通天城，國王圣殿里。

　　接到詔令等待了許久的法師博炎終于進入了國王的書房。

　　黑羊部落呈到國王這里的匯報，經過執政院書吏的謄寫，博炎已經仔細讀過一遍，當聽到國王問他對于這份匯報的看法時，他沒有急著回答，而是先在心里默默做了一遍梳理。

　　博炎現在的窘境，其實都是自己造成的。他既想得到國王給他的好處，又想在處理黑羊部落貿易的過程中撈取利益，看來遲早得做決斷，省得夾在中間不好做人。

　　“陛下，這份匯報是黑羊部落本部領主烏音送來的，根據我從黑羊部落那邊得到的消息看，烏骨勒首領已經派烏音領主和首領副將共同調查黑法師。”

　　國王放下手中的卷軸，若有所思地看著博炎。

　　“可以看出，烏骨勒首領這次非常重視，調查的級別是足夠高的……”

　　國王點了點頭，這一點他也知道，只是他現在更在意的是調查的進展。“那從匯報內容看，你有什么建議嗎？”

　　“烏音領主能夠在短時間內查訪沿線邊境地區，初步排查了不少嫌疑人，并且發現三起可疑的命案，從目前看來，算是收獲頗豐，相信不遠的將來，能夠將黑法師繩之以法。”博炎小心翼翼地回答著，眼睛不時偷瞄著國王的表情。

　　“依你看，黑羊部落和黑法師，有沒有什么關系？”

　　“這……”博炎雖然想左右逢源，但是無中生有的事他是沒有膽量說的，況且他深深知道，在神圣王國和黑羊部落之間制造謠言導致誤會，將承擔怎樣的后果，他急忙回答道：“據我了解，這個事情沒有可能。在黑羊部落，我從未聽過有關黑法師的信息。”

　　“聽大執政官墨巖說，執政院幫助修理通往黑羊部落的驛路，但是快推進到邊境地區的時候，烏骨勒就謝絕了執政院的人，請他們返回，烏骨勒說他們有能力自己修邊境地區的驛站和道路，這個事情，你怎么看？”

　　“烏骨勒首領總是親力親為，相比起鹿遠首領和諾德首領，他對貿易是特別重視的。”博炎回想起首領的倔強模樣，“幾年前首領就進駐邊境，這些年來新建的殘龍嶺鎮、鐵壁城，還有其他的一些驛站，都是他親自監工完成的。”

　　國王聽得有些吃驚，他無法想象跟著民夫們夜以繼日地呆在工棚里是什么樣的景象，那低賤的奴隸們一定是臭氣熏天。

　　“他在邊境招募了很多民夫，而且財力雄厚，那里的驛站和道路，黑羊部落確實用不著神圣王國的幫助。”

　　既然黑羊部落不需要物資和人力的幫助，自然是省下了一筆錢，國王心里當然樂見其成，他不用對此事過多關注了。

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　　黑羊部落的殘龍嶺鎮，已然成為部落的第二主營地。

　　白鹿部落首領鹿遠曾嘲笑烏骨勒首領，像個“拋棄妻子”的亡命徒，不懂珍惜生活的美好，但是烏骨勒卻一笑了之，從不介意。

　　他經常在邊境的帳篷中過夜，在臟亂的工棚里處理部落的事務，在崎嶇的驛路上監督商隊，而他的苦心經營，其實是為了給家族留下一個足以固守、割據一方的富饒之地。

　　經過幾天時間的思索，烏骨勒準備接受烏音提出的建議，回神匠城去。

　　他雖然考慮過身體的原因，還有神圣王國，部落的穩定等等一系列因素，但最終讓他放心回去的，還是出于對烏音的信任。

　　他認為烏音在調查黑法師一事上有足夠的嚴謹和耐心，他看到烏音在邊境線上的作為，他居然會關心奴隸和游民的生死，他覺察烏音能夠謹慎地處理與神圣王國的關系，他發現烏音在整個部落積累了非凡的聲望。

　　當他發現，這個心里默認已久的繼承人，其實比自己做的都好的時候，感到了一種徹底的釋然。

　　殘龍嶺鎮議事廳，在外奔波了幾天的烏音回來向首領匯報。

　　“父親，我們調查了鐵壁城發生的那起奇怪的巫師命案，和其他兩起疑案不同，這個案子可能還有證人存活。”

　　“上次聽你說，這被殺的不是法師就是巫師，這里頭究竟有什么關聯？”

　　“法師圖山氏給我們提供了很重要的線索，經過勘驗，三起命案的死者都是遭到火系魔法傷害，導致胸腹腔臟器大出血而死。”

　　“這樣的話，不就跟神圣王國發生的那起‘河間祈案’是一種死因嗎？”

　　“是的，所以也可以印證，發生在邊境的這三起命案，極有可能也是黑法師所為，被殺的法師或者巫師，一定是看出了黑法師的什么問題，所以招來殺身之禍。”

　　“好……我知道了……”烏骨勒對于烏音最近的調查結果感到滿意，他沉默了一陣，覺得是時候做新的安排了，“烏音，從今天起，你不但要繼續追查黑法師的蹤跡，還要負責邊境城墻的整個工程。”

　　烏音聽了很驚訝，“父親，您同意我的建議了嗎？”

　　“我考慮了幾天，決定回去。”烏骨勒長長地舒了一口氣，微笑著對烏音說道：“邊境城墻事關未來，事關黑羊部落生死，你一定要把它建設好，建設得更完整。”

　　烏音急忙單膝跪地，鏗鏘有力地回答道：“請您放心！我一定不辱使命。”

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　　神靈山脈西段。

　　安途和諾蘭等人護送游民們走出叢莽，來到山脈南麓的林地邊緣，游民們的營地就在這里。

　　游民中一位老人算是這一群游民的長老，看到營地并沒有被外人和野獸破壞，他召集大家從各自家里拿出谷物和肉干，為安途他們裝了滿滿三袋子。

　　“謝謝你們！這也太多了，我們幾個口糧足夠了！”安途捧著沉甸甸的谷物和肉干，不忍心一下子帶走這么多吃的。

　　“神靈山的一滴雪水也會滋潤卑賤的野花，太陽神的一縷光芒也能溫暖偏僻的溝壑，各位勇士，你們無私地幫我們逃離魔窟，這樣的回贈實在算不得什么！”老人動情地說道，“你們若要繼續往東走，沒有口糧怎么能行！”

　　諾蘭知道安途不好意思接受，她便走到前面，將其中一袋捧起交給了游民們，“長老，各位！”諾蘭的臉上洋溢著微笑說道，“你們的心意我們收下了！但是我們的馬匹還要走遠路，馱不了太沉的東西，所以這些你們拿回去。”

　　“這兩袋也得我們幾個人分開帶著才行，不然戰馬會累壞的，謝謝大家！我們走啦！”諾蘭像一陣旋風在安途面前刮過，她拽著安途往外走。

　　“那好吧，請你們一路保重！”老人向幾位勇士行禮，游民們也跟著行禮，眾人一直將安途幾人送出營地。

　　安途幾人把口糧分好，順著林地繼續往東走去。

　　夏日的神靈山脈，一派生機盎然，錦簇綻放的瑰麗花叢，纏綿搖曳的奇異藤蔓，掀開了最美季節的帷幕。

　　可是穿行于林地之間的慕峰沒有那么好的心情欣賞美景，他的左肩癢了好幾天，騎在馬上不自覺得扭來扭去，到現在也無法確認是被什么蟲子蟄了，慕峰不停地在心里咒罵那該死的蟲子們。

　　安途他們進入了緊鄰荊棘高地的血雉山，草叢中成群的血雉不停地發出“咯咯咯”的警報聲，讓其它的動物也挺高了警惕。

　　在虛空幻境中陷入苦戰的青焰，身中巫妖的妖術系詛咒魔法后負了傷。

　　在與巫妖纏斗的過程中，他逐漸明白了自己陷入被動的原因，那就是過度急切的浪費了自己的魔法。他發現被妖術系的詛咒魔法附身以后，自己越釋放能量，就損失得越多。

　　難怪巫妖在詛咒魔法釋放以后總是向后躲，看他氣定神閑的樣子，一定是在等青焰自己消耗法力和體力，再輕松地收拾他。

　　青焰從未被這樣的詛咒干擾過，視覺、聽覺都受到了嚴重的影響。無奈之下，他決定利用巫妖的誤判，對他發動一次偷襲。

　　“不自量力，你們人類的白袍巫師也未必是我的對手！你還是回去好好練練吧！”巫妖把荊棘魔杖橫在面前，看著被自己連翻攻擊的灰袍巫師倒在地上，他顯得非常得意。

　　“灰袍巫師，哼，我就是一個灰袍巫師又怎樣？”青焰裝作虛弱的樣子，一邊往巫妖的身邊爬，一邊咒罵道：“邪惡的妖術早就被世人拋棄了，你如今還不是躲在窮鄉僻壤茍活么？”

　　巫妖獠牙最恨別人奚落自己的境遇，他怒氣沖天，一陣耀眼的黑紫色光芒鋪天蓋地席卷而來，青焰雖然伏在地上，也被這巨大的氣浪所懾，他感覺馬上要被巫妖從地上抓起，扔到虛空中打碎。

　　黑紫色的光芒像風暴一樣在頭頂盤旋，巫妖的臉色變得鐵青而猙獰，他使勁將荊棘魔杖捶到地上，風暴中心便傳出一道閃電擊中了青焰的身體，“咣”一聲巨響，青焰被這電擊震得渾身戰栗，但他絲毫不放棄機會，忍著劇痛還往巫妖的身邊爬行。

　　“我了結你的性命，就像碾死一只可憐的小蜥蜴，你應該慶幸，死在偉大的巫妖手里！哈哈哈……”巫妖仰天長嘯，周圍的黑紫色風暴翻卷地更加迅猛。

　　青焰看準這個難得的機會，他頂住胸腔里翻絞的疼痛，右手將魔杖對準狂笑的巫妖，努力讓自己的意念調動渾身的能量——那曾讓自己突破魔法境界的神秘力量開始在魔杖的寶石上聚集。

　　一層，兩層，三層，能量每聚集過一層，都會損耗大量的體力，像肉體傳導超過自身負荷的灼熱能量一樣備受煎熬，青焰這是用自己的命在做賭注，他似乎都做好了與巫妖同歸于盡的準備。

　　“你這個……”巫妖正要繼續用魔法打擊青焰的時候，才發現青焰的魔杖已經積蓄了足夠的能量，蓄勢待發。

　　此時，他意識到這個受傷的巫師的能量超出自己的預期，他也意識都應該馬上給自己施加一個防御結界……

　　但一切都晚了，他眼睜睜地看著圣潔耀眼的白色火焰照亮了虛空幻境，而自己連驚呼都沒能發出，就被這突如其來的能量波吞噬……