明日便是中秋佳節，皇宮里掛滿匠人新做的紅燈籠，一派繁盛祥和，好像所有人都已經忘了蕭子玉自縊的事，除了蕭瑞如。

　　她看著天邊的圓月和高高的宮墻，她倒希望是自己嫁出去，嫁給野人，也好過死在宮里。

　　她一直都是東照帝最不受寵的女兒，偏偏又是最受寵的蕭靖安的親妹妹。可除了蕭靖安，她沒有別的親人了，她們的娘早已去世，她的夫婿被賜死，而她最親近的妹妹也自縊了。而東照帝，在蕭瑞如眼里，從來不是她的親人。

　　“明日就是中秋佳節了，不知二妹可否回來。”蕭玉軒跨進庭院，在蕭瑞如旁邊坐下。

　　“西北邊塞戰事吃緊，恐怕今年二姐又不能與我們同在了。”蕭瑞如把書信遞給玉軒。

　　十一公主小夢貞從院外跑進來，一把扯住蕭玉軒的袖子，“姐姐是畫中人。”

　　“你沒事瞎說什么。”玉軒一把抱起她，看著她天真爛漫的臉。

　　“我沒有瞎說。”小夢貞從袖子里拿出一幅卷軸，瑞如也好奇地圍了過來，卷軸一點點打開，里面出現的是立于江畔的蕭玉軒，畫中的她遺世獨立，傾國傾城，眉目微蹙，面有憂郁，卻顯得美艷不可方物。

　　“這下面還有字呢。”小夢貞指著卷軸右下角，“三姐，這是什么字啊，我還認的不全呢。”

　　蕭瑞如偏過頭“寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”蕭玉軒的臉一下子就紅了，“夢貞，你的畫是哪來的？”

　　“是從一個小屋子里拿到的。我看到姐姐在畫上忍不住就拿來了。”

　　“怎么可以亂動別人的畫作呢？越發的不像話了。”蕭玉軒輕輕敲了一下小夢貞的腦袋。

　　“我看那個作畫人才不像話，竟然敢把這等愛慕之詞明目張膽地書于畫上。”蕭瑞如笑著看向蕭玉軒，二人一陣哄笑。

　　夜色很快就降了下來，一盞盞紅彤彤的燈籠在墻頭亮起，緩和了點夜色帶給人們的恐懼。

　　蕭靖安沒有在西北邊塞，她正一動不動地坐在外屋木椅上，內屋里傳來一聲高過一聲的慘叫，“夫人，使勁啊，你可不能放棄啊。”一盆盆血紅色的水從里屋搬出來，來來回回的丫頭形色匆匆，看得讓人心亂。

　　“夫人怎么樣了？”蕭靖安一把抓住一個端盆的小丫頭，“夫，夫人，怕是不行了，這已經生了三個時辰了，可連孩子的頭都沒見著。”

　　“你把產婆叫出來。”蕭靖安把小丫頭手里的盆奪了，把她推進了產房。產婆氣喘噓噓地跪拜蕭靖安，蕭靖安把桌子上的木盒打開，里面是好幾塊黃燦燦的金條。

　　產婆看著蕭靖安一陣哆嗦，“老奴實在不敢收啊，夫人的情況老奴實在是無能為力，夫人氣血不通，孩子又胎位不正，稍有不慎就會血崩。”

　　“想想你兒子，還是無能無力嗎？”這個產婆的兒子前一陣子因殺人入獄，馬上就要問斬東市。老婦人身子震顫了一下。

　　蕭靖安一把抓起她的衣領，“我昨天交待你的事辦好了嗎？”

　　“辦好了，我兒媳婦正在府里的柴房侯著呢。”蕭靖安點頭，“我不在乎她能不能生出孩子，只要她能活著，你的任務便完成了。”

　　“不好了，不好了，夫人大出血了。”里面一個滿頭大汗的小丫頭跑出來，“糟了！”產婆一下子跑進產房，蕭靖安也跟著進去。

　　蕭靖安看到豆大的汗水從她臉上滑下，粘著汗水的頭發打結黏連，她的臉上一副猙獰的表情，大口的吸著氣。“姑姑。”蕭靖安抓住產婦顫抖的手，“這個孩子，我們不要了好不好。”

　　她虛弱的搖頭，“我必須把他生下來，這是宗仁唯一的骨肉。”她一字一頓的說出口，“公主，孩子再生不出來，就要血崩了。”

　　“什么？”蕭靖安扯住產婆的衣領，“孩子卡住了，如果再生不出來，夫人就危險了。”

　　蕭靖安抽出腰間的小刀，產婦大叫，“你要干什么?”

　　“削去其鎖骨。”

　　“不要!”產婦絕望地著蕭靖安，“求你了，靖安。”

　　這個產婦是蕭靖安的姑姑蕭雨寧，二人同年出生，蕭雨寧只比蕭靖安略大了幾個月，二人更像是姐妹一般，兩年前，蕭雨寧嫁給了李宗仁，前朝宰相之子，可這李宗仁命短，三個月前死于肺病，當時的蕭雨寧已經身懷六甲。

　　蕭靖安本想要了斷這孩子的命，可唐雨寧歇斯底里般掙扎。

　　“還有一法，老婦可用揉推之術，將孩子的胎位推正。只是，夫人會奇痛無比。”

　　蕭雨寧虛弱地點頭，“我不怕疼。”蕭靖安背過身去，只是不忍看她痛苦的模樣。

　　身后是連續的慘叫，叫得人頭皮發麻，身心緊張，蕭靖安一下子慌了，她把胳膊放在她的嘴邊，“快點，你一定要把孩子生下來。”

　　蕭靖安看著她虛弱的身體，心里生出無限同情，下人端來參湯，她喂著她一點點喝下，“蕭雨寧，你再使點勁。”一排排血紅的牙印布滿了蕭靖安的胳膊。

　　隨著蕭雨寧的最后一聲大叫，孩子呱呱墜地，產房里所有人都舒了一口氣，此時已是清晨時分。

　　勞累的蕭雨寧一下子昏睡過去。“公主，您看。”

　　蕭靖安接過被產婆用紅色被子包住的皺巴巴的丑陋小孩，她祈禱上天眷顧，扯下紅布，卻還是看到了不想看到的。

　　“按我說的辦。”她終究還是下不去手，待下人都退下之時，產婆抱著另一個丑陋的小孩進了府里，蕭靖安把產婆手里的孩子放到蕭雨寧枕邊，待她醒來。

　　“這個孩子是皇族，出了差池，你們全家人的性命也擔不起。以后，每年中秋，我都會差人送給你錢糧。記住，護好他。”蕭靖安把另一個孩子放到產婆手里，給他的小脖子上掛了一把刻著“寧”字的金鎖。

　　“老奴定會向對待祖宗一樣照顧小少爺，公主請放心。”

　　“你就住在宣城里，有什么事我們隨時碰面，你兒子現在在花月樓里等你，你們去團聚吧。”產婆慌忙抱著孩子撲通跪下了，“多謝公主。”

　　“他娘名字有一個‘寧’字，你們家又姓唐，就叫他唐寧吧。”蕭靖安扶起產婆，徑自走到房外。

　　她提起毛筆，鋪開紙，奮筆疾書，“先皇幼女蕭雨寧昨日丑時誕下……”蕭靖安筆顫了一下，繼續寫道“一名女嬰，請皇上放心，蕭靖安呈上。”她把紙條用蜜蠟封上，飛鴿傳書。

　　“靖安，你快進來。”蕭靖安聽聞房間里的聲音，趕忙進了屋子。孩子在母親懷里安然地吸著奶水，“你給孩子取個名字吧。”

　　“名字自是應該你起。”蕭靖安捏著孩子的小臉，心里一陣難受。

　　“你說我為什么沒有給宗仁生個男孩，給李家延續香火。”蕭靖安心中更是一陣顫動，“女孩也好。”

　　“像你才好。”蕭雨寧一把拉住蕭靖安冰涼的手，笑容溢上臉頰，“你是東照的大將，是有福之人，給孩子取個名字保佑她吧。”

　　蕭靖安看著這個孩子，前一夜還是茅草屋土炕上農婦生出來的孩子，這一夜卻住進了良廈重樓，吃上了山珍海味。為什么有的人一出生就會在寒風中凍死，而有人一出生就擁有一切富貴王權。“李府按家譜，這一輩的中間是個‘子’字，你直幫我填個尾字即可。”蕭雨寧說道。

　　“叫‘子惜’吧，惜時，惜命，惜緣。”蕭雨寧開心地點頭，嘴中不停地叫“子惜，子惜，娘親的好孩子。”

　　蕭靖安看著蕭雨寧，心中不知名的痛處襲來，可她無可奈何，圣旨前夜急下，“若蕭雨寧生女孩則罷，生男孩，不予見天日。”蕭靖安終是下不去手，她替東照帝做了太多這樣的事，可這次是自己的親姐妹一樣的姑姑，她做不到殘忍地殺害一個無辜的孩子，而為了保全一個中年皇帝對權力的狂熱捍衛。

　　可以說，東照帝不相信自己生不出兒子，生怕自己的王位被外族國戚所奪，而將世族皇室的男孩子都用各種方法毒害，實在毒害不了的，就派到北疆南邊樹守。這么多年，一旦有任何懷孕誕子的消息，東照帝就會緊張萬分，幾盡崩潰。

　　而蕭靖安也知道，那個男孩的命運，也絕不會只是個平民，他的一生可能都會涉及朝廷腥風血雨的變更。而這個女孩，也只是幸運一點，享受不完的榮華富貴可能就在一個和親的詔令下化為風沙。