“安順縣凌霄！”凌霄終于聽到自己的名字，那一刻全世界都安靜了下來。是意外，意外到他已經無暇顧及別人的眼光與議論紛紛，難道自己這就算走上了廟堂之路？

　　“凌兄請！”對比于凌霄的如夢如幻，游樂要自在從容很多。凌霄回過神來看到游樂正沖著自己頷首而笑，從來到這個世界后還不曾有可以喝酒吃肉的朋友，這一瞬間他忽然想拉著對方找個大排檔要上一碟花生米再來十瓶啤酒對吹。

　　撩長衫走出座位，凌霄志滿意得的同朝游樂微微一禮，“游兄請！”兩人并肩走向門外，身后無數道羨慕的眼光聚集，仿佛能感受到那股熱量凌霄不由得加快了腳步。殿外的風兒撲面而來吹散了剛才的熾熱感，凌霄揚眉看向蔚藍的天空，聽雁鳴聲呼嘯而過。

　　“兩位兄臺先請！”先行一步到得殿外的連山很是客氣道。凌霄這才發現旁邊還站著位年青的后生，只是此人雖穿著與眾人同樣的衣衫，可舉手投足卻迥異于他人。濃眉虎目鼻似懸膽薄唇微閉，神采俊逸舉手投足間皆透著干練，原來是個武學高人。

　　游樂最是喜好這些玩槍弄棒的玩意兒，只是可惜當初父親一貫以“萬般皆下品惟有讀書高”的家訓教子，白耽誤了自己一番豪情壯志。此刻見到連山自然愿意攀個交情，忙拉著凌霄道，“日后還要連兄多加指教。”連山正要回禮，忽見等在一旁的小太監已有不悅之色，趕緊示意二人跟上。

　　凌霄沒料到入宮之前自己還各種擔驚受怕，這會子不僅榜上有名還突然多了兩位知己朋友，心中頓時安穩了許多。然這種安穩只持續了不到一會的功夫頓時消失不見，偌大的勤政殿金碧輝煌雕梁畫棟無所不用其極的奢華，他甚至不用去看就能感覺出自己卑微進塵埃。

　　“草民拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”三人五體投地拜道。

　　丹墀之上的宏治帝靜靜的打量著下面的三人，這就是自己今年選拔出的賢士三甲，或許也是自己日后的左膀右臂。但有一天自己也有可能會殺了他們，這個念頭閃過之時宏治帝便道，“都平身吧！”聲音威嚴而壓抑，有著他年齡不符的老沉與持重。他是天子，承載著平常人無法想象的重擔，雖然也有著令天下人羨慕的權利和尊榮。

　　凌霄慢慢的從地上爬起來，整理好衣衫不由得抬起頭來看向高高在上的君王。他應該長自己幾歲，玉面堂堂眉目清亮，正面看去實在算得上個十足的美男子。但是他又是天，神圣不可侵犯，所以眉宇間浮沉著祥云與黑影，讓人不敢擅自揣摩不敢輕易靠近。這就是大順朝的皇帝宏治帝上官錦，六王爺上官琰的同胞弟弟。

　　“游樂，你畫技了得，可安順縣報上來的文檔中看你卻是憑著文才卓著被選。為何一試中用了佛祖畫像，你可有說法，朕愿意聽聽。”宏治帝將手邊的文檔放下，看似隨意問道。

　　游樂忙躬身恭敬回道，“回皇上，此番進京選賢草民雖有意為國盡忠，為皇上您分憂。可心中卻惦念一事難以久久無法忘懷，是以不以所長之處參選，只以一顆心表達忠誠。”

　　凌霄聽的丈二的和尚摸不著頭腦，剛才就想問他為何以“佛”字提醒自己，可惜一直沒有機會。現在看他故弄玄虛的表忠心說誠意越發起了好奇心，低眉順眼支棱著兩只耳朵只聽這廝如何自圓其說。連山也跟著奇怪，文采好不寫文章反畫佛像，這其中到底有何不為人知的含義？

　　宏治帝疑惑的看向游樂，“你說來聽聽，是何事讓你甘冒落選的風險也要非為之不可。”游樂忙又五體投地跪下，“草民祝太后福如東海壽比南山！”此話一出眾人皆驚，他怎么知道太后娘娘今年六十大壽。這事連宮里都沒有動靜，他一個凡夫俗子又遠在千里迢迢的安順縣，就能未卜先知猜到這些？

　　凌霄頓悟，好小子果然夠狡猾的，不敢打皇上的主意倒算計到人家老娘的身上。再看宏治帝一直微蹙的眉頭慢慢舒展開來，自從六皇兄失蹤就再也沒有見到過母后的笑容。慈寧宮中日日木魚聲不斷，吃齋念佛成了她老人家唯一的事情。莫說過壽，只怕此生都不能再與她老人家和諧相處共享天倫之樂。

　　“將游樂的這幅畫裝裱了送去太后宮中。”宏治帝吩咐道。小太監忙接了東西出去交代人辦事，游樂的一幅畫區區幾個字的解釋瞬間將他推到人生制高點。

　　凌霄這個崇拜，什么叫做一鳴驚人，從清音樓道勤政殿，從安順縣到京城。游樂竟然憑著他的雙商平步青云，怎能不讓人佩服至極！

　　“你叫凌霄？”宏治帝突而看向下面正低頭沉思的凌霄，“安順縣凌家朕倒是有幾分印象，你也算得上是書香子弟。可這幅畫的畫法實在奇怪，據說你無心從文卻志趣在算賬上？”

　　凌霄忙上前一步跪下回話，“九九歸一于佛教所言乃是一切歸根到原點，再由原點發展至根末。這是世間萬事萬物的定數，何謂定數，實乃佛祖之意志。是以微臣描繪的道路雖然曲折坎坷，有九九八十一難的劫數，歸根結底還是一心為了大順社稷為了我朝的江山雖萬死不辭。所謂術業有專攻，希望可以用草民淺薄的學識為皇上略盡綿薄之力！”

　　宏治帝暗自揣摩著兩字“定數”，是否應該留下這個人來，等到機緣到來之時驗證是否真的有所謂的佛祖意志。

　　凌霄一番信口由心的胡謅，自認也還算是圓滿。但是話說完卻沒聽到皇上的認可，一時跪在地上又不敢動又不敢問，心中好生煎熬。

　　“你說的好，朕信了！”宏治帝忽而含笑耳語，那樣子竟是像和人在打賭。凌霄姑且認為是和自己在驗證什么，不知怎的沒有被任何的開心反倒有些擔心，忙低頭向后退去。

　　“連山你父親不親自舉薦你，反倒占了朕的一個賢士名額，這筆賬日后再跟你老子算。只是你今日這套掌法看著還不錯，趕緊下去吧，明日再來報到。”