沈昭這邊還在想著廣東布政使的事，門房那里卻送來了京師的信。她這才知道，原揚州知府陳啟恭致仕了。看來朝堂之上又掀起了一番風雨。

　　就是不知陳啟恭被打壓是否與此有關？

　　這個時候，松雪卻進來告訴她，自今日起，歸善縣的城門便要嚴守，往后那些流民不可輕易進城。至于進城的流民現今都移至城西統一管轄，不許他們隨意走動。

　　官府竟然真的要封城？

　　沈昭聞言皺起了眉。

　　流民身上根本沒有立身之本，不許他們隨意走動，他們的吃食從哪兒來，他們住哪兒？還要不要活命？

　　官府這是要把流民往死里逼啊。

　　而城外的流民只怕也沒有活路。

　　沈昭覺得此事不能再拖，決定去找沈余氏商談。

　　“你是說惠州地界的流民如今無人管轄？”沈余氏聞言不免驚疑。

　　她多日不曾出府，對這些事并不清楚。

　　沈昭知曉母親自從遷至惠州府后，便深居簡出，對外界之事并不過多關注。

　　卻還是忍不住問道：“母親可知曉廣東布政使廖思浦廖大人是何人？”

　　沈余氏知曉沈昭問這話，不是真的不知曉廖思浦是何許人，只是想知道他在朝中數哪個派系。不過廖思浦這個名字她聽著雖然熟悉，具體情況卻是想不起來。

　　“他此前官居何處？”

　　沈昭便道：“原是應天府府尹，出身兗州廖氏。”

　　“兗州廖氏？那就沒錯了。”沈余氏頓時了然于心，繼而道，“你說的廖思浦應當是廖氏嫡枝。不過廖氏在兗州雖是大戶，放到北直隸來卻不夠看的。

　　應天府雖不比京師，到底是留都，府尹這個位子當年還是有人爭的。之所以會讓廖思浦做這個府尹，還是因為他通過竇閣老向我們余家遞了拜帖。”

　　沈昭聞言便皺眉，“依母親這意思，廖思浦應該是竇黨的人，可是為何女兒從未發現過？竇黨的人女兒一般都會探探底。”

　　沈余氏想起當年的事，便道：“聽說廖思浦和竇家勉強稱得上姻親，好像也是這方面出了一些不太好的事，所以后來關系就疏遠了一些。”

　　這話聽了不免讓人詫異。姻親出了問題竟然還能讓朝堂之上的人脈關系疏遠，未免有些兒戲，畢竟廖思浦當年也算一方大員。

　　恐怕不只是這方面的原因。

　　不過，要真是疏遠了，如今這番打壓可就有些冤枉了。

　　“說是疏遠，可能就是各家的女眷少有來往。官吏之間的聯系卻不能真的斷了。這朝堂之上站隊的官員那么多，哪能讓人家知道得一清二楚，總有不動聲色的。身處朝堂的人都不一定清楚。”

　　沈余氏倒是看出了沈昭的想法，語氣里便帶了幾分打趣的意思，“更何況是你，依你手里的那間鋪子，撐死能打聽到多少東西？”

　　沈昭聽了不免訕訕，她也知道自己如今的力量太小，起不了多少作用。

　　她雖然活了兩輩子，可以前學的多是些武學戰術，對于官場上的彎彎道道并不清楚，所謂的殺人于無形她并未摸到門道。

　　因此，這些年她一直跟著關老先生學習經史謀略，便是想著要能體會到官場的爾虞我詐。等她真正摸清了這些門路，往后的路走起來才不算艱辛。否則，她連往哪邊走都不清楚。

　　如今這條路也只是剛嘗試著走罷了。

　　“如此看來，廖大人這是被程黨打壓了？”沈昭不禁陷入了沉思。

　　可如果真是這般的話，那竇黨的人怎會不想著阻止呢？總不至于連廖思浦都送不了一封信到竇黨手里吧。莫非是京師又出了變故，讓竇黨不得不放棄？

　　可是，廖思浦自己不會想法子么？還是他現在已經急得拜天求佛了？

　　“廖大人當年既然借過余家的勢，那母親如今可否搭得上話？”沈昭忍不住問道。

　　沈余氏聽這話便明白她的打算，細眉微蹙，“你是想說動廖思浦主動攬上這件事？”

　　“如今這情況可由不得他了。再拖下去，這事他便是想丟也丟不掉。”沈昭的臉色冷了幾分。

　　如果不這樣，走投無路之時，她可能真的自己接濟災民。不過這等容易被人捉住把柄的事，沈余氏未必會同意，因此，沈昭暫時并不打算告知。

　　“話雖如此，可他們只怕也是一個拖字決。這封信便是送到了又能起多少作用？關鍵還是看竇黨的人愿不愿意保他。”

　　沈余氏這話說的十分在理。只是她現在連竇黨這般做的緣由都不甚清楚，如何能保證讓竇黨極力保住廖思浦？

　　沈昭心里暗嘆一口氣：“如今也只能死馬當活馬醫。官府已經下令關閉城門，別的府縣興許也如此。若再這般無動于衷，流民一旦暴起而擊，我們便真的無計可施。”

　　說到這兒，她停頓了片刻，又忍不住說，“這信母親還是以余家的名義寫吧。”

　　沈余氏聞言，忍不住笑了笑，“我今日若是不寫這封信，你是不是還要想別的法子？比如煽動地方豪族……”

　　“母親。”沈昭忍不住打斷她的話，“此為下下策。不到必不得已之時，女兒不會這般行事。”

　　“這事，你心里有數便好。”沈余氏狀似警告地看了她一眼，“暫且，別到你父親面前提起這些。”

　　這事沈余氏便是不交代，沈昭心里也有數。她暫且還能按耐不動，可她父親一向心軟，興許不會顧忌許多。

　　不過，她雖當著沈余氏的面稱煽動地方豪族為下下策，可回房之后，還是忍不住著手準備。

　　孟家當然是首當其沖。

　　雖然在這種時候，由長輩出面其實更有說服力，但眼下她卻不能這么做。她仔細想了想，如今歸善縣的這些地方豪族中，晚輩有話語權而她又熟悉的恐怕只有孟家的孟湛。

　　因此她給孟姝寫了一封信。

　　言明惠州流民一事，且望她能以自己的名義約孟湛與她于望仙樓見一面。因此事非同小可，她又在信里言明務必保密。

　　孟姝跟她交情匪淺，也知曉此事的重要性，因此很快便著手此事。當日便給她回信，于次日辰正時刻見面。

　　畢竟是沈昭起的頭，雖然是為惠州的百姓謀事，卻也如同是有求于人，因此她便早早的赴約。

　　雖然是要與外男見面，沈昭卻不敢大動干戈。這事要傳出去，于孟湛無損，她的名聲卻要壞，可不敢賭。好在孟姝也想到了這一層，說是要跟著一起。省得引起不必要的麻煩。

　　有孟姝在，她心里也放心許多。再者孟湛也是自幼習讀禮戒之人，應當不會做出出格之事來。

　　因此，她只帶了析玉。

　　孟湛這兩日情緒不佳。聽了孟姝的話后，心里更是覺得莫名其妙。有什么話在家里說不好么？非得去外邊。不過他跟這個小堂妹雖然不大親近，可作為兄長，卻是有求必應。當下也只能去赴約。

　　孟姝比他先一步去了望仙樓。見他來了，便起身行禮。

　　孟湛心里正覺得莫名其妙，因此就擺擺手，讓她不必在意這些虛禮，問道：“八妹妹，你今日怎么想著要約我出來？”

　　“是我讓姝妹妹這么做的。貿然行事，還望大公子莫要怪罪。”

　　孟湛聽到這十分熟悉的聲音，不免呆滯了一瞬，他扭過頭去，這才發現窗邊的圈椅里還坐了一個小姑娘。此刻她也站了起來，朝他盈盈一拜。

　　正是沈昭。