熱氣炎炎的暑夏終度過，入秋的安陽城又是另一番景象。金風送爽，天高氣清，樹葉也開始慢慢泛了黃。
早晨鳳韶正要去給唐夫人請安時看到廊間行人許多，她細瞅見豐弟在前廳上便進了去，看到廳里甚是熱鬧，不止唐家人都聚在此，連尹家兄妹也來了。鳳韶湊到豐弟身邊問道：“這是怎么了？”
豐弟聳聳肩，回答道：“母親要帶你和大哥去祈靈寺祈福，所以念朝姐也就順便跟著去了，然后尹大哥也要跟著他妹妹…”
唐夫人吩咐完下人后又對一旁的唐錦華道：“哎呀，讓你去換下朝服怎么還沒去啊！快點去，馬車他們都套好了，你換好衣裳我們就出發了。”說罷唐夫人轉身見鳳韶來了，連忙上前拉住她道：“正要讓王媽媽去叫你呢，你正好來了。”
坐在堂上的唐將軍開口道：“我瞧著城郊的祥明觀就挺好，干嘛非得這么折騰還要出城去。”
“你不知道，我聽說和云大師最近云游到了安陽，就居在祈靈寺。這趟去干脆直接請和云大師給華兒和念朝選個好日子定下，再順便給韶兒問問姻緣。”唐夫人回道。
唐將軍無奈應道：“好吧，那真的不用我跟著嗎，我實在不放心你......”
“好了好了，有華兒他們都在呢，能有什么事，你和豐兒好好在家等我們吧，我們快去快回。”唐夫人打斷道，而后又對鳳韶講道：“韶兒快去馬車上吧，等你大哥出來我們就出發了。”
鳳韶應下后對唐將軍行了禮，隨即離開此處。剛出府門時，一驕揚身姿映入眼簾，她微挑秀眉，上前問道：“步侯爺怎么也在？”
尹昱朝不知何時冒了出來，在她旁邊說道：“他是跟著我的。”
鳳韶不再多語，徑直去了馬車旁，邊召來易念吩咐道：“把白樓暗中保護我們的人先撤了，此番步臨風也會跟著去，他察覺靈敏，別讓他發現了暗中有人。”
易念放心不下的低聲問道：“可是現在慕家蠢蠢欲動，且這趟去跟隨的護衛不多，若是把他們撤了，安全如何？”
鳳韶轉頭看向傲然馬上的步臨風，然卻正巧四目相對，她連忙收回視線，回道：“無礙，有大哥和步臨風在，不會有事的。”
...
祈靈寺落座在城外嵐山西側，是為天下四大名寺之一。嵐山遠觀形似巨鰲，若有觀音坐騎之相，山勢迤邐，祥云繚繞，實有氣象，自古便被視為寶地。前朝開國皇帝極為信奉神明，故而勞民勞財在此山頂建造足有二十丈高的佛像，以佑普天子民。傳聞天下大治、民生安定時，佛像上空會有晴光萬重、彩云團聚的罕見景象，由此祈靈寺揚名天下。
唐夫人拜完佛后，便同唐錦華他們前往后山的太清觀找和云大師去了，尹昱朝也須得跟著聽個一二好回去告訴尹丞相和譽陽公主，自然也跟著去了。可畢竟是夫妻婚姻之事，她一個未出閣的女子在場聽也不合情理，只得獨自留在前殿等候。唐夫人不放心她自己在這里，便將她留在一處算命的地方，又拜托了步臨風留下照看她。
鳳韶自然是不信這些的，方才她連佛都沒拜，再且說她的命數玄庸長老都難看出一二，更何況這些連玄庸都比不過的了。可為了讓唐夫人安心，她也只得留在此處，一臉無奈的靜候道士作答。
桌前的道士看著手中的紙，又抬頭瞧了瞧鳳韶，片刻后將紙遞回去，開口道：“這不是姑娘的生辰八字，不知姑娘想看哪一個？”
“你什么意思啊？這就是我們姑娘的生辰。”青桑脫口道。
一旁陪伴的步臨風亦是疑惑，紙條上的生辰八字是他親眼看著唐夫人留下的，怎么會有誤？
可只有鳳韶明白這其中的緣由，紙條上的八字是韶兒的，而她與韶兒的生辰相差了一天，這自然不是她本人的八字。不過正是如此，鳳韶倒覺得眼前的道士并非徒有其表了，便微微笑道：“道長覺得該看哪一個，便看哪一個罷。”
那道士又細細一看紙條上的字，隨即嘆了口氣，講道：“若論這紙上的命格，本是極好的格局，榮華富貴不在話下，只可惜命和運都擔不起。況且這個人，大約已經離世了，所以也沒什么看的必要了。”
“不過...玄妙的是這個人的命數雖盡了，但氣運卻不散，但這樣貴重的運只有命硬的人才能擔得起，便是姑娘你了。”那道士言盡于此，又搖了搖頭道：“只是姑娘你的命數太過復雜，極兇之煞，運氣非常，貧道也難以看出。”
鳳韶自然料到這個結果了，她正要起身，卻聽道士繼續說道：“姑娘，如今太平長安，命已定盤，宿敵也好，恩怨也罷，何必再做掙扎。是非善惡，自有因果。姑娘要知，血債太多，難落善終。”
掙扎嗎，可她有冤，她不服，更不甘心，所以即便是以一己之力掙扎，也在所不惜。
鳳家滿門忠烈。
鳳氏一族的男子都上了戰場，鳳家軍連年馳騁沙場，平定邊關亂事，開拓南黎疆域，立下赫赫戰功。
而鳳家的家主鳳平，為了鳳家的穩定，更為了南黎的安昌，長駐于西部以北。他一路守護著宣帝一步一步地走向巔峰，成為勝利者，成為王。可最終，他為他的王奮戰到了最后一刻，也因為他的王，死在冰天雪地里，漫天火光中。
尸山血海逃生后，鳳韶只有一顆復仇的心。
六年里，她為了站到今天的地位，踏入深淵，雙手染血，對于長期游蕩在生死邊緣，對于一個注定生存在地獄的她來說，是否善終，還重要嗎？
“偏偏苦海死不了人，只是浮沉。”她有些失神的低聲念道。
道士悠悠道：“那些迷惘中的焦躁，愁然中的悔恨，皆為幻象。唯一真實的，是當下的你自己。你的苦已經熬過去了，接下來的日子會好過的。至于其他，善惡終有報，姑娘不該再作惡，只會徒增自己的報應。”
鳳韶冷笑一聲道：“報應？”她面上恢復冷漠之態，對上僧人的視線，涼聲道：“如果反抗是惡，那么任人宰割就是正義了嗎？而且我從不信報應，即便真的有報應，那先該遭天譴的人也不是我。”
一旁的步臨風等人聽得云里霧里的，只覺得氣氛有點莫名的詭異，而且此刻的鳳韶有點怪怪的，完全不像在平日里那個冷靜寡言的鳳韶。
鳳韶起身，正要離開時，僧人忽然開口問道：“值得嗎？”她點了點頭，僧人連問道：“即便是繼續失去擁有的一切，甚至會搭上自己的命，也值得嗎？”
“值。縱然滿身罪孽，縱然刀山火海，也絕不退縮。”
“貧道還是要勸一句，姑娘前方的路，怕是不好走啊，這路途千難萬險，且有多次血光之災。”道士道。
青桑忍無可忍的斥道：“什么血光之災啊！你胡說些什么呢！”
道士不以為然，反而把目光投向鳳韶身邊的男子，付之豁然一笑，道：“不過這位姑娘的貴人，會護好姑娘的。”
鳳韶和步臨風不約而同的看向彼此，她有些許怔愣，眼前這個男人無非是借著大哥才與她有幾面之緣，何談貴人？況且這個人看著實在高深莫測，她并不想與他有過多的交集，也就沒將這句話放在心上。
可步臨風，卻將這句話卻記在了心里。
...
伴著禪韻鐘聲，他們一行人才離開了祈靈寺。
因和云大師一直在清修，唐夫人又不愿白折騰一趟，只好耐心等待，快到日落時分才等來和云大師。這一來二去的再聽上許久，他們要下山時已是天黑之際。
忽然響起低沉的雷鳴，鳳韶撩起窗上的布簾，望見天上團團烏云密布籠罩，狂風驟起呼嘯。這樣壞的天氣，一會兒恐怕會有一場大雨，在這深山老林里又沒有歇腳的地方，鳳韶不禁隱隱擔心。
馬車里唐夫人在閉目養神，尹念朝也靠在鳳韶身上打瞌睡，外面雨聲越來越大。突然馬車急剎住，唐夫人和尹念朝都被驚醒，只聽唐錦華在外喊道：“有刺客！”
鳳韶安頓好唐夫人后跳下馬車，見大哥他們已和眾多黑衣人纏斗在一起。鳳韶眼前猛亮起一道精光，她一個側身閃過，易念的佩劍出鞘，頓時砍斷黑衣人的左臂。棠木也已然上前，二人將鳳韶前后護住。
鳳韶撿起地上的長劍，吩咐道：“易念棠木，一定要守在這里，絕不能讓任何人靠近馬車。”
音落后，她提劍沖上前，邊對大哥喊道：“護好娘和念朝！”
唐錦華和尹昱朝聽見后便慢慢的轉移到馬車附近打斗，鳳韶和步臨風便逐漸后退，吸引殺手離馬車越來越遠。
林子里很是黑暗，再加之大雨滂沱，她難免視線受阻。鳳韶剛攻破左邊，只覺右邊寒意近身，劍光即將逼近她臉頰時，一劍擋住在前，來人不得踉蹌后退。隨即一只大手攬過她的腰，拽著她躍馬而上，二人飛馳離去。
鳳韶急呼道：“你干嘛啊！我娘還在那兒呢！”
馬兒在冷雨中奔馳過快，步臨風只得一手緊緊將鳳韶扣在懷里，另一只手拉著韁繩，解釋道：“剛才打斗的時候你沒發現那些人是沖你我二人來的嗎，馬車那邊殺手應該不多了，唐夫人她們有你大哥和尹昱朝護著，沒事的。”
身后馬蹄聲越來越近，步臨風回頭望去，只見那些黑衣人架馬追了上來。鳳韶拿下發髻間的一枚玉簪插入馬身，馬兒霎時嘶鳴一聲，奔跑的更快。
雨勢太大，以至于鳳韶都睜不開眼，忽然步臨風抱著她跳下馬，二人翻滾出去很遠才停下。
步臨風連忙去扶起她，鳳韶跌跌撞撞的爬了起來，靠在他身上才勉強站穩。二人環視周圍，前方一片空地，身后卻是懸崖峭壁。
鳳韶驚愕的喃喃道：“天啊...”
眼看著黑衣人的馬逼近，步臨風手執長劍，另一只手將她護住擋在身后，一副視死如歸的樣子。大霧繚繞所以并不能看清崖下是什么，倒是那無邊無際的黑暗像極了萬丈深淵。鳳韶強迫自己冷靜下來，她記得剛才馬沖出去時她并沒有聽到重物落地的聲音，現下仔細聽底谷有浪聲，想來崖下應該是有河流的。
鳳韶忽然拉住他的手，當步臨風感受到手掌間的溫度傳遞時微微一愣，她高聲對他說道：“我們跳下去吧，他們人數太多了，跟他們硬拼就是勝算不大，下面應該有河，跳下去興許還有一線生機。”
步臨風微微動容，他握了握她的手，不等她緩過神來，步臨風已經摟住她縱身一躍。鳳韶害怕的閉上雙眼，緊緊的抓住他，她的耳邊只有呼嘯的風聲和雨聲。
河流湍急至使二人被沖散開，鳳韶目光所及之處根本找尋不到步臨風，她只能看到那深不見底的水下，可她全身冰冷，一絲力氣都使不上來，只能無助的眼睜睜看著自己慢慢沉下去。
可就在她絕望之際，一個不顧一切拼命游向她的身影出現，直到他抓住她的手，扯她入懷，帶她離開這片黑暗，干脆地朝水面浮出。
步臨風一只手樓住鳳韶瑟瑟發抖的身體，另一只手在她后背拍了拍，她頓時咳出幾口水，氣息才得以平穩。暴雨雖停，但水面風聲烈烈吹過，拍打在皮膚上有些寒冷，她蜷縮成一團，無力的靠在步臨風身上。
步臨風抬眸看去，面前女子身上的裳裙已經濕透，緊緊貼著身體，包裹出玲瓏的曲線。他尷尬的正要移開視線，卻注意到她手臂上有好幾處被礁石撞割的傷口，而她肋骨處的衣衫被血水染紅，甚至還在往外流血。
步臨風連忙緊緊捂住她傷口，緊蹙眉頭道：“你受傷了？！”
鳳韶虛弱的點點頭，她一時也顧不得什么男女之嫌，因為身體虛弱，只得被他緊緊攙扶著。
二人溯河而上，在天色漸明時才在半山腰的竹林深處尋到一處院落，進去后看屋內四處都落了灰，想來應該是有段時間沒人居住過了，他們便在此先安頓下來。
步臨風將鳳韶安置在床榻上，隨即便出了屋子，在鳳韶昏昏欲睡之際，步臨風端著一盆熱水回到床榻邊，他在她的身后墊上被褥扶她靠好，剛伸手要解她的衣衫，鳳韶就立即避開，瞪了他一眼問道：“你要干什么？”
步臨風攤手道：“上藥啊，不然你自己上？”
鳳韶撇了撇嘴，無奈只好低下頭去，任由步臨風擺弄。他將她的衣衫慢慢拉下，雪白的肩膀都裸露在外，他一低眸看到她的腹部時，眼中流露出一絲詫異，因為她的腹上有許多大小不等的傷疤，叫人覺得可怖又心疼。步臨風不由陷入沉思，他也是廝殺陷陣過的人，自然看得出來那些疤痕是刀劍所留，他忽然很好奇，她以前都經歷過什么，竟會這樣傷痕累累。
鳳韶遲遲見身旁的人沒有動作，有些不耐煩的說道：“你看夠了沒有？”
步臨風才回過神來，沒有回答她，而后低頭悉心的擦拭掉她傷口周邊的血污。他的身上也有許多這樣的傷，所以他何嘗不知這樣皮開肉綻的傷口有多疼，可她一個小女子始終一聲不吭，只是緊抿著嘴，眸底一片深沉。
鳳韶突然傷口一股刺痛，隨即便是一陣冰涼的感覺傳來，她微怔問道：“你哪來的草藥？”
“怎么？怕我用毒藥害你？”步臨風雖是語氣冷淡，但動作一直都很輕柔：“聽說有一些醫師偶爾在深山里探尋草藥，這里應該是他們居住的地方，我在旁邊的屋子找到了許多草藥，還有米和柴火。”
“我找了兩件衣裳，雖然有些破舊，也將就穿吧。”說罷，他將疊好的衣裳留在榻上，而后端著盆離去。
...
唐府。
唐錦華一行人都平安回府，可唐夫人得知鳳韶和步臨風下落不明，再加之遇刺受到驚嚇，幾度昏厥。
堂上所有人都嚴肅立著，尤其唐將軍眉間緊皺，滿面愁色。
唐錦華焦急不堪，他到處走猶如熱鍋上的螞蟻，最后停下來開口道：“還是報官吧！韶兒這樣下落不明也不是事啊！”
沈然序立即阻止道：“不可！韶兒和步侯爺都武功高強，自保不成問題。況且一旦報官，整個安陽的人都知道了此事，就算韶兒找回來了，清譽又該如何？”
尹昱朝思量片刻，贊同附和道：“沈公子說的不錯，將軍請放心，臨風的武功定能護唐小姐周全。”
沈然序看向唐將軍，懇求道：“請將軍給我幾天時間，我會找人暗中去找，若是實在找不到，再說報官的事。”
唐將軍怎會不清楚人言可畏，且他了解步臨風的能力，若是有步臨風在鳳韶身邊，應該不會有事。良久之后，他嘆了一聲，無可奈何的點了點頭。
慕府。
慕伯如將茶杯狠狠地摔在地上，吼道：“你這個逆子就是不聽我的話！我都說過多少次了，你不要輕舉妄動，不要輕舉妄動，我一定會為你報仇的。可你呢！你居然還找那么多人去刺殺唐錦韶，你知不知道此行前去的不只有唐家的人，那步臨風和尹昱朝都是什么人！牽扯的人越多，越容易引火上身！”
慕澈只沉浸在聽說鳳韶掉落懸崖的喜悅里，不以為然地說道：“能有什么事啊！那唐錦韶和步臨風再厲害不也死了嗎！”
慕伯如氣急敗壞地喊道：“你還不知錯！你忘了他步臨風是什么人了？他的手段你不是不知道！再且說近來步臨風深受皇上重視，他若是真死了，皇上下令徹查此事，一旦查到我慕家的頭上，你以為我們能逃得過？！”
慕澈看自己的父親從未如此生氣，反正唐錦韶已經死了，他先賣個乖含糊過去再說。慕澈道：“好了父親，我自然不會留下什么把柄讓人查到慕家頭上的，您莫要再動怒了，氣大傷身，以后我什么都聽您的就是。”
慕伯如上來的脾氣緩了緩，隨后回到位子坐下，長嘆了一口氣。慕澈畢竟是他最小的兒子，他向來最是疼愛，木已成舟，慕伯如確確實實不忍心再罵下去，便也作罷。可他不知道，就是他的放縱和溺愛成就了慕澈的無法無天。
...
...
鳳韶從掙扎中睜開雙眸，火光在眼前瘋狂的跳動著，隨即令人窒息的灼燒感便席卷而來。
她又重新試著睜開雙眼，呆滯的望向眼前的一幕，所有的營帳都燃起了熊熊烈火，尸滿荒野，血肉模糊。
鳳韶慢慢的抬腿朝前走去，她只被這樣末日般的場景所震驚，并未注意腳下，當她被什么東西絆到時才低頭看去，卻被驚嚇的頓時癱坐在地上。
面前絆到她的尸體正是她的舅舅，他被長刀穿腹，內臟淌在身體外面，死不瞑目；而他身邊躺著的是她的小叔，亦是死相極慘，尸首異處。在她目光所及之處，抬眼望去，那些尸體上的面孔都是她認識的人，遍地殘破的肢體，到處沾染著猩紅的血水。
鳳韶恐懼的捂住嘴，痛苦的眼淚潸然而下。突然一只手抓住了她，她愣愣的轉頭看去，只見一個發絲凌亂的女子緩緩抬起頭，她身上的衣裙破碎無幾，露出白皙的腿上遍布細細密密的口子，鳳韶抬眸看到她的眼眶里有血淚落下，她驚愕的叫道：“表...表姐......”
女子緊緊抓著鳳韶的手臂，眼中滿是怨恨，她聲音凄厲的開口道：“你看見了嗎，我們都死了，這都怪你，這都怪你......”
話音落下后，女子癱軟在地上，眼眸緊緊的闔著。鳳韶搖搖頭，伸出手去觸摸她的身體，哽咽道：“不....表姐....”
火光照亮黑夜，無盡的血氣繚繞在她的周圍，好像天地間所有的一切都被染上了濃烈的血色。
“韶兒。”
鳳韶僵硬的身體一震，她止住撕心裂肺的哭泣，緩緩起來轉身望去。當她看到爹爹完好無損的站在不遠處，她驚喜的撲上前。
可當鳳韶剛抓住風平的手時，只見他的身體開始慢慢化作灰燼消散，鳳韶錯愕的看著他，顫聲道：“不....爹爹...不要離開我，求求你，不要離開我....”
“不要！”
鳳韶從噩夢中猛然驚醒，她大口大口的喘氣，身體止不住的顫抖。當她緩過神來，只見步臨風的臉近在咫尺，而她的手緊緊扯著步臨風的衣領。
步臨風從未見過如此失態的她，她瞪大著雙眸，滿面淚水，身體抖得厲害。她以往永遠都是那樣冷冷淡淡的，此時這樣嬌柔脆弱的模樣，這種反差，不由激起他的憐惜。
鳳韶緩緩松開了他的衣領，卻遲遲沒有緩過神來。而步臨風將她攬入懷中，輕柔的撫摸著她的頭，溫聲安慰道：“好了，只是一個噩夢，別害怕。”
幾曾何時，她也是從噩夢中驚醒，被爹爹這樣安撫。
靠著那個溫暖的肩膀，她緊繃的情緒終于漸漸平靜下來。鳳韶冷靜了幾分后，推開他啟口道：“你怎么在這兒？”
步臨風輕笑一聲，挑眉看向她，回道：“這就是唐小姐的處事嗎，用完人就扔到一邊了？”
這個時候還拿話調侃她，可鳳韶此時懶得與他斗嘴，便怒睜圓目瞪著他。可這副樣子落在步臨風的眼里卻是可愛十足，她穿著男人的衣衫，寬大的衣裳襯的她更為嬌小，再加之她狹著鳳眼，活像個柔軟的小貓。
步臨風回神時又笑了笑，而后他伸出手上前，鳳韶下意識的后退，脫口道：“你干嘛！”
“剛才我探你的頭有些燙。”步臨風覺得無奈又好笑，“這么怕我啊？我還能吃了你不成？”
“那可不一定，荒山野嶺的....”她小聲嘀咕道，隨即一只大掌覆在她的額頭上，由摸了摸她的臉，她抬頭瞪著他怒道：“哎你！”
四目相對間，步臨風有一種異樣的感覺涌上心頭，他輕咳一聲連忙收回手，轉身去桌邊倒水，邊道：“還有些發燙，可能是傷口受染了。”
鳳韶轉頭朝窗看去，外面天色漸晚，正淅淅瀝瀝的下著小雨，窗外的遠山被云霧繚繞。
鳳韶回過頭卻見步臨風坐在桌前整理草藥，她以為自己花了眼，這一向不可一世的步侯爺也會安靜的待在這樣的地方搗藥。
一想到這里，她就撲哧一笑，恰巧被步臨風看到。
步臨風也是愣了一愣，他從未見過她能露出這樣純粹的笑容。此時的她不再那么尖銳倔強，弱化了那種略帶殺氣的侵略性，才顯現幾分這個年紀的少女該有的甜美和稚嫩。
他沉吟問道：“笑什么？”
鳳韶眨了眨眼，眸光流轉，淺笑著搖了搖頭。
鳳韶忽然覺得在這深山里生活的日子，他們二人沒有對彼此的猜疑，沒有對都京局勢的揣測，是很難得的以最單純的心思面對彼此。她沉默片刻，感嘆道：“其實相比安陽的爾虞我詐，這里簡簡單單、平平淡淡的生活也真的挺好的。”
屋外蟬聲陣陣雨霏霏，屋內淡淡草藥飄香，步臨風也慢慢舒緩了眉頭，他忽然覺得這一刻是有那么些歲月靜好的意思。