劉備看那胡車兒時，吃了一驚！
只見胡車兒臼頭深目，鷹鉤鼻，皮膚粗糙得像橘子皮。戴著開花帽，一身袖帛衣服，背插青綱刀，令人不寒而栗。
劉備問道：“你就是江湖上人稱'索命刀鬼'的胡車兒？“
“正是在下！“
胡車兒說罷，取出張繡的親筆信，遞給劉備。
劉備拆開信封，抽出信紙，迫切地看了起來。
信件大意如下：
劉豫州臺鑒，曹操逼大漢天子封為丞相，肆意妄為，視諸侯為眼釘肉剌，必欲除之而后快。繡深感不安，故決意與荊州牧劉表聯盟，討伐奸相，為大漢除害。素聞劉豫州乃漢室宗親，英雄蓋世，欲與君結為友好，請君作內應，共伐汝南郡。事成后，繡與君、劉表共分汝南郡，并與袁紹、呂布、馬騰等諸侯結為聯盟，討伐奸相。繡謹啟
劉備閱畢，感到后背一陣陣發熱，此事非同小可，因為涉及到身家性命！
在劉備心里，一萬個理由不喜歡曹操。你曹操本是太監之后、大漢小吏。因為小腦發達，能說會道，四處結交江湖豪杰，才有了今日興旺景象。我劉備不如你曹操嗎，非也！漢室宗親，織席販履，嘗盡世態炎涼。結識了關羽、張飛、孫乾、簡雍等能人，討伐黃巾做了官。可惜好景不長，因鞭打督郵，逃亡江湖。幾經周折，才做到了豫州牧這個官兒?？晌也粷M足這個職位，我要繼續向上爬，但曹操不給我升遷的空間！曹操表奏天子，把我扔在豫州這個窮地方，讓我招兵難，征糧難。我擔任豫州牧后，因境內黃巾余黨肆虐，搞得我焦頭爛額。
這回呀，張繡主動示好，要我做張繡、劉表聯軍的內應，嘿嘿，這是天賜良機啊。我劉備一定要抓住這個難得的機會，與張繡、劉表瓜分汝南郡，瞅準時機，把張繡趕走，只拍宗親哥哥劉表的馬屁。劉表呢，很可能把整個汝南郡交給我管理。我趁機向劉表要兵要糧，擴充實力，占領更多的地盤……
劉備越想越美，對胡車兒說道：“胡將軍，張將軍的來信，感人肺腑，我決定做張將軍、景升哥哥的內應，占了奸相曹操的老窩汝南郡！“
胡車兒大喜，尖聲道：“多謝劉豫州，請劉豫州寫封回信，我馬上帶回去交給我家主公！“
劉備思忖片刻，拿起毛筆，在硯臺蘸了點墨汁，在竹簡上寫了起來。
不一會兒，劉備寫完回函，放下毛筆，對胡車兒說道：“胡將軍，你鞍馬勞頓，歇息一晚再走吧?！?p> 胡車兒搖頭道：“兵貴神速，我在這里多呆一刻，聯盟伐曹就少一份勝算。待破了曹軍，我和劉皇叔多喝幾杯！“
劉備點點頭，立起身來，走到胡車兒身邊，主動伸出了右手。
胡車兒急忙伸出右手，和劉備緊緊握手。
劉備盯著胡車兒道：“胡將軍，你在張將軍面前，要求多出點兵馬。我只有數千人馬，兵微將寡，無法抵擋曹操的鐵騎兵啊！“
胡車兒聽了，滿口答應。
送走胡車兒后，劉備對簡雍說道：“山雨欲來風滿樓，看來呀，最近汝南郡要變天了?！?p> 簡雍朗聲道：“我們在曹操地盤上，那是夾縫里求生存。這次三方聯盟如成功，占了汝南郡，我們好歹也有了塊地盤，可以過幾天舒心日子了。“
劉備苦笑道：“曹操對兵權抓得特緊，我雖擔任了豫州牧，但只管行政，不讓我染指軍隊。我身邊的人，都是我的老部下，都愿意跟我過苦日子。將來呀，我劉備一旦有了安身之地，要好好獎賞跟我打天下的人。“
曹操一點沒說錯，劉備這人有野心，他要的不是一個郡，而是整個天下！
突然，關羽、張飛從外面走了進來，關羽大聲道：“大哥，我聽部下說張繡派胡車兒到你這兒來，究竟干什么？“
劉備把胡車兒送信的事，簡述了一下。
關羽傲聲道：“這些天我和三弟一直在校場練兵，趙云、劉封等人在朗陵征兵。再過一段時間，我們完全可以獨立起兵，討伐曹操，沒必要和張繡、劉表結盟。打下了汝南郡，我們只分到一部分，這樣不劃算！“
張飛附和道：“是啊大哥，一只小蛋糕，三個人分，能分多少啊。你和張繡、劉表的關系，哪里比得上我們兄弟仨啊。二哥說得對，我們單干，不要和張繡、劉表聯盟！“
劉備嘆道：“難吶，咱們只有二三千人，曹操有數萬精兵，胳膊扭不過大腿，只有和張繡、劉表這些諸侯搞好關系，蠶食曹操地盤，我們才有出路。聯盟的事，你倆不必操心，訓練好兵士就行?！?p> 關羽聽了，甚是不悅，轉身離開了大堂。
張飛見了，對劉備說道：“大哥，二哥生氣了，我找他說話去?！?p> 說罷，張飛也離開了大堂。
簡雍說道：“云長、翼德是萬人敵，自然不愿和張繡、劉表聯盟了?！?p> 劉備搖頭道：“逞匹夫之勇，是要吃大虧的。我這二個兄弟呀，武藝超群，就是頭腦簡單了些。“
荊州議事廳里，劉表、蔡瑁、張允、蒯良、蒯越、文聘、鄧羲、王粲、傅巽、劉先、伊籍、龐季等人聚在一起，商議與張繡聯盟伐曹一事。
劉表說道：“張繡遣使與我通好，一致對付曹操，約定共伐汝南郡，讓劉備做內應，你們說說看，這事如何操作？“
蔡瑁戾聲道：“張繡是張濟侄子，來自關中，和我們中原人很難談攏。對這種人，我們得防著點?！?p> 鄧羲說道：“曹操仗著自己是漢相，矯詔討伐周邊諸侯，軍力越來越強大。我們如果不與周邊諸侯聯盟，單打獨斗的話，早晚會被曹操吃掉！“
眾人你一言，我一語，議論開了。
對待人才方面，劉表挺寬宏大量，不管來自哪里，只要到了他的荊襄地盤上，他都熱情接待，但做不到量才錄用。
發現人才固然難得，善于使用人才更為難得。
劉表嘆道：“聯盟有聯盟的好處，不聯盟也有不聯盟的好處，這步棋真難下啊。我希望荊襄一直歌舞升平，可這個曹孟德貪心不足啊，老是打荊襄的算盤，派細作進入荊襄，剌探情報，著實可恨！“