且說(shuō)玉竹回到家，將三百元錢硬塞給媽媽，然后就開始忙了起來(lái)。家里的衛(wèi)生王忠芹、玉菊前幾天已經(jīng)做完了，現(xiàn)在主要是準(zhǔn)備過年時(shí)的美味佳肴，蒸饅頭，煮肉，做豆腐，炸果子等等，她從早忙到晚，為的是讓父母少干活多休息。

　　很快就要離開這個(gè)生活二十一年家，離開生她養(yǎng)她的父母，朝夕相處的姐妹。玉竹此時(shí)的心情是復(fù)雜的，對(duì)新生活的憧憬與對(duì)父母的不舍交織在一起。與文韜相處一年多，他的表現(xiàn)讓玉竹非常滿意，認(rèn)為姑姑沒有看錯(cuò)人，自己沒有固執(zhí)己見也是對(duì)。想到這兒玉竹心里又暗暗自喜。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是自然規(guī)律，玉竹知道，無(wú)論自已怎么不舍，都要走這步，新生活在迎接她。玉竹暗下決心，自己要記住父母的養(yǎng)育之恩，有能力的時(shí)候報(bào)答他們。

　　年在忙碌中到了。三十年晚上的年夜飯，除了包餃子，其它的活玉竹堅(jiān)決不許母親、二嬸插手，只讓玉菊幫燒火，其余的活她一個(gè)人承包，讓母親、二嬸安心地看春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。王忠芹、蘇秀艷那能靜下心來(lái)看節(jié)目，一會(huì)兒過來(lái)看看，需要幫忙嗎？又一次次被玉竹推回屋里。

　　到了午夜，那邊李敬祥、李敬業(yè)領(lǐng)著孩子們放了鞭炮，這邊玉竹精心烹飪的八道菜端上桌。李敬祥、王忠芹、李敬業(yè)、蘇秀艷看了都贊不絕口。李敬祥、李敬業(yè)說(shuō)：“這樣的好菜得喝兩盅。”玉竹已經(jīng)給父親、二叔擺好了酒盅、酒壺，聽兩人說(shuō)要喝酒，忙斟了二盅。她本想對(duì)父母、叔嬸說(shuō)幾句，話沒出口，心里一酸，眼淚差點(diǎn)涌出來(lái)，忙忍住，她想：“大過年的，何必惹老人們傷心。”二家人歡歡喜喜地吃了年夜飯，又玩了一會(huì)兒，才休息。

　　初二，按約定是文韜來(lái)家拜年的日子，李敬祥、李敬業(yè)二家人那也沒去，都在家等著他。上午九點(diǎn)多鐘，文韜就來(lái)。雖然他與玉竹還沒結(jié)婚，但是他依就給李敬祥、王忠芹、李敬業(yè)、蘇秀艷行了大禮：嗑頭。李敬祥忙將他扶了起來(lái)。坐下說(shuō)了會(huì)兒話，文韜提出要給羅樹華拜年去，玉竹聽了立刻表示支持：“我領(lǐng)你去。”李敬祥想了想，同意了：“去吧。只是別在哪兒吃飯。”

　　文韜開著車，拉著玉竹，一會(huì)兒就到了王忠仁家，羅樹華見玉竹領(lǐng)著文韜給自己拜年，又驚又喜。王忠仁、姚寶風(fēng)也非常高興。玉竹領(lǐng)著文韜又去給大舅大舅母拜了年。王忠軍、王忠仁兩家人都留玉竹、文韜吃了飯?jiān)僮撸裰裾f(shuō)：“我爸讓我們回去吃飯。”羅樹華、王忠軍、王忠仁聽了，不在留了。

　　文韜、玉竹回到家，見朱長(zhǎng)順、周福財(cái)已經(jīng)來(lái)了，正等著文韜。王忠芹、蘇秀艷、玉梅、玉菊、玉家正在做飯做菜。玉竹見了，忙脫去外套，換上勞動(dòng)服，將王忠芹、蘇秀艷推進(jìn)到炕上坐下，然后洗了手，同玉梅、玉菊忙了起來(lái)，玉蘭挺著肚子，里外屋走著，想插手，也被玉梅、玉竹、玉菊推進(jìn)屋。

　　玉蘭苦笑著說(shuō)：“我成保護(hù)動(dòng)物了，在哪兒都不讓干活，我記得我媽有小妹她們的時(shí)候什么都干。”蘇秀艷說(shuō)：“那時(shí)候能同現(xiàn)在比嗎？現(xiàn)在一家都一個(gè)孩子，最多要倆，嬌貴著那。”王忠芹說(shuō)：“是，你二嬸說(shuō)的對(duì)。所以現(xiàn)在的孩子?jì)蓱T的很。”李敬祥聽見了說(shuō)：“一個(gè)才不能慣，就一個(gè)孩子，慣的干啥啥不行，上不敬老下不愛小的，當(dāng)父母的還有什么指望。”李敬祥說(shuō)這話的時(shí)候，朱長(zhǎng)順、周福財(cái)、程文韜都在坐，他們都說(shuō)：“您說(shuō)的對(duì)。”

　　飯菜好了，老少三代十幾口圍坐兩桌，吃了飯。飯后，李敬祥對(duì)文韜說(shuō)：“現(xiàn)在是過年，不比平日，你下午就別回去了，明天玉竹再跟你去你家拜年。”程家也有這個(gè)講究，文韜就爽快地答應(yīng)了。朱長(zhǎng)順、玉梅母子，周福財(cái)、玉蘭都沒急著走，大家熱熱鬧鬧地陪著文韜玩了一陣子，就被李敬祥給攆走了：“回家吧，家里也有人等著呢。”

　　初三早九點(diǎn)半，玉竹跟著文韜來(lái)到芍藥屯，到了程家。她進(jìn)門就給程貴恒、程連德、錢明華行禮拜年。今天程家的客人不只是玉竹，還有文韜的兩個(gè)姑姑程連秀、程連芬，三個(gè)堂姑程連珍、程連霞、程連敏，及三個(gè)姑夫。玉竹也一一給他們問好行禮。

　　大家說(shuō)了一會(huì)兒話，錢明華去廚房張羅做午飯。程連秀、程連珍、程連霞、宋麗娟跟著她到廚房，忙了起來(lái)。玉竹見狀，忙讓給文韜給找了個(gè)干活的衣服換上，就下了廚。程連秀見玉竹刀功嫻熟，配菜講究，煎炒烹炸樣樣都行，又品嘗了玉竹做出的菜，真是有滋有味，非常可口。喜的推了錢明華一把：“大嫂，這回家里再來(lái)客，你可有幫手了。”錢明華笑著說(shuō)：“是，玉竹的手藝真不錯(cuò)。”

　　程連珍對(duì)只管燒火的宋麗娟說(shuō)：“大侄媳婦，你得向你弟妹學(xué)學(xué)藝，等以后自己?jiǎn)芜^日子，來(lái)客人的時(shí)候露兩手。”宋麗娟“嘿嘿”地笑著說(shuō)：“我笨，啥也學(xué)不會(huì)，手把手教也不行。”程連霞說(shuō)：“不能自己瞧不起自己呀。”沒等她的話說(shuō)完，宋麗娟沖她一笑，去屋外抱柴禾去了。

　　四個(gè)鍋同時(shí)開火，先燉菜后炒菜。當(dāng)燉菜半熟時(shí)，文喜、文韜、文財(cái)、文富又請(qǐng)來(lái)十多位本家的長(zhǎng)輩。于是，正房東西二屋放下三張桌子，赴宴的都入了坐，開始上菜。程連秀一面往桌子上端菜，一面向眾人夸耀，這個(gè)菜是二喜媳婦燉的，這個(gè)菜是二喜媳婦炸的，這個(gè)菜是二喜媳婦炒的。大家品嘗后，紛紛夸贊。文韜聽了，高興一個(gè)勁偷偷瞅著玉竹笑。

　　三張桌子都坐滿了，錢明華在西廂房的炕上放了一張炕桌，讓程連秀、宋麗娟陪程連珍、程連霞、玉竹吃飯，自己領(lǐng)文韜、文財(cái)在上屋伺侯吃飯喝酒的人。程連秀幾個(gè)又把文富、文壽叫過來(lái)一起吃飯。宋麗娟忙忙地先吃完飯，對(duì)三位姑婆婆及玉竹說(shuō)：“你們慢慢吃著，我去看看廣元。”程連秀說(shuō)：“讓你姐多看一會(huì)兒不要緊，你把飯吃好。”宋麗娟說(shuō)：“我姐家的孩子忒淘氣，動(dòng)不動(dòng)就揍廣元。”說(shuō)著下炕穿鞋走了。

　　而余下的四個(gè)人，又不喝酒，一會(huì)兒也吃完了飯。然后她們四人又換錢明華娘三個(gè)過來(lái)吃飯。那三張桌上的人，不喝酒或喝的少的人早早撂了筷，坐一邊喝茶說(shuō)話。而又幾個(gè)戀酒的，一直喝到太陽(yáng)偏西才下桌。程連毅喝的高興，要給大家唱歌聽，大家都說(shuō)：“唱什么歌呀？說(shuō)會(huì)話多好。”程貴軍命文喜、文韜把他送回家去，文喜、文韜把他架走了。

　　玉竹又同錢明華、程連秀、文喜、文韜、文財(cái)收拾了殘席，洗刷了鍋碗瓢盆，送走赴宴的人后，才算歇息。程連秀拉著玉竹到西廂房坐下：“進(jìn)門就開始忙，可歇一會(huì)兒，累夠嗆吧？”玉竹說(shuō)：“還行，又不是我一個(gè)人干，大伙忙。”

　　程連秀喜歡玉竹，拉著她的手問著問那的，玉竹有問必答。倆人正嘮的歡，錢明華、程連芬也進(jìn)了屋，跟她倆嘮了起來(lái)。嘮著嘮著，便嘮到玉竹的婚事的籌備上。程連芬說(shuō)：“玉竹，聽說(shuō)你光買一個(gè)被櫥，衣柜、沙發(fā)都不買？”玉竹說(shuō)：“不用買衣柜，那被櫥是上面放被下面放衣服那種的。”

　　程連芬說(shuō)：“那也不行，剛結(jié)婚的時(shí)候覺得家具多了用不了，用著用著就不夠用了。”玉竹說(shuō)：“我知道，我大舅會(huì)點(diǎn)木匠活，我求他給我做兩木箱子。我大舅說(shuō)他手藝不精，做的不好看，讓我結(jié)婚以后再拿來(lái)。”

　　程連秀、程連芬聽了，笑的“呵呵”的，程連芬拍著玉竹的肩說(shuō)：“你這個(gè)姑娘真會(huì)安排。”程連秀說(shuō)：“玉竹，節(jié)約是好事，但也別省太過，你公公婆婆不是沒給你錢，給你了。這些錢比上不足，比下還有余。你再省的新房空空的，等結(jié)婚那天，親戚朋友來(lái)了不好看，你娘家人來(lái)送你，也不好看。”

　　玉竹知道一定是婆婆把自己為節(jié)約錢，減少置辦結(jié)婚用品的事同姑婆婆說(shuō)了。可是她不想放棄自己的計(jì)劃，想了想說(shuō)：“沒那么嚴(yán)重，定婚給我錢的時(shí)候大家都見了，沒人會(huì)說(shuō)我婆家摳的。我尋思東西夠用就行，沒必要整一堆沒用擺設(shè)。反正有余錢，等以后缺什么再置辦什么。衣服也是，買兩套的就行，有事出門時(shí)穿，平時(shí)干活又不能穿新衣服。我原來(lái)想旅行結(jié)婚，我爸媽答應(yīng)了，大叔卻不答應(yīng)。我們倆結(jié)婚，折騰的兩邊老人不消停，操心又出力的。只要以后對(duì)我好，比什么都強(qiáng)。”程連秀、程連芬聽玉竹這么說(shuō)，不再勸了。

　　當(dāng)晚，玉竹見程家客人太多，住不下，就到姑姑家住去了。玉竹在芍藥只住了兩宿，初五就回家了。

　　玉竹回家，本打算將家務(wù)活不讓爸媽伸手，自己承包，轉(zhuǎn)念一想：不行，這樣的話，自己結(jié)婚后，爸媽不習(xí)慣，會(huì)更想念自己了。因此，她只是天天跟著爸媽做家務(wù)。

　　玉竹又跟著李敬祥去將羅樹華接來(lái)，李敬祥對(duì)她說(shuō)：“媽，你就在我家住著吧，等著喝你三外孫女的喜酒。”羅樹華說(shuō)：“我做夢(mèng)也沒想到，活這么大歲數(shù)，還喝到我三外孫女的喜酒了。”李敬祥說(shuō)：“有你在，是我們當(dāng)兒女的福分，我們這么大歲數(shù)了，還有媽疼。”玉竹說(shuō)：“姥姥，您好好活著，爭(zhēng)取活一百歲。等我有了自己的房子，就把您接到我家住上一年。”羅樹華說(shuō)：“好，我有地方挪窩了。”

　　玉竹陪著姥姥、父母，哪兒也不去，就在家呆著，每天給精心地給大家做可口的飯菜吃。閑著無(wú)事的時(shí)候，玉竹同姥姥、父母談?wù)撟约旱幕槭拢裰窨紤]的事多，她說(shuō)出自己的猶慮。：“以前沒什么感覺，輪到自己結(jié)婚，才感受到養(yǎng)兒不容易呀，當(dāng)公公婆婆也不容易。如果做兒媳婦的因?yàn)檫@事那事不如意而跟公婆鬧，我想也不應(yīng)該。但是，如果，公婆的脾氣就是不好，對(duì)我也不好，我怎么辦呢？跟他們吵鬧，還是忍著？”

　　李敬祥說(shuō)：“人與人在一起相處，免不了會(huì)有磕磕碰碰的地方。遇到了這種事，看你怎么對(duì)待。是大度點(diǎn)，一笑就讓事過去，還是斤斤計(jì)較、針鋒相對(duì)？不一樣的解決方式就有不一樣的結(jié)果。我主張做人還是要大度一些，不是原則性的事情就別計(jì)較。吃點(diǎn)虧吃點(diǎn)苦不要緊，你媽跟我就吃了不苦吃了不少虧，如果是你媽不能吃虧吃苦，就沒咱這一家人。”玉竹聽了父親的一番話，又想起當(dāng)初自己與文韜定的協(xié)定，心中也釋然了。

　　到了正月二十二日這天，文韜又來(lái)接玉竹。玉竹請(qǐng)求父親去村部給開了介紹信，然后他們兩人直接來(lái)到興隆鎮(zhèn)政府民政辦公室。很順利，時(shí)間不長(zhǎng)倆人就拿到了結(jié)婚證。

　　文韜、玉竹掩飾著臉上的笑容，匆匆地走出民政辦公室，走出政府大院，來(lái)到自家拖拉機(jī)跟前。他們四下望望見無(wú)人，便從兜里拿出結(jié)婚證，挨在一起，仔細(xì)看了起來(lái)。看了好幾遍，文韜笑著對(duì)玉竹說(shuō)：“你是我的了，跑不了。”玉竹臉色一紅，卻沒扭捏，反說(shuō)：“你是我的，跑不了。”

　　他倆回到芍藥屯，文韜把玉竹直接拉到他們的新房。新房是程連德給他們借的，是程連海的老房，與程連海的新房挨著。而東面是文韜的三大爺程連昆家，程連昆的東面是文韜九叔程連毅家。

　　房子不大，總面積大約四十多平方米的兩間小房。玉竹見過這所房子。現(xiàn)在看它表面依就矮小陳舊，走進(jìn)屋來(lái)卻變樣了。新粉刷的墻，雪白雪白的。新糊的紙棚，藍(lán)地紅花，明麗鮮艷。北炕炕稍放著被櫥，西墻的南側(cè)放著一對(duì)一米高的矮櫥。除著二樣，再無(wú)其它家具了。雖然房子不大，但是屋子里顯得挺寬敝。

　　玉竹的到來(lái)，驚動(dòng)的程連昆、程連海、程連毅三家人，他們都過來(lái)了，擠了一屋子人，你一句我一句地嘮了起來(lái)。六嬸鄭玉清對(duì)玉竹說(shuō)：“我們這個(gè)房子一時(shí)半會(huì)用不著，你就住著吧。”又指著南窗下說(shuō)：“買個(gè)長(zhǎng)沙發(fā)放在哪。來(lái)個(gè)人坐坐。”玉竹搖頭說(shuō)：“先不買，等過幾年再說(shuō)。”三大娘陳風(fēng)琴笑著拍了玉竹一下說(shuō)：“你這孩子真能省。”又說(shuō)：“你公公跟文志嫂說(shuō)了，等你辦事情那天，把你嫂子的沙發(fā)搬來(lái)擺幾天，來(lái)人好坐坐。”玉竹忙說(shuō)：“不用，不用。搬來(lái)搬去的怪麻煩的。有就有，沒有就沒。”聽玉竹這么說(shuō)，大家都笑了。當(dāng)晚，玉竹依就住在姑姑家。

　　次日，玉竹、文韜正要去興隆街里，杜春梅領(lǐng)著她的堂妹杜春玲來(lái)了。杜春玲經(jīng)杜春梅的介紹，與芍藥屯二組趙家的趙顯成對(duì)象了，也準(zhǔn)備在二月十六結(jié)婚。玉竹同她也熟識(shí)。此時(shí)杜春玲是來(lái)約玉竹去鶴市買結(jié)婚穿的禮服等。玉竹說(shuō)：“我們已經(jīng)買完了。”

　　杜春梅問：“上哪兒買的？”玉竹說(shuō)：“讓劉曉斌的姐姐進(jìn)貨的時(shí)候給捎的。”杜春梅點(diǎn)頭說(shuō)：“這樣也行，省了差旅費(fèi)了。”杜春玲有點(diǎn)失望：“我倆都沒出過遠(yuǎn)門，尋思著找伴呢。”又動(dòng)員玉竹說(shuō)：“衣服買齊了，再買別的呀。趁現(xiàn)在去溜達(dá)溜達(dá)也好呀，等結(jié)了婚，再想出去就難了。”

　　玉竹想想說(shuō)：“關(guān)鍵是沒什么可買的了。”杜春玲說(shuō)：“現(xiàn)在都興買一樣金的東西，買金項(xiàng)鏈嫌貴，買個(gè)金耳環(huán)也好呀。”玉竹笑著說(shuō)：“我耳朵沒有眼，得現(xiàn)扎。真應(yīng)那句話，‘現(xiàn)上轎現(xiàn)扎耳朵眼’。”屋里人都笑起來(lái)。杜春梅、杜春玲姐倆又坐了一會(huì)么，便告辭了。

　　她們走后，玉竹、文韜便來(lái)到劉家商店二樓。劉曉美笑著對(duì)他倆說(shuō)：“你們可真沉住氣，我都回來(lái)好幾天了，你們也不來(lái)試衣服來(lái)，試試，如果不合身，好調(diào)換調(diào)換。”玉竹說(shuō)：“大姐搞了好幾年服裝，有眼光，選的都是好的，肯定不調(diào)換。”

　　說(shuō)話間，劉曉美將衣服拿出來(lái)，只見玉竹的禮服是紅色衣服，藍(lán)色褲子，又一套銀灰套裝，一件棗紅色呢子短大衣。文韜禮服是一套藏青色西服，又一件灰色上衣，黑色暗紋褲子，又一件黑色呢子短大衣。玉竹、文韜試穿了，非常合體。因?yàn)橐路r(jià)格不高，面料一般，但是做工還是可以的。兩人非常滿意，對(duì)劉曉美謝了又謝。劉曉美說(shuō)：“不用謝。我們家曉斌和三喜的關(guān)系也不是一天二天了，三喜可是一個(gè)講義氣的人。”

　　告別劉曉美，回到芍藥屯，錢明華見玉竹買什么就給文韜買什么，很高興：“還是你疼二喜子。”

　　到了下午，文韜就將玉竹送回家。路上，玉竹對(duì)文韜說(shuō)：“你把咱在張舅家買的牛趕回來(lái)吧，結(jié)婚那天栓在院里，讓大伙看看。”文韜說(shuō)：“咱倆想到一塊了。我爸好面子，咱得給他轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)面子。”玉竹點(diǎn)頭：“我也是這個(gè)意思。”