正在下降，李炎感受著腳底不斷傳來的失重。

　　化身為電梯的醫院大廳，在不斷的下降中，與地下深井摩擦發出細微響聲在耳邊回蕩著。

　　當腳底的失重感消失，地板與地面再度疊合，重重封鎖出入口的安全閘門這才再一次升起。

　　李炎往門外望去，剛剛還在一處平凡的曠野享受自然風光的他，此時已經置身在了一處位于地底數千米的科技地帶。

　　一眼望不到頭的走廊布滿了金屬鋼筋與電子纜線，粒子顯示屏上正在快速播放著緊急通告，在指揮的指引下，穿著厚重技工服的整備班隊伍急匆匆趕往道路的另一邊，由于特別緊急，連看到柴誠葵等人，被頭盔遮蔽住的眾人也只是簡單敬禮，就趕往了他們的工作崗位。

　　“帶路吧，紅皇后。”

　　隨著柴誠葵的聲音響起，一個由電光粒子聚集成的投影形象憑空出現在了半空中，那是一個金發的小女孩，帶著稚氣，語氣卻顯得十分成熟，眉目間有愛麗絲的影子。

　　“聲紋對比完成，博士，歡迎回歸蜂巢，所有原定計劃已經依據怪獸處理原則推遲，董事長與指揮官正在指揮室內等候您的到來，請移步至指揮室，各地機甲獵人駕駛員已經到位。”

　　于是李炎又跟著那名投影少女，開始穿越漫長的走廊，待行至一半，兩旁維修架里矗立的巨大身影吸引了他的注意，他抬眼望去，接著張大了嘴。

　　“哇……”

　　流線型的巨大機器人被維修架與接駁在關鍵位置的能量導線包圍，李炎估計這機器人起碼80米左右，龐大的身軀仿佛是一位沉眠的巨人，穿著近未來的金屬鎧甲，守候在此，機身體積足堪比擬約25層的樓盤，手臂上還可以看見以管線鏈接的外置鏈鋸匕首，胸口的渦輪驅動處理器隱約發出藍紫色的亮光。

　　“好酷哦。”

　　李炎一聲感嘆，心中屬于男人的，對Gundaw與Robot的浪漫感動再次被喚醒。

　　看到他兩眼發光的樣子，安可兒驕傲地叉起細腰，大聲說道：“怎么樣，酷吧，原本只是有古舊感的大型機械構造體，經我大刀闊斧修改設計后，就是這臺‘主宰命運’號啦~你倒是有眼光，一見鐘情了吧，其他的幾部測試機雖然也不錯，但是這臺才能突顯我們哈爾默恩機關的審美啊~好了好了，和小可愛分別吧，我們還得趕緊去指揮室。”

　　見博士等人已經走遠，又聽到安可兒這么說，李炎咽下一口唾沫，依依不舍地和機甲告別：“確實很帥，上一次看到你的‘小蜜蜂’我就很羨慕，同時有魔動炮的火力與綠魔滑板的機動性，真的很方便。”

　　“這就是后勤技術的優勢啊，可不能小看制造業玩家，雖然主神世界似乎很強調修身功體與技能的厲害，但這并不妨礙道具獨立于肉體外的優勢，而且，真正厲害的法寶與劇情道具，沒有處理技術的話，也是很難發揮的，主神那里也兌換不到，所以如果能抓到生活玩家，就要好好把握啊。”

　　“原來如此，說起來，這種場合，我一個非安布雷拉的人參與真的好嗎？”

　　“這倒無所謂……反正除了我和博士知道你的身份，其他人都會把你認作C.C 19th的，連紅皇后也不會察覺到你實質上是另一個人。”

　　“這樣的嗎？”

　　“這就是身份認證全權交付系統的電子社會的弊端呀，只要在數據庫里有了身份，認證代碼以及一具隨時可以驗證基因親子關系的軀體，對這個社會而言，這個人就是這個人，誰也不會知道，對方身體里的那個靈魂，還是不是原先的那個人，降臨者與神之手，大都是以此潛伏在各個世界里，而不被發現的。”

　　李炎有所感觸地說道：“有點恐怖啊，這種完全就是奪舍啊……被奪舍的人，他們到底怎么樣了？我們離開后，原本的那些人會怎么樣。”

　　“不知道，降臨者一般很少會有機會再回到經歷過的世界，我唯一聽過的，也只是因為宿主意外死亡后，更換了容器對象這種案例，離開之后，這幅身體或許會交還給原先的意識，或許會就這么變成植物人也說不定，目前沒有任何辦法可以驗證。”

　　想起自己被坑的經歷，安可兒抱怨了幾句：“是個很不講道理的規則，要我們去奪取別人的身體、身份、命運、人生，承受他人的痛苦，最后還要抹殺他人的存在，降臨者規則的意義，依舊是個謎。”

　　說完，兩人一同踏過感應門，指揮室的標牌置于頭頂的墻壁上，在一排排電子投影電腦的工作桌后，無數的屏幕圍著一張看起來更像是晚宴宴席使用的白色圓桌。

　　圓桌周圍，只有三人圍坐在柔軟的沙發椅上，剩下的座位則是空的，其中一人自然是研發部主管柴誠葵，而另外兩人，則是一位穿著藍色軍官制服的圓寸頭黑人，和一位看起來已經垂垂老矣、雙眼卻依舊有神的女性。

　　安可兒悄悄在李炎耳邊低語道：“那兩位是機甲聯盟的指揮官斯特克·潘特考斯特與安布雷拉董事長艾麗西亞·馬庫斯，董事長有早衰癥，所以最好不要稱呼夫人（Mrs），用Miss或者Ms都行。”

　　“抱歉，讓各位久等了，開始會議吧，紅皇后，將其他幾位參會者接通進來。”

　　“遵命。”

　　侍立于一旁的紅皇后換了一身女仆裝的投影，又操作起智能機器人給三位實體人類倒了茶。

　　接著，另外三個投影出現在了原本空著的座位上，令人側面的是，有一個參會投影實際上是兩個人共用一個座位，擠在沙發椅上，互不相讓，偶爾會讓身體離開投影區域，變成只剩一部分的狀況。

　　“感謝三位百忙之中抽出時間參與會議，運營‘無人機甲與遠程系統’的邵氏企業主事邵麗雯董事長、‘怪獸科學部’的紐特·吉塞樂博士與赫爾曼·哥特里布博士、聯合國派駐調查員森麻子小姐。”

　　指揮官斯特克擺了擺手，示意道：“無需廢言，AI，報告戰況吧。”

　　“了解，根據太空的衛星圖像，蟲洞于30分鐘前出現高次物質化反應（Highly-Advanced Materializing Equipment），接著，有一頭5級怪獸出現在太平洋上空，向西海岸進發，目前已經途徑幾個廢棄都市，按照路線計算，目前它正朝向底特律而來，根據沿途路徑的監控鏡頭所拍攝的圖像，定名為代號‘九頭鳥’。”

　　那兩名擠在一起的科學家，其中一人震驚地喊道：“5級？那不就是目前發現的最大等級嗎？”

　　在他的呼喊中，在場所有人的眼睛都放到了圓桌中央升起的全息投影中，幾十張拍攝圖像在AI的指揮下迅速建模，在桌面上鋪開一座城市的模型，如此對比之下，那生物的大小也就有了更明確的示意。

　　李炎好奇地往圓桌上一瞥，下一秒，他就后悔了。

　　其他人也露出了復雜的神情，或恐懼，或反胃，沒有一個人能欣賞這只怪獸的外形。

　　足足有一座摩天樓大小的飛行生物，正在空中撲騰起赤紅色的羽毛，如果僅此而已，那還尚可接受。

　　令人毛骨悚然的是，那只怪鳥尚可看做鳥類頭顱上，有好幾顆復眼頭顱從皮膚下串起，露出猙獰的神情，而密集的復眼，則是毫無規律地在眼眶里隨意移動，令人作嘔。

　　李炎閉上眼，腦中仍舊殘留著那幾顆頭的影像。

　　那毫無疑問，是人的頭顱。