距離大亂過去了三日，君士坦丁堡大宮的宮門也已重新修復完畢。

　　宮廷仆從們將大戰的余跡清掃干凈，現在的宮殿幾乎看不出曾經戰火留下的傷痕。

　　“瑪麗陛下！”

　　貝塔克在皇帝的后花園碰到了攝政太后瑪麗，趕緊退到一邊行禮。

　　“我的兒子在前面么？”

　　“皇帝陛下就在前面！”

　　攝政太后瑪麗年僅三十余，姿色艷麗，令人心折。

　　不過貝塔克不敢多看，他如何敢怠慢帝國至高無上的統治者，立刻畢恭畢敬回話。

　　“阿萊克修斯在做什么？”

　　瑪麗有些疑惑，她的兒子回到君士坦丁堡后，多是呆在了后花園。

　　雖然皇室的感情總是淡漠，但她心底柔弱的地方同樣需要親情的溫暖。

　　因此她想見見兒子！

　　“我想陛下應該在做園藝吧！”

　　“不過這時候陛下最喜歡安靜，臣也沒有貿然去打擾。”

　　貝塔克的話令瑪麗稍稍失望，不過她很快就振作起來。

　　瑪麗走進獨屬于皇帝的地方，這里空谷幽靜，自有一股淡淡的味道。

　　園中玫瑰遍地，花上有刺，正值時節，朵朵花開，飄香滿溢。

　　這孩子的年紀漸長，也許是應該為皇帝迎娶一位妻子的時候了。

　　瑪麗此次經歷了如此大劫，心中自有別樣的憂慮。

　　皇室的繼承人當然是越早誕生越好！

　　帝國內外覬覦的強敵和叛逆，都盼望著年幼的皇帝死去。

　　帝位空懸，這樣才好！

　　阿萊克修斯皇帝站在一把椅子上，踮起腳，正在為長歪的樹枝修剪著枝叉。

　　皇帝雖然聽到有腳步聲傳來，但也不回頭去看。

　　現在是獨屬于皇帝的休憩時間！

　　帝國至尊的威嚴至高無上，沒有人敢于觸犯皇帝的逆鱗。

　　阿萊克修斯相信沒人敢來打擾帝國至尊的休閑。

　　“阿萊克修斯，是我！”

　　“我來看你來了！”

　　瑪麗站了一會，終于還是出聲了。

　　皇帝扭頭看到自己的母親，攝政太后瑪麗靜靜守候在那里。

　　至尊有些尷尬的放下手中的鉗子，這世間，他最怕見到的就是名義上的母親了。

　　阿萊克修斯心中總是有些失落，大約是不能體會到這位母親的感情吧！

　　心底的陌生感讓他一直抗拒著，不和瑪麗太過親近。

　　而且心理上的成熟，也讓他做不來像小孩子一樣撒嬌。

　　兩人在這些時日里面漸漸疏遠。

　　瑪麗走近她的兒子，輕輕撫摸他的臉龐，那雙柔荑，溫暖柔和。

　　或許是是母性的光輝照亮了他逐漸黯淡的心靈，皇帝接受了瑪麗。

　　這也是我真正盼望的東西么！

　　“阿萊克修斯，你已經十五了！”

　　“偉大的帝國至尊巴西琉斯，怎么能沒有一位配得上你尊貴身份的皇后！”

　　“去迎娶你的妻子吧！”

　　“法蘭西的阿格妮絲公主在等你！”

　　阿萊克修斯失聲，瑪麗的話讓他有些措手不及。

　　在帝國這段時日，皇帝也不是一無所知了。

　　前任皇帝曼努埃爾在世時候訂下的聯姻，法蘭西的公主阿格妮絲！

　　法蘭西國王圣路易七世最小的女兒阿格妮絲公主，帝國未來的皇后。

　　不過因為自己的這位便宜岳父在他剛剛登基的時候去世了。

　　所以法蘭西也沒有急著將他的那位婚約者阿格妮絲公主送過來。

　　或許這里面也有考量的意思存在，畢竟一位坐不穩帝位的皇帝是沒有資格迎娶公主的。

　　“我記得那位阿格妮絲公主似乎才十一歲？”

　　阿萊克修斯對感情的事情有些撓頭，這放在過去幾乎不可想象。

　　在這個時代被視為理所當然，要與一個幼女成婚？

　　“這有什么關系！”

　　“公主的年歲不是問題！”

　　“關鍵在于她的血統，在于法蘭西卡佩家族的力量！”

　　“與法蘭西王國的聯姻，將會大大提高你在基督教世界的影響！”

　　“你的皇位也會更加穩固！”

　　瑪麗的話讓阿萊克修斯沉默了，母親說的一點沒錯。

　　羅馬皇帝沒有資格挑三揀四，與法蘭西的聯姻會帶來強大的政治資源。

　　而且現任國王腓力是什么樣的君主，皇帝再清楚不過了。

　　這個男人堪稱安茹家族的克星，將亨利父子耍的團團轉。

　　法蘭西將在這位君主手里開創一個新的紀元，一個集權的國王。

　　“法蘭西的力量可以適當牽制諾曼人和熱那亞人。”

　　“這對于穩固現在內亂不已的帝國有很大的好處！”

　　“你懂么？”

　　瑪麗愛惜的看著兒子，皇室的婚姻就是如此殘酷。

　　強強聯合，沒有例外。

　　“母親大人，就遵照您的意思吧！”

　　“過些日子我會派人去法蘭西迎接阿格妮絲公主！”

　　皇帝屈服了，哪怕是戰場上英勇無敵的帝國至尊也不可能任意妄為。

　　政治妥協是必要的藝術，皇帝也是凡胎肉體。

　　瑪麗溫柔的看向兒子，輕輕在他額頭上吻了一下。

　　沒有任何言語，卻傳遞了愛子心切。

　　瑪麗的決策是對的，皇帝內心雖然抗拒，但是理智讓他冷靜。

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　　拉利沙的帝國軍大營，篝火點燃，寂靜的夜色，還有幾分寧靜。

　　大帳內十幾位帝國軍軍官在座，所有人默不作聲，氣氛凝重。

　　“說吧！”

　　“帝都的大人物們，終于下達指令了！”

　　“怎么說？”

　　“拿下瓦蘭吉衛隊和第三軍團！”

　　“這怎么可能！”

　　“辦不到！”

　　“肅靜！”

　　“會有人配合！”

　　“誰？”

　　“我！”

　　營帳的門簾被掀起，皇帝的新侍衛長走了進來。

　　“居然是你！”

　　“里德爾？”

　　“你也是帝都的暗棋？”

　　“不，我是阿歷克塞大人的人！”

　　“咝！”

　　在座的帝國軍軍官全部倒抽一口涼氣，那個已經消失已久的男人？

　　隱藏的那么深！

　　“需要我們怎么做？”

　　“你們什么都不用做！”

　　“我會拿下哈拉爾德！”

　　“至于狄奧多西，看他愿不愿意配合了！”

　　“你們只需要安撫好帝國軍士兵，讓他們跟著阿歷克塞殿下走就行！”

　　軍官們點點頭，這樣的話，對于他們來說不是難事。

　　月亮隱沒，拉利沙的帝國軍大營沉寂了。