事情看起來密實，卻早有人將其透露給劉機，讓其不得不佩服張思遷，不愧有小種相公帳里首要幕僚的稱號，此計確實是妙，但站在與之對立的劉機，當然就往如何破之的方向去想了，沉吟了好半晌，當想到某個可能性時，不由不驚失色，冷汗直飆，連忙向大帳里求見，奈何小種已上榻休息，劉機求見不成，還受了一頓卦落，只鬧得憤憤而回，一時間郁郁寡歡。
原來之前誘敵之計雖然斬獲了五百敵騎，還折了一員猛將和千余兵丁，卻只得到一個沒有實處的虛名，征遼首功，還是打白條的，要到凱旋而歸才能兌現，實是寒了秦鳳軍上下的心。這秦鳳軍常年戍衛西北，征戰不少，都知道這戰場變化莫測，勝敗難以預料，就是順利，沒個三年兩年的，根本就別想揮師而回，畫個餅說幾年后才給，還不如早些抓點好處，這是小種的想法，這張思遷一提，正中其下懷。或者蔡京也洞澈了這個，傳來的命令也只是協助濟寧府衙維穩，卻沒給太多的權力，這就讓小種十分惱火，而張思遷的主意便是拖上一拖或者出工不出力，讓形勢再惡劣些，鬧到再也遮掩不下去了，再來與蔡京談條件，畢竟那一紙命令只戳了相印，沒有樞密院的戳子，由此便看出了蔡京欲蓋彌彰的私心，此間或許有不可告人之事。
赤鳳凰早就知道宋兵慣于與朝廷之間相互扯皮，就算出兵鎮壓流民，也沒有那么迅速，只是沒想到這流民來得甚為迅速，派出去的各路斥候陸續回報，從濟寧方向涌來的流民已有三萬余人，如過境的蝗蟲，足有席卷一切之勢，此時離柳葉寨已不到二十里路。赤鳳凰聽得臉都綠了，忍不住大罵管見明是個笨蛋，讓其去斷宋兵的糧路，卻想出缺堤這個傷天害理的叟主意。葉長青也束手無策，正在屋里團團轉，轉悠了幾圈，忽然道:“堡主，這柳葉寨方圓不過兩里闊，墻窄寨矮，真不耐幾萬人的沖擊，與其在此冒險，俺看咱們不如就潛回燕京去好了!”赤鳳凰皺皺眉頭，沉吟一會，忽然道:“此危機，俺看有危也有機。”葉長青一愣，不明所以，問道:“何解？”赤鳳凰再思索一會，道:“此前答應牛金春行宮救女，正苦無頭緒，咱們可利用這些流民出上一分力，或許有意想不到的效果呢。”葉長青一聽似乎也有所悟。
兩人正商量著，牛金春前來求見，見著赤鳳凰就推金山倒玉柱般“撲通”聲跪在地上就拜，嚇得赤鳳凰連忙將人扶起來，道:“哎呀，牛哥哥不敢如此，使不得使不得。”葉長青也不閑著，趕緊幫上一手，這個大老粗也著實沉，兩人還是費了些力氣才將人扶起，葉長青皺皺眉頭，暗想這人不愧個粗漢，若換了別人哪敢讓赤鳳凰扶實？!還出了身力氣，實在無禮了。牛金春卻不懂這些，也沒注意到葉長青示意的表情，擺脫兩人，對著赤鳳凰又是長長的一揖，頭臉差點碰到膝蓋，不等赤鳳凰反應，又大聲道:“方才那一拜是俺牛某人拜謝石堡主的救母之恩，這一揖是代俺母娘多謝石堡主的活命之恩，從今以后，石堡主就是咱牛家的大恩人。”赤鳳凰先是一喜，問道:“牛伯娘已好了？!牛嫂嫂又咋樣？!”牛金春答道:“俺母娘雖還沒能下床，卻已活了過來，至于內人，只是勞累過度，有些虛浮而已，休息一下已可以下地了。”赤鳳凰呵呵大笑，道:“好，甚好，來來來，牛老哥請上座。”牛金春哪敢與恩人并坐？!死活不肯，雙方爭執一會，赤鳳凰始終拗不過這犟人，只好作罷。
幾人就站著聊了起來，赤鳳凰向牛金春了解了一下流民的情況，忽然生起一個念頭，道:“既然牛老哥不當俺石子堅為外人，俺就與老哥交個底，不管老哥喜歡與否，但必須保密，可否？”牛金春一愣，一臉懵逼，問道:“石堡主請說。”赤鳳凰才道:“不瞞老哥，俺雖是宋人，但卻在燕京城謀生，可不想這大宋擅惹兵禍，兵臨燕京城下，荼毒天下百姓。”牛金春以為石子堅是怕兵禍，提前南逃的宋人，這也實屬正常，只是稍稍愣了下，朗聲道:“石堡主能為百姓念想，真乃菩薩心腸啊，俺母娘時常叨嘮著，為人心存善，臨危有貴人，石堡主讓牛某人折服。”赤鳳凰也不能再透露更多，皺皺眉頭，把心一橫，又道:“之前答應營救世侄女，俺苦思幾日，終得一法，就是不知牛老哥可愿幫幫忙？!”牛金春一聽，大喜，道:“此乃俺本份之事，豈可叫作幫忙，石堡主有妙計，請直說!”赤鳳凰看點點頭，如此這般地說了一遍，見牛金春有點遲疑，赤鳳凰又道:“俺看流民還得有兩日才能來到此，兩日之后，牛伯娘身體應該已無大礙，至于世侄子，也十分惹人喜愛，俺得空也可教其書寫上幾筆，牛老哥認為如何？!”這時代講究的是，家有父母不遠行，重男輕女已十分嚴重，雖然牛金春一介武夫，在這方面要輕一點，也不是沒有，若讓其離開老母妻兒去救女兒，還真覺得有點不妥，于是遲疑起來，赤鳳凰也不緊逼，只是笑笑道:“此事不急，牛老哥可回去與牛嫂嫂商量商量再定。”牛金春一臉尷尬的神色，以前還自認為自家乃響當當的人物，辦事干脆利落，不想在這節骨眼上猶豫起來，實在丟臉，還好赤鳳凰沒有讓其再尷尬下去，又問了些其家鄉那邊的事。
總有些事出乎意料，流民之前還是向北洶涌而來，卻在離柳葉寨不足五里地時忽然折向東邊，還涉過那蘆葦蕩，竟渡河而去。赤鳳凰等人聽得目瞪口呆，那葉長青嘴喃喃地道:“這就十分蹊蹺了，按說這流民就如一盤散沙，應該散漫無目的才對啊，否則從濟寧到此才百余里路，也無需走上十來天呀。”赤鳳凰經此一提，忽然一拍額頭，道:“莫非是有人在帶路？!”葉長青也一驚，道:“意思是已有人盯上這些流民了？!”赤鳳凰點點頭，道:“很有這個可能，有人打這些流民的主意了。快取地圖來看看再往東是啥地方？!”葉長青倒呼一口涼氣，這幾萬流民若真被人利用了，那可不得了，聽赤鳳凰一說，連忙跑進里屋，取來地圖，剛攤平在桌上，赤鳳凰就往畫著一個湖泊的地方一指，道:“這叫啥地方？”葉長青啞然，上面沒寫，還沒說啥，赤鳳凰已跳著跑了出去，沒多久抓了一個人回來，正好是那牛金春，指那地兒又問了一遍。沒想到這老粗大字不識一筐，竟會看地圖，答道:“這兒是東澤湖。”赤鳳凰指指旁邊那山，又問道:“這山倒畫得有點奇怪，是在一個島上的嗎？”牛金春點頭道:“沒錯，那兒就是梁山。”赤鳳凰聽得半天合不上嘴。