桃問：你在做什么？柳韻之尷尬地擠出了一臉干笑，說你看，你看，有只鷹落下了羽毛。綰桃坐起身來，一把搶過那根羽毛，迅速地在他臉上輕掃了兩下，說：鷹的羽毛應該在鷹的身上隨鷹高飛，卻為何被你拿來當作玩物？見柳韻之窘迫無言，嘻嘻笑了：公子又臉紅了，難不成這臉皮是紙糊的不成？便整理起發鬢衣衫。待兩人整理完畢，東邊嫣紅如橘的太陽已冉冉升起，白歌也不知自何處戲耍后鉆了出來，在二人身邊歡快游走。綰桃說現在出發吧，應該可以在天黑之前趕到嫣桃源的。于是柳韻之從一步開外的草地上拾起背囊，兩人就走上了通往嫣桃源的小路。