小巧精致的匕首靜靜躺在木匣子里，在燭火映照下閃閃發(fā)光。

　　它柄近刃長(zhǎng)，由一顆完整的紅寶石雕刻而成，銀色的紋路鑲嵌其上，顯得繁復(fù)而華美。

　　“它的名字叫做‘緋紅贊歌’，是血族打造的至寶，擁有近百年的歷史。盡管隨著時(shí)間的推移，它的魔力已經(jīng)完全流失了，但我們依舊不可否認(rèn)它的藝術(shù)價(jià)值。

　　“眾所周知，血族打造武器的高超技藝，可是我們?nèi)俗咫y以望其項(xiàng)背的！

　　“男爵大人，不要猶豫了！在其他地方，您絕不會(huì)有機(jī)會(huì)用這么低的價(jià)格把它收入囊中！”

　　莫德商行的老板菲特是一個(gè)笑容可掬的胖子。只見他挺著啤酒肚，像個(gè)跟屁蟲一樣地跟在康納男爵的背后，用夸張的語(yǔ)氣，給男爵推銷自己的商品。

　　望著他這般模樣，伊文情不自禁想到了前世那些在街邊舉著喇叭大喊“走過(guò)路過(guò)，不要錯(cuò)過(guò)”的小販。

　　果然，不管走到哪里，商人這種生物的共性是不會(huì)變的。

　　莫德商行是黑火鎮(zhèn)最大的商行之一，負(fù)責(zé)代理各式各樣貨物的經(jīng)營(yíng)——塞浦利亞的布匹，洛恩的鐵礦，島國(guó)蘭蒂斯的橄欖油，甚至還有來(lái)自遙遠(yuǎn)東方的絲綢和茶葉，全都匯集于此，琳瑯滿目，令人眼花繚亂。

　　但這些東西都沒能吸引男爵的注意力。

　　剛一進(jìn)入商行，男爵便淡然自若地?fù)]了揮手：

　　“老板，把你這里最昂貴的東西給我拿來(lái)！”

　　聽到這話，伊文默默嘆了口氣。想當(dāng)年，自己之所以選擇讀商科，不就是為了有朝一日能把這句霸氣側(cè)漏的話云淡風(fēng)輕地說(shuō)出來(lái)嗎？

　　隨后，老板便樂呵呵地把裝著血族匕首的匣子抱了過(guò)來(lái)，輕輕放在桌上。

　　土豪顧客，永遠(yuǎn)是商人們的真愛。

　　*******

　　巴勃羅大師站在康納男爵身旁，一邊摩挲著自己的山羊胡子，一邊勝券在握地注視著這一切。

　　當(dāng)康納男爵開口的時(shí)候，伊文便知道，重頭戲來(lái)了。

　　“小子，”他轉(zhuǎn)身對(duì)伊文說(shuō)道，“這就是我對(duì)你的考驗(yàn)。

　　“待會(huì)兒，我會(huì)讓你和巴勃羅大師分別在我面前鑒定這件商品的真?zhèn)巍绻愀嬖V我的答案和巴勃羅大師一樣，我就信你一回，幫你療傷。你看如何？”

　　“大人的吩咐，我自然遵從。”伊文平靜地回答道。

　　“那好，”男爵意味深長(zhǎng)地看了他一眼，“看在你年紀(jì)小還受了傷的份上，我給你一個(gè)選擇的機(jī)會(huì)——你要先講，還是后講？”

　　這還需要想嗎？

　　“當(dāng)然是長(zhǎng)者優(yōu)先啦！”伊文不假思索地回答道。畢竟，這樣一來(lái)，自己才有作弊的機(jī)會(huì)嘛！

　　于是，話音落罷，他就被男爵毫不留情地關(guān)到了門外。

　　他靜靜坐在商行門口的石階上，閉上眼睛，傾聽大街上人群喧嘩，馬匹嘶鳴。傳入他耳中的聲音不僅僅屬于現(xiàn)在，還屬于過(guò)去。恍惚中，仿佛一座城市的歷史，就以聲音的形式，浮現(xiàn)在他的腦海之中。

　　片刻之后，他在男爵的吩咐下，重新回到了商行。

　　此時(shí)此刻，屋子里只剩下了老板和康納男爵兩個(gè)人。

　　“小子，為了不給你造成心理壓力，巴勃羅大師已經(jīng)暫時(shí)離開了這里，”男爵對(duì)他說(shuō)道，“現(xiàn)在，告訴我你的答案吧！”

　　男爵身旁，老板嘿嘿一笑，望向他的眼神中充斥著輕視與鄙夷。在他看來(lái)，康納男爵肯定是瘋了：一個(gè)是享譽(yù)一方的大師級(jí)人物，一個(gè)是乳臭未干的小男孩——二者之間，有可比性嗎？

　　伊文果斷無(wú)視了他。

　　他深深吸了一口氣，凝神注視著眼前的匕首。悄然之間，巴勃羅大師剛才說(shuō)過(guò)的話語(yǔ)悠悠地飄進(jìn)了他的耳朵：

　　“……男爵大人，這是貨真價(jià)實(shí)的血族至寶。紅寶石，是血族的始祖血晶；銀色的紋路，則是比黃金更珍貴的秘銀——它輕如羽毛，堅(jiān)如龍鱗，與魔法具有相當(dāng)?shù)挠H和力。

　　“您應(yīng)該知道，每一個(gè)血族，都有一項(xiàng)與生俱來(lái)、卻各不相同的天賦能力。

　　“但是，如果擁有了這把‘緋紅贊歌’，他們就可以通過(guò)它掠奪同族的天賦能力。

　　“我試著掂了下，它的重量很輕，而且金屬的成色明亮澄澈，盡管魔力已經(jīng)流失，但毫無(wú)疑問(wèn)，它就是真正的‘緋紅贊歌’。”

　　作弊成功！

　　聽到這里，伊文暗暗自喜——就好像自己在考試前偷到了標(biāo)準(zhǔn)答案一樣。

　　但當(dāng)他即將開口的時(shí)候，匕首處又傳來(lái)了另一個(gè)人的聲音。

　　這個(gè)聲音屬于莫德商行的菲特老板。

　　或許是因?yàn)闀r(shí)間間隔有些長(zhǎng)，他的聲音聽上去較為虛無(wú)縹緲、模糊不清：

　　“……貝蒂，親愛的，這是我們唯一的辦法。我們需要錢。我們只能這么做。”

　　緊接著，伊文聽到了一個(gè)女人的聲音，不出意外的話，應(yīng)該是那個(gè)被稱作“貝蒂”的女人。

　　“可是，菲特，你知道你這樣做風(fēng)險(xiǎn)有多大嗎？萬(wàn)一這個(gè)秘密被發(fā)現(xiàn)，我們商行的聲譽(yù)將毀之一旦。”

　　“那我們還能怎么辦呢？真正的‘緋紅贊歌’，已經(jīng)遺失在了運(yùn)貨的途中。你應(yīng)該很清楚，它的價(jià)格有多么昂貴。如果不用贗品頂替，我們將血本無(wú)歸。”

　　伊文驟然打起精神，認(rèn)真地聽著匕首中傳來(lái)的每一句話。

　　“可是——”

　　“——沒什么可是的，貝蒂。畢竟……你父親，他一時(shí)半會(huì)兒，恐怕戒不了賭博的癮。他的債，我們總得替他還。”

　　沒想到，這位菲特老板雖然長(zhǎng)著一張典型的奸商臉，卻是個(gè)值得稱道的模范女婿啊！

　　“不，我要說(shuō)的不是這回事。我只想問(wèn)問(wèn)你，菲特，這個(gè)贗品，你能保證它不被認(rèn)出來(lái)嗎？”

　　“親愛的，你可以對(duì)你的丈夫稍微有點(diǎn)信心嗎？雖然這寶石只是普通的紅寶石，但是，鑲嵌在上面的金屬卻和秘銀一樣昂貴。它被從黏土中提煉出來(lái)，和秘銀一樣輕盈而閃亮。那些只會(huì)使用傳統(tǒng)鑒別方法的‘大師’們，絕對(duì)認(rèn)不出它來(lái)。”

　　匕首中的聲音到此為止。

　　伊文很快認(rèn)出，所謂“和秘銀一樣昂貴的金屬”，其實(shí)是他熟悉的鋁。為此，他差點(diǎn)笑出了聲。

　　鋁在空氣中很容易氧化，人們很難把它冶煉出來(lái)，所以在古代，鋁是比黃金更貴重的金屬。

　　法國(guó)皇帝拿破侖三世為了顯示自己的富有和尊貴，曾經(jīng)令人給自己打造了一頂鋁制的王冠。

　　用稀有的鋁冒充秘銀，這位老板真是天才啊！怪不得巴勃羅大師沒能認(rèn)出來(lái)。

　　只是，

　　在這關(guān)頭，自己又該做出怎樣的選擇呢？

　　是謹(jǐn)小慎微地，

　　背誦巴勃羅大師的“標(biāo)準(zhǔn)答案”，

　　還是挺身而出，

　　把這個(gè)不為人知的秘密公之于眾？

　　伊文陷入了短暫的沉思之中。

　　*******

　　伊文前世是個(gè)老書蟲，在某點(diǎn)駐扎多年，完成了從小白到老白、從玄幻仙俠到都市無(wú)限流的蛻變。

　　但不論是什么類型的書，基本都脫離不了裝逼打臉的中心思想。

　　畢竟，是人都有欲望，都渴望著快意恩仇、被人仰望，不是么？

　　然而，當(dāng)伊文真正穿越到這個(gè)世界之后，他才發(fā)現(xiàn)，那些裝逼打臉的套路，究竟有多么不靠譜。

　　打個(gè)比方，假如他是個(gè)小白文主角，那么此時(shí)他一定會(huì)站出來(lái)，大聲地指責(zé)老板的欺騙行為，用來(lái)自地球的科學(xué)道理，把他們辯駁得面紅耳赤。

　　然后呢？

　　被打臉的巴勃羅大師灰溜溜地走了，被識(shí)破謊言的菲特老板恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，康納男爵則對(duì)他感恩戴德、刮目相看，把他當(dāng)作天才兒童。

　　不過(guò)，事情的發(fā)展真的會(huì)有這么簡(jiǎn)單嗎？

　　伊文并不這樣認(rèn)為。

　　當(dāng)康納男爵把珍妮紡紗機(jī)的圖紙還給他的時(shí)候，他便意識(shí)到，要用科學(xué)技術(shù)入侵異世界，何止是難？簡(jiǎn)直難于上青天！

　　土著們腦子里根深蒂固的觀念，絕不是他一個(gè)微不足道的平民小孩能輕易改變的。

　　那少年埃德加·德拉根雖然說(shuō)話跟刺猬似的，仿佛一路上都在收集伊文的負(fù)面情緒值，但他說(shuō)得沒錯(cuò)。

　　在康納男爵眼里，伊文就是一只在演戲的猴子——

　　一只猴子，能比得過(guò)巴勃羅大師這樣的權(quán)威嗎？

　　他就算說(shuō)真話，會(huì)有人相信嗎？

　　再說(shuō)，如果他說(shuō)出真相，必然會(huì)得罪巴勃羅大師和菲特老板——這兩人在黑火鎮(zhèn)的地位不低，他們的報(bào)復(fù)，絕對(duì)不是伊文能夠承擔(dān)得起的。

　　說(shuō)不定，這老板會(huì)為了防止秘密被泄露，把伊文私下里悄悄解決掉。

　　沒有人會(huì)在意他的生死。

　　在這個(gè)薄情的世界，他就是這么孤苦無(wú)依。

　　此時(shí)此刻，他又不禁開始佩服某些玄幻小說(shuō)里的主角們——

　　剛剛嶄露頭角，

　　你們就敢與天下為敵，

　　還真是，

　　強(qiáng)，強(qiáng)，強(qiáng)！

　　*******

　　想到這兒，伊文很快回過(guò)神來(lái)。

　　身為一只立志績(jī)點(diǎn)滿分的商科狗，趨利避害可是他的本能。

　　他知道做出怎樣的選擇，能夠讓他獲得最大的經(jīng)濟(jì)利益。

　　呃……土豪男爵，反正對(duì)于你來(lái)說(shuō)，錢不是問(wèn)題。那就讓我?guī)湍阕鲆淮未壬瓢桑?p>　　于是，他上前一步，踮起腳尖，拾起匣子里的匕首，放在手頭掂了掂。隨后，在康納男爵震驚眼光的注視下，他認(rèn)真地照著巴勃羅大師的話說(shuō)道：

　　“這紅寶石晶瑩剔透，毫無(wú)疑問(wèn)是血族的始祖血晶；上面的金屬閃亮而輕盈，毫無(wú)疑問(wèn)是與魔法親和的秘銀。

　　“顯然，這是貨真價(jià)實(shí)的‘緋紅贊歌’。”

　　大功告成。

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