皇帝少年登基，經(jīng)歷過不少風(fēng)浪，但他從未有如此心煩意亂的時候。他雖有仁德的名聲，但在每一個帝王眼中，天下所有的權(quán)勢都只能歸自己所有……
“朕給你的才是你的，朕不給，你永遠(yuǎn)不能覬覦。”皇帝在心中又默默說了一句。這是為君者的底線，但這些日子來景家的表現(xiàn)，讓皇帝忍不住地又想到了十六年前的謝家。
想到數(shù)日前自己密令奚言查辦的那件貪墨案，皇帝還是將他宣了進(jìn)來。
當(dāng)奚言被太監(jiān)引入承明殿中時，他一眼就看到了殿中那副熒煌威武的甲冑，也看到了皇帝陰云沉沉的面目。
干脆利落地行完禮后，奚言便跪坐在承明殿正中。
奚言當(dāng)時雖奉的是密旨，但此時景家的狼子野心許賓已然知曉了，是故皇帝并未摒退許賓，仍恩準(zhǔn)他留在殿內(nèi)。
“你說朕命你辦的案子有了發(fā)現(xiàn)，要請旨？朕已給了你密詔，還要請什么旨啊？”
“回稟陛下，”奚言表情嚴(yán)肅，語聲卻依舊清越，“臣日前奉召查辦貪墨一案，在提取過余氏的供詞后，又派人前往沔水核查真?zhèn)危Y(jié)果發(fā)現(xiàn)在景元向陳越澤勒索的五十萬兩白銀中，實際送進(jìn)崇都城的只有二十萬兩，另有三十萬兩，景元命陳越澤送往了東南錦屏鎮(zhèn)。”
“東南？”皇帝一皺眉，想了想道，“東南是景氏一族的故土……但景家這些年似乎沒什么族人在東南了，為什么還要送回去？”
“臣也覺得奇怪，于是便調(diào)查了負(fù)責(zé)押送銀兩的這家鏢局，”奚言從袖中抽出一本文書，交由太監(jiān)呈遞到御案上，一面闡釋道，“從常勝鏢局的記檔來看，兩筆鏢銀的雇主都是一個叫余平的人，后來據(jù)臣查實，此人正是陳越澤的內(nèi)侄。但沔水事發(fā)后，余平已被滅口。”
“嗯……”
“臣根據(jù)鏢局提供的線索，已派人前往東南追查那三十萬兩白銀，想來不日便能有結(jié)果。但根據(jù)鏢局的記檔，另外二十萬兩確實是被送入了崇都外城的一處別苑中，經(jīng)臣調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，該別苑正是歸景元所有。既然景元是別苑的主人，他官職在臣之上，那臣就不能擅自闖入別苑搜查，故特來向陛下請旨。”
皇帝聽著這一番話，臉色又比原先陰沉了幾分，許賓本靜靜地在一旁聽著，但當(dāng)奚言說到“東南錦屏鎮(zhèn)”的時候，他忍不住插言道，“陛下，臣覺得奚……呃，奚公子所奏一事或許還有內(nèi)幕……”許賓不知此時該如何稱呼奚言，他早已不是刑部的人，卻又奉了密詔查案，停噎片刻后，還是稱呼奚言為公子。
“什么內(nèi)幕？”皇帝此時的臉色已經(jīng)冷如白霜，語調(diào)也冰得叫人發(fā)寒，“你是刑部尚書，不涉及到大案要案你不會輕易開口，你發(fā)現(xiàn)了什么？”
許賓正了正臉色，很是嚴(yán)肅道：“陛下您知道，石鼓巷一案之所以會牽扯到謀逆，就是因為在密室中，發(fā)現(xiàn)了民間逆教太平會的信件和書函。而太平會雖然這幾年氣焰不那么囂張，但仍舊暗中活躍在東南一帶。剛剛提到的錦屏鎮(zhèn)……就是當(dāng)年太平會作亂十分猖狂的地方啊，這些刑部都有記檔。”
聽許賓這么一說，奚言自然作出一副滿頭霧水的樣子，“這……怎么又牽扯到逆教太平會了？”又不明所以地看了皇帝一眼，皇帝卻沒有置評許賓的話，而是看著奚言，吩咐道：“你說下去，后來又查出了什么？”
“是，”奚言語調(diào)幾無起伏，接著敘述道，“后來臣又照著鏢局提供的接鏢的那個地址，派人去東南追查了，只是現(xiàn)在還尚無回音。但是臣覺得匪夷所思的是，景元要求送達(dá)的那個地方，竟是在荒郊一處破院中。押鏢的鏢師也回憶說，交接時對方根本無人，他們按照雇主的要求，扔下鏢銀后就離開了。”
把許賓帶來的證據(jù)和奚言所奏的事情連起來想了想，皇帝差不多已經(jīng)明白所有的事情了，只需要把景家家主腰間的方印拿來一對，就可以印證所有的事情。
只是稍頃，司禮太監(jiān)也不負(fù)所托地將方印帶回來了，“稟陛下，景氏玉印帶到。”
“放上去！”
司禮太監(jiān)慎之又慎地將玉佩貼到甲冑的腰帶上，皇帝的眼睛也自始至終都緊盯著司禮太監(jiān)手上的動作。
當(dāng)那塊巴掌大小的玉佩嚴(yán)絲合縫地嵌入腰帶上的雕鏤時，皇帝再也忍不住，將御案上的所有東西統(tǒng)統(tǒng)掀翻在地。
“好、好個景氏一族，”皇帝狠狠地咬緊了牙，“殿前衛(wèi)！”
殿前衛(wèi)執(zhí)金吾霍勖本就在殿外守衛(wèi)，聽皇帝在殿中一聲暴喝，忙不迭地就跑了進(jìn)來，一把拜伏在地：“陛下召臣，有何吩咐？”
皇帝心頭怒意翻涌，手顫巍巍地指向霍勖，“你立即率人，查抄景氏府邸，將景渝恒以及他的一干兄弟……還有那個景元，給朕押入天牢！景氏婦孺全部圈禁在府中！聽候朕發(fā)落！”
執(zhí)金吾霍勖毫不猶豫地轉(zhuǎn)身去執(zhí)行，對于他來說，聽令于皇帝就是最高的忠誠……至于所執(zhí)行的事情會有怎樣的后果，他并不是很在乎。
“陛下，這……”當(dāng)景氏方印嚴(yán)絲合縫嵌入那個腰帶的時候，奚言的心也如這塊方印一般落了回去，但作為本不該知曉事情內(nèi)幕的人，奚言自然要做出一副茫然不知的樣子。
皇帝冷哼一聲，他實在不想再提及這件觸及他底線的事情，奚言也很識趣，皇帝不說，他也就不再提。
“你剛剛說你要請旨去搜查景元的別苑，現(xiàn)在不用請旨了……你去吧，搜出什么來……記得報給刑部那邊，貪墨這件案子，仍舊由你辦……如果又翻出什么謀逆的證據(jù)，一概交由刑部。”
“臣遵旨，”奚言叩首后領(lǐng)命而去，而皇帝稍稍低垂的眼眸中已染上倦色。踏出承明殿的那一剎那，他似乎已經(jīng)看到崇都城的上空飄滿殷紅殷紅的血色。
奚言雖然已從承明殿中脫身離去，但許賓仍舊立在一邊……他并不是不想走，無論誰在獨自面對皇帝的怒火時，心中必然都是膽戰(zhàn)心驚。更何況事情是由許賓的證據(jù)引發(fā)的，即使遭殃的不是自己……許賓仍感覺到無比壓抑。
“陛下，”猶豫再三，許賓還是開了口，“此案一出，必定要震驚朝野，臣不可不慎重。若此案只由刑部來審，是否會有些逋慢……？”
皇帝深吸了一口氣，想不到自己親手扶植起來的一大家族，竟然在這么短的時間里就生了不臣之心，再次恨恨道，“朕對景氏一族的一再寬容，不想竟是姑息養(yǎng)奸！這件案子證據(jù)確鑿，就由刑部辦！”
“臣遵旨。”
“你下去吧，景渝恒父子那個脾性朕還是知道的……要想從他們嘴里拿到口供，你還要花些水磨工夫。”
皇帝看似無力地?fù)]了揮手，在他眼中……一場謀逆危機(jī)已經(jīng)化解，但是在許賓眼中……真正血雨腥風(fēng)的場面才剛剛開始。