薛冰聽言忙棄了幾人上前，只見那人滿身臟污已經被折磨的沒個人樣，隨即嬌斥一聲，“快說出你的主子是誰，派你來有什么目的？”

　　凌霄也跟著問道，“我與你無冤無仇，你若是實話實說我或還能留你一條性命，若是敢隨意糊弄于我可想仔細了！”兩人一唱一和恐嚇的那頭領苦嘆一聲，連聲求饒道，“我招，我招了還不成？”凌霄與薛冰默契的相視一笑，再看向那人。

　　“是禮部侍郎石大人派我前來慶天府，為的就是除去今年所有進京的賢才。”

　　凌霄吃了一驚，早就知道此番入京危機重重卻沒料到剛剛上路便已經被人盯上。至于那遠在千里之外的順京到底還有什么在等著自己，簡直不敢去想。

　　“啊！”聽得一聲驚呼，再看之時剛才招供的頭領已經被割開喉嚨一命呼嗚。凌霄心驚之外亦有不解的看向薛冰，薛冰卻收起匕首如釋重負的挽過凌霄手臂，“凌哥哥，人已經解決了，我們快點回去吧！”

　　“他已經說了實話為何還要非殺不可？”凌霄身形未動強壓怒氣問道。薛冰眨了眨一雙如水的眸子，好似不明白凌霄為何突然生氣，繼而道，“就因為他說了實話所以非殺不可，否則我們便是進了京城只怕也要被他主子殺了。”一句話又說的凌霄心中暗暗倒吸了一口冷氣，如薛冰所說，若是不殺他而自己已經知道對手是誰，他焉有留下自己的道理。

　　“你現在總該明白我不愿借宿在鎮上的緣由，為的就是怕人多眼雜著了他們的道。”凌霄感激的看向薛冰，多虧她冰雪聰明又愿意跟隨自己吃苦，否則就憑自己只怕出不了慶天府就送了小命。“既然已經被人盯上了想來只憑躲是躲不過的，要盡快想出應對之策。”凌霄心事重重道。

　　雖說薛冰武功高強又極為機智，但是僅靠她一己之力要對付狡猾的敵人還是有難度。何況自己又怎能讓她一味的擔心冒險，思來想去越發為難的無可無不可的。

　　兩人心事重重回了‘歸來’客棧，剛進門便見一個中年男子站在廳中面向兩人含笑不語。伙計忙上前來介紹道，“我們掌柜的聽說二位是慶天府來的，想跟你們說幾句話，這邊請。”

　　剛處理完一波又來了一波，薛冰頓時警覺的掃了一眼四周，只見除了掌柜子與伙計外別無他人。凌霄倒是上前一步走到對方面前拱手禮敬道，“不知閣下如何稱呼？”

　　中年男子一身藍色長衫，平眉細眼，五官十分溫和。既是這客棧的掌柜想來是位商人，可他形容相貌倒是更像個斯文有度的教書先生。反觀凌霄一件月白色杭綢的長衫，腰系玉帶，白凈的臉蛋兒帶著公子哥的翩然之風，倒是更像個江湖浪子。

　　“在下姓徐，凌公子喊我一聲徐掌柜便是。”說著轉觀薛冰，又道，“這位就是久聞大名的薛姑娘？”

　　薛冰防范的靠在凌霄身邊，審慎看了對方一眼，“有話直說，我們沒工夫陪你繞彎子。”

　　徐掌柜儒雅笑道，“是慶天府陳家綢緞莊的掌柜子托我辦一件事，說是報答兩位恩公昔日的救命之恩。”

　　凌霄想了想自然是陳全父子，可是當初替他們辦事也是拿了銀子的，沒道理這會子還要冒險來幫自己。

　　薛冰卻道，“原來是陳家，他打算如何幫我們，徐掌柜倒是說來聽聽。”口氣中對陳家幫忙的事情十分已經信了六七分。凌霄便不再懷疑，只等對方說出詳情。

　　“說來也算不得幫忙，只是將你們一行人拆開來進京，目標小些自然就安全些。陳掌柜后日將有一批絲綢送往京城，由少掌柜陳全親自押送，聽說凌公子的徒弟與其十分相熟正好可以結伴而行。”

　　凌霄聽言忙點了點頭，可以讓陳駿分開走正合自己的心意。“我隨后就告訴駿兒，他留在此處等候少掌柜子。”

　　“再過三日慶天府護送秀女進京的隊伍路過此處，東西我已經給二位準備好了，凌公子扮作隨行下人，薛姑娘就裝作秀女。”徐掌柜子說完抬眼看向錯愕的兩人，“難道有什么不妥？”

　　凌霄看了眼薛冰，她扮作秀女自然無話可說，自己想來做個伺候人的下人也還能勝任。只是這件事情說大不大說小不小，他區區一個掌柜怎能輕易辦到？

　　徐掌柜隨手取出一個包袱來遞給凌霄，“此番慶天府送出的秀女中有一人是出自沈修沈大人的府上。為了保此女可以一舉得到皇上垂憐，沈府特意為了她訂做了幾套衣裳。”

　　“所以陳掌柜子也就給我也做了相同款式的衣裙？”薛冰打量了一眼那包袱，很是有些不屑。

　　“正是如此，到時候他們一行十幾人會借宿在我的店里，薛姑娘只需渾水摸魚混進去便好。至于其他早已經由陳家打點妥當，二位不必擔心。”

　　凌霄這個感激不盡，沒想到陳氏父子如此大仁大義為自己想的這般周到。只是遺憾早知如此，離別之際應該當面道謝才是。

　　徐掌柜見事情已經辦的差不多，這才說出最后一個打算，“我剛好要進京拜會一位久別的故友，兩位若是信得過徐某人盡可將那一老一小托付于我。”

　　其他還可，只是要把凌星兒交給一個陌生人，凌霄突然就犯起了躊躇。她可是六王爺唯一的血脈，萬一有個好歹自己就是死一百次也不夠贖罪。

　　“只是你未必能夠降得住那小丫頭。”薛冰突然有些同情面前這位做好事的先生來。凌星兒已經不是當初那個聽話乖巧的小嬰兒，她身上有爺爺傳授的薛家功夫自保是不怕的，但萬一有個不高興人溜了該怎么辦？

　　凌霄笑道，“不怕徐掌柜的笑話，小女頑皮的很，還是由我親自照看方才妥當。”說完拱手告辭，算是拒絕了對方最后一個建議。

　　二人剛走到樓梯口，只見凌星兒正居高臨下的盯著父親，那神情像是受了莫大的委屈。

　　凌霄自知理虧忙緊走幾步上前哄勸道，“爹爹剛才上街上給你找你最喜歡吃的糯米藕，一會就有人把東西送來。”