“在夫人的園中喧鬧未免太放肆！”帕利斯里爾夫人還沒發話，她身旁的女伴就嚷道，聲音尖銳高亢。

　　肖恩聽見后，并腿直立，將劍置于胸前，喬爾紀也見勢收起，行了結束禮儀。她將劍交還喬爾紀，雙手放在腹部，肩膀后壓，抬首挺胸，壓低下顎，深深地呼吸了一口氣。臉上還有運動過后的酡紅，身上散發出的氣質則已截然不同。

　　女性姿態是宴會前在曼法瑪爾的緊急補課，不到必要情況肖恩不準備端起儀態的架子。但聽水鴨的抱怨，見這位夫人和她的女伴們還是做一下表面功夫好。

　　阿薩德羅斯的樣貌想必是承自他的母親了。黑發褐眼，輪廓分明，皮膚黝黑，在身為男性的阿薩身上是帥氣俊美，在帕利斯里爾夫人則是神秘柔美。

　　她的兩頰略顯瘦削，看上去不過三四十左右，不知是靠法術還是保養得好。一顆顆碩大的白珍珠嵌在粗黑發亮的發辮中，正與墜了珍珠的長裙配套，風情下透露了幾分威嚴。

　　說話的女伴身著華麗的粉色長裙，清純嬌俏，臉龐姣好，與她身旁的帕利斯里爾夫人有一兩分相像。

　　“夏洛特，不要多嘴。”帕利斯里爾夫人的聲音很輕，雖是責備的話卻沒有怪夏洛特的意思:“這位小姐是王的客人。”

　　“但……”夏洛特拉著帕利斯里爾夫人的手臂晃了晃，死死盯著肖恩，哼了一聲。

　　肖恩直接無視了女伴，大大方方走到來人的幾步開外，行了一個標準的屈膝禮。

　　“夫人為什么要見我？”她開門見山道。

　　帕利斯里爾夫人細細審視著肖恩。臉色愈發沉了下去。女孩離成年還有大段光陰，舉手投足間能看出是受到了良好訓練的，五官玲瓏剔透，眼神極其沉穩清澈。

　　原以為這張臉龐早已淡去，如今才發現當年的一瞥于幾十個年頭中依舊于腦海中揮之不去。如同夢魘一般纏繞著她，無論時間過去多久，無論是生還是死。

　　“夫人！”夏洛特的聲音讓帕利斯里爾夫人回過神來。恍然發覺時過境遷，物是人非，她已不是當年的自己了。

　　“你不知道？”帕利斯里爾夫人臉上有幾絲皮笑肉不笑，語氣忽然帶上了細不可察的嘲諷。

　　肖恩隱隱感到了敵意，不明所以，正視著她：“的確不知。”

　　“好一個不知！”夏洛特插嘴道：“后冠都戴到頭上了，還敢說不知，你有臉嗎！”

　　肖恩對夏洛特平白無故的惡言皺了皺眉，脫口而出：“我戴的不是后冠。”

　　“撒謊也要有個限度！”夏洛特冷笑：“你這冠冕和后冠一模一樣！到底是憑了什么手段讓阿薩表哥給你的！”

　　“住口，夏洛特。”帕利斯里爾夫人輕聲細語，像是在對夏洛特，又像是在對肖恩說：“我戴這頂冠有近十年，比誰都清楚它的樣子。你的年歲還小，怕是沒什么見識。”

　　她頓了頓，聲線陡然提高：“摘下這頂冠。你不配戴它！”

　　肖恩心中無奈，嘴上說：“若是您不信，不如去庫房看看。”

　　阿薩德羅斯在時街上看到肖恩的冠冕，回來后特意跑到庫房確認了，那里確實還有一頂冠冕。那么她戴的這頂，便是阿托珀勒攻下徳瑪雪利爾后冊封徳瑪雪利爾為爵時賜的。薩默塞斯說阿托珀勒是海上蠻族，沒將徳瑪雪利爾全滅，還給了封地，倒是手下留情。

　　“就算你戴的不是后冠，故意仿造的罪名也不小呢！”夏洛特叉腰道。

　　肖恩只掃了夏洛特一眼，轉而盯住帕利斯里爾夫人。夏洛特不過是帕利斯里爾夫人的一把劍，自以為有意識，實際上何時出鞘、指哪里、攻擊誰都要憑主人的意思。如果帕利斯里爾夫人不表態，夏洛特對她也沒轍，頂多口頭刁難，生不出事來。

　　帕利斯里爾夫人：“既然不是，摘下來也無妨吧。”

　　肖恩面不改色，針鋒相對：“是王賜了我這頂頭冠，也只有王有權利讓我摘下來。”

　　空氣驟然間變得很是緊張，難以呼吸。

　　帕利斯里爾夫人的嘴角浮起一抹笑容。側頭示意侍衛：“按住她。”

　　跟著帕利斯里爾夫人來的女伴只有夏洛特一人，除此之外還有四位侍女、兩個衛兵以及萊利安。

　　兩個衛兵聽到帕利斯里爾夫人的話走上前來，萊利安并未有所動作。

　　肖恩捏緊交疊在腹部的雙手。既然要動手，看來這位夫人認為她根本不值得重視。不過……針對一頂冠冕生出這么大的敵意有必要？帕利斯里爾夫人平日一定過于自以為是，根本沒人敢違抗她。

　　考慮到自己穿的是裙子，近身戰行動不便，只能——

　　“借劍一用。”肖恩走到喬爾紀身旁，客客氣氣地說道。

　　喬爾紀像根木頭一樣站著：“肖恩小姐，要幫助嗎？”

　　“不用。”肖恩粲然一笑。

　　衛兵見女孩抽出劍，一時不知要怎么辦才好。在帕利斯里爾夫人手下也習慣對女性動手了。然而這次的對象年紀這么小……

　　帕利斯里爾夫人見到肖恩笑容，大怒道：“還不快。”

　　衛兵只得上前。一人在前，一人繞到肖恩后面。

　　徒手？太小看我了。肖恩眨動眼睛，作勢往前刺去。

　　衛兵閃身要抓住她的手，肖恩瞬時反手握劍，從下往上打向衛兵的下巴。若是被這一下打中，就算用的是劍面，頭里也會撞起一頂嗡嗡大鐘。衛兵卯著勁兒沖來的，收不回力，只得翻身躲過，沒想到劍在空中劃了一圈直接刺向了身后的衛兵，擦過耳邊。

　　“糟糕。”肖恩輕聲吐出感嘆，她本不想傷人的。

　　但已收不住了，只得左腿后退站穩，讓劍按照計劃從衛兵的衣服上斜斜劃過。衛兵慌忙后退幾步，捂住自己的耳朵，低頭看向身體。衣服聞聲綻開，左肩到右邊胯部以下的部分悉數褪去，露出里面的內衣來。

　　劍壓到最低后，肖恩順勢往右揮向另一人，劍尖劃過離衣服一寸不到的空氣。肖恩比衛兵矮了兩個頭，此刻昂頭看著他，忍不住笑出了聲。冷汗從衛兵額邊流了下來，他看著同伴羞恥地拉著衣服的樣子，心想還好自己停得快。以往對付的都是貴族小姐，沒想到年齡最小的肖恩最厲害，實在大意。

　　見到自己的兩個手下無能的樣子，帕利斯里爾夫人徹底忍不住了。

　　“萊利安！”她叫道：“你去！”