僻巷中殺人，本不是一件很要緊的刑案。但事情發生在天子腳下，再如何不要緊，京兆尹溫列都不得不好好把它當個正經案子來辦。

　　事實證明，這位溫大人能穩坐京兆尹這個位置，除了那顆七竅玲瓏的愛財之心外，他也的確有幾分本事。不過短短八九天，案情的脈絡就基本明了了。

　　被害的這個人叫做霍憑，一直獨居在他遇害的那座小院中。鄰居發現報案時，已經是霍憑遇害四天以后了。

　　京兆尹府衙的衙役在屋中發現了好幾個炭盆，炭盆中全都盛滿燒成灰燼的炭屑，衙役們又在屋外發現了一根沾著些許血跡的木棒。如此粗劣的作案手法，一看就知道賊人作案后必是慌忙逃竄。而仵作驗尸后也說，霍憑是先被鈍器擊暈，后又吸入大量炭氣中毒而死的。

　　除此之外，屋中還遺失了少許財物。看起來，這就是一樁很簡潔的殺人搶劫案。既然是搶劫，那兇手就一定會處理贓物，溫列命令官差照著這條線索追下去，隨時準備守株待兔。

　　兇手雖還未被緝拿歸案，但溫列此時已經完全輕松下來。但他并不知道，還有雙眼睛也一直緊盯著他這座在崇都城內不算顯眼的京兆尹府。

　　就在溫列辦案的同時，奚言暗中也將目光落到了這件不甚要緊的兇案上，但他向來知道溫列辦案的效率，因此也只是隔三差五地問一聲。他的大部分功夫，還是放到了對付奚清這件事上。

　　奚清在陵江的勢力已經被拔除地差不多了，但陵江到沔（miǎn）水路途遙遠，即使飛鴿傳書也需要數日的功夫，所以奚言倒也不急，只等著看奚清如何應對。

　　就在奚言悠哉悠哉逛十方大街品茶的時候，奚清卻在沔水氣得渾身發抖……

　　“整整二十七萬兩！全都是我這些年來的心血，其中還有二十萬是背著父親從府里拿的，全沒了……”奚清雙拳緊握，眸中怒火似乎要將一切都吞沒，“為什么？為什么我們的人全部那么遲鈍？”

　　顧致遠雖一樣著急，但相比起奚清的狂怒，他就顯得沉穩許多，“事到如今也不能怪我們，誰能想得到這是三公子布下的圈套呢？現在我們已經是捉襟見肘……”

　　“好了好了，”奚清很是粗暴地打斷了顧致遠的話，“我不聽你說廢話，你就說該怎么辦？”

　　顧致遠眼珠一轉，心平氣和道：“四公子，以前我們如此看重外邊兒的生意，是因為您并未走上仕途，才對外面的生意如此上心。可如今不同，您只要在仕途上有所政績，何愁不能在別的地方打壓三公子。”

　　奚清卻是氣急敗壞的樣子，“你倒說說如何打壓他？他現在可是刑部侍郎，官居我上！目前陵江也是他一家獨大，我要打壓他，哪有那么容易！？”

　　顧致遠聞言，知道奚清是會錯了意，皺了皺眉開解道：“公子啊，你是朝廷命官，理應將朝中安排的事置于首位。您先做好沔水這件事，何愁不能得到陛下青睞，有了陛下青睞，您在奚家的地位只會更加穩固。三公子就是再有本事，也不是那么好滲透進來的！”

　　就在此時，一封密報被下屬送了進來。奚清勉強壓住怒火撕開信封，第一行字才剛剛映入眼簾，他原本陰郁不定的眸中就放出了異樣的光彩。

　　“太好了，”奚清霍然起身，“世上果然沒有什么事情會一直偏向一個人，我手上也有了他的把柄……”

　　“怎么回事？”

　　奚清將信紙緩緩推到顧致遠面前，陰笑道：“只要制住了他的弱點，還怕不能和他談條件？”

　　“不見得，”顧致遠在這件事情上倒不似奚清那樣樂觀，他捻須思索著，“這個人在三公子心中的分量，或許還比不得把你踢下去重要。”

　　“你懂什么，”奚清此時已經面露倨傲的神色，“我們的人在信中描述過那個東西，東西雖不重要，但裝它的那個錦盒卻很要緊。”

　　“有什么要緊？”

　　奚清冷哼一聲，道：“那是十多年前大哥出征前給他的，他極為珍視。而且那盒子是貢緞做的，現在這崇都城中未必找得出五個來，所以絕不會有錯。這樣貴重的東西都被他送了人，可見那人在他心目中的位置…”

　　聽奚清那么一說，顧致遠心中也就有了些數。十多年前奚欒出征平亂的時候奚清還很小，而他當時也還沒有成為奚清的先生。所以對于很多事情，顧致遠不知道也就不足為奇了。而奚清和顧致遠口中的“那個人”，自然就是指司樂府中的安若飛。

　　“那你想怎么做？”顧致遠沉思后，還是先詢問了奚清的意見。

　　奚清扶著下頜，如實道：“我想回崇都去，親自……”

　　“不行，”話才出口，顧致遠就斷然否決了他的提議，“沔水筑堤乃是朝中大事，你擅離職守，萬一被人知道了，后果誰都承擔不起！”

　　奚清雖知道這話很在理，但長久以來，奚言都一直是扎在他心里的一根刺。現在他手中有了這樣大的籌碼，自然迫不及待地想回崇都在奚言面前耀武揚威一番，然后想辦法逼他就范。

　　但沔水這里的事情也同樣放不下，自己好不容易有了能建功立事的機會，怎能說走就走呢？奚清的內心十分沖突，他兩件事都想抓……但他不知道，兩手都抓的結果……往往就是兩手空空。

　　“那你的意思……即使我現在得到了這個消息，也只能干看著不能動，也不能回崇都？”

　　“一定不能回，”顧致遠再次堅定道，“你若是回了崇都后被人發現，別的都不說，三公子肯定要找幾個言官彈劾告發你，到時候你怎么辦？只要你不出紕漏，我們就不算失了先手。”

　　在奚清看來，扳倒奚言雖遠遠在比朝中安排的事要重要得多，但他眼下顯然還不想拿自己的前途冒險。于是也不再像剛才那般浮躁，開始沉下心來細想，也慢慢不再慌亂，“不錯，那就如你所言，趁陵江那邊還未完全損失殆盡，趕緊撤出來。反正他還不知道我已有了他的把柄。”

　　聽了奚清的這個回答，顧致遠一顆懸著的心也算是安定了下來。在他看來，奚清只要不自亂陣腳，那就絕不會落敗。

　　“不過……”奚清在停頓之后，還是說，“我倒是希望你去陵江收拾殘局，即使要暫時退出陵江，我也要你去為下一次重整旗鼓做準備。”

　　顧致遠知道自己此去還是很有必要的，便一口應承下來，“好，我即刻動身去陵江。但你在沔水行事也要萬般小心，三公子能在陵江有所行動，他自然也可以將手伸到沔水這邊來。”

　　“放心，沔水和陵江不同，出不了事。”

　　奚清此刻已然與剛剛盛怒下的樣子全然不同，眸中交織翻涌著數種情緒……三分是不甘，三分是憤怒，三分是得意……但九分的異樣，都掩不住眼底深處一分的陰毒。