武元昊剛要打招呼，忽見玉妃轉身便走，仿佛根本沒看到他，不由緊走幾步，伸手抓住她手臂，質問道“為何要跑！？本王又不是洪水猛獸！站住！”

　　玉妃一面掙脫他，一面向柳樹后掃了一眼，頭也不回道“王爺請自重！本宮雖身份低微，卻是皇上的女人，王爺如此無禮，若被他人看到，豈不是要損人不利己！”

　　武元昊劍眉一挑，繼而微蹙，幽黑的眸子緊緊盯著背對著他的俏麗身影，強壓心中怒火，冷聲道“本王當然知道玉妃是父皇寵愛的女人，玉妃隨便吹吹枕邊風，本王便有性命之危！不過，路上偶遇，也沒有必要轉身離開假裝不認識吧！”

　　玉妃自知理虧，不過想到柳樹后還藏著一位金鶯，她便感到渾身不自在。

　　見她低頭不語，武元昊心有不忍，語氣不由變得柔和“去年中秋至今，數月過去，本王一直在找你，沒想到你竟入了宮……你……還好嗎？”

　　“多謝王爺掛念！入宮是奉太后懿旨，侍奉皇上是本宮的福分，王爺入宮必有要事，請便吧！”玉妃肅聲回道。

　　武元昊端詳著眼前人，心中一陣酸澀，他不知柳樹后藏有人，兀自認為玉妃的冷漠是對自己的埋怨和憤恨，臉上露出愧色“玉兒……我”

　　“王爺！時間不早了，”玉妃聽出武元昊話中情意，心中涌起暖流，注視著對方的眼睛不時向旁邊柳樹瞟了一下，“本宮先告辭了！”

　　武元昊何等聰明，立刻捕捉到她言外之意，況適才他隱約看到兩道人影，走近卻只有玉妃，稍一思忖便猜出那人必是不想被他見到方倉皇躲避……樹身后。

　　于是，目送玉妃離開，他才舉步返回原路。

　　待二人均已離開，四處闃無人聲，躲在柳樹身后的宮女金鶯方緩緩走出來。她并未猶豫，轉身便向玉妃離開的方向走去。然而，她不曉得，在她身后不遠處沁玉亭內一雙幽深的眼睛正靜靜的注視著她……

　　已是立夏時節，御花園中的牡丹迎來花期，碩大的花苞飽滿豐潤，在翠綠的葉子陪襯下迎風搖擺，雖未開放，已顯出花王的雍容華貴和儀態萬方。晨光照在這片位于距離建章宮僅數丈遠的牡丹園圃上，牡丹花的葉子和花苞似被染成金色，沐浴在輕薄晨霧中，仿佛仙子落入凡間，美而不艷，媚而不俗。然而，這片國色天香的主人此時正徘徊于生死之間，整座建章宮籠罩在死神的陰霾中。

　　開闊寬敞的庭院中，放著六只口徑約三尺的甕缶，幾名小內監正或拎或抬著木桶向甕中注水，旁邊負責監督的高姑姑看著他們慢慢悠悠，搖搖晃晃，桶中水灑地滿地都是，忍不住蹙起眉頭，低聲呵斥道“小路子，你們幾個小心些！滿地都是水，若是被太后看到，非打你們屁股不可！”

　　那名被喚作小路子的是個身形瘦小，長相機靈的小內監，聽到姑姑的話，嘴一撇，眼里竟落下幾顆淚珠兒。

　　高姑姑原本只是訓斥一下，并無刁難之意，見小路子淌眼淚，心中不由更加厭煩，走過去語氣更加嚴厲道“你哭什么？難道咱說錯了！？瞧瞧你們幾個弄的，青石板上灑了水，走過的人一不小心是會滑到的，你知不知道！”

　　小路子放下手中拎著的水桶，一面抹眼淚，一面垂頭囁嚅道“姑姑別生氣！小子不是因為姑姑訓斥哭的……”

　　高姑姑杏眼圓睜，質問道“不是因為訓斥？那是為什么？你知不知道這是什么時候？咱們建章宮最見不得眼淚的時候！”

　　不聽此話也罷，聽完此話，小路子的眼淚竟像斷了線的珠子滾下來。

　　高姑姑既困惑又生氣，怒道“你師傅呢？讓他快把你領走！整日眼淚汪汪的，哭哭啼啼，真是喪氣！快！你們去叫他師傅！”說著吩咐另外兩名小內監。

　　誰料，話音剛落，小路子竟‘撲通’一聲跪在地上，也不顧地面水漬斑斑，砰砰砰連磕三個頭。突如其來，高姑姑倒是被唬住了，結結巴巴道“你……你……你這是干什么？”

　　“姑姑！求你別叫俺師傅！俺不哭了！俺就是心里難過……”小路子跪在地上哀求道。

　　“難過？”高姑姑狐疑的盯著他問道“你為何難過？”

　　小路子低著頭跪在地上，抽抽搭搭，還未回答，旁邊兩名小內監搶著回道“回姑姑，小路子是擔心咱們太后才會哭的！你別怪他了！”

　　哦？擔心太后！？高姑姑聞言臉上一驚，再抬頭時才發現，院中忙碌的內監宮女們紛紛圍過來，大家七嘴八舌地問道“高姑姑，太后怎么樣了？”