薩羅尼卡城內一片寂靜，唯有火把點燃的噼叭聲依舊作響。
希什曼站在一堆柴草之前，上面躺著的正是米哈伊爾的遺體。
在白天的激戰之中，他帶著拉扎爾等人拼死搶回了總督的尸體，現在他們決定將遺體就地火化。
希什曼將手中的火把交給拉扎爾。
“點起來吧！”
“送總督大人最后一程！”
拉扎爾眼睛通紅，顫抖著嘴唇想說什么，但是又忍住了，他將火把扔在柴草堆上，熊熊大火立刻燃燒起來。
“本來按照教義，總督大人的遺體是不能火葬的，但是沒辦法了。
保加利亞人圍攻薩洛尼卡的攻勢越來越強大，誰也不知道能不能守住。
也許明天就可能會破城，只能將米哈伊爾大人的遺體火化，以避免萬一城破，被叛軍奪去，還要遭受到羞辱！”
希什曼痛苦的說著，正教的教義是禁止火葬的。
如果沒有一個可以被通融的理由就將遺體火化，死者就不允許在教堂內進行葬禮，也永久不能在教堂內禮儀祈禱。
這是對英雄身后最大的傷害了吧！
“我們走吧，薩洛尼卡現在已經失去了總督大人，如果再沒有人出來領導戰士們戰斗。
恐怕等明天保加利亞人再次發動大規模攻勢，我們就要成這些叛軍的刀下亡魂了！”
希什曼咬牙堅持轉身離去，拉扎爾涕淚交加。
米哈伊爾一直是一個好人，對待薩洛尼卡的帝國民眾一直就像對待自己的孩子一樣。
米哈伊爾處理事情公平、公正，人民就像懷念自己的父親一樣，思念著這位總督大人。
當希什曼來到總督府外面的廣場，圍在這里的民眾都跪在地上，他們默默為逝去的帝國英雄祈禱著，低低的啜泣聲彌漫在人群中。
“羅馬人，米哈伊爾，我們敬愛的總督大人，在今天的戰斗之中不幸英勇戰死了。
他是薩洛尼卡的驕傲，無愧于羅馬人的榮譽。
在他臨終前，授予我，希什曼·奧斯芬，統帥薩洛尼卡民兵繼續承擔保衛城市的重任！
我在這里莊嚴宣誓！必將會帶領你們打退兇殘的保加利亞叛軍，為我們逝去的親人復仇！”
希什曼大聲疾呼，聲音從總督府傳遍整個廣場，慢慢的，羅馬人都站立起來，漸漸的，一點點漣漪泛起。
最后匯聚成一股洪流，廣場上響徹一個聲音。
“復仇！”
“復仇！”
“復仇！”
失去了敬愛的總督米哈伊爾，失去了親人，失去了朋友，憤怒的羅馬人再也抑制不住怒火，他們需要發泄，需要戰斗！
深深埋藏的感情在他們的怒吼聲中響徹云霄。
羅馬人絕不屈服！
只要還有一個羅馬人活著，他們就會繼續在薩洛尼卡戰斗下去！
……
……
……
城市郊外的保加利亞叛軍大營，西奧多爾正在探望他的傷兵。
他并非有勇無謀的普通將領，會輕易被怒火沖垮頭腦。
雖然今天的攻城戰斗仍然失敗，但是西奧多爾卻從中看到了希望。
羅馬人動員了城市的民壯，他們的老兵急劇減少。
而且隨著連日的攻城戰斗，羅馬人不斷填入這個絞肉機之中，他們的士氣也不免開始下降，也許明天就可以占領薩洛尼卡了！
伊凡·阿森急匆匆沖進了傷病所，西奧多爾看著弟弟，眉頭微微一皺，伊凡受傷本在自己的營帳里休息，如果沒有要緊的事情應該不會深夜來找自己。
“我的兄弟，大事不好了！”
“怎么了？”
“皇帝去布爾加斯了！”
伊凡焦急之下想要說話，結果血沫子從他嘴里面溢出來，結果吐露的話語并不清晰，好一會西奧多爾才弄明白。
聽到出人意料的消息，西奧多爾霍的站起身，瞪大了眼睛，他抓住伊凡的肩膀用力搖晃，喝問。
“伊凡，你確定？你沒弄錯？羅馬皇帝去布爾加斯了？是君士坦丁堡的內線送的消息？”
西奧多爾簡直不敢相信自己聽到的話，阿萊克修斯放棄薩洛尼卡不管，居然北上去掏他們的老巢去了？
這可能么？
要知道如果薩洛尼卡丟了，君士坦丁堡與希臘南部的聯系就會被徹底切斷。
阿萊克修斯小小年紀有堵上一切的勇氣么？
再說了，保加利亞起義軍不止他們這一支，就算皇帝占領布爾加斯又能如何？
西奧多爾心中也是一頭霧水！
“召集所有的將領，我現在就要開軍事會議！
這件事情不簡單，我實在不理解皇帝的將道。
如果僅只是布爾加斯的話，應該不至于要放棄薩洛尼卡的！”
西奧多爾心中縈繞的謎團，但他怎么也不敢去想象，皇帝動員大軍居然直接去打索菲亞平原去了。
但凡是保加利亞人都對索菲亞有著迷之自信，就如同羅馬人相信君士坦丁堡永不陷落一樣！
一旦皇帝的戰略成功，既可以將保加利亞人的地盤撕成兩半，實現戰略分割的意圖。
同時也將控制住交通要道，造成西奧多爾叛軍孤軍深入帝國疆域的形勢。
正待西奧多爾打算回到主帳中去之時，薩洛尼卡城內傳來了震徹天際的高呼。
制止了周圍的人發聲，他凝神靜聽著，隱隱可以聽到。
“復仇！”
“復仇！”
“復仇！”
這呼聲，這是羅馬人的吶喊么？
伊凡·阿森回過頭去，看到他的兄弟西奧多爾現在臉色鐵青，僵直的站立在那兒。
剛剛來自薩洛尼卡的呼聲他也聽到了，沒錯，不會有錯的。
羅馬人難道吃錯藥了？
怎么打了那么多天，反而越戰越勇了？
再看自己這邊從將軍到士兵，人人無不帶傷。
如果不是想破城搶掠的念頭還支撐著，普通的保加利亞士兵早就罷戰了。
西奧多爾有一種神奇的感覺，自己恐怕是無法奪取薩洛尼卡城了。
就算真的能破城，只怕最多也只能得到一座城市的殘垣斷壁。
自己實際上已經沒有理由繼續堅持在這里了。
支持西奧多爾還不退走的是，他在比拼保加利亞人和薩洛尼卡的帝國軍隊，誰的意志更堅定！
“我的兄弟，我們是不是休兵罷戰？”
“薩洛尼卡的羅馬人不知道怎么回事士氣居然不降反升。
明天再去攻城，戰士們只怕又要碰的頭破血流，我的建議是我們圍而不打，順便讓士兵們修養幾日。”
西奧多爾直覺感到伊凡的主意不好，如果真的聽他的話，很可能保加利亞人再也拿不下薩洛尼卡了。
可是當他回頭看到周圍的士兵們無不是意氣消沉垂頭喪氣的時候。
西奧多爾已經明白，哪怕自己再想打下去，士兵們也不會聽他的了！
戰士們疲了！
“我們休兵，明天的攻城停止。”
西奧多爾長嘆一口氣。
保加利亞人到此為止了么！