蟬鳴陣陣，正是一年中最熱的時候，蝶府后花園的一塊空地上，齊永昌正在教蝶源海的獨子蝶昊宇練劍。

　　“姐姐……”蝶昊宇看到蝶翩翩帶著丫鬟往這邊走來，把劍一丟跑到她跟前說，“齊大哥又教了我新的招式。”

　　“要稱呼齊侍衛長。”

　　蝶翩翩不知齊永昌在御宴上的求親究竟是何意，便一直躲著他。今天無意路過卻被弟弟叫住，雖然難免尷尬，但還是微笑以對。

　　“是齊某讓他這樣叫的，侍衛長只是個虛名而已。”齊永昌收了劍，“小姐若是無事，齊某有些話想與小姐說。”

　　“齊侍衛長，這邊請。”兩人一同在涼亭里坐了。

　　蝶昊宇向蝶翩翩撒嬌道：“姐姐，昊宇想去看姨娘。”

　　“母親不是說了姨娘身體不好，要多休息，你不能去打擾她。”

　　“現在這個時辰她肯定已經醒了，不會打擾她的……”拉著她的衣袖央求道，“姐姐，你就同意了吧，姨娘的故事才講了一半，昊宇不把故事聽完，練劍都沒心思。”

　　蝶翩翩笑著說：“行了，快去吧，小心著別讓母親撞見了。”

　　“姐姐放心，我都是鉆樹叢的，保證不被母親發現。”

　　看著蝶昊宇滿心歡喜地跑開，蝶翩翩淺笑言道：“父親為昊宇請過不少先生，都說昊宇雖是聰慧卻太過頑皮，唯獨對侍衛長，昊宇言聽計從。”

　　“齊某只是對了他的心思，他還是孩子，要真正讓他喜歡上這件事，他才肯用心去學。”

　　“侍衛長所言極是。”

　　“蝶小姐……賞花御宴那天，是齊某唐突了。”

　　“侍衛長嚴重了。”

　　“請恕齊某冒昧，小姐與少將軍玉玨可是情投意合？”

　　蝶翩翩臉上一紅，卻是直言道：“不瞞侍衛長，若是能嫁于少將軍，翩翩定是愿意的。”

　　“多謝小姐實言相告……想必昊宇今天是不會再想練劍，我還要進宮，先行告辭。”

　　“恕翩翩不能遠送。”

　　待齊永昌走遠后，喜顏才小聲嘀咕道：“一個男子怎么能如此直言不諱向未出閣的女子談起情感之事？”

　　“侍衛長生性灑脫不拘小節，自然是想到什么就說什么。不過也絕對不會是將婚姻大事當成兒戲的人，究竟為什么要提親呢？”

　　蝶翩翩輕輕一嘆，若不是有了他這個意外，自己應該是可以嫁給玉玨的吧？

　　雀氏皇后斜倚在金絲軟榻上，從宮女手里接過剝好的葡萄放進口中：“這次進貢的葡萄怎么沒有上次的香甜？”

　　旁邊伺候的宮女答道：“奴婢去領的時候，見到德芳宮的人拿走了一個匣子，許是陛下有吩咐吧，畢竟德芳宮最近頗受寵愛。”

　　皇后冷哼一聲：“只會獻媚的小蹄子，本宮到要看她能猖狂多久。”

　　宮女進來稟報道：“侍衛長在宮外等候。”

　　“快請。”

　　齊永昌見姐姐臉帶怒氣，雖是猜到一二，卻故意問道：“姐姐可是一見著我就生起氣來？”

　　皇后笑著瞪了他一眼：“你就會胡說，快坐下……這宮里的人都不把本宮放在眼里，只會一個勁兒地討好陛下眼前的紅人。”

　　齊永昌瞥了一眼桌上的水果：“姐姐若是因為這葡萄的事，可就冤枉了陛下。這葡萄是今年才有的品種，偏就帶了幾分酸味，吃了之后只覺通體舒爽，暑氣都退了幾分。陛下可是特意吩咐了人，專門給姐姐挑了些好的留著。”

　　“是嗎？本宮還真是冤枉陛下了……”皇后難掩臉上的喜色，“來呀，把才做好的蜜桃冰茶給陛下送去一壇。”

　　“御廚試了不少法子，都做不出姐姐宮里的味道。”

　　“那是自然的，本宮可是有秘方的。陛下前些日子派人來要過好幾次，要不是看他對本宮還用些心思，本宮才不會給他呢。”

　　看著姐姐欣喜的表情，齊永昌向旁邊的宮女投去警告的目光，嚇得宮女把頭垂的更低。

　　葡萄的事完全是他隨口胡說的，陛下只會在意自己喜歡什么，根本想不到后宮。

　　如此勸慰，一來不想姐姐在后宮樹敵太多，二來也不想讓歹毒下人操控了姐姐。這些拈酸吃醋的事只要被他碰到，便會盡可能的化解。

　　“你準備何時再去向陛下提親？”

　　“蝶小姐與玉玨已暗生情愫，弟弟不想橫刀奪愛。”

　　“怎么會是橫刀奪愛？蝶源海可是先向本宮提的這門親事。”

　　“姐姐，御宴上的情形你又不是不知道，蝶源海若真是有意，肯定就會明說的。他那樣的吞吞吐吐，而且只是傳了個條子向姐姐提親，本人都沒有親見，這其中必定有問題。”

　　皇后看著他說：“現在冷靜下來了？不是求親不得大發脾氣的時候了？”

　　“姐姐……”齊永昌不好意思起來，“是我當時著急了。”

　　“你既然喜歡蝶翩翩，不如就娶了她，玉玨遠在千里之外，沒了音信。蝶翩翩再是對他有好感，過不了多久也就斷了。”

　　“我是喜歡她，但是還沒有喜歡到她心里有別人都能忍受的地步。姐姐，你是覺得弟弟我會娶不上媳婦，所以才著急讓我成親嗎？”

　　皇后笑說：“當然不是，你是不知道向本宮提親的人有多少。”隨即嘆了一聲，“想當初父母過世后，齊家諾大的家族竟無咱們姐弟倆的容身之處。后來陛下選妃，族長表面上仿佛是要本宮進宮享福，其實是他的女兒不愿意進宮才讓本宮代替。如今本宮坐到這個位置，他們又忙不迭地來巴結。本宮知道你不愿意管他們的事，更是看不慣本宮在后宮中的所作所為。可誰叫本宮無福生養，只得靠下三爛的手段在宮中立足。而齊家親屬，因為本宮能給他們好處，他們才愿意全力支持。若是有朝一日本宮的后位不保，你又是這樣不受束縛的性子，本宮怕你再過上以前那種日子，更是怕你丟了性命。你若是能娶了蝶翩翩，有了蝶家的勢力，不論是雀氏一族還是齊家，都不會太過為難你。”

　　“姐姐……”齊永昌環住皇后的肩膀，“若姐姐真是有一天不做皇后，弟弟便帶姐姐出宮，咱們四處游山玩水，去過神仙一樣的日子。”

　　“哪兒有那么容易，說出宮就出宮去？”

　　“弟弟雖然懶惰貪玩，但師父教的本事卻也是都學會了的，別看宮中侍衛眾多，能攔得住弟弟的卻是沒有。姐姐放寬心，以前是姐姐保護弟弟不被同族的孩子欺負。以后便是弟弟保護姐姐，誰若是要為難姐姐，弟弟必定不會讓他好過。”

　　“好好好……”皇后握著齊永昌的手，眼里隱隱閃著淚光。