上帝不悅，蓋因王國滋生異端。

　　1307年10月13日星期五清晨，法王腓力四世將逮捕令下發給刺客，當天逮捕了圣殿騎士團最后的大團長雅克·德·莫萊，以及2000多名騎士，不分貴賤。不堪折磨的騎士們有的供出了異端行為，有的拒絕供詞被處以火刑。

　　大團長雅克被綁到火刑柱上，但他仍高喊，詛咒腓力四世，也詛咒教皇柯雷芒五世。“你們一年之內都會面臨永恒的審判，去見上帝吧！”他在火焰之中喊。至此圣殿騎士團全軍覆沒，成為刺客們最偉大的勝利。

　　那一天史稱黑色星期五。

　　今天也是一個十三號，星期五。今天，蝙蝠家族將不復存在。

　　有名者薩曼莎·瓦納弗頭戴貓頭鷹面具，隱匿在戴面具的人群之中，觀禮眼前的祭典。貓頭鷹法庭繼承了刺客傳統中的祭祀禮儀。在大肆殺戮的之前，他們要用一個犧牲品祭刀，暗殺的對象越多，儀式所需的祭品就越高階。

　　她所在的是瓦納弗莊園的大殿，石柱和墻壁上都刻著中東風格的紋飾。遠處有一位琴師正在演奏管風琴，琴師也戴著慘白的貓頭鷹面具。房間正中圍著十二個黑袍女子，其中有一個紅袍祭司，一手執杖，另一手拿著香爐。大殿里飄蕩著沒藥的香氣。

　　隨著祭司的走動和用手杖砸地面，女子們跪下朝拜，互相行禮。祭司吟唱死亡的旋律，走到每一個女人面前，她們就起身，往回走隱沒進人群之中。吟唱結束后祭司才望向有名者，尋求下一步指令。

　　薩曼莎微微點頭首肯了，下一秒兩個穿著黑色戰甲，頭戴鋼鐵貓頭鷹面具的利爪將祭品拖進大殿。他的嘴被封著，雙手反綁在后，眼鏡仍然歪向左側。看清他是誰后人群里傳來細碎的低語——那是昆西·夏普，哥譚市長。

　　暗殺的對象越困難，所需的祭品越重。

　　在哥譚，區區一個市長，不過是流水線上的作品。殺死他，象征著貓頭鷹法庭的絕對權力。只要法庭愿意，明天就能捧出新一任市長。昆西仿佛知道了將要到來的噩運，不住搖頭，想要喊叫，他是大殿里唯一沒有戴面具的人。

　　在貓頭鷹法庭里，不戴面具反而危險。

　　薩曼莎拋出一枚羅馬硬幣，硬幣正面刻有頭戴皇冠的羅馬自由女神帕爾塔斯，背面刻有用于祭祀的水壺和連鎖螺線。她，貓頭鷹法庭的大統領，判處昆西·夏普羅馬執政官之死。當場執行。

　　戴貓頭鷹面具的人群拔出短刀，每一個人都握住一把，寒光冷冽。薩曼莎帶頭捅了昆西腹部一刀，然后是祭司去捅。每一個貓頭鷹法庭會員擁上前，都用手中的刀刺下去。昆西身中二十多刀才失去意識，血流如注。

　　待到昆西徹底死去，薩曼莎才用手擦了貓頭鷹面具上的血跡。大約兩千年前，刺客布魯圖斯和卡西烏斯號召元老院行刺凱撒，將他亂刀捅死，捍衛了羅馬的自由。但這種自由最終被奧古斯都所終結。

　　前任阿卡姆瘋人院院長，現任市長昆西·夏普的死，象征著哥譚終將歸于混沌。這不過是今晚的第一滴血。

　　“今晚，是貓頭鷹之夜，”薩曼莎握緊短劍，高聲呼喊，“今晚，我們鏟除蝙蝠俠的勢力。”

　　與此同時八個利爪刺客闖進一號警察廣場。見到GCPD就殺，留下一條血路。對于貓頭鷹法庭而言，沒有什么不可以殺GCPD的禁令。利爪們用短劍割開GCPD的喉嚨，刺瞎他們的眼睛，捅進他們的胸腹。既殘酷又利落。

　　GCPD向來襲的利爪開槍，但他們飛身躲過，又用手臂上的倒刺格擋。一到了近身格斗，就完全是利爪的主場。鮮血飛濺，刀刃刺入的聲音，GCPD哀嚎，但又歸于夜的寂靜。有的GCPD拿起突擊武器，才稍微壓制了利爪們的前進。

　　然而利爪刺客們擁有不死之身，即使要害處受到攻擊，承受致命傷害，也能在短時間內以貓頭鷹法庭制作的血清和琥珀金調制的藥物恢復，甚至復活。但法庭為了防止他們反叛，也有專屬的毒藥可以殺死利爪。

　　利爪不是漫無目的地殺戮，他們拾級而上，殺死任何擋路的GCPD。大廳里，走廊上堆滿了尸體，都是附帶傷害。沒有什么人能阻擋利爪們抵達目標，他們從小經歷嚴酷訓練，再冷凍，喚醒只為一晚的刺殺。

　　他們沒有通訊器，用的也是最原始的冷兵器，一如刺客的傳統。

　　利爪們一路廝殺，來到樓內的第十層——詹姆斯·戈登局長的辦公室前。戈登聽到了樓內的響動和對講機里的訊息，拿著手槍對準門口。幾個利爪踢開門沖進房間時，他的子彈很快都打空。利爪刺客是不死的奴仆。

　　領頭的利爪用短劍抵住戈登的喉嚨，嘶聲說，“跟我們來，局長。”

　　他們脅迫著戈登來到一號警察廣場樓頂，這有白色大理石三角屋頂，雄鷹雕像，地上鋪了金屬板，圍了生銹的鐵欄桿。站在這能看到整個哥譚。屋頂正中央有一盞射燈，表面鑲嵌了蝙蝠標記，這正是蝙蝠燈。

　　“打開它，”利爪說，“召喚蝙蝠俠。”

　　“不然怎樣？”

　　“你的家人，在我們手里，”利爪冷冷地說。

　　芭芭拉……戈登倒吸一口冷氣，她為蝙蝠俠工作。難道她暴露了。為了蝙蝠俠，她已經被小丑打了一槍，導致腿部癱瘓。如果芭芭拉今晚有事，那是蝙蝠的錯，蝙蝠俠一個人的責任。他不會容許。

　　“證據？”戈登仍冷靜。

　　“你的女兒芭芭拉·戈登，代號神諭。長期居住在鐘樓，為蝙蝠俠工作，”利爪確實拿出一部手機，里面正是芭芭拉被綁在輪椅上的視頻。

　　“不！”

　　領頭的利爪不等戈登回過神來，示意另一個利爪打開蝙蝠燈。這是他們今晚的第一個籌碼。戈登用盡一切訓練有素的自制力，才在利爪面前冷靜。他知道他們玩的把戲，分裂蝙蝠俠和他的追隨者。讓他們去選先救哪一個人。是他，還是芭芭拉。

　　他希望蝙蝠俠會選芭芭拉而不是他。

　　···

　　這些天杰森不知道自己是如何存活的，他被關在一個像是小型儲物室的狹小房間里，物架上沒有可當做武器的用具。每天開門就是一頓打。只有少數時候黑面具記起了，才命令人將他帶去大廳。他失去了計時的方式，只隱約覺得過了許多天。

　　這些殘酷的毆打黑面具從來不親自參與，也不觀看。他只享受杰森逐漸崩潰的過程。

　　他要將紅頭罩的意志摧毀，讓紅頭罩成為他的傀儡。用爛了之后再丟棄，然后殺掉。想到這黑面具在面具之下獰笑，這難道不就是蝙蝠俠所做的。首先將一無所有的紅頭罩帶回家，成為唯一對他伸出援手的人，給他蝙蝠標記的榮耀。讓他看到了光明，然后再將它奪走。丟棄他，讓他獨自去死。

　　黑面具優雅，愛好藝術上的對稱。

　　“來，頭罩，”黑面具翹著腳坐在扶手椅里說，“我知道你失去了一切，外面的那個世界太過艱難。但在這里，在阿卡姆之城，你和我可以重新開始。我在這擁有足夠的人手，我可以幫助你。”

　　憑什么，憑什么蝙蝠俠可以獲得紅頭罩的忠誠，而黑面具不能有。

　　就要到嘴邊的咒罵被杰森忍了回去，即使淪落至此，他的大腦還不混淆。這不過是黑面具最基礎的伎倆，想要逼出他的絕望。一邊毆打他，一邊給他溫和的對待。想要以此獲得他的臣服。但杰森決定改變策略，他只需要一個靠近黑面具的機會，一個。

　　所以他什么也沒說，繼續那副倒在地上虛弱的樣子。

　　“那么來餐廳吧，我們共進晚餐，像真正的父與子。爹地在這，”黑面具邀請道，“你一定餓了吧。”

　　在犯罪巷，在布魯斯找到他的第一天，布魯斯也是這么說的，“你一定餓了吧。”那天他很餓了，才迫不及待地要撬到輪胎，即使是蝙蝠車的輪胎。那天布魯斯帶他去吃了培根芝士漢堡。他第一次有了關心他的人。

　　一切到了黑面具這，就都是扭曲的，殘酷的。

　　杰森從地面上撐起自己，咬牙跟上黑面具的腳步。這棟樓華麗的餐廳一時讓他仿佛回到了韋恩莊園，聞到阿爾弗雷德準備的食物。根據他的力量訓練，他會吃雞胸肉，凱撒沙拉和谷物牛奶——阿爾弗雷德俘獲了他的胃。很難想象填飽肚子這么簡單的事，對一個人的影響有多大。

　　這里畢竟是阿卡姆之城，強大如黑面具的勢力，也只能搞到一些罐頭食品。但任何食物都寶貴，杰森在狼吞虎咽的時候想，這是小丑教給他的。在阿卡姆瘋人院廢棄的一翼，他只得到了剛好不讓他死掉的供給。

　　黑面具在他最餓的時候，給了他食物。

　　布魯斯也是。杰森曾想過自己為何對蝙蝠俠有超出常理的忠誠，忠誠以致連面對死亡也無所畏懼。或許這一切在布魯斯給他食物的時候就開始了。或許他并沒有自己想象得堅強，并沒有什么高深的道理。

　　“現在，現在，”黑面具吃完后說，“來給爹地一個擁抱。”

　　這就是杰森在等的機會。他起身走向黑面具，用右手去環繞黑面具的脖子，扭斷了它。

　　黑面具臉朝下倒在餐桌上。杰森拿起餐刀，準備面對黑面具的手下們。與此同時餐廳外傳來斗毆的聲音，還有面具被打碎。杰森握緊了餐刀，無聲地貼到門邊向外瞥。只見門外來了一群黑衣刺客，順手殺死黑面具的手下。

　　他們為他而來。

　　看這些刺客的裝束，杰森眼熟，他們是刺客聯盟的人。杰森刺出餐刀，捅傷其中一個刺客的肩膀，然后用手臂絞住另外一個刺客，逼他丟掉了匕首。但杰森去撿匕首時，匕首被一個刺客踢走。

　　一個刺客出拳砸中杰森腹部的傷處，讓他發出一聲悶哼丟掉了餐刀。但他按住刺客的肩膀，用膝蓋猛擊刺客，直到刺客倒地不起。他放倒了三個刺客，還有十個。這些刺客訓練有素，而他太虛弱，徒手幾乎不是他們的對手。

　　杰森側身躲過橫刺過來的刀刃，雙手擰斷對方的手腕，奪走匕首。再用匕首刺瞎另一個刺客的眼睛。在刺客聯盟訓練時，他就學會對刺客們冷酷無情，因為他們不會對他有任何憐憫。三年前他獨自爬出墳墓，隨即被刺客聯盟的塔利亞·奧古運出哥譚。為了控制他，塔利亞下令給杰森灌一口LS路之池的水，只將他的身體恢復到剛好能站起。

　　但就連這也惹惱了刺客聯盟的統領雷霄奧古。

　　“你知道自己做了什么嗎？啊！”他從后扣住自己女兒的脖頸說，用力得幾乎讓她窒息。

　　“那……是我……必須去做的，”塔利亞幾乎說不出話，她仍爭辯。或許是因為她對蝙蝠俠的感情使然，她認為救了杰森，就可以撼動偵探的心。但蝙蝠俠既不知曉，也不為所動。

　　“你惹惱我了！你背叛了自己的血脈，”雷霄奧古厲聲說，眉間緊皺，雙眼睜圓，“如果別人敢這么做……不管他是誰……”

　　“他早就死了，”塔利亞從牙齒間擠出這幾個字。

　　“死？那都算便宜他了！他到時候會巴不得去死，我要讓他求生不得求死不能，”雷霄奧古低吼，他不會因為塔利亞放過杰森，“你根本不明白你自己制造出了……釋放出了什么！你釋放出的，是整個世界的禍害！”

　　雷霄奧古認為杰森是重新降臨到這個世界上的詛咒。

　　杰森用左手拉住其中一個刺客的手肘，腳踢向刺客的下巴，再反手將匕首刺進另一個刺客的胸膛。這時杰森注意到刺客們中間有一個女人。這個女人也身穿黑色戰甲，用黑布蒙面，唯獨沒有帶武器。

　　女人方才一直在觀察他的戰斗方式，每一次出拳，每一下刺殺。她都看在眼里。她能從對手的攻擊姿態中讀出他的心智，他的弱點。而杰森，在她眼里，因為大小的傷勢和連日被毆打其實已經很脆弱了。

　　女刺客一記掌擊命中他的下顎，然后是兩個飛踢襲向他的胸口和腹部，落地時踢走他手上的匕首。旋轉一圈，再一個肘擊砸向他脖子脆弱的區域。杰森一時回不過神來，就有三個刺客上前將他按跪在地上。

　　活捉紅頭罩正是她的任務，而她做得干凈利落。她是卡珊德拉·該隱，刺客聯盟的首席侍衛。刺客聯盟最為鋒利的武器。

　　卡珊德拉聽說過紅頭罩，但如今看到他的第一眼——她看到了一種難以言喻的悲傷。只是看他戰斗，不需要過多的言語，她就有一種莫名的心疼的感受。這是她的直覺，她的靈魂。所以卡珊德拉別過頭不再看他。

　　他們將紅頭罩帶到雷霄奧古本人面前。

　　“禍害……根據自然法則，你不應該在這里，”雷霄奧古輕蔑地說，他穿著墨綠色鑲邊斗篷，腰上別著一把儀式用的長刀。他看起來不過四十歲，頭發上有兩片灰白，那是浸泡LS路泉水的印記，“你甚至不應該活著。”

　　“活著……你又知道些什么？”杰森頹然回答。在他短暫的生命之中，他曾多次希望自己已經死了。活著是難以承受的重擔。

　　雷曉奧古平淡地看著他，那是一種對將死之人的憐憫，歲月在惡魔之首的臉上增添了太多的傷痕，好像只有這樣才能證明他是人類。他的眼神帶有威懾力，當他看向杰森時，杰森覺得那一瞬間他脫離了生和死的隔閡，提前目睹了地獄。

　　“我活了幾千年了，但我尊重自然法則，既不將已死之人復活，也不膽敢創造非人的生命，”雷霄奧古選擇在此時提起智械，也是微妙，“你和它們的存在，都是對生命的蔑視。惡因種得惡果。”

　　“那你為何容許我活著？”杰森挑釁道，“她們比你更應該活著，如果你說的是人生而不僅僅是存活。你即使再活數千年，也不比她們配活著，惡魔之首。”

　　“是我的女兒塔利亞，她對偵探盲目的愛，讓她執意救你，”雷霄奧古不悅，每想起塔利亞的一意孤行，他就怒火中燒，“扭曲的愛造就了扭曲的你，而你制造的東西——非人類。踐踏人類的尊嚴，就會有非人類的下場。”

　　雷霄奧古雖然有非人的壽命，但他是徹頭徹尾的人類至上主義者。任何對人類的拙劣模仿，他認為，都是對人類神性的挑戰。而人性不能被挑戰——強化人類的基因改造則不在此列。這也是刺客的科技部門既不擇手段，又在關鍵時刻保守的原因。

　　不等杰森回答，雷霄奧古就讓人用黑袋蒙了他的頭，將他帶走。紅頭罩是一個將死之人。也是貓頭鷹之夜的主菜。

　　杰森一邊被拖行，一邊聽見越來越大的嘈雜歡呼聲，但他分辨不了方向，也無力掙扎。他們是在將他拖向他的斷頭臺，當眾處決他嗎。他猜對了其中的一半。

　　黑袋去除后燈光刺眼，杰森瞇了眼睛觀察四周。他被扔到了一個露天斗獸場中間，周圍有鐵欄桿包圍，多個鏡頭對準他。鐵欄后是既在歡呼又在辱罵的囚犯們。他們都是被紅頭罩送進阿卡姆之城的。

　　他們要直播紅頭罩的死亡。

　　事實上，這場直播已經開始了，眾多哥譚市民點開視頻。從畫面中注視跪在斗獸場中央的紅頭罩。他渾身是傷，臉色蒼白。

　　貓頭鷹法庭總是雙面下注，如果戈登不足以引出蝙蝠俠，那他們就直播處決紅頭罩。

　　薩曼莎面前的監控出現了紅頭罩的視頻，她擺出角斗士認輸時的食指手勢，示意死斗開始。她，貓頭鷹法庭的大統領，判處杰森·托德羅馬角斗士之死。當場執行。

　　死斗的規則很簡單，任何能爬越圍欄的囚犯，都可以進入斗獸場中央去圍毆紅頭罩。打到死為止。

　　杰森看清周圍情況，四周的囚犯隔著鐵網對他虎視眈眈，像是斗獸場上的野獸。或許這就是終結……他選擇了搖搖晃晃地站起來，如果他要死去，他愿意像一個戰士一樣站著面對。或許這就是紅頭罩故事的尾聲。

　　斗獸場上響過一聲尖銳的鳴笛。囚犯們接到指令，開始攀爬。

　　杰森雙手握拳舉到與眼同高，稍微彎曲身體，下顎收回，雙腳前后與肩同寬，這是肉搏的戰斗姿態。蝙蝠俠教予他的一切，陪伴他存活，如今跟隨他走向死亡。“如果有人揍你，”布魯斯曾經說過，“他們的手指和腿會斷，而你仍站著。”

　　更多囚犯攀爬到鐵網頂端，開始跨越。囚犯們都迫不及待地要收拾紅頭罩，他們在這無主之地已經等待，渴望許久。就為一場酣暢淋漓的復仇。這是屬于鮮血與拳頭的夜晚，這是貓頭鷹之夜。

　　杰森抬頭看向其中一個鏡頭，無聲地說，“再見，布魯斯。”

　　···

　　他的本意，是去阿卡姆之城救紅頭罩。

　　布魯斯上蝙蝠翼時，讓夜翼和羅賓都跟上，他們一起去阿卡姆之城找杰森，帶他回家。即使杰森站在智械的一邊公然反人類，即使他們都不知道如何面對彼此，他都會選擇帶杰森回家。一如多年以前將杰森帶回莊園。

　　曾經有一個惡人與布魯斯搶奪杰森的撫養權，布魯斯讓自己的律師團在法律允許的范圍內動用一切手段，無論花多少錢。最終他才贏得了作為杰森養父的權利。一個父親不會親手送自己的兒子去死。

　　當然這次的事也告誡布魯斯，無論他多么專注于手頭的工作，都必須一刻不停地關注互聯網。這樣才不會連杰森被扔進阿卡姆之城都不知曉。一個月了，在一個充滿仇恨的蠻荒之地，一個落單的騎士會被追捕，折磨，解剖。

　　布魯斯當然知道驅逐杰森的后果。或許他只是迫使自己不去看。

　　但他剛選定蝙蝠翼飛行路線，芭芭拉的連線就斷了。十五分鐘后提姆就在網上搜到三個視頻。第一個是戈登，他被綁在蝙蝠燈上，風衣扯爛了。第二個視頻里芭芭拉被綁在輪椅上，身后是鐘樓的電腦。第三個視頻是一場直播，直播的標題就叫紅頭罩之死，杰森被困在鐵網圍成的斗獸場之中，至少他還活著。

　　“芭芭拉！”迪克驚呼。芭芭拉對他而言不只是戰友。

　　“蝙蝠俠，你的決定是怎樣。我們找到杰森了，但我們要先去救誰，”提姆指了蝙蝠翼上的視頻，三人都處于險境，“戈登，芭芭拉還是杰森？”

　　“這是一個陷阱，針對我們而來，”布魯斯冷靜分析，不懼死亡威脅，“同時下注三方，一定是有組織犯罪。有任何組織承認了他們為此負責嗎？”

　　“還沒有，但是我看GCPD的頻道里說，他們死了很多人，”提姆翻看著記錄，“他們說有一種手持短劍的武士襲擊了他們。”

　　“是刺客聯盟嗎？”迪克提到，“有監控錄像能看到他們的裝備不？”

　　“沒有芭芭拉在，我調取錄像需要一定時間，”提姆回答，“但是我看到GCPD的記錄里說他們都帶著一種面具，看起來就像貓頭鷹。我從來沒見過裝扮成貓頭鷹的組織。”

　　“那么今晚他們暴露了，貓頭鷹武士，”布魯斯用蝙蝠俠的聲音說，沒有什么人或者組織可以威脅他的家人。上一次這么做的是薩沙，她的人類就被放逐了。

　　“那你選擇先救誰，布魯斯，我們沒有足夠的人手，”提姆道出實情。

　　布魯斯思考了片刻。這是一次不可能的選擇，戈登、芭芭拉還是杰森，選擇了其中一個就要做好犧牲其余兩人的準備。他的選擇必須公正，可行，提升他們救到所有人的渺茫機會。而不是走進陷阱之中。

　　“杰森……”布魯斯過了許久才說，聲音有些許不穩，這是他必須做的艱難決定，“他可能可以照顧自己。我是說可能……我相信他的能力。我訓練了他。但是戈登和芭芭拉不能。”

　　那一刻他痛恨這么說的自己。

　　“布魯斯……”迪克伸出一只手放到布魯斯的肩上，安慰他。

　　“如果我不是絕對信任他，我不會這么說，”布魯斯繼續道，像是自言自語，“我訓練了他面對一切情況，從生存到反擊。但提姆，在我們行動的時候，務必開著直播。今晚我們會趕到，救到所有人。”

　　“那你決定了嗎？”提姆問。

　　“羅賓和我去救戈登，夜翼你去鐘樓。然后我們在鐘樓集合，再去阿卡姆之城找杰森，”布魯斯終于坦言他的計劃，冷靜而理性。計劃簡單而有效，能在有限時間之內救到每一個人，除了杰森。

　　為了不腹背受敵，杰森退到鐵網邊緣。他一個旋踢擊中一個囚犯的頭，反手雙手抓住另一個囚犯的領口，將他往下一摔，再在他頭部補上一腳。更多囚犯爬下鐵網，包圍他。杰森沉浸在戰斗節奏中，像一臺殺戮機器。

　　他出拳，他格擋，但還是被擊中傷處，多虧了黑面具手下的毆打。杰森踉蹌了一下，但很快穩穩地站住，對面前的囚犯連續沖拳，將其擊暈。但另外的囚犯馬上接過位置，踢中杰森的左肩。那的槍傷裂開了。

　　“殺了他！殺了他！”鐵欄外沒有入場的囚犯們高喊。

　　死斗沒有規則，只有一方死亡，另一方獲勝。死斗又是不公平的，杰森一人要面對幾十，甚至上百個囚犯。即使他再訓練有素，也無法以一當百，況且身上還帶有傷，這是一次單方面的屠殺。

　　有一個囚犯揮拳打中杰森的側臉，他頭偏過去，吐出一口血。但他抓住這個囚犯的手臂，往反方向扭斷，囚犯滾落地面哀嚎。杰森后退與囚犯們拉開距離，他得想法分散囚犯們，而不是讓他們一擁而上。

　　隨著死斗的繼續，杰森腳邊堆積了越來越多囚犯倒下的軀體，但他也越發疲憊。囚犯開始能夠擊中他了，一次特別重的腳踢讓杰森失去平衡，半跪倒在地。他調整呼吸，強撐著站起。但隨即又被打中頭部。

　　他確實快要死了，死在囚犯們的拳腳之下。

　　恍惚中杰森開始出現瀕死幻覺。首先出現在他眼前的是威利斯·托德，他的父親。他甚至能聞到威利斯身上的酒氣。他醉醺醺地將酒瓶扔向杰森的頭，杰森瞬間躲閃，酒瓶在身后的墻上摔得粉碎。威利斯彎腰，用拳頭扯住杰森的囚服把他拉近，一拳打中杰森的下巴把杰森打得撞上地面。

　　杰森盲目搖頭，想要揮去幻覺集中注意力在死斗之中。他分不清是罪犯的拳腳，還是威利斯的惱怒。但打完他以后，他父親轉身就走了。“留下！”他喊道，他并不想成為一個沒有父親的孩子。

　　他機械性地揮拳，打倒下一個靠近的囚犯。然后他看到了他的母親，凱瑟琳·托德。凱瑟琳靠坐在浴缸旁，空茫地看著地面，眼瞼半合著，嘴唇微張，呼吸幾乎聽不見。右手朝上，手里有一支空針管。

　　杰森徒勞地用雙拳護住自己的頭，不讓囚犯們打中，但他們猛擊了他受傷的腹部。他的母親也走了，消失不見。杰森依稀記得在他很小的時候，母親愛他勝過一切，但那隨著他的長大而消逝。

　　如果他倒下，囚犯們會打到他死，所以他仍站著。他的大腦產生的幻覺，像是在讓他與在乎的人一一告別。下一個幻象是嘉比·克里斯蒂森的身影，她還是一個孩子，他在犯罪巷結識的，他第一個朋友。

　　杰森經常為嘉比打架，他們也會在一起分享找到的食物。但他希望有人能收養嘉比，她比他小，也可愛，沒有人會收養他。后來嘉比被小丑抓去，感染了病毒，面色蒼白，頭發病態地發綠。小丑在他面前割開了她的喉嚨。

　　嘉比也走了。杰森奮力猛擊，踢倒兩個囚犯。他看見了從天而降的卡拉，但她不是真的。作為氪星人，她在地球黃色太陽的照射下，不但力量驚人，更有飛行能力。看著她飛翔在天，他發自內心地欣喜。

　　小丑之夜當晚，卡拉要求將紅色氪石和紅色太陽光同時用在她身上。紅色氪石會讓氪星人發瘋，盲目地攻擊。而紅色太陽的照射則會讓他們失去超能力。她這么做為的是讓超人醒悟進攻哥譚的代價。卡拉走進隔離艙，將右手放到玻璃璧面上，與杰森的手貼在一起。

　　“再見，杰森，”他仿佛聽見她說。

　　一個囚犯將杰森踢到鐵網上，捶打他的胸前，杰森伸手無力地格擋，幾乎無法呼吸。卡拉飛走，她也走了。下一個幻象毫無疑問是薩沙。她有一頭紅發，藍眼睛，穿著黑色皮衣。她的一顰一笑都與人類無異。

　　薩沙總是在觀察他，照顧他。有一次杰森殺了黑面具副手的兒子，他本來不該死的。于是杰森問她，“你看著我和你見過的罪犯。有什么不同？”有的罪犯殺人時不但沒有愧疚感，還沉迷于殺戮的心理刺激，以擺脫那種支離破碎的感受。

　　薩沙思考了一段時間，后來才告訴他不同的地方在于——“蝙蝠俠，”夜晚深處只有她的聲音，“即使到了現在他仍能傷害你。”

　　連薩沙都消失了，她甚至不在地球上。

　　“再見，薩沙，”杰森被一拳打倒在地時對著地面說。

　　杰森倒地后腹部和背部都被踢打，他試著站起來，卻無力。他最后看見的是蝙蝠俠，也是布魯斯的道別。有那么一刻他希望這個蝙蝠俠是真的，帶他遠離兇惡。但這都是假的，是他的大腦給他的最后安慰。

　　即便如此，這仍是蝙蝠俠。杰森艱難地抬頭，“現在脫掉你的盔甲……”蝙蝠俠選擇了當眾侮辱他，“蝙蝠標記——你不配再戴著它。”他被剝奪了一個騎士的戰甲，一個騎士的標記，放逐到世界的盡頭。

　　布魯斯也消失了，帶著嚴酷的責罰。黑暗開始吞噬杰森的意識，他只能感受到拳頭和腳踢，視力邊界發黑。吐出更多的鮮血。死亡既甜美又殘酷。

　　“杰森！”他隱約聽到有人在叫他。

　　···

　　那個直播的標題就是“紅頭罩之死”……布魯斯硬是將航線設為一號警察廣場。他們會救出戈登和芭芭拉，然后去救杰森。戈登和芭芭拉無法保護自己，杰森就可以了？杰森有足夠的訓練，布魯斯難以說服自己。

　　八個利爪在一號警察廣場頂樓嚴陣以待，六個利爪在鐘樓，剩下的三個隱藏在圍觀死斗的囚犯群中。無論蝙蝠俠選擇救哪個人，都會走向他們的陷阱。他們還有倒計時，如果在午夜之前蝙蝠俠沒來，就直接殺死戈登和芭芭拉。紅頭罩歸刺客聯盟，就讓他自生自滅。

　　蝙蝠翼盤旋在一號警察廣場上空。蝙蝠俠和羅賓觀察著底下的情況。至少有四個利爪圍在戈登身邊，剩下的不知隱藏在哪。稍加思索，布魯斯伸手啟動自動瞄準的蝙蝠翼導彈，他們的時間很緊，能用導彈就不肉搏。

　　很少見蝙蝠俠著急，以往的他總是多加觀察，隱匿在黑暗中測量，計算好每一步。不像紅頭罩一樣喜歡火力壓制。紅頭罩正在死亡。

　　再強大的改造人利爪也抵不過導彈。導彈發射的瞬間就倒下四個，煙霧彌漫。蝙蝠俠和羅賓滑翔而至。剩下四個利爪以極快的速度包圍他們，都亮出短劍。這是刺客與騎士團的戰爭。

　　“蝙蝠俠，”領頭的利爪說，“貓頭鷹法庭判處你家族滅亡。”

　　“貓頭鷹法庭，”蝙蝠俠低吼道，“刺客，聽好了，你們不會碰我的家人。否則……”

　　其中一個利爪將短劍刺向戈登，被蝙蝠俠一腳踢開。短劍跌落在金屬地面上，發出哐當聲響。那個利爪以超人的力道撲向蝙蝠俠，蝙蝠俠滾翻躲開，又給了利爪的頭部數拳，將面具都打碎。但利爪還不倒下。

　　“我們是無敵的，不死的，”利爪挑釁，“法庭的判決當場執行。”

　　“我只知道，你們馬上就會被我打得生不如死，”蝙蝠俠揮拳道，發揮出比平時強好幾倍的力量，“你們沒有什么特別，不管貓頭鷹法庭是什么，你們都是普通的罪犯而已。”

　　下一秒一個利爪用短劍刺穿了他的左肩甲，蝙蝠俠忍住一聲悶哼，抓住利爪的手臂將他摔倒再地。然后淡定地拔出短劍，從腰帶中拿出止痛藥，刺到身上。羅賓用手杖絆倒另一個利爪，正好讓蝙蝠俠猛擊打碎他的面具。

　　利爪的速度和力量確實高于常人，但蝙蝠俠今晚也是比平時更為憤怒，更為蠻力。他的杰森正在死亡，而他在哥譚的另一端與幾個利爪纏斗。隨著每一秒的過去，在網上看直播的人既興奮又揪心，他們中至少有一半的人希望紅頭罩死了。

　　另一半人舉報這個直播血腥，但它還在網站上，像流血的傷口吸引來一群鯊魚。

　　這些利爪很難被擊暈，留給他們的時間不多了。此時蝙蝠俠決定執行計劃B，“羅賓，解開戈登的束縛！”他命令道，阻擋利爪的靠近。

　　兩個利爪向蝙蝠俠沖來，短劍瞬間劃破他的手臂，接下來就要給他喉嚨致命一擊。但他彎身躲過，趁著機會出拳反擊。打掉利爪的武器。這些利爪的精力足夠跟他糾纏一個晚上，他們必須另尋他法。

　　羅賓撬開戈登的手銬，把幾近昏迷的局長從蝙蝠燈上放下。趁著空檔他點開了蝙蝠翼的自動飛行，蝙蝠翼隨即盤旋在他們上空，打開機艙。蝙蝠俠拉起戈登，發射鉤爪飛躍進蝙蝠翼里，羅賓跟上。只留下四個不知所措的利爪。

　　不等戈登回過神來，蝙蝠俠就點開了去鐘樓的航線。這是他們約定好的第二站，夜翼一個人恐怕也對付不了利爪。

　　“芭芭拉，”戈登喘息道，“他們抓住了芭芭拉！她是我的家人。”

　　“我們知道，她會沒事的，”蝙蝠俠安慰他，杰森也會沒事的。杰森也是他的家人。

　　鐘樓的戰斗與一號警察廣場的大同小異，最終蝙蝠俠、夜翼和羅賓救出了芭芭拉，將她也拉到蝙蝠翼的機艙里。父女兩人相擁在一起。

　　貓頭鷹之夜，不過如此。

　　蝙蝠俠沒有說什么，只是駕駛蝙蝠翼向阿卡姆之城飛去。他看了直播，杰森還活著，但已經被打得滿臉是血，他支撐不了多久了。“撐下去，杰伊，”他無聲地說，“為了我。”

　　蝙蝠翼在整個阿卡姆之城上空盤旋，尋找著露天斗獸場，它在空中很容易被發現。蝙蝠俠一眼就定位了斗獸場。他離杰森很近了。他會找到杰森，帶他回家。

　　他打開蝙蝠翼的艙門，準備躍下滑翔。但斗獸場上空有另一架噴氣式飛機，它也打開了艙門。蝙蝠俠點開頭盔里的望遠設備，看清了機艙里的人。那是塔利亞·奧古，雷霄奧古的女兒。不……

　　塔利亞從機艙里扔下一根繩索。

　　“杰森！”她喊道。

　　她的喊聲有了回應。杰森在恍惚中掙脫囚犯們的壓制，像握住救命稻草一樣握住了繩索，踢開圍上前的囚犯。刺客聯盟的人就將杰森往上拉。在蝙蝠俠能滑翔而至之前，他們已經將杰森拉上了飛機。

　　塔利亞盲目的愛再一次救了杰森。

　　“不，”蝙蝠俠伸手低語。眼看著刺客聯盟的飛機關上艙門。

　　他用蝙蝠翼去跟蹤了這架飛機，奈何因為燃料不足只能返航。

　　他們徹底失去了杰森。