竇高祖十七年，天子生命垂危，十五歲的太子尹曾年少繼位。朝廷混亂，莒國趁國喪之時大肆興兵進犯竇國北，莒軍長驅直入，占領箍河以南三城，以及渭城、金州北部，直逼皇城長陵，還寒、貿城、封虹等縣自發組建軍隊，西征勤王，在翎河與虹河交界慘遭莒軍屠殺。
內憂外患之時，竇國朝中竟無一人領兵抗擊敵寇。危急時刻，時年二十二歲的皇盜掌尊劉木森率皇家兵營大軍出擊，趁渭城兵力薄弱，破防而北上，直擊莒都，圍魏救趙，攻破皇城挾持莒國皇帝，以此逼莒國撤兵，并簽訂合約，命莒軍撤至箍河沿岸并賠償莒驢千頭，呃，后面條件那個是民間流傳的，事實上賠償了白銀千兩，遠不及千頭莒驢之價值。
尹曾即位后，稱竇太祖，劉木森因救國有功，加封從二品郡王，太祖對皇盜加以重用，從此皇盜以盜墓為次，以輔政為主。太祖十二年，莒國軍隊再次率軍南下，劉木森再次領兵抗擊，修整十二年之久的竇國在竇太祖的治理之下實力大增，劉木森屢戰屢勝，再次攻占莒都。
太祖尹曾心善，不忍莒國百姓再遭戰亂，流離失所，故命劉木森撤兵至北境箍河一帶。同年，莒國與竇國續約，命莒國撤除兵制，莒國之安定將由竇國保衛。莒國實際淪為竇國附屬國。劉木森因功加封正一品尊郡王，王號為盜。
竇太祖五十六年，盜王逝世。三年后，太祖亦駕鶴西去，一生如同兄弟般相待的明君忠臣，成為后代人廣為流傳的佳話。盜王傳位劉氏長子劉驍，其胎弟劉劍與長公主聯姻。
劉驍襲郡王之位后，建立皇盜軍制，軍隊番號木羽，即傳言之陰兵。此軍非用于戰爭，招募行動往往秘密進行，其數量、戰力皆為未知。劉驍僅承襲郡王八年，便因病逝世。劉驍無子嗣，劉劍無意繼承此位，依皇帝之命，劉驍之侄劉得海繼承盜王之位。
“這些老套的故事，爹講了媽講，大哥講了二哥講，太子講了齊王講，皇后講了太后講，沒什么意思。”劉得淏說。
蕪念問：“原來你們皇盜這么厲害啊，要不是長公主跟我說這些，我還以為你們就是盜墓的呢。”
“她怎么什么都往外說啊，還告訴你什么了？”
“還有你小時候尿床，尿到十三歲才不尿了，你大哥喜歡和你睡一塊兒，經常被你尿一身。”
劉得淏心說，我的天哪，這還讓我怎么做人。然后悄悄地趴在蕪念耳邊，說：“其實我現在還尿床，以后你就好好享受吧。”
“你這個騙子，無理取鬧。”
“陛下說了，今年的宮廷年宴在正陽殿舉辦，父親向陛下稟報了。你將會以我門客的身份參加宮宴。”
蕪念說：“可是宮中的禮儀我并不了解，不知道應該怎么辦。就怕到時候我……”
“停停停，讓你去吃飯，又不是讓你去成親。這個新年宮宴呢，就是去走走形式，去那里敬陛下一杯酒，說幾句話，就各回各家，宮里再給各府賜酒菜，年夜飯還是要在家吃的，然后還要守夜。”
“可是我還是不太懂一些規矩，如果壞了規矩怎么辦？”
“有我護著你呢，怕什么。到時候看我眼色行事，看看人家其他賓客怎么做的就行。又不是上刑場，怕什么。”
“總是有些不詳的預感。”
“行了行了，趕緊回屋休息，這房頂上太冷了。”劉得淏跳下屋頂，鉆進了自己房中。
……
“先帝曾說，將皇權握在手中，并非保江山之道，善于用人，心懷天下，才是為君之道。這些年朕深陷于棋道，欲從其中發現博弈命運的大道，而后成書。改變皇帝中央集權的歷史，乃是先帝賦予朕的大任。”
“陛下欲修大道，乃我皇家之榮幸，可陛下也要時刻記得，善于識人。”童文道。
“童丞相所言極是。我竇國朝廷安定平和，天下才能安定平和。”尹丘說：“今年齊王率軍南下，重挫黑國，值得嘉獎。可看在齊王抗旨出兵之罪上，朕沒有嘉獎齊王。疆土固然重要，可違背禮制亦不能容忍，看在晟麟上交兵符、知錯能改，朕覺得還是有必要獎賞他的。”
劉得淏和蕪念相視一笑。
“父皇，兒臣之過兒臣自知，實在不敢要獎賞。”尹晟麟道。
“你啊……打下黑國十三城，連威名赫赫的忌王都失去了北面的封土，豈能不賞？朕要賞你的，是一樁婚事。”
尹晟麟心說，我就知道！肯定是母后和父皇商量好的！
“此事母后已告知兒臣，兒臣愿領賞。”
“可惜今日童姑娘沒有到場，是朕的疏忽，待到年后，朕還要親自與童丞相商議。”
童文道：“臣領命，謝陛下恩澤。”
“我先敬在座的各位，為我尹氏效力。這杯酒，敬各位的忠義。”尹丘端起酒杯，在座的人全體起立。
……
宴席快要結束，殿外忽然傳來聲音：“陛下，臨淵營雷皎潔將軍求見！”
“雷皎潔？”尹晟麟和劉得淏面面相覷：“他來做什么？”
“晟麟？雷將軍是你的部下吧？”尹丘問。
“正是在下部將，我命他留守臨淵營，實在不知道他這時來京城做什么？”
“也就是說他沒有提前通知你？”童文問道。
“沒有啊。”
劉得淏看了看童文，又看了看尹晟麟，實在摸不清是個什么狀況。
“哎呀，真是的，打擾陛下飲酒的雅興。”劉劍喝得醉醺醺的。
童文道：“既然沒有提前通知齊王殿下，那想必是有重要的事，難不成是南境出了什么岔子？齊王殿下，依老臣之見，還是先將他召入殿內再說。”
“也好！”皇帝說：“雷將軍也算是有功之臣，朕正好也借此賜南土將士們一杯酒。”
“宣雷將軍覲見！”
雷皎潔看上去很是匆忙，一進大殿便跪在了地上，向陛下行禮道：“末將雷皎潔參見陛下！實有關乎國家存亡以及朝局安穩的要事相報。”
劉得淏歪頭看著蕪念，小聲說道：“不對勁。”
“啊？”
劉得淏很早之前就讓尹晟麟注意用人，他調查過雷皎潔的身份，雷皎潔的父親本是朝廷命官，因參與尹丘、尹冬奪嫡之事，被判滿門抄斬。太后心善為其求情，禮閣和法閣才同意放過雷家的女眷及孩童。雷皎潔為罪臣之子，故發配至臨淵戍邊，但他有著非同常人的軍事才能，被尹晟麟看中，一路提拔。
要說雷皎潔對于尹氏皇族沒有恨意，那是絕不可能。但是現實就是這樣，當年王家和劉家保太子尹丘上位，雷家保大皇子尹冬，成王敗寇，尹冬奪嫡失敗，被軟禁于凌寒島，并降為從五品親王，手中的權力甚至不如盜王一個郡王。
雷皎潔來到朝堂，那未必是好事。
“臣雷皎潔此次來京，是要向陛下稟報一件事情：齊王尹晟麟邊境統兵，擊退黑國，戰功赫赫，可你們不知道，齊王要謀反之事。”
“休要胡說！”尹丘道：“這種玩笑開不得！你問問在座的各位，誰敢相信這樣的事情。”
尹晟麟剛要起身，尹晟龍拉住他：“別動，不要中了他們的計。”
劉得海起身：“敢問雷將軍，你空口無憑，誣陷齊王，知道這是什么罪嗎？”
雷皎潔瞪了劉得海一眼，繼續說道：“陛下，這里便是尹晟麟謀反的迷信。他想要殺親奪嫡，廢掉太子啊！”