分到炊事班的邵野，并沒有如愿以償的炒上菜，而一切均要從零開始。
部隊與飯店不同，飯店廚師先學打雜，但部隊炊事員首先要學的，就是如何當好火頭軍。
魏建勛坐在餐桌中間位置，兩側分列六名炊事員，邵野坐在魏建勛的對面。
魏建勛用眼角掃視一圈后，清了清嗓音，打開了話匣子：
“同志們，今天我們的任務很繁重，中午要給退伍老兵加餐。向榮，你今天教邵野起火，一會兒有新煤塊運到，全班一起卸煤。午飯后，除邵野外，全體包餃子，上車餃子下車面，我們要讓退伍的戰友吃好了。工作布置完畢，還有不同意見嗎？沒有的話，散會，開始干活，潘剛你今天上市。”
就在六名炊事員下樓的時候，邵野站在魏建勛的身后，輕聲問詢：
“班長，午飯后我做什么？”
“噢，你啊，你倒煤。”
“倒霉？”
“不是那個倒霉，是把煤塊倒進煤倉。”
“噢，知道了！”
“邵野，你剛來，別有什么想法，我不是有意刁難你，每個炊事員都是這么過來的，你自己倒煤，注意方法。別蠻干，留點體力，我晚上做好吃的，給你接風。”
“謝謝，老班長！”
得到指示后的邵野，轉身走向宿舍，與其他炊事員一起更換了作訓服，等待煤車的到來。
不多時，運煤的汽車緩緩開來。車子停穩后，走下一名列兵，沖著魏老班長一敬禮：
“老班長，煤塊來了！您怎么還親自來了！您歇著，我來干。”
“馬凱，你怎么來了？你班長哪？”
“我班長去師部接您班去了！”
“這個老張，算他跑得快，他還欠我兩盒好煙那。”
“老班長，煙我給你帶來了。”
馬凱返回駕駛室，取出坐墊下的一條辰州新出的人民大會堂，遞給魏建勛。
魏建勛接過煙，笑了聲，沖著正在卸煤的六個炊事員，大喊大叫：
“晚上我請客，使勁抽，沒了管我老鄉要。”
車上正在干活的新老士兵，一聽老班長的話，加快了卸煤的速度。
…………
師范學院的下課鈴聲響起，楊靜走到周妍的課桌前，用玉手敲了敲桌面。
“嫂子，下課了！去哪里吃啊？”
“靜兒，等我一會兒，我給你哥寫完信的。”
“喲，嫂子，我以為你一直在低頭學習，沒想到我哥把你的魂勾走了。上課不專心聽講，我要告訴老師。”
“你去吧！去了，看你哥怎么收拾你。”
“嫂子，我開玩笑那！寫的什么啊？我看看……”
“小丫頭，不許看。”
“好像你比我大很多似得，親愛的……好肉麻啊……嫂子，羞羞……”
“你再這樣，以后不理你了！我還有幾句寫完了，你等我會。靜兒，給我拿個信封去吧，也許我會原諒你。”
“好吧，求嫂子大人多多海涵，小妹遵從即是。”
周妍將寫好的信件裝入楊靜拿來的信封，將自己準備好的郵票，粘貼在信封上，挽著楊靜的左手向校外走去。
“真巧啊？周妍，好久不見。我要參軍了，來看看你……你還好嗎？”
周妍聽到呼喚聲，抬頭一看，竟然是高嵩。
高嵩一身綠色的軍裝，套在身上，咋一看，比以前更加帥氣。
楊靜將手臂擋在周妍的前面，沒好氣的對高嵩斥責：
“哎呦喂，我以為是誰那？這不是美術系的校草嘛？怎么……追不到女朋友，就當兵去了？”
“楊靜，你躲開，我沒和你說話。”
“就不讓，你能怎么地？周妍現在是我嫂子，我要保護我嫂子。”
“你嫂子？”
“對啊！邵野是我表哥，周妍是我表嫂，不對嗎？”
“原來你們是親戚，好啊！真是冤家路窄。看我怎么收拾你！”
“高嵩，我可告訴你，入伍前你的任何行為，都會影響你當兵的。不要以為穿上綠皮，就無法無天了。”
“你……”
高嵩被楊靜一席話說的滿臉通紅，剛剛舉起的手，不自然的放回了原來位置。
楊靜挽著周妍，鼻子一哼，撞開高嵩，奪路而走。
高嵩站在原地，雙手攥拳，兩眼冒著火光。
對邵野積怨，又加深一層，高嵩此刻已經被自私的愛沖昏頭腦，嫉妒心占滿整個心胸。
…………
邵野穿著黑色皮衣和水靴，拿著鐵鍬，跳進漆黑的煤倉。
煤倉與炊事班的伙房鏈接處只有一個四方煤口，類似碉堡機槍孔，用于鏟煤。
因為煤倉的空間狹小，邵野只能趴在煤堆上，用鐵鍬將煤塊一點一點的推到煤口前，便于火頭軍加煤方便。
其實這個活，本應是火頭軍自己來做的，但是炊事班只要來新兵，都要經此一遭。
邵野賣力的推煤，不知過了多久，只聽到一個聲音傳來，是舒向榮。
“邵野，把煤堆成三角形就可以了，盡量靠近煤口，掉伙房里沒事。”
“好的，舒班長，您放心吧！”
“邵野，一會兒吃飯我喊你，別累著，下午我幫你倒。”
“謝謝班長了！”
邵野第一次感覺到，炊事班的老兵如此樸實，不像戰斗班的班長，那么不近人情。
正在聚精會神倒弄煤塊的邵野，突然發現，位于自己左前方的角落里，似乎有好多雙眼睛在盯著自己。
邵野急中生智大喊一聲：
“咱當兵的人，有啥不一樣……”
一聲大喊之后，四條長約十五厘米的黑影，“嗖，嗖嗖……”快速逃向通往伙房的煤口。
往灶坑里填煤的舒向榮，也被突如其來喊聲，嚇了一跳。
正當他想趴在煤口，訓斥邵野的時候，四條黑影出現在他的面前。
“我靠，這么大的老鼠。嚇死我了！”
正在悶飯的嚴志，聽到伙房下面的喊聲，趕緊將做飯的鐵鍬交給魏老班長。
呼喚其他幾個休息的老兵，手持掃把，木棍加入戰斗。
四只老鼠毫不畏懼，兩只前爪在洞邊一爬，左瞧右看，胡須一動一動，似乎對幾個老兵說：
“來啊，互相傷害啊！”
嚴志高舉著木棍，使勁一砸，四只老鼠“唰”地一下轉身后跳。
邵野操起鐵鍬“啪”地一拍，四只老鼠四散奔逃。
這場短兵相接，最終以平手告終。四只老鼠班師回府，留下炊事員們又急又氣。