“噫，怎么不見劉把總呢？”他知道劉進忠常常是來得最早的一個。

　　“喂，何浩，你見著劉把總沒有？”他問那昨夜值守的捕快，他想把昨天的發現給劉進忠說一下，一來顯耀一下，二來也是為了求他幫助，他知道自己的腳傷還沒好完，如果一旦查到什么和那伙亡命之徒打起來，有劉進忠的幫忙勝算的把握要大一些。同時，他知道劉進忠這個人是不會搶他的功勞的。

　　“回捕頭，劉把總一早就帶著人出去了。”何浩說。

　　“好，我出去找他。”嚴升邊說就往外走去。

　　劉進忠帶著人先去各道城門解除了禁制，安排便衣值守后。將人馬分成三隊，除了江邊一帶外，其他方向各一隊去到街道入戶巡查。并在集市、酒樓、碼頭和商號等人流較大的地方設立了檢查點，等到這一切都安排妥當了，他才來到雞市口找了一家金鋪。他要給凌梅買一支金鐲子。

　　今天是凌梅的生日。

　　王三娃出了衙門就直接向著小北街方向走去。他是土生土長的當地人，對順慶府城里的街道巷子非常熟悉。他知道小北街一帶賣麻袋的鋪子最多，到那里去找到的可能性最大，所以出了門就直奔而去。

　　北街分為大北街、小北街。大北街自南向北，街道兩邊都是低矮的泥草房子，間或有幾間瓦房，沿街排列著大大小小的商鋪和飯館，商鋪多半都是些小商號主要賣雜貨、日用品。而小飯館都是些賣小吃、面館、小酒館之類的。小北街則是自從大北街進去自西向東，東邊出去就是嘉陵江，街道要比大北街窄一些，兩邊全是草房，住在這里的都是那些在江邊勞作的挑夫、搬運工、捕魚人。街上人來人往，十分熱鬧。這里鋪子不多，但都是賣勞作工具的如鋤頭、鐵鍬、籮筐、扁擔、麻袋等等。

　　王三娃來到這里，剛進街口，就見有一個雜貨鋪里有麻袋賣。

　　“老板，給拿一條麻袋。”他叫道。

　　“好的，二十銅錢。”那老板從一疊麻袋上扯了一條出來遞過來。

　　王三娃拿過來一看，上面標的是張記幾個小字。

　　“老板，我不要這個，我要李記的麻袋。”他對老板說。

　　“我不賣李記的，只有張記的。你這個人才怪，哪個麻袋不是用，要分個李記張記，張記的就無法用嗎？”老板有些生氣。

　　“不是，我是幫東家買的，如不是回去怕交不脫。”王三娃說。

　　“那你去買李記的吧，我這里沒有。”老板不耐煩了。

　　“你知道那家有賣的嗎？”王三娃問。

　　“曉不得。”老板說。

　　王三娃只得離開，又接著找。

　　他滿以為走來就會找到那賣李記麻袋的鋪子，可他從街這頭走到江邊，把小北街上賣麻袋的鋪子都找遍了，都沒有發現。幾家有麻袋的不是張記、唐記，要不就是王記，就是沒有那李記的。而且他問了這些老板都不曉得那里有賣李記麻袋的。

　　“怪了，怎么會沒有賣李記的？那嚴捕頭的麻袋是從哪里來的？”王三娃想。

　　“再到大北街那邊去找一下。”但在他的印象中，大北街上沒有賣麻袋的，雖然有雜貨鋪，但卻沒有賣麻袋的。

　　他在大北街上挨著找，先前幾家都沒有麻袋。正在泄氣，想打道回府，一眼看到前面有一家“北街雜貨鋪”，店面很大，賣的東西很多，他一腳就踏了進去，東看西看，也沒有看到有麻袋。正想退出，一名伙計出來了。

　　“客官你好，想買些啥？”伙計問道。

　　“你這好像沒得。”王三娃自言自語地說。

　　“你說是啥子東西。”

　　“麻袋，有不有。”

　　“哦，麻袋，有呀。”那伙計答道。他邊說邊從一堆貨物里翻了幾條出來。

　　“這個不好賣，還是幾年前進的貨，賣了這么久，才銷脫一些，還剩下這點，賣了就不再進了。有好久都沒人來買，占地方，所以放在下邊。你要幾條？”伙計問王三娃。

　　“先拿一條給我看看。”王三娃說。

　　那伙計遞過一條，王三娃接過來一翻，李記兩個字赫然在目。

　　王三娃高興得差點跳起來了。

　　“就是它。”

　　“二十銅錢。”

　　王三娃付過錢，拿著麻袋就急急地回衙門去了。

　　嚴升說是出來找劉進忠，剛出衙門口就想起王三娃回來找不到他，于是就在衙門口往街上望了望就又回到里面等王三娃。

　　剛近正午時分，王三娃回來了。

　　“嚴捕頭，有了！有了！”他一見到嚴升就叫起來。

　　“快說說。”嚴升催促著。

　　于是，王三娃就把他買麻袋的經過說了一遍。并把麻袋遞了過去。

　　“是大北街的北街雜貨鋪？“嚴升問。

　　“是的，捕頭。“王三娃回道。

　　“你沒看錯吧？“嚴升再次問道。

　　“絕對沒錯，我辦事難道你還不放心？“王三娃拍著胸脯說。

　　“好吧，你把麻袋放在這里，出去吧。“嚴升對他說。

　　“好的。“

　　看著王三娃出了房間，他心里又打起了鼓來。

　　“一會如何給劉進忠講呢？他問我是怎么發現這個線索的，我該如何回答？難道說是我被他們抓住過，沒拿走麻袋？這肯定是不行的。”他陷入了沉思。

　　“噫，嚴捕頭，你還沒有出門呀？”劉進忠一腳踏進了房間。

　　嚴升猛然見了劉進忠進來，嚇了一跳。

　　“哦，我正準備出門呢。你都安排好了？”嚴升突然間不想對劉進忠說這件事了，他決定自己先查。

　　“是的，已安排了，回來歇歇腳。”劉進忠說。

　　“好，你先歇著，我出去了。”嚴升將手上的麻袋往角落一扔就出了門。

　　他一個人來到了大北街，找到了北街雜貨鋪，在斜對面找了一家茶館，坐下來慢慢喝茶，他要看看這雜貨鋪到底有什么不對的地方。

　　那麻袋有可能是那伙人在這里買的，但他們為何不在小北街買呢？小北街才是賣麻袋的地方。也有可能那伙人就是這雜貨鋪的，麻袋是他們自己用的，總之這間雜貨鋪有古怪。