顧炎武與這四人都是好友，特別是與歸莊更是情同手足。今番別離，幾人心中都十分難受，但他也是迫不得已，若是再留在昆山，恐怕要性命不保！

　　此事說來話長。

　　顧炎武祖上世代為官，以前顧氏也是江東豪門望族。然而花有枯榮，家有盛衰，顧家在經歷了幾代的繁榮之后，到了顧炎武這一輩，因為其嗣祖與兄長的亡故，堂兄與侄子和他爭奪祖父留下的萬貫家產，整個家族開始四分五裂。

　　此時正逢吳中大旱...