冰冷......這是方閑恢復意識后的第一個感覺，又或許，因為這冰冷的感覺，方閑才恢復的意識。

　　睜開眼睛，眼前是華麗的宮殿，金色似乎占據了殿堂中百分之八十的色彩，自己跪在的地面上有著一層紅色的軟布，沿著軟布延伸的方向看去，眼前的高臺上，一個帶著王冠的男人正一臉怒意的坐在那里。

　　這位是皇帝，也就是說......這里是皇宮。

　　在紅布兩側，站著的是一個個高官貴族，雅力士在，卡塔爾在，親王在，迪諾侯爵在......

　　“真是走背運呢，居然恰巧碰到了一個這么強的騎士。”甩了甩被冷水浸濕的濕漉漉的頭發，方閑苦笑著發現，自己已經完全被綁了起來。

　　在自己身旁，黑格和梅蘿兒同樣被綁在那里，此時兩人正擔憂的看著剛剛醒來的自己，南希則依舊昏迷著，身體軟軟的倒在地上。

　　“亞拉德。”皇帝渾厚的聲音下藏著憤怒，話語沉悶的響起，闊大的宮殿中響徹著回聲。

　　“尊敬的皇帝陛下，很榮幸見到您。”嘆了口氣露出一個無奈的笑容，方閑直視向高臺上的皇帝。

　　“這一切都是你策劃的吧，無論是教堂外的火災還是教堂內的事件......”皇帝聲音冰冷道。

　　“是的。”方閑也沒否認，點了點頭承認道。

　　啪！！皇帝的手猛地拍在了椅子的扶手上，語氣凜冽的，他指著方閑道：“你覺得我應該怎么處置你？”

　　“嗯......放了我怎么樣？”方閑笑道，“開個玩笑，怎樣處置隨您發落。”

　　“你好像一點也不恐懼。”皇帝凝目看著方閑。

　　“其實我已經被您的威嚴嚇得瑟瑟發抖了，此時不過是在強撐罷了。”方閑咧嘴道。

　　他渾不在意的態度引得貴族們紛紛議論，同樣的，這也使皇帝的怒火到達了極點。

　　“很好，我的子爵，我會讓你真正的瑟瑟發抖的。”皇帝猛地一揮手，四個皇家侍衛帶著長鞭從殿下走了上來，其中一個一腳踢倒方閑，隨后四人將方閑團團圍起。

　　“不！”黑格眼神頓時一凝，止不住的，他激動的吼道，“皇帝大人！請懲罰我！我才是這次事件的罪魁禍首！少爺的身體本來就虛弱，我怕他......”

　　“閉嘴。”讓黑格止住話語的卻是方閑，方閑嘆了口氣，終究聲音還是變得有些顫抖，“這是我的選擇，無論今天結果如何，我都不會后悔......”

　　“打！”話音未落，皇帝已然令下！

　　四根特制長鞭帶著風聲凜冽的抽向方閑的后背！死死咬著牙，方閑在鞭子抽打在自己身上的時候，卻仍止不住的叫出了聲！

　　“啊！!！”鞭子抽的越來越快，方閑的聲音愈加的凄慘劇烈。

　　聽著這聲音，黑格緊緊的閉著眼睛，死死的握著拳頭，鮮血從指縫間涌流而出，身體不住的顫抖......

　　見狀，梅蘿兒的身體緊緊貼著黑格，眼淚涌流不止。

　　約莫十分鐘，鞭打才徹底結束，四個皇家侍衛退下，方閑已然軟到在地，鮮血滲透了衣服將他整個人染成了紅色，微弱的呼吸若有若無，似乎一陣鞭打已然將身體柔弱的方閑打到了瀕死的狀態。

　　皇帝這才滿意的露出了笑容，點了點頭，對著貴族中的某人示意，立即的，一個方閑曾經見過的中年男人從人群中走出。

　　這位，是莫斯文家族大小姐，也就是方閑的前未婚妻的老師，上次退婚的時候，他跟著凱瑟琳·莫斯文來到過亞拉德堡。

　　馬迪林邁步走到方閑身前，微微一笑，嘴唇微動，一個醫療魔法頓時釋放在方閑身上。

　　方閑只感覺身上的傷口迅速愈合，意識也漸漸恢復清醒。

　　“亞拉德......”看著方閑掙扎著想要爬起身，皇帝卻是嘆了口氣，語氣中的怒意已然消散了一些。

　　“你就趴在那里休息一下吧......本來此次命令你來帝都，是想對你抵擋獸族部隊的行為進行嘉賞，可是，沒想到你竟然敢做出破壞皇族婚禮這樣大逆不道的事。”皇帝緩聲道。

　　“諸位，說說你們的想法吧，我們應該怎樣處置這位亞拉德子爵呢。”微微閉上眼睛靠在椅子上，皇帝開口道。

　　迪諾侯爵眼神憤怒的看著方閑，率先開口道：“我認為應該將他處死！藐視皇權，無視皇威，甚至搞亂了皇族重要的婚禮！這樣的惡劣的犯罪是前所未有的！我們必須殺了他！”

　　“冷靜點，迪諾侯爵。”一旁，站在馬迪林身前的莫斯文大公爵卻是微微一笑，看向皇帝，他緩緩開口道：“亞拉德子爵抵擋了直涌入帝國北方的獸人大軍，就等于是挽救了無數百姓的生命，這是大功一件，而擾亂了婚禮，踐踏了皇帝您的威嚴，這又是大過一件......我看不如功過相抵，以皇帝您的大量，饒過他這一次吧。”

　　“大功抵大過？莫斯文大公爵，您這話說的未免有些太輕松了吧！”雅力士大公爵卻是搖了搖頭，看向皇帝，一套馬屁油然而出：“皇帝的威嚴可是這個國家的根基，亞拉德子爵有損皇帝威嚴的惡行遠比獸人還要惡劣的多！”

　　“那您認為該怎樣處置他呢，雅力士大公爵。”莫斯文大公爵微笑著看向雅力士。

　　“我和迪諾侯爵意見一致，不過，鑒于亞拉德子爵對抗獸人的確有功，我有一個想法不知道皇帝大人您是否會接受。”雅力士大公爵微笑道。

　　“說說看。”皇帝大人點頭道。

　　“我的想法是，戴罪立功！既然亞拉德子爵能憑借著微弱的力量抵抗住襲來的獸人大軍，那他本人一定有著獨特的對抗獸人的手段......帝國這次派遣去曠冷凍原，將要對獸人還以顏色的軍隊正好還缺著一個主帥......”

　　雅力士的話還沒說完，一旁一直沉默著的卡塔爾大公爵卻是突然皺眉冷聲道：“你的意思是讓這個十幾歲的小崽子去擔任主帥去和獸人打仗嗎？”

　　“有能力者擔任重任，這有何不可呢？”雅力士大公爵卻是笑道。

　　“這會葬送無數士兵的生命！皇帝陛下，這我堅決不同意！”立即的，卡塔爾大公爵表明了自己的立場。

　　“您覺得呢，皇兄。”微微點頭，皇帝又將目光投向親王。

　　“嗯......既然亞拉德子爵能連續殲滅三波獸人部隊，我想，這應該不是偶然，也許亞拉德子爵真的掌握了對付獸人的戰術也說不定。”親王卻是如此說道，“我支持雅力士大公爵的想法。”

　　聞言，頓時大部分貴族紛紛點頭……對于這些在皇宮中有著爵位卻沒有話語權的貴族來說，最重要的無疑是立場兩個字，而親王大人既然都如此明確的說出了自己的想法，那立場的選擇頓時就變得清晰了。

　　“陰謀......”看著雅力士，親王，以及皇帝三人幾乎一模一樣的眼神，一直在一旁仔細觀察的方閑卻是突然下了定論。

　　“這三人一定是事先商量好的......可是，他們的目的究竟是什么呢？”低頭思考著，皇帝卻在這時再次喚起他的姓氏。

　　“亞拉德......”皇帝扶著額頭，一副想了很久的模樣，看著方閑沉默了一陣，然后才緩緩開口道：“我可以給你一次將功贖過的機會，讓你帶領十字軍，向曠冷凍原進發！假如你真能展露出你卓越的軍事才能，大舉獲勝，那么我不僅會對今天的事既往不咎，甚至還可以在以后大大重用你，你愿意嗎？”

　　“是的，皇帝陛下！我愿意！”方閑沒有選擇的余地，掙扎著起了身，單膝跪地，裝出十分激動的樣子，內心卻十分擔憂的思量著。