公元2968年6月，新生洛卡斯共和國遭遇了建國以來的第一次經濟危機。
“元首，民眾又開始以物易物了，我們該怎么辦？”
提問的人是在長夜戰爭中立下功勛的庫姆德，此刻已經升任為后勤總長。在前任內政總長被西斯托革職后，庫姆德也被要求暫代其職責。
一旁的情報總長斯布托特，此時也正一起翻看著庫姆德的報告，嘆了口氣：
“可這半年內已經第三次發行自由幣了，只是一投放到市場上，就如被蒸發了一般。建國初期，我們一直擔心貨幣會不會超發，從而造成貶值。
“這倒好，現在自由幣遠遠不夠，物價正在暴跌，誰拿著現金去買東西，就像不要錢似的，多便宜都肯賣。因為誰拿到了自由幣后，就都存起來，過些天去買東西還能換回更多。”
這時，正在匯報工作的國防部干事拉布拉多也插了一句嘴：
“現在我們公務員發工資后，一個個就和大爺一樣，因為手里有錢。”
西斯托看向了那個叫拉布拉多的年輕人問道：
“有錢了不好么？”
拉布拉多搖了搖頭：
“對國家來說，一點也不好，當初定兩千自由幣一個月工資的時候，其實我們在自由城里已經算是不錯的待遇了，現在物價暴跌，這兩千塊錢，都能當以前五六萬塊花了。我雖然說不清楚道理，但我知道，這樣下去肯定要出問題。”
這時，庫姆德又接過話頭：
“元首，物價暴跌之后，自由幣最小單位，已經不能滿足市場需求，由于我們的自由幣無法進一步切割，市場上已經有人偷偷在拿聯邦幣在找零。”
‘呯！’西斯托突然一拍桌子，怒聲說道：
“誰給他們的膽子，敢在自由城內用聯邦幣！”
斯布托特搖了搖頭：
“這還只是個別現象，目前聯邦幣還沒有大規模流通，畢竟我們官方不承認聯邦幣，主要是自由城新移民，以及臨時逗留的外來商人，我們雖然給他們提供了一些自由幣補助，但他們把自由幣存起來不舍得花。反而偷偷用一些聯邦幣，由于市場貨幣實在太缺了，所以他們花出來聯邦幣自然也有人收，市場上也就有了一些流通。”
聽了斯布托特的解釋后，西斯托也冷靜了下來，他是清楚目前狀況的，但一時卻沒有想出太好的解決方案。
當下這個階段，南極洛卡斯共和國的工農業經濟還是以內循環為主，外貿進出口為輔。
西斯托非常清楚，在共和國發展的最初階段，如果完全開放市場，財閥資本就會肆意流入自由城，以洛卡斯共和國目前階段的經濟體量，瞬間就會被財閥的資本所控制。
一旦國家經濟被財閥所掌控，即使沒有戰爭，那洛卡斯共和國也發展不起來了。
起碼在當下，爆發經濟戰爭，共和國是很難打贏的，所以洛卡斯共和國在對外貿易領域，實行了國家級貿易管控限制。
但貿易管控歸管控，畢竟不是閉關鎖國，一些物資還需要與財閥世界互通有無的。所以，國家層面上的對外貿易，還是在有序的進行中。
洛卡斯共和國是歡迎沒有財閥背景的獨立商人來自由城友好通商的，至于他們到底有沒有財閥背景，誰也沒辦法細查。
反正共和國官方是不會同財閥進行任何交易的，這是大原則，原則之外，盡可靈活把控。
但這種貿易交換，只停留在自由商與共和國國有企業之間。外來自由商是禁止與本國民營企業與個人進行交易的，否則視為走私，雙方都會被處以極刑。
因為也只有國有企業，才能更好的執行洛卡斯共和國的國家經濟政策，即：有計劃的市場經濟。
對于西斯托的經濟理論來說，一切有序的經濟增長才能成為國力的增長，一旦經濟失去了秩序，想要逆轉就會變得很難，這有點像物理學的熵增定律。
而經濟上如果套用熵增定律的話，也可以論證那些無序的不可控經濟力量，會成為洛卡斯共和國的國熵，當這種國熵積攢到一定程度后，國家也就會失去正常有序的經濟增長，然后被慢慢消耗干凈，最終滅亡。
所以西斯托執行的經濟政策是非常謹慎的，他不僅要考慮國家經濟發展，還要盡量減少在經濟發展過程中出現的熵增。
不能為了加快經濟增長速度，就讓財閥們肆意向南極輸送不受控資本。不然會在共和國初創期埋下大量不可逆的國熵。
具體在執行過程中，除了由部分可控的國有企業執行對外貿易外，也會針對外來自由商收取一部分物資或者等額購買力的聯邦幣，作為必要的進出口關稅。
但為了使得市場良性健康，在價格方面卻實行市場定價，國家只會給參與對外貿易的國有企業制定進出口計劃，但不會太過干涉國有企業與自由商之間的正常貿易往來。
最初兩年，這些來南極的自由商與國有企業的交易，只接受聯邦幣或者等值的礦產與工業成品。
但2966年之后，隨著南極市場規模的擴大，這些外來商人，也就開始有了接受自由幣的習慣。
自由商接受的理由也非常簡單，他們帶來的貨物實在太多了，以目前南極方面可提供的工業品和礦產量，還未能達到他們所帶來商品的價值。總不見得把東西都運回去吧，干脆就先接受了自由幣，作為一般等價交換物，反正下次來了還能花。
不過這也是有附加條件的，必須由洛卡斯共和國官方協議背書，必須以2966年7月15日，本地鐵礦成交價，作為自由幣交易的最低保值條件，也就是把自由幣綁定鐵礦了。
以南極鐵礦作為貨幣保值的條件，也正好反應了當前財閥世界對鐵礦的需求關系。
在人類歷時幾百年的資源戰爭結束后，鐵礦資源在世界其它大陸的儲量大幅度下降，甚至枯竭。只有在南極這塊過去從未開發的處女地，擁有世界上最豐沛且優質的鐵礦資源。
如果自由幣捆綁了南極鐵礦石，那么即使財閥世界不承認自由幣的流通，它在自由商人那里，也可以作為最硬的流通貨幣。
特別是財閥世界經歷過很多次經濟危機與金融災難后，聯邦幣的貨幣儲值性也不可靠了，這反而加大了一定時間內的自由幣貨幣儲值性。
這是一件好事，自由商接受了自由幣，就等于變相把錢借給了洛卡斯共和國，這也可以促進洛卡斯共和國的高速發展。
可貨幣戰爭卻是無孔不入的，自由商人換走了大量自由幣后，并沒有在下次的交易中使用，因為下次來自由城的商人就換了一波人了，他們繼續扔下貨物，以各種理由收走了自由幣。
自由幣被自由商人們帶回財閥世界后，十一大財閥官方肯定不會承認自由幣合法性的。
而且聯邦中樞卿議會自上而下的立法規定，一經發現有人持有自由幣，就會以最嚴厲的刑罰處置。
于是自由幣被帶出南極后，就成為非常棘手的物件。于是赫赫有名，已經成立四百多年的地下金融機構灰莊提出一個有趣的議案。
自由商可以將交易來的自由幣都存放在灰莊，而灰莊則向自由商開設一個連通全球的線上賬號，賬號內存有與自由商存入灰莊自由幣等值的虛擬貨幣：TXB。
TXB可隨時與自由幣進行一比一兌換，TXB也可以對應聯邦幣進行實時浮動價格兌換。
因為財閥世界并不反對虛擬貨幣的流通，所以灰莊通過這一手段，將所有的法律責任都自己承擔下來，而變相的將自由幣在財閥世界合法化了。
灰莊不僅通過與自由商交易收取手續費，還以更高價格的聯邦幣直接從自由商手中兌換走了大量的自由幣，因此也成為了這場TXB賭局中最大的莊家。
很多人都有疑問，灰莊不過是一個地下金融機構而已，做一些貨幣兌換業務，賺點手續費也就極限了，它何德何能在貨幣交易中成為大莊家？
實際上一個地下金融機構能夠存在四百年，也肯定是有原因的，因為灰莊背后真正的大老板就是摩森財閥。
其它財閥當然也知道內幕，但沒人去點穿，財閥世界雖然對西斯托的南極喊打喊殺，也說要封鎖南極經濟。可既然軍事上暫時征服不了，在利益面前卻都很誠實，每家財閥都需要鐵礦。既然大家都不能撕破臉皮，公開與南極交易，那背地里搞點小動作，各自也心照不宣。
但財閥們對南極的交易，從來沒打算過公平。它們更希望通過貨幣戰爭的方式，來實現對南極的資源掠奪。
于是，自從虛擬貨幣TXB出現后，摩森財閥與洛卡斯共和國的貨幣戰爭就爆發了。
其它財閥自然也樂見其成，跟在后面撿現成的便宜，所以私下里也就默認灰莊在最初階段的手段。
灰莊的手段也確實惡心，為了抬高TXB的市場價格，灰莊以自由幣在全世界隨機購買算力，并且以此算力設置了一種無法監控貨幣流向的去中心化算法。
然后，灰莊就以TXB之不受聯邦監管的法外交易屬性為噱頭，在地下黑市中推廣。
一時間，全世界非法交易，都開始流行使用TXB來進行交易，并且成功逃脫了財閥們的監管，很快一條條跨境黑色貿易線被開通，TXB的需求量也隨之而增長。
可TXB的市場總量卻是綁定從南極流出的自由幣，而且由于灰莊之外的各大財閥也以TXB紛紛建莊，市場上流通需求使得TXB變得非常稀缺。
一時間，就如三都賦造成了洛陽紙貴，巨大的黑產需求也使得TXB對應聯邦幣的價格開始爆漲，灰莊又不失時機的為TXB提供虛擬切割服務，最小交易單位達到了千分之一TXB。
TXB的上漲與自由幣的稀缺性，這讓很多自由商看到了商機，他們紛紛涌向南極，帶著南極需求的商品去交換大量的自由幣，然后再存入灰莊，兌換成TXB。
由于海外的TXB暴漲，造成洛卡斯共和國大量的自由幣外流，導致了自由城在2968年連續三次加大貨幣發行，還是不能滿足市場緊縮的需求，造成了自由城當地嚴重缺乏流通貨幣，物價也呈緊縮性暴跌。
更糟糕的是，由于前任內務總長的不謹慎，導致了與自由商協議中出現了對洛卡斯共和國相當不利的條款，他們只規定了貨幣價值的下限，對于幣值上限非但沒有規定，還必須以購買日的洛卡斯國內市場價來完成鐵礦交易。
現在，洛卡斯共和國的國內市場鐵礦價格，如果以自由幣來換算，只有當初協議簽訂日的三十分之一。
這樣的購買力，恰恰與海外TXB與聯邦幣的兌換價格相差無幾，這顯然也是人為操縱的結果。
假定那些自由幣的持幣人，現在拿著大量自由幣，以當前市場價上門要求提取鐵礦，那么就能從自由城賺取三十倍的差價。
而以流出自由幣總量來看，共和國目前的開采量也拿不出那么多的鐵礦來交貨，交不出貨也就等于要欠下了財閥巨大的債務。
這樣的債務陷阱足以阻礙洛卡斯共和國未來的發展，也將會成為洛卡斯共和國的負擔承重的國熵。
如果拒絕與財閥們的交易，洛卡斯共和國失去國家信用還是小事，巨大的利益，足以讓財閥世界再次團結起來出兵南極。
之所以那些所謂的自由商此刻還沒對南極下手，只因為流出的自由幣還不夠多，還不足以徹底摧毀洛卡斯共和國的經濟，但如果任其發展，后果不堪設想。
擺在西斯托面前的，看似無解的死局。