平樂(lè)王昏迷已有半月了。

　　自從半個(gè)月前，平樂(lè)王在長(zhǎng)安街遇刺之后，就重傷昏迷，御醫(yī)們紛紛束手無(wú)策，藥石無(wú)醫(yī)，只說(shuō)是病危，料不準(zhǔn)什么時(shí)候就無(wú)聲無(wú)息走了。

　　聽(tīng)聞平樂(lè)王常日里性情不定，喜嗜血?dú)⑷耍暮菔掷钡镁o，這下突然就遇了刺殺，且還醒不過(guò)來(lái)，百姓皆暗說(shuō)是報(bào)應(yīng)，各家云英未嫁的姑娘們也是大松了一口氣，滿京之中，沒(méi)人為平樂(lè)王心憂，獨(dú)獨(dú)得了消息的老太后心疼萬(wàn)分，差天下名醫(yī)入府為平樂(lè)王診治，只是始終沒(méi)什么效果。

　　老太后焦頭爛額，親自差人在京中各處張貼沖喜皇榜，昭告天下，為平樂(lè)王求喜，而應(yīng)榜嫁入王府者，許正妃之位。

　　只是平樂(lè)王在京中名聲著實(shí)太差，滿京女兒皆不敢應(yīng)榜嫁入王府，有貧困之家的女子猶豫一試，則又被自家爹娘揪著耳朵大罵，只道是平樂(lè)王若沒(méi)撐過(guò)去，短命了，自家女兒年紀(jì)輕輕便要守活寡，且若太后有意讓自家女兒陪葬，許是連命都丟了；又若平樂(lè)王因沖喜而突然醒過(guò)來(lái)了，憑平樂(lè)王喜殺人傷人的性子，自家女兒定也容易被其殺害，甚至自己一家還要被平白連累，死在平樂(lè)王刀下。

　　如此，沖喜之事，無(wú)論是否會(huì)讓平樂(lè)王醒來(lái)，于嫁入府中的女子而言皆是禍害，絕非好事。

　　整個(gè)京都的人都是心知肚明，那平樂(lè)王正妃的頭銜可是個(gè)燙手山芋，接不得的。

　　太后的皇榜在京中足足張貼了兩日，無(wú)一女前去應(yīng)榜。

　　此際正值九月，清空碧日，本是極好的天氣，只是卻因太過(guò)悶熱，樹(shù)蟬嘶鳴，周遭如同火爐熏烤，悶沉燥熱之中，似要將人烤焦。

　　京中南面的葉府內(nèi)，樹(shù)影斑駁，蟬蟲(chóng)大鳴，因著太熱太悶，葉府小廝們紛紛坐定在府中樹(shù)蔭下乘涼，無(wú)所事事，忍不住開(kāi)始打盹兒，卻是突然之間，門(mén)外響來(lái)了由遠(yuǎn)及近的車(chē)輪聲，而后不久，有人突然喊道：“大小姐與世子爺回來(lái)了。”

　　這話頓時(shí)惹得打盹兒的小廝們驚醒過(guò)，面面相覷一番，不敢耽擱，急忙起身朝府門(mén)處迎去。

　　大堂內(nèi)的葉夫人早就聽(tīng)到了這喊聲，雍容的面上笑出了幾朵花，隨即從軟榻上站了起來(lái)，干咳一聲，故意斥責(zé)，“這些廝肉皮子倒是該抽抽了，箐兒與明淵已成夫婦，怎還能世子世子的叫。”

　　立在她身邊的侍女頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，急忙朝葉夫人諂媚道：“夫人說(shuō)得是，大小姐與姑爺回來(lái)了，那些廝口舌不利索，的確該讓劉管家好生管管。”

　　葉夫人這才邁步朝堂門(mén)行去，“知會(huì)劉管家好生管管，再者，且去將老爺請(qǐng)來(lái)，就說(shuō)大小姐與姑爺入府來(lái)了。”說(shuō)完，臉上的喜氣掩飾不住，腳下也加快幾分，急朝府門(mén)行去。

　　待得葉箐與許明淵一道入得府門(mén)，葉老爺也已被家丁簇?fù)碇^(guò)來(lái)了，而后與葉夫人一道喜盈盈的將葉箐與許明淵迎入堂屋，大擺宴席來(lái)招待。

　　府內(nèi)的廚子們頓時(shí)忙得不可開(kāi)交。

　　而府中大堂內(nèi)，葉夫人也是熱絡(luò)的和葉箐與許明淵閑聊，笑聲不斷。

　　偌大的葉府，處處都是一片熱鬧喜色，獨(dú)獨(dú)葉府西面的一闕破敗小院，則是極為難得的傳著嘶啞斷續(xù)的咳嗽。

　　那咳嗽聲極為虛弱，每咳一聲，都像是要突然斷氣似的。

　　侍女芷墨忍不住紅了眼睛，眉頭緊皺，臉色有些發(fā)白，“小姐莫要強(qiáng)撐了，你身上的傷未愈，不可經(jīng)常下地走動(dòng)，小姐今日不下地了可好……”

　　葉嫤并沒(méi)有將芷墨的話放在耳里，僅是手腳并用強(qiáng)撐著坐起身來(lái)，強(qiáng)忍咳嗽，一點(diǎn)一點(diǎn)的攀著床沿下地。她兩手用不得太大力道，只因十根指頭全數(shù)被夾斷過(guò)，如今雖然是接上了，但指頭卻根根扭曲，猙獰慎人，也因傷勢(shì)并未全然大好，手指用不得勁兒，此番努力起身，大多也是靠手肘的支撐。她的雙腿，也無(wú)法支撐整個(gè)人的重量，一月前的那次酷刑，早將她打得皮開(kāi)肉綻，筋骨斷裂，此番雖是活了下來(lái)，大多骨頭接上了，卻是落了個(gè)滿身瘡痍，疤痕橫亙，觸目驚心。

　　養(yǎng)傷一月，終究回不得當(dāng)初，不止是皮肉之傷，也有心上之痛，更還有那一層又一層的陰郁與絕望，肆意的煎熬著她。從鬼門(mén)關(guān)走了一遭，心頭的情根斷了，恨意卻是瘋長(zhǎng)。她恨那人的絕情，恨葉箐的心狠手辣，恨自家爹爹的淡漠，恨自己……變成了如今這人不人鬼不鬼的模樣，而這一切，都緣于一場(chǎng)被許明淵玩弄于鼓掌間的情劫。

　　“芷墨，扶我去桌旁。”

　　芷墨喜極而泣，眼中的淚頓時(shí)落下，這是這一月之內(nèi)，自家小姐第一次主動(dòng)讓她扶她。常日里自家小姐下床鍛煉，都是強(qiáng)咬牙關(guān)自行下地走動(dòng)，從不允許她幫忙分毫。

　　待將葉嫤扶坐在桌旁，芷墨正要下意識(shí)為葉嫤倒杯熱茶，卻是指尖還未碰上茶壺，葉嫤已低啞道話，“芷墨，拿紙筆來(lái)。”

　　芷墨微怔，抬眸朝葉嫤望來(lái)，“小姐要紙筆作何？你如今的手傷并未痊愈，握不得墨筆的，小姐可是要寫(xiě)什么，芷墨幫你寫(xiě)可好？”

　　葉嫤并未言話，目光順著那打開(kāi)的雕窗望了出去，最后落在了窗外那棵蔥郁的樹(shù)上，沉默一會(huì)兒，啞著嗓子道：“請(qǐng)婚書(shū)，終是得自己寫(xiě)，你代寫(xiě)不了的，且去拿紙筆吧。”

　　這話惹得芷墨心頭不安，暗暗一想，頓時(shí)急從心來(lái)，“小姐寫(xiě)請(qǐng)婚書(shū)作何？小姐可是對(duì)世子仍未死心，要寫(xiě)請(qǐng)婚書(shū)讓老爺與汾陽(yáng)王答應(yīng)讓你嫁給世子？小姐怎能如此糊涂，當(dāng)初世子突然對(duì)小姐斷情，甚至成親當(dāng)日，大小姐身邊侍奴刻意絆倒小姐，讓小姐你摔碎了手中捧著的琉璃珠，世子那般聰明，定該知曉這一切究竟是誰(shuí)搗的鬼，但世子卻不拆穿大小姐，也不為小姐你說(shuō)話，惹得小姐被夫人差人夾斷手指，打得昏厥，差點(diǎn)喪命。如今一月已過(guò)，小姐身上的傷終是稍稍恢復(fù)了些，也算是撿回了一條命，難道小姐要繼續(xù)往世子爺?shù)幕鹂永锾啃〗闳缃裼行臑榱耸雷訝敹鴮?xiě)請(qǐng)婚書(shū)，世子如今卻正與大小姐在堂屋里坐著，春風(fēng)得意。”

　　說(shuō)著，嗓音也突然變得無(wú)力而又嘶啞，“夫人離世之際，便囑咐小姐一定要好好活著，小姐切莫要為了一個(gè)負(fù)心人便辜負(fù)了夫人的囑咐，還望小姐體恤己身，好好調(diào)養(yǎng)身子。世子并非良人，小姐以后定能尋到比世子更好的人。”