蛇信在咸腥的霧氣中來回擺動，搜尋著貝爾特莉殘留下的氣味，夜眼在白茫的街道上追蹤。
感應到凰血印記在科琳靈魂中留下的源力鏈接徹底消散，一股空落感決堤般洶涌而來，轟然撼動著荒野巫師的筑起的心墻。
心墻幾經沖刷后搖搖欲墜，但隨著內心的再一次深潛，那些碎散的墻根又一次圍鑄起來，將意識死死隔絕在記憶與情緒之外。
不多時，感官捕捉到匍倒在路邊的生息，是剛剛巡禮者中的一員，此刻受了重傷。夜眼剎下腳步，黑蛇自臂間竄躍而出，裹著迷霧向前逼近。
沒有多余的動作，黑蛇進入巡禮者視線的同時，蛇眸化作漆黑的漩渦，將其意識拉入混沌的深淵，從而廢除其短時間內一切行動的可能。
夜眼無聲上前，面前的巡禮者被撕扯掉一腿一手，僵伏在自己的血泊里，夜眼凝視他的眼神不帶一絲波動，唯有萬象羅盤兀自窺探著對方靈魂里的本源。
瓦爾信徒。
這成了萬象羅盤反饋出的唯一情報，關于此人背后其他的一切都被某種力量隱藏在了迷霧之中。
瓦爾——全知與神秘之神，創世七神之一。如果這些信徒的背后是祂，一切就說得通了。
——那個將自己拉入地下深坑，在噩夢中用無數眼球觀察自己的神祗，居然在這里等著他，祂的目的居然是漂流至此的夜海王女嗎？
自腳下升起的血色蛇影和緹娜的實體同時撲向瓦爾信徒，他的軀體被血脈靈技尖銳的沖擊徹底絞碎，狂靈與荒靈的襲擊同時榨干了他的生機與靈魂，掠至荒野巫師體內。
信徒的生機略微治愈了伊恩身上的傷勢，而在其無味的源力中，竟夾雜著一段突兀的靈魂片段。夜眼將其保留下來，小心地探入其中，得到一段訊息。
——這是蜜兒特意在他靈魂中留下的。
兩條街之外，蜜兒拉著貝爾特莉在碼頭區的街道上奔逃，最后的兩名瓦爾信徒依靠“加速術”的加持在后方緊追不舍。
“真惡心。”
蜜兒對兩人透露出的執念感到一陣惡寒，事發突然，她的攻擊手段已經耗盡了，源力也所剩無幾，她和身邊王女的精力都在迅速消耗。好在留給伊恩的訊息已經切實傳達，而且拉開這么長的距離也差不多了。
蜜兒盤算著風險，短暫的猶豫后，她與貝爾特莉心有靈犀般地對視一眼，后者旋即調轉腳步，止身面對身后的追兵。
一男一女兩名信徒自迷霧中漸漸出現，謹慎地接近停下的王女，與此同時，又是兩張空白的羊皮紙從袍下掏出。
“你們的目的是我吧。”貝爾特莉向前一步，好讓對方看清自己的容貌，“那就停止傷害其他人，把我帶走好了！”
兩名信徒的目光狐疑地在王女身上打轉，很快，他們的表情恢復平靜。
男信徒開口道：“你做了正確的選擇，亂相之子。”
在躲在后方的蜜兒聽到信徒對王女的稱呼，立即后悔了自己做出的選擇。與正常教派的套路不同，他們并非是要挾持圣月的血脈，讓他們的宗教繼承夜海正統，他們與他們的神只是單純地視她為亂相——
他們的目的是鏟除她，而非利用她！
空白的卷軸在霧中展開，恐怖的魔法能量在空氣中匯聚，數道無形之刺一如死神捧送的花束，向毫無防備的王女群射而來。
幾乎就在同一時刻，兩團血色的焰痕在信徒腳下成形，燃燒的魔凰之爪崛地而起，瞬間將兩人消抹于饕食一切的炙烈中。
但夜眼的行動還是晚了一步，蜜兒撕心裂肺的嘶喊隨即在白霧中回蕩開來。
“蠢貨。”
夜眼從牙縫中擠出這句話，他早料到會有這樣的結局，但假如蜜兒能再晚片刻回頭的話，他就能阻止這一切了。
現在，她不得不為自己錯誤的選擇付出代價——一名荒野巫師失去荒靈的痛苦，是很難承受的。
夜眼向其走近，變形怪阿手的身軀正從貝爾特莉.圣月的形貌轉變成它的基礎形態，浣熊，只是身上多了七口血洞。
就和剛才科琳身上的一樣。
伊恩筑起的心墻驟然瓦解，滾燙的淚不受抑制地從眼眶里涌出，無聲地從顎下滑落。
伊恩比誰都更加清楚，在源力鏈接消散的那一刻，科琳.雙子便已經死了，她的靈魂跨過橫亙的冥河，再也沒有拯救的辦法。只是因為最后的希望也消失在眼前，現實比以往更殘酷地敲擊在他的意識之中。
他終歸只是個凡人，甚至，是一個只能掠奪和毀滅的荒野巫師——這該死的詛咒的囚牢。
“沒工夫自怨自艾了。”賽共語氣凝重，“更大的問題來了。”
迷霧深處傳來海浪滾涌的回音，無形升起的壓抑中，四周的空氣變得遲滯而濃稠，被強行探視的感覺掀起伊恩的每一根神經，刺激他如失去襁褓的嬰兒一般絕望地尋求著庇護。
“清醒點。”賽共的神力侵入體內，穩住了伊恩的精神。
“發生了什么？”伊恩不安地環顧四周，平日超常的感官陷入一片混沌，他轉而趕到已經昏過去的蜜兒身邊，試圖將其背起。
“還沒反應過來嗎？到底只是凡人。”
像是怕被人聽見一般，賽共懊惱地壓低聲音，“曾經七位主神之一的瓦爾——”
自遙遠處，一道黑色的光芒從霧中頃撒而來，將伊恩眼前的景象攪動成一片令人抑郁的暗灰色。
“于此降臨。”
......
水晶球中的畫面開始閃爍不清，格林不安地皺起眉頭，將水晶球在掌中左右晃動，監視外界的畫面徹底模糊成一片灰暗。
“嘿，有點不對勁。”他焦急地拍了拍站在他前面的一名鼠幫干部。
“閉嘴。”
干部不以為意地用肩膀把他推了回去。
此刻所有人的注意力都集中在大廳中央的幾人身上——鼠幫頭領、艾嵐.鬼手、星港侯爵以及索倫.凈劍。他們之間的談判結果將影響在場所有人接下來的行動。
是打道回府，還是在這里將競爭者趕盡殺絕，鼠幫和貴族傭兵都在緊張地等待答案。
反正沒人有空理會格林這個二流法師就是了——直到他的水晶球在一片安靜中尖聲碎裂。
在場所有人都緊張地看向格林的方向，數不清的武器暴露在了空氣中。
“等等！”艾嵐抬手制止險些爆發的沖突，他直勾勾地盯著人群最后的綠袍法師，語氣充滿威脅，“你在做什么？”
格林顫抖著嘴唇，差點一屁股坐到地上，“我...我不知道...外面一定發生了異常...通訊水晶球失控了！”
艾嵐的眼神從法師身上移開，含帶威嚴地掃視了一圈躁動的鼠幫成員后，他重新看向侯爵與蟄伏他身后的龍裔。
“外面好像發生了一些我們意料之外的狀況。”艾嵐在“我們”這個詞上加重了語氣。
龍裔與他心照不宣地對視了一眼，很明顯，他們兩人剛才開始就察覺到了異樣，只是礙于局面都沒有說出口，法師的失控證明了這些并不是他們的錯覺。
而在艾嵐心中，他不可避免地將這異樣與伊恩的尚未到場聯系到了一起。
他交給蜜兒的傳達的話意義已再清晰不過了，如果一切正常發展，伊恩早該在五分鐘前奇襲至此。
“首領，我認為這次談判應該暫緩。”艾嵐上前一步，在老首領耳邊輕語。
“你什么時候這么膽小了，外面的小打小鬧難道會影響我們嗎？”鼠幫首領犀利的目光一直沒有從侯爵身上離開，他早就勝券在握，仿佛再過幾句話的時間，星港就將成為他的所有物。
“不，它確實影響到了。”五芒眾中的女法師突然開口道，神情里充斥著不可思議。
鼠幫首領對那女子拋去怒遏的一瞥，“你手下一點規矩都不懂嗎？”
“它確實影響了！”女法師不管不顧地尖叫道，“魔法物品失控了！”
女人的驚叫宛如一場歌劇的開場，大廳中兩方人員隨身攜帶的魔法物品不下數十件，全部不受控制地超負荷運作起來，在各個方位引起規模不一的魔法爆炸，伴隨著傷者的慘叫，整座星堡在這接連不斷的沖擊下宛如遭受地震般搖晃起來，碎石瓦礫從人們頭頂不斷砸落。
“我想談判應該暫緩了。”侯爵在驚慌中說道，胡須下的嘴角泛起一絲不易察覺的放松。
隨即，侯爵一方的人手開始在索倫.凈劍的率領下撤離大廳。
“該死！”鼠幫首領將身上的魔法腰帶遠遠丟開，狠狠跺腳，“那個懦夫！”
隨后，老首領注意到身邊的鬼手，一把抓住他的手臂，“給我去把那個膽小鬼干掉！就現在！”
艾嵐盯住首領狂熱的雙眼，呼吸變得不可抑制地沉重，被老人抓住的手臂開始不可抑制地顫抖。
“不。”他說出了自己夢寐以求的字眼，于此同時，他臂甲間藏匿的魔銀在一瞬間迸發成尖銳的錐刺，一場意外般地刺進首領的大腦。
“太不幸了。”鬼手迅速拆開臂甲，抽身退后，沸騰的魔銀隨即在鼠幫首領的顱骨中炸裂。
宛如聽見血色的禮花，鬼手欣慰地閉起眼睛。
隨后，迎著五名干部震驚的目光，艾嵐從容地轉身。
“撤退吧，談判結束了。”