寶山向國王解釋秋墟叛亂的經過，他本來在秋墟城外的訓練營，因為突然接到秋無病的召見，心生疑慮。

　　“我曾好幾次向秋無病將軍建議，希望他能注意提防附近氏族的異動，可是他的態度非常消極，我感覺他好像在故意等千湖城被包圍一樣。”

　　國王聽到這里，聯想到一段時間以來秋無病行動遲緩，對王國和總督府的敕令陽奉陰違，此人的確立場可疑。

　　“所以，你就發動了兵變嗎？”

　　“不是兵變。陛下，我本來以為此去必死無疑，但是多虧了這位麗讓參領。”

　　國王瞧著寶山身邊這個須發灰白的中年參領問道，“老將軍供職何處？為什么會和寶山一起突圍呢？”

　　“陛下……”麗讓解釋道，“我是秋無病將軍帳下偏將，參領銜。那天，秋無病突然命我等數十人帶刀在帳中埋伏，說是要擒殺寶山。”

　　麗讓回頭看了下寶山，又對國王介紹，“寶山是個非常優秀的將軍，他雖然在秋墟駐軍沒多久，但他深得人心。”

　　“我察覺秋無病與王國離心離德，有反叛的苗頭，他突然要殺掉寶山更顯得事情蹊蹺。我實在看不下去，便帶頭破壞了秋無病的計劃，在寶山進帳之前帶人沖了出去。”

　　國王心中暗暗吃驚，難得有這樣深明大義的地方將領，在關鍵時候站了出來，“后來呢？”

　　“秋無病看事情敗露，便指揮手下捉拿我們，其中不少士兵都是寶山訓練過的，他們自然向著寶山，我倆便帶領這些士兵從中突圍，九死一生，逃亡阡陌城，我們希望將秋無病反叛的消息盡快告訴陛下！”

　　國王十分感慨，他起身上前將兩人扶起，“你們先委屈幾天，秋無病如果真的反了，我必重賞你二人！”

　　“不敢妄受天恩……”

　　秋無病真的要反嗎？是的，他反了。

　　黑羊部落法師云中桓離開了秋墟城，他留下幾名助手，聲稱是駐軍參謀，其實是在監視秋墟的動向。

　　秋無病對此心知肚明。

　　僅過了一天，魚人氏族領主魚氏吉和南風氏族領主南風疾就連夜趕到了秋墟城。

　　三人一見如故，準備共謀大事。

　　南風疾終于放心了，“雒中城被拿下，我隔著繁星河看到了那邊的火光，這段時間覺都睡不著啊！仰賴兩位共同起義，我南風疾愿意聽從兩位調遣！”

　　秋無病顯得從容不迫，“領主說哪里話，我們現在是患難與共，大家相互扶持才是，哪里談得上調遣。”

　　魚氏吉心里清楚，秋無病乃是神圣王國中軍五將之一，素有軍事才能，又是自由聯軍新封的“西路元帥”，當然要聽他的調遣，他現在擔心的是另一件事情。

　　“說實話，我到現在還心驚肉跳。你們說，這個云中桓到底是個什么人物，聽說，他就是那個黑法師呢！”

　　秋無病不屑地笑道，“黑法師可曾害過你魚人氏族？”

　　“那倒沒有……”

　　“黑法師有沒有襲擾過你們南風氏族？”

　　“沒有啊！”

　　“所以嘛……”秋無病端起酒杯與兩位領主碰杯，“不管他是云中桓，還是黑法師，他能在這么亂的局面里穿越大半個勇者大陸，將你我聯合起來。我們都有共同的利益，這才是最重要的。”

　　秋無病說完將樽中美酒豪飲而盡。魚氏吉和南風疾頷首稱是，也紛紛喝下這杯酒。

　　“二位領主，神圣王國遲早知道我們共同舉事，千湖城如今成了甕中之鱉，海山肯定會興兵來犯，幫助千湖城的駐軍突圍，現在，我們必須即刻配合月神部落對千湖城動手。”

　　“將軍，我們都準備好了，就等你一聲令下。”

　　“好。請兩位率軍即刻南下，協助月神部落榕曼將軍，兩邊夾擊，爭取早些拔掉千湖城。秋墟一線我來防守，請兩位各留下五百名士兵就夠了。”

　　“那我們就一言為定！”

　　正如秋無病預料的那樣，不久后，神圣王國果然派人到秋墟附近試探。

　　來人是神圣軍團第七軍統領橦威。橦威個子不高，卻膀大腰圓，生得十分敦實。他善用一柄重型鐵齒鉤鐮槍，身穿青色蛟紋鏈鎖甲，帶領兩千步騎兵抵達秋墟城外。

　　他本想叫秋無病出來問問清楚，誰知還沒抵達外圍，就在秋墟北面的谷地附近遭到勁弓長弩的箭雨陣。

　　橦威險些中箭，身邊一名參領不幸被射中，掉落馬下。

　　隨后，谷外旌旗密布，殺聲震天，三路兵馬趁亂殺到谷中對橦威形成包圍。

　　此番景象說明秋墟叛亂無疑，橦威謹記自己的使命是前來試探，不敢戀戰，急忙指揮軍隊撤退，他親自殺開一條血路，秋墟軍隊也沒有追趕，貫徹秋無病這一階段保守防御的策略。

　　于此同時，魚人和南風的步騎兵在兩位領主的率領下星夜馳往千湖城。

　　千湖城執政官墨然在“神河事件”之后，整天茶飯不思，情緒低落。

　　他的參謀出主意，建議他盡快封鎖神河北岸，阻止月神部落越境，并且利用敵人跨河的時機予以突襲。

　　墨然卻以貿然出兵不如固守城堡為由拒絕了，結果錯失良機。

　　月神部落榕曼將軍早就知道了云中桓的計劃，因此他命令全軍在沿河布設索橋，在很短的時間內就侵入了神河北岸。

　　墨然看到月神部落正在河北岸扎營，認為這是一個絕好的突襲機會，他親率三千步騎兵，擂鼓鳴號喧囂而出。

　　榕曼指揮全軍與墨然在千湖城外的平原上發生激戰，喊殺聲震天動地，刀槍響刺破云霄，彼方雷鳴般鼓聲剛落，此處海嘯般號聲又起。

　　墨然全副武裝，手持馬刀與榕曼交戰，榕曼且戰且退，墨然便乘勝追擊，眼看要落入榕曼的陷阱，背后祭月氏族賽琮騎一匹黑馬趕來。

　　“墨然執政官！當心埋伏！”

　　墨然這才勒住韁繩，恍然大悟，原來自己只帶了十余騎追著榕曼，早就和大軍相隔甚遠。

　　誰知膠著的戰局并沒有分出勝負，榕曼走位太騷，幾次將墨然勾到河邊營地，墨然年輕氣盛，立功心切，光想著收人頭，對賽琮和參謀等隊友的呼喊全然不顧。

　　此戰從早上殺至傍晚，兵線互有進退，墨然與榕曼亦各有輸贏，結果日落前，后軍斥候趕來急報，“執政官！北面殺來許多人馬，陣中還有投石車！”

　　墨然和賽琮等人大驚，無論如何也想不到有軍隊從北面殺來，墨然急忙命令傳令兵捧起巨型牛角號，吹響回城令。

　　榕曼見勢吩咐左右做起沖鋒鼓鎮，一時間原野之上殺氣騰騰，月神部落竟背靠神河發起了總攻。

　　墨然等人才知中計，急忙撤回千湖城。

　　……

　　神靈山脈，黑森林邊緣。

　　安途、諾蘭等人自從辭別了杉娜夫人以后，便沿著來時的路向西北返回神靈山脈之中。

　　一來一去已經是冬去春來，漫山遍野草木欣榮，與那時冰霜雪白的世界截然兩樣。

　　山勢越來越高，密林越走越深，野猿山羚怡然自得，綠鶯紅獸逍遙自在。放眼望去，已經完全認不出來時模樣。

　　東南風漸漸強盛，逐漸抬升的山地上游云密布，霧海沉浮，就像傳說中的仙境一般，讓人越靠近越容易陷入不可言說的神秘感覺。

　　幸虧幾人乘騎著高地馴鹿，它們在蜿蜒崎嶇的山路上來去自如，春季以后，馴鹿喜歡的石蕊苔蘚等到處都是，根本不用擔心專門找飼草喂養。

　　高地馴鹿載著安途等人穿越了風雪高地最難走的一段山路，雖然已經縮短了時間，但也耗去了將近一個月，馴鹿們居然已經開始脫毛，準備換上“夏裝”了。

　　安途記得大巫師曾提醒過，據傳，神靈山脈中部有一個遠古遺族，他們可能守護著一個關于神器的秘密。

　　他和青焰仔細琢磨，怎么想都覺得這個遺族，和當初黑森林深處的游民們很相似。

　　那個神秘兮兮的游民首領肅烜，一定知道些什么。于是，他們準備先去黑森林，搞到神器的線索。

　　廣袤的黑森林郁郁蔥蔥，深不可測，青焰召喚出木靈帶路，又將近一周后才抵達他們曾去過的營寨。

　　可是，他們卻被眼前的一幕驚呆了。

　　營地被焚毀了，周圍的森林也有不同程度被焚燒過的痕跡。

　　“怎么會這樣？”安途從馴鹿背上躍下，四處張望著，可惜這里已經成為一座死亡廢墟，連野獸的身影都看不到。

　　薩爾走近廢墟，看那坍塌的墻壁下面已經布滿苔蘚，野草密布，焚燒的味道也被草香蓋過，“恐怕這營地被毀已經有幾個月的時間了吧？”

　　慕峰走近了觀察，眼前的廢墟實在觸目驚心。

　　當時他還曾和薩爾一起在高聳的塔樓上巡邏來著，“幾個月？難道是在我們離開后不久，營地就被毀了么？”

　　安途愣在那里，失落無語。

　　諾蘭看他這個樣子，又急又難過，可不知該如何勸慰。

　　那時她不在安途身邊，這里發生的一切她都不知道。

　　安途到底是因為游民們失蹤了感到失落，還是因為，他想起了在這里遇到“依楊”而失落呢？

　　她討厭自己的多疑和敏感，卻又不由自主的胡思亂想。

　　青焰越過焚毀的寨門，踏過堆疊在一起的殘梁敗瓦和斷檁碎磚，更加殘忍的一幕出現在眼前——

　　從原來的寨門往高處走的廢墟中，橫七豎八倒著許多焚毀腐朽的尸體。

　　青焰嗅著死亡的氣息，沉默不語。