“這是南中的普洱，陶翁嘗嘗，可還合口？”

　　孟牛兒將茶杯往前推了推，一張肥胖的臉上露出殷切的笑容，似是對眼前跪坐的老叟很是敬重，他微微欠了欠身子，“如今南地戰亂不休，這茶路也遭了劫難，府上倒還有些余貨，陶翁若是滿意，咱這便讓下人送些過去，些許薄禮，實在不成敬意。”

　　那老者滿頭須發皆白，穿一身灰袍，倒也樸素，不過此時眉眼虛張的樣子像極了化外之人，舉手投足間好似一個方士。他品了口茶，一手捋了捋下巴上的一把長須，搖頭晃腦道：“入口香醇，氣息濃厚，如此好茶也只有在這里才能喝到，如此就多謝里正大人了。”

　　“陶翁無需客氣。”孟牛兒擺擺手，“再嘗嘗這些蜜餞，也是稀罕貨，不過想來陶翁見多識廣，倒是讓咱家見笑了。”

　　一番寒暄，已是半盞香茗。

　　孟牛兒讓下人添了些水，這才繼續道：“陶翁一去山陽縣數日，想來太醫監那邊出了什么亂子，咱家也是擔心的很，如今安然歸來，咱家備了些酒席，給陶翁接風洗塵，還望陶翁不要推辭。”

　　老者端坐身子，卻是潸然一笑，“里正大人太客氣了，在下不過一名員吏，何德何能，勞煩大人記掛，此次山陽縣一行不過是按例述職，并無它事，只是老朽年歲大了，經不得顛簸，路上耽誤了些，倒是讓里正大人擔憂了。”

　　“這是哪里的話”孟牛兒笑道：“陶翁是咱瓦窯村的員吏，大家伙但凡身子有恙，都要叨擾老先生，便是咱家的事，陶翁也花了不少心思，再者說了，陶翁的大名莫說這山陽縣，便是在那青州城也是有所耳聞，老先生能留在瓦窯村，實在是我等幸事。”

　　如此一說，老者也忍不住撫須大笑起來，孟牛兒趕忙轉了話題，很是殷勤道：“上次與陶翁說的事，還望老先生賜教。”

　　老者低頭飲了茶水，沉吟片刻，這才不緊不慢地說：“里正大人所言之事，實在著急不得，恕老朽直言，尊夫人素體虧虛，稟賦不足，肝火虛，血氣不通，肝郁氣滯，再加上先前育有一子，多有不幸，傷了脾臟，脾為后天之本，精血生化之源，脾虛則生化無源而致不孕。老朽之前也是開了些安五臟，通氣血，調經種子的方子，夫人只需按方調理即可。”

　　孟牛兒懵懵懂懂的點點頭，他孟家一脈單傳，到了他這一代，好容易積攢了些積蓄，捐了個里正，也算是光耀門楣，只是一直膝下無子，而這孟家夫人家里也算是山陽縣的大戶，孟牛兒又有些懼內，故而納妾一事絕口不提。忽一日，孟家夫人蔡氏有了身孕，孟牛兒自是欣喜若狂，不曾想老來得子的孟家卻生下一個癡兒，孟牛兒只能寄希望于次子，卻無可奈何的發現夫人的肚子再無動靜。

　　如此這般，他自是有求于村里的員吏陶翁。

　　“可是這方子內子已經吃了數月，日夜不斷，如今內子聞見這方子的味道就想吐，只是這肚子一直不見動靜，還望陶翁再幫內子瞧瞧，可是還有它法？”

　　老者點點頭，不動聲色的從懷里掏出一個巴掌大的木匣子，擱在案上，看著孟里正淡淡道：“這孕育之事在乎天地造化，造化之事在乎日月流轉，里正大人，老朽此次前去山陽縣便是另有一事，前些日子，在下托青州城的一位舊友帶了些東西回來，正好能幫上大人的忙。”

　　說著，老者將木匣子打開，頓時一股異香撲鼻而來，孟牛兒皺了皺鼻子，心中一蕩，也俯身朝著匣子內瞧去，匣中墊了一張黃色絲絹，瞧著價值不菲，如此精細的絲織品，即便只是一方手帕，許多人怕是一輩子也不曾見過。

　　然而這方絹絲卻只是匣中的陪襯，孟牛兒瞧得仔細，匣中零散的放著幾顆黑色泥球，看起來油亮通透，那異香便是這些泥球散發而出。

　　孟牛兒不禁咽了下口水，這些異香聞久了，頓時有些口渴難耐，腹中也有了食欲，不用介紹，孟牛兒便知道匣子里的東西絕非凡物。他幾乎整個身子都墜在案上，下意識的舔了舔嘴唇，直到一雙滿是皺紋的手將匣子重新蓋住，才發覺自己有些失態，孟牛兒忙整理下衣袖，將身子正了正，頓了少許，還是忍不住問道：“陶翁，這是何物，怎的有如此香氣，惹人生津啊。”

　　老者將匣子蓋起來，卻沒有收好，而是往里正面前推了推，笑道：“此為造化丸，開匣香氣四溢，閉匣養精蓄銳，是調理五臟的上品，便是太醫監也少有人知曉，老朽也是托了青州的故友才討要來幾顆。”

　　孟牛兒雖說有些家底，卻也不曾有過太多見識，說白了也只是有些錢財的下里巴人，與真正的大戶更是不可同日而語。他聽聞老員吏的述說，立時想到夫人的病狀，此前他也托人尋過一些調理的方子，卻從未聽聞天下有如此奇藥。

　　且不說效果如何，便是這異香也足以惹人遐想，再聽聞此物連山陽縣的太醫監都少有人知，便知道一定價值不菲。

　　孟牛兒有心說點什么，卻一時不知如何開口，卻聽老者笑道：“老朽知曉里正大人整日操勞村里的事，怕熬壞了身子，再加上夫人的病，大人一定很是辛苦，如此便托人帶了些補藥，不成敬意，還望大人笑納。”

　　孟牛兒一怔，繼而哈哈笑了起來，也顧不上客氣，說話間已經將匣子收了起來，這才堪堪回禮，“多謝陶翁的好意。”

　　老者也沒多說什么，只道是與夫人一同服用，每三日一顆即可。

　　又是半盞茶，孟牛兒喚人端了一個食案上來，拍手間已是滿案菜肴，里正得了靈藥，心情大好，自是與老者推杯換盞。

　　席間，老者忽然道：“里正大人，之前瞧著大人面有怒色，可是發生什么事？”

　　孟牛兒不曾隱瞞，便將馬鈞回村的事說了，臨了還忿忿不平道：“這馬結巴不識好歹，上次的事還沒和他計較，這回定要讓他吃些苦頭。”

　　老者卻是搖搖頭，“過些日子就是沐仙日了，是村里的大事，里正大人還是先忍忍，以免節外生枝。”