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得知廣陵王被抓的消息，郭時(shí)風(fēng)只用寥寥幾句話(huà)就說(shuō)服大將軍收他為幕僚，“廣陵王蒙難，江東人情惶駭，在下游歷江東多年，熟知其人物、地勢(shì)。大將軍若欲向朝廷邀功，可立即在軍門(mén)前斬殺在下，若欲旁觀形勢(shì)、遙望江東，在下或能有所補(bǔ)益。”
郭時(shí)風(fēng)正在喝酒，邀請(qǐng)樓礎(chǔ)加入，端杯講述自己的經(jīng)歷，最后笑道：“大將軍留我，說(shuō)明他志在千里，這就好辦多了。”
樓礎(chǔ)也覺(jué)得如果父親真有向東看的野心，算是“可勸之人”，但他心中還是不安，看著滿(mǎn)面春風(fēng)的郭時(shí)風(fēng)，忍不住道：“端世子被殺，廣陵王在獄中大概活不過(guò)這個(gè)月。”
郭時(shí)風(fēng)放下酒杯，指著自己的心說(shuō)：“礎(chǔ)弟可知道，當(dāng)我得知廣陵王被抓時(shí)，它跳得有多厲害？”
樓礎(chǔ)不知，但他能想象得到，郭時(shí)風(fēng)被關(guān)押在軍營(yíng)，生死懸于一線(xiàn)，本來(lái)是要證明廣陵王意欲對(duì)大將軍不利，結(jié)果卻是全然相反，他這個(gè)說(shuō)客可謂一敗涂地。
郭時(shí)風(fēng)繼續(xù)道：“礎(chǔ)弟、馬兄出身名門(mén)，即使是禁錮之身，所來(lái)往者也都是達(dá)官貴人。而我只是說(shuō)客，好聽(tīng)一點(diǎn)叫謀士，能敲開(kāi)貴人的一扇門(mén)，就是莫大的幸運(yùn)，能得貴人一杯酒、說(shuō)上幾句話(huà)，就是莫大的成功。至于上下相得、言聽(tīng)計(jì)從這種事，我只在書(shū)上看到過(guò)，自己從未遇到過(guò)。”
郭時(shí)風(fēng)拈起身上舊衣的衣襟，“這身衣服幾個(gè)月沒(méi)換了，只能在夜里洗凈、晾干，白天穿上，這個(gè)冬天穿什么，我還在找。”
“我不知道……”
“礎(chǔ)弟當(dāng)然不知，不只是你，馬兄、廣陵王、大將軍都不知道，因?yàn)槟銈儚膩?lái)不用操心這種事情，連想都不必想。偶爾我也會(huì)得到一些賞賜，這只手接過(guò)來(lái)，另一手就得送給廣陵王身邊心腹，只有這樣，我每次去的時(shí)候，門(mén)才會(huì)是敞開(kāi)的。”
郭時(shí)風(fēng)受驚不小，喝得也有點(diǎn)多，起身來(lái)到樓礎(chǔ)近前，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“只有離開(kāi)東都，離開(kāi)大將軍，礎(chǔ)弟才會(huì)明白當(dāng)一名說(shuō)客有多難，機(jī)會(huì)往往稍縱即逝，你不一把抓住，用幾句話(huà)吸引對(duì)方的興趣，結(jié)果可能就是血濺當(dāng)場(chǎng)。”
樓礎(chǔ)起身，恭敬地向郭時(shí)風(fēng)拱手行禮，“郭兄高論，樓某受教。”
“哈哈，但你是大將軍之子，只要大將軍還在，這個(gè)身份總是有用，至少不會(huì)吃閉門(mén)羹。唉，我現(xiàn)在就后悔一件事，當(dāng)初應(yīng)該想辦法擠進(jìn)太學(xué)，而不是一時(shí)偷懶，為誘學(xué)館所誤。”
“這又從何說(shuō)起？”樓礎(chǔ)一直覺(jué)得自己在誘學(xué)館學(xué)到的東西很有用，遠(yuǎn)勝于太學(xué)的正統(tǒng)之道。
郭時(shí)風(fēng)笑道：“別誤會(huì)，誘學(xué)館的先生們都不錯(cuò)，令我獲益良多，唯有一點(diǎn)，名聲太小，成才的學(xué)生也太少，到哪都不被重視，也難得被引見(jiàn)，能夠遇見(jiàn)馬兄、礎(chǔ)弟，于我如獲至寶。”
樓礎(chǔ)笑笑，“名聲可以自取。”
郭時(shí)風(fēng)搖頭，“礎(chǔ)弟還是去不掉一身貴公子氣，你有大將軍的名頭可以借用，不懂平常人得名有多難，更不懂名聲會(huì)有多大幫助。論才華，太學(xué)那些書(shū)生有哪個(gè)比得上咱們?nèi)耍靠伤麄兡芤蚤T(mén)生身份直入高官之門(mén)，或相貌出眾，或言辭可聽(tīng)，或文筆稍通，就能得到賞識(shí)，步步高升。”
郭時(shí)風(fēng)抬頭看去，好像眼前真有一條“步步高升”的臺(tái)階，“想那范閉，天下第一名士，朝廷屢征不至，隱居山中，可是任何人只要持他一封信，進(jìn)京之后必成貴賓。可惜范名士學(xué)的是圣賢之道，看不上咱們這種人，我去拜訪(fǎng)過(guò)他，連院門(mén)都沒(méi)進(jìn)去。”
郭時(shí)風(fēng)長(zhǎng)嘆不已，舉杯高歌，惹得帳外士兵掀簾看望。
“郭兄喝多了。”樓礎(chǔ)來(lái)奪酒杯。
郭時(shí)風(fēng)將手臂高高舉起，“今朝有酒今朝醉，明日橫尸不后悔。哈哈，來(lái)，礎(chǔ)弟，咱們?cè)俸人俦 ?p> 樓礎(chǔ)推辭，獨(dú)自出帳。
大醉的郭時(shí)風(fēng)確實(shí)說(shuō)出許多真話(huà)，但是現(xiàn)在用不上。
樓礎(chǔ)正要再去找喬之素，路上遇見(jiàn)七哥樓碩匆匆跑來(lái)。
“你跑哪去了？讓我一通好找，快走，大將軍要見(jiàn)你。”
這正是令郭時(shí)風(fēng)羨慕不已的地方，無(wú)論如何，樓礎(chǔ)還是能夠見(jiàn)到大將軍，尋常說(shuō)客連軍營(yíng)大門(mén)都進(jìn)不來(lái)。
大將軍召見(jiàn)營(yíng)中所有樓家子孫，樓礎(chǔ)、樓碩趕到的時(shí)候，大將軍的話(huà)已經(jīng)說(shuō)到一半，兩人悄悄立于眾人身后。
“……除了老三，其他人都得隨我西征，樓家人說(shuō)一不二，說(shuō)從軍就從軍。家里有事要交待的，寫(xiě)信，讓老三帶回城里。從今天起，你們就不只是我的兒孫，更是我麾下兵卒。誰(shuí)也別挑，先從行伍做起，受幾天行軍之苦，吃不得苦，好，來(lái)跟我說(shuō)，我親手給你在路邊挖坑，活埋算了，別給老子丟人。”
沒(méi)人敢反對(duì)，唯唯稱(chēng)是，可是一想到明天就要穿上沉重的盔甲，跟隨普通兵卒一塊跋山涉水，眾人個(gè)個(gè)面露難色。
大將軍說(shuō)完了，揮手命兒孫退下，大都從命，有十幾個(gè)不肯走，期期艾艾地向父親求請(qǐng)，或是說(shuō)自己已有官職，不該與兵士混行，或是說(shuō)自己年紀(jì)太小、身體有病……
大將軍瞪眼，“你的官兒是朝廷看在老子面上賞給你的，你年輕？老子從軍時(shí)比你還小，再難治的病，跑上兩天，發(fā)身汗，全好了。都給我滾，再敢找借口，老子連你親娘一塊殺！”
十幾名兒孫抱頭鼠竄。
醉熏熏的樓硬笑呵呵地說(shuō)：“父親做得對(duì)，該給他們一點(diǎn)教訓(xùn)。”
大將軍斜睨三子，對(duì)他尤其不滿(mǎn)意，卻沒(méi)法說(shuō)什么，再一抬眼，看到門(mén)口還剩一個(gè)兒子不走，怒道：“怎么，以為娶了郡主就跟別的兄弟不一樣了？就算那是公主，你明天也得跟大家一塊出征。”
樓礎(chǔ)前趨幾步，心中已經(jīng)打定主意，無(wú)論怎樣也要再勸一次，面對(duì)父親，他只能與歡顏一樣，知其不可而為之。
“父親……”
“別又說(shuō)那種話(huà)，我不愛(ài)聽(tīng)。”大將軍冷冷地說(shuō)。
“孩兒只說(shuō)自己的事情。”樓礎(chǔ)將自己在宮中所見(jiàn)所聞講述一遍。
大將軍還沒(méi)開(kāi)口，樓硬生氣了，指著十七弟斥道：“你就是嫌事不夠大，一有機(jī)會(huì)就編造謊言、煽風(fēng)點(diǎn)火，皇甫父子明明在咱們手里，你卻說(shuō)陛下想利用皇甫家抓捕大將軍，真是豈有此理。”
樓礎(chǔ)不理三哥，向大將軍道：“父親縱不信孩兒所言，也不信夫人的話(huà)嗎？”
樓硬更怒，“不準(zhǔn)提夫人，她在宮里為樓家操勞，跟你不是一回事。”
樓溫卻沒(méi)那么生氣，“夫人信中只說(shuō)事情危急，宜做躲避，別無(wú)它言。”
蘭夫人與皇太后從濟(jì)北王妃那里只能逼問(wèn)出大概情形，又怕信件落到外人手中，因此不敢說(shuō)得太清楚。
“危急只是暫時(shí)過(guò)去，陛下對(duì)樓家的忌憚之心只會(huì)因此更盛，父親不可不防。”
樓硬起身，舉著肥大的拳頭要來(lái)揍十七弟。
樓溫喝道：“老三，你想干嘛？”
“狠狠揍這個(gè)小子。父親，我明白這是怎么回事，樓礎(chǔ)是要替吳國(guó)公主報(bào)仇哪，他以為吳國(guó)公主是被父親和先帝共同逼死的，所以從中挑撥，一石兩鳥(niǎo)。”
“那也輪不到你動(dòng)手，你自己有兒子，想打死哪個(gè)，隨便，我的兒子只能由我動(dòng)手。”
樓硬訕訕地退回父親身邊，氣猶不平，惡狠狠地盯著樓礎(chǔ)。
樓溫也盯著十七子，開(kāi)口卻向三子說(shuō)道：“你去盯著樓家那些不肖子孫，誰(shuí)敢有怨言，回來(lái)告訴我。”
“父親！”發(fā)現(xiàn)自己被支走，樓硬十分意外。
“去！”樓溫強(qiáng)橫慣了，不允許任何人違背自己的命令。
樓硬只得起身離帳，經(jīng)過(guò)十七弟身邊時(shí)，故意撞他一下。
樓溫招手，樓礎(chǔ)被父親掐過(guò)脖子，因此走得小心，不肯進(jìn)入父親手臂范圍以?xún)?nèi)。
“你還記得你母親？”
樓礎(chǔ)點(diǎn)頭，“記得。”
“你要為她報(bào)仇？”
“母親是自殺，無(wú)仇可報(bào)。”
“她自殺是因?yàn)椴豢显趩识Y上向先帝下跪。”
“聽(tīng)說(shuō)母親曾在宮中刺殺先帝。”
“嘿，陛下告訴你的？知道這件事的人可不多。沒(méi)錯(cuò)，吳國(guó)公主曾經(jīng)試圖刺駕，差一點(diǎn)就成功，先帝又驚又怒，殺了一大批吳國(guó)人，快輪到你母親的時(shí)候，皇太后勸說(shuō)先帝，將她還給我。”
“先帝居然同意。”
“先帝與當(dāng)今天子的脾氣完全不同，只要你言之有理，先帝絕不會(huì)固執(zhí)己見(jiàn)，將吳國(guó)公主還回來(lái)，一是平息我的怒火，二是用更長(zhǎng)久的方法報(bào)復(fù)吳國(guó)公主。是我?guī)П鴾绲魠菄?guó)，逼得吳王城頭自盡，你母親最恨的人其實(shí)是我。”
“母親留府多年，想必恨意也該淡了。”
“哈哈，真要是那樣的話(huà)，她就不是吳國(guó)公主了，小姑娘心狠手辣，好幾次想要?dú)⑽遥谒堇铮桓伊羧魏螏Ъ鈨旱臇|西。直到你出生，她的脾氣才稍好一些，不再試圖殺我，可我料不到她會(huì)自殺。”
樓礎(chǔ)無(wú)法再接話(huà)，談?wù)撃赣H對(duì)他來(lái)說(shuō)總是一件艱難而痛苦的事情。
樓溫嘆息良久，神情突然一冷，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，你還是沒(méi)解釋清楚，陛下為何單單留你在身邊，要讓你看著樓家倒塌？”
事情走到這一步，樓礎(chǔ)決定說(shuō)實(shí)話(huà)，但是輕輕地后退半步，說(shuō)：“孩兒的確參與了刺駕。”