火苗滅了，人群也散了，一方斷垣殘壁之下，碧色的星光映照出了兩個人的剪影，他們并肩而坐，于萬籟俱寂的夜色之中竊竊私語。

　　“維倫，你以往并非嗜好殺戮之人，為何今天偏偏不放過那個叫湯米的跳梁小丑？”

　　“你不懂，霍拉旭，”維倫的眉頭緊皺，“今天那人給我的感覺，和以前的湯米并不一樣。”

　　“那他不是湯米，還可能是誰呢？”

　　“死敵。我的，或者說教父的，不共戴天、恨不得千刀萬剮的仇敵。“

　　“但聽我說，維倫，”霍拉旭輕嘆一聲，低聲囑咐，“你這次的舉動不管出于怎樣的原因，都有些沖動了。教父剛剛去世不久，你就貿然當眾殺死他的追隨者，難免會寒了其他人的心。”

　　“我聽你的。”維倫咧嘴一笑。

　　他的笑容暖暖的，不再是教父剛死去時那張冷漠無情的面孔，反而如過去那般，澄澈，自然，真誠，親善。

　　看到恢復如初的他，霍拉旭終于松了一口氣。

　　還好，他還沒有變。

　　“還有，維倫，”看到維倫重又變得溫和可親的面孔，霍拉旭接著說道，“你真的要離開黑王冠，去找回你曾經的姓氏？”

　　對于生活在荒野上廢墟里的他們來說，“梅瑞狄斯”這個姓氏太過于顯赫，以至于有些遙不可及。

　　“就我個人而言，教父的姓氏比什么三大家族和蘭開斯特王室都要高貴得多，但教父遺留下來的愿望，我必須得替他完成。”

　　“所以，你打算放棄剛剛從教父那里繼承的黑王冠，獨自前往那個生了你卻不養你的世家豪門？”

　　“是的。”

　　“這一路，可沒有你所想象的那般容易。”

　　“我知道。”

　　“那你為何還要親手殺死湯米？既然你不打算以這個身份繼承黑王冠，那么你自然也沒有殺人立威的必要。黑王冠從來不會低估你的能力。”霍拉旭又把相同的問題重復了一遍，但這一次，他把“親手”兩個字咬得很重。

　　“我想，我去了那個家族之后，情況肯定要比荒野上的直來直去復雜得多。我希望找個能讓黑王冠光明正大疏離我的理由，讓那些龐然大物在對付我時不要把黑王冠牽扯進來。”

　　霍拉旭垂下了眼睛，不愿直視他故作輕松的表情。

　　“一路順風，維倫，”碧色星光下，霍拉旭沉默了很久，最終說出了一句平平淡淡的話語，“我就不送你了。”

　　終究是一對默契的好兄弟。

　　維倫知道，自己制定的這種自投羅網的計劃，就算霍拉旭在，也幫不上什么忙。

　　回家不是件容易的事情。計劃的第一步，便是要引起族人的注意。

　　一只灰隼如閃電般展開雙翼，穩穩地停在了他的肩膀上。

　　十余里外是一座流民的聚居地——這個地方過去被稱為“廢墟”，現在被叫做“城市”。

　　由破木板搭建起來的小酒館坐落在廢墟一角，彩色的燈光伴著音樂不住閃爍，星光穿過木板的縫隙落在地上，與旋轉的燈火交相輝映。老式留聲機大聲播放著躁動不安的搖滾樂，群魔亂舞的酒客則把酒館的地面跺得噠噠直響。

　　在酒館不起眼的角落里，體格清瘦的少年穿著帶兜帽的斗篷，坐在一張缺了角的桌子旁。在他帽檐下的陰影中，深藍色的眸子盯著前方的高腳杯。

　　酒杯里，朗姆酒液體在震耳欲聾的音浪中晃動，而維倫的目光也在酒館中兩個人身上來回移動。

　　一個是酒吧女老板，扎著深棕色馬尾，年輕漂亮，忙得不亦樂乎。

　　一個是身材微微發福的酒客，黑色風衣，黑色長靴，面色和他的衣物一樣陰沉。

　　維倫舉起酒杯，朝著女老板虛敬了一杯，隨后緩緩地揭開自己的斗篷。

　　女老板朝他微微一笑，表情高深莫測。

　　他漆黑如夜的碎發中夾雜著銀絲，在微風吹拂下輕輕顫動。

　　女老板一定看得出他姓梅瑞狄斯。畢竟，他與她，來自同一個家族。

　　此時此刻，黑鐵打造的指環套在他的手指上，吸引了胖酒客的全部目光。

　　“哪里來的？”胖酒客不自覺地湊了過來，盯著他的指環問道。

　　“祖上所傳。”維倫淡淡道。

　　“我是說，哪里來的隕鐵礦石？”

　　胖酒客這么說著，不聲不響把幾個硬幣塞進了維倫的手中。

　　維倫自然知道，隕鐵乃術士之鐵，多種術法均可附著其上，平日里是可遇不可求之物。

　　“東行十三英里，”維倫回答，“那里有座舊時代的尖頂教堂。”

　　“多謝小兄弟，”酒客呵呵笑著，把自己的油乎乎的酒錢以一條漂亮的拋物線扔到了女老板的柜臺上，隨即一搖一晃，醉醺醺地走出了破爛的酒館。

　　維倫微微瞇起眼睛，盯著酒客的背影，只見在他平凡無奇的身體中，似乎有黑色的煙霧在隱隱升騰。

　　他是術士，維倫心頭冒出了這樣一個念頭，他和我、還有教父都是同類，不為世界所容，與當今政權為敵。區別在于，維倫和教父選擇隱瞞身份、虛與委蛇，而這個胖酒客卻趁著天高皇帝遠，對自己不同常人的力量毫不掩飾。

　　對不起了，術士同胞，維倫對著他遠去的背影默念道，為了教父，我必須得殺了你；不過請你放心，你振興巫術的愿望，就放在我身上吧！

　　胖酒客步履依舊，對維倫腦海中的想法顯然一無所知。他離開廢墟之后，步行的速度越來越快，很快，便朝著維倫剛剛指出的方向，徹底消失在了地平線上。

　　維倫臉上露出了意味不明的微笑。

　　他站起身子，用斗篷的兜帽遮住自己的面容，輕輕把胖酒客給他的硬幣放在女老板的柜臺上，也從容不迫地走出了酒館。

　　胖酒客雖然走得快，但他一時半會兒肯定找不到隕鐵礦石，這點時間，足夠維倫偷偷對他下手，讓他命喪黃泉了。

　　維倫身后，女老板緊緊地盯著他的背影，露出了若有所思的神情。