阿笙收回手指，將手背到了身后，若無其事道：“既然我們已經達成合作，那我有一件事要告知你。”她的手指蜷在身后摩挲了幾下，那種有力的感覺仿佛仍在其上，“那天我遇到黃夫人時，裴家的殺手正在追殺她們母子。”

　　蔣離頓了兩秒，“你懷疑黃仁弼要去告密的對象，是裴太尉？”

　　“裴甫新是一品大員，裴家如今在京中正如日中天，黃仁弼的確很有可能會去找他告密。”阿笙說完，卻又忽然斷然，“但，不是裴甫新。”

　　夜里院中有蟬鳴，混合著此起彼伏的鳴聲，蔣離便聽阿笙繼續道。

　　“如果是他的話，以他那只老狐貍的性格，只怕會先假意迎合，然后再順藤摸瓜的揪出他身邊所有人來，把有可能知情的人全都解決掉。”身后橘色的燈光從房內映在阿笙發上，她道，“直接悄悄的殺人，這種手法更像是不欲聲張此事，也不想讓人得知他們已了解到真相。”

　　“當然，這個假設得基于你的假設是準確的前提下。”她對蔣離道。

　　蔣離道：“不過據你所言，現在裴家也插手到這件事里了？”他微微皺眉，也不知是為了什么。

　　“本來就是一丘之貉。”阿笙哼道，“魏國舅沉迷享樂，他不可能有自己的暗勢力，那么除了買殺手，最方便的就是借助裴甫新的力量了。”

　　“我會去調查的，有線索馬上告訴你。”蔣離松了松身上的筋骨，歪頭笑看她道，“那么阿笙姑娘，現在是否可以先為我安排住處了？”

　　蔣離就這樣住進了周家大院中，眨眼過了數日，阿笙又找來了許多花瓣，日日關在房里閉門不出，春寒來過兩次，也被熏出去了。

　　芹姨送來了阿笙之前要的那個琉璃瓶，阿笙更是聚精會神地搗鼓這個“蒸餾香水”，半步不出了。

　　直到門房那邊派人捎來一句話。

　　“姑娘，穆先生來訪。”

　　那時天上小雨霏霏，琴童舉著一柄油紙傘，青衣清俊的先生在傘下緩步行來，絲毫沒有雨中的狼狽，從容淡雅。

　　“從來都是別人對先生爭先恐后的，先生主動拜訪誰，這倒是稀奇。”琴童舉著傘走到一處廊下，過了這片花草園，前面就是竹里居了，“不過，也就只有阿笙姑娘了。”

　　“你在此處等候，不必跟隨了。”穆先生從琴童手上接過油紙傘，邁出廊檐，踏入雨中。

　　傳話的人剛走，阿笙丟下手中的瓶瓶罐罐，趕緊跑到后頭的房間里換了身衣服，左右嗅了嗅沒有那么濃烈的香味，才微微放下心來。

　　“芹姨！”眼角余光瞥到有人穿過了石拱門，她喚道，“快幫我梳個發髻。”因著好些天不出門，她都是隨意地將頭發一挽了事。

　　“不用了，”那人低低笑了，聲音溫雅如風，“這樣就挺好的。”

　　阿笙一怔，僵僵地轉頭，來者不是她以為的芹姨。

　　油紙傘上勾勒著煙雨河山，他打著傘站在小橋上，濕潤的微風拂起了他身后披散的墨發，也拂起了一角如蓮的衣袍。

　　“先生怎么……”

　　“婢女給我指了路，我便直接過來了。”

　　他走近了，手腕的衣袖略微滑下，舉傘的那只手骨節分明。

　　“先生里邊請。”在他的注視下，阿笙不知為何，竟有些羞赧，她往旁邊讓了半步。

　　穆先生收了傘，舉步走入廳內，看著桌上的那一堆瓶瓶罐罐，聞著空氣中奇異的香氣，他面色如常，波瀾不驚。

　　直到看到那只造型奇特的琉璃瓶，他才頗感興趣地開口道：“蒸餾瓶？”

　　阿笙將所有的窗戶都打了開來，回首道：“先生識得？”

　　穆先生打量了那只瓶子，“曾在塞外一商人手中見過。”

　　“我在做香水呢，我在海外之國見過他們如此提煉香水。”阿笙簡單收拾了一下桌上那一堆亂七八糟的東西，問道，“先生今日找我，是因為……”她看著穆先生。

　　“有些時日沒見了，走訪朋友罷了。”穆先生斂袍在桌前坐下，自從裴府老夫人壽宴后，他們就再沒見過面。

　　“這的確是阿笙的不是，壽宴之后都未曾登門謝過先生。”阿笙連忙道，目光帶著些許歉意。不過聽他稱呼自己為朋友，她心里就莫名地有幾分高興起來，只是過了會兒又有些難過了。

　　“我也只是路過，順道來看看你。”穆先生清淺的眸光落在阿笙臉上，“阿笙可是在難過？”

　　阿笙沒想到穆先生竟也有如此敏銳的觀察力，她撇開臉笑了笑道：“聽見先生對我以友相稱，我心里是高興的，只是又想起了逝者。”

　　“如果長平看到你，他會希望你是一直高高興興的。”

　　阿笙垂眸，半晌又抬頭笑道：“不說這個，上次在裴府壽宴上我撫的那曲，先生可還記得？”

　　“記得。”穆先生的視線在阿笙臉上轉了一圈，收了回來，頷首。

　　“先生以為如何？”

　　穆先生實話道：“并不是真的好，反倒像是刻意的模仿，只是很高明，很少人能看得出來。”

　　“然也，先生果然知音。”阿笙點頭，穆先生說得不錯，她模仿的是以前的自己啊。

　　“琴講究的是心性，為自己奏就好。”穆先生淡淡道。

　　阿笙知曉他說的是自己多年不碰琴的原因，但她還是無法再像以前那般，“琴對于我來說，有太多的過往，現在撫起，徒增傷悲罷了。”

　　穆先生雖然眸中有淡淡的惋惜，但還是尊重她的選擇，于是不再予以置評。

　　“你做這香水，可是打算開一門新生意？”他問道，轉移了話題。

　　阿笙看著墻角堆放的香料，“是啊，準備開個香坊。”

　　“可找好地兒了？”

　　“未曾。”阿笙答道，“不過周伯伯已經在幫我物色了。”

　　“你的人手可找到了？”穆先生又問。

　　阿笙心里奇怪他為何關心起她開香坊的事來，不過還是回答道：“鋪子都還未選好，自然不曾考慮人手的事宜。”