廿中三低頭笑了笑，道：“小姐不必羨慕，夫人親自將飯送來不過是不想讓外人知道，引來我的伯父，給山莊招來不必要的危險。所以，夫人歸根究底是更在意小姐及莊中眾人的。不是么？”
司空綪雪不好意思地笑道：“我哪有羨慕。那是我母親，她對我肯定比對你好。”話一出口，便覺不妥，想著她跟廿中三計較什么，便作可憐狀，道：“不過你們天天見面，母親又這么護著你，確實比我要親近些。”
廿中三看著話已凌亂的司空綪雪，不覺幾分好笑。他也不愿在這個話題上聊下去，便說：“聊了許久，還未請教小姐芳名。”
司空綪雪嘻嘻一笑：“你裝得可真像。我才不信你不知道。母親肯定都告訴你了。”
“我真不知曉。夫人又怎會跟我說起這個？”
“姑且信你。司空綪雪。”
廿中三眉目淡雅如畫，看著帷簾之上碧葉連天，紅荷盛綻，輕輕道：“小姐人如其名，恰似雪中仙物，綪一字又多了幾分鳳凰悠飛，燦爛之境。賜名之人必定十分疼愛小姐，希望小姐一生超脫于世間煩惱，活得恣意生輝。”
司空綪雪第一次聽見有人這樣解讀她的名字，十分欣喜。她很喜歡同這個新認識的廿中三交談，他沒有下人們的拘謹，不似司空云霆冰冷，更不像司空云瑾那般總活在自己的憂傷里。她樂道：“我們交個朋友吧。”
廿中三怔了一怔，旋即笑著說：“如此甚好，我一人在這暗室中，正是百無聊賴。有你這個朋友，再好不過。”
“我聽碧竹說過，朋友要擊掌為誓，此生不做有違朋友義氣的事情。來。”司空綪雪伸出右掌，示意廿中三也出右掌。廿中三猶猶豫豫地舉起右掌，輕輕地對上司空綪雪的，卻見司空綪雪“啪”地一聲響亮地打在他清瘦的手掌上。
司空綪雪拉起他的手道：“從此，你我便是一世的朋友，不背叛不舍離。我不告訴別人你的行蹤，你也別跟母親說我來過。”
廿中三那冰涼的指尖感覺到司空綪雪手心溫熱的觸感，一時愣住。他想翻過手掌握住司空綪雪的纖纖細指，卻落了空。司空綪雪拍了拍他的肩道：“就這么說定了。廿中三和司空綪雪，是一輩子的好朋友。”
這時院中響起急促的布谷叫聲，司空綪雪聞聲就要向外走，廿中三慌忙拉住司空綪雪的衣袖，道：“明天此刻，我在這里等你。你來不來？”
“好。”司空綪雪點點頭，急忙沖到簾子外頭，撲到榻上，假裝睡覺，卻支耳細聽著動靜。
莊凌兒走進來，見到司空綪雪，頗為驚訝，她望一望右側的簾子，不放心地站定靜靜地聽了一會，才走到榻前，細細打量著司空綪雪，見她呼吸均勻，不似裝睡，可是她以前也甚少午睡，正疑惑間，司空綪雪慵懶地伸了伸胳膊，一副睡眼惺忪的模樣。
莊凌兒坐下來，摸著司空綪雪的臉，笑問：“今日怎么困了？”
司空綪雪揉著眼睛坐起來：“這幾日喝了鬼仙的藥都有點迷迷糊糊的，不過以前想陪著母親舍不得睡。今日見母親外出，才偷偷過來瞇了一會。”
莊凌兒放下心來，摟過司空綪雪說：“母親日日都在，你什么時候想見來了便是，多大的人了，還這般撒嬌。連著幾日喝藥，應該痊愈了吧？我看你在這吃得香睡得香，似已大好了。”
司空綪雪點點頭，揉了揉臉道：“嗯，已經全好了。不用再喝了。”
莊凌兒摸了摸她的臉，道：“那就搬回去吧。你父親已經命人將你院中重新粉刷了一遍。以后不許再胡思亂想了，不過是山莊中來了個賊人，你偏能想些妖魔鬼怪，還將自己唬成這樣。”
司空綪雪早已嘟起小嘴，可憐巴巴地看著莊凌兒：“母親，我不想回去。”
莊凌兒道：“別鬧。你父親剛才也同意了。”
司空綪雪卻想，今日若是回去了，明天要見廿中三必定惹眼，便一個勁兒地哀求莊凌兒：“那我明天回去行嗎？今天最后一天好不好？”
莊凌兒面露難色，沉思片刻，終于妥協。
聞聽此言，司空綪雪暗暗松了口氣。
傍晚時分，司空綪雪正與碧竹在院中說話，冬松拎著一個棗色食盒被冷秋帶進了莊凌兒的房中。司空綪雪好奇，跟了過去，趴在緊閉的門外細細聽著，只聽莊凌兒低聲說：“以后每日都這么辦吧。莫聲張。走吧。”司空綪雪連忙跑回碧竹身邊。
冬松和冷秋推門走了出來，奔了沁菏齋不遠處的料膳房而去。
碧竹小聲說道：“這食盒里裝的是小公子的湯藥。”
司空綪雪問：“你怎么知道？”
碧竹笑了一下，道：“聞到的。”
司空綪雪不解：“以前的不是青蕊說都是冷秋送給云瑾嗎？今日怎么送到料膳房了？”
“不曉得，不過一會就知道了。”碧竹望著門口喃喃道。
司空綪雪更迷糊了，不知碧竹怎么了。突然碧竹回過頭，問她：“小姐，那房中真無古怪？”
“我誆你不成？！”司空綪雪本想炫耀一番，但她同廿中三已擊掌盟誓，是而出來后只得誆了碧竹。此時，口不對心有些心虛忐忑，生怕被碧竹瞧出來，于是先發制人找她的后賬：“你那時心不在焉我還沒說你呢。母親前腳都快進屋里你才學鳥叫，你是不是溜去哪里玩了？”
“小姐冤枉，夫人進來得太急，我看到的時候已經晚了。”
主仆二人俱不再提。過了大半個時辰，冷秋拎著食盒走了進來，幾個丫鬟捧了晚飯跟在后面。再后面便是弗南推著司空云瑾。
司空綪雪跑過去要接弗南手中的把手，卻聽司空云瑾淡淡道：“不勞煩姐姐。”司空綪雪哼了一聲，再不去管他。
濃熱的藥味撲鼻而來。食盒已開，冷秋取出一個熱氣騰騰黑乎乎的窩團，放在白瓷碟上。這時，司空綪雪才明白莊凌兒是以藥汁和面，好逼迫司空云瑾吃下。
莊凌兒將窩團送到司空云瑾面前的盤中，苦口婆心道：“鬼仙說以藥汁蒸出的面點功效更為強勁，假以時日，便可逐漸補足你多日來倒掉湯藥所致的虧虛。從此，你晚飯便只有這個了。”她又提高了聲音對著眾人道：“大家以后不準給小公子私下送飯。聽到了嗎？”
“是。”
司空云瑾拿過窩團，端詳著。正猶豫著，莊凌兒接著說：“鬼仙白日說的話你也聽到了，我不管你心下日日在想著什么乃至如此傷神，只是這藥你還是吃了吧。”說著落下淚來。
司空云瑾一下子慌了神，道：“母親，我吃便是了。”