阿笙的神色終于稍稍松懈，松開了抱臂的手，“是了，這樣的話聽著雖像玩笑，但的確是他的風格。”

　　“可不是么。”穆先生輕笑。

　　若不是迫于無奈，那人是不會放棄習琴的，阿笙心想。

　　她朝石桌走去，目光落在桌上烏黑的琴面上“這便是太韻古琴？”聲音中有贊嘆。

　　“要撫上一首嗎？”他的目光平靜地注視著她。

　　她想起今日聽到穆先生對殷和的評價，如今面對他，忽而有些拘謹起來。

　　“還是不了。”她扯了扯嘴角，“許久沒練，早就生疏了。”

　　“來試試，無妨。”他站起來，讓開座位，溫和的微笑帶著某種鼓勵。

　　阿笙心中有些奇怪，雖然她之前并沒有真正接觸過穆先生，但在她的印象中，這位名揚天下的琴師并不是這么平易近人的人。

　　這么想著，她已經坐到了座位上。

　　不知為何，在穆先生的注視下，她忽然就緊張了起來，這種感覺，只有在以前那人考較她時出現過，外人皆言她的才情來自母親，然而，真正手把手教她的，卻是那人。

　　手指輕輕放到琴弦上，感受到古琴弦在指腹傳來的微涼，她深呼吸，而后慢慢地撥動了琴弦。

　　音律行云流水地流淌在院子里，從初時的生疏，到后來漸入佳境。一曲畢了，阿笙偷偷用袖子擦把手心里的汗，抬眼瞄到穆先生，一時怔忪。

　　穆先生閉眼站在修竹下，神色認真。

　　“穆先生。”她喚。

　　他睜開眼，“嗯？”

　　“我們之前，有見過嗎？”

　　他沒有立即回答，反是頓了頓才道：“約莫不曾。”

　　“我對你居然有種熟悉的錯覺，難道成為朋友真如別人所說的‘人以群分’？”阿笙苦笑，“你跟他很像，那時候他也是站在竹下聽我撫琴，神情與你如出一轍。”

　　方才她真的有種感覺，仿佛回到了小時候。

　　穆先生笑了笑，只道：“大概這就是我與他成為摯友的原因了吧。”

　　阿笙覺得穆先生總給她一種莫名的熟悉感，明明之前素未謀面，卻讓她輕易地卸下了防備。

　　“你以前的琴藝應是極好的，雖然生疏了，但重拾起來不難。”他提起她方才撫的一曲。

　　阿笙再次苦笑，站起身來，“應是不能了。”

　　穆先生微微抬著頭，看那蒼勁的竹子，輕聲，“意難平。”

　　阿笙怔然。

　　“你的琴聲里有太多的情緒，我需十分仔細地去聽。”他回頭走到她身邊，低頭，眸子里有不易察覺的憐惜，“琴聲是一個人內心的傾訴，但你的表面幾乎無懈可擊。”

　　她垂首，“先生名不虛傳。”

　　“你的聽眾不會開心的。”他在石凳上重新坐下，“因為彈琴的人并不開心。”

　　阿笙一哂，倒并不在意。

　　“但是，”他平視她，語氣一如他的視線般平靜，“我愿意成為你的聽眾。”

　　太陽完全落入了地平線，阿笙直愣愣地看著眉目柔和的琴師，看著他拂了拂那角如蓮衣袍上惹落的塵埃，起了身。

　　“時間不早了，故人故地皆見過了，該走了。”在他說話的空當，青衣小童已經快步上前，麻利地抱起了古琴。

　　“姑娘若有空，可以隨時來找我。”他笑道，“今日我聽了你一曲，下次我為你撫上一曲。”

　　“可是，你還不知道我是誰！”她站起來沖琴師的背影提高了聲量，聲音間帶了一絲倉促。

　　她忽然想起，從見面到現在，這個溫柔的琴師還不曾問過她的身份。

　　“我知道你是誰，從一開始就知道。”

　　他駐足回過頭來，靜靜道出了她的名字。

　　“阿笙。”

　　-

　　阿笙是帶著亂糟糟的腦袋回的竹里居，關上門，她倒頭就躺在了床上。

　　“我知道你是誰，從一開始就知道，阿笙。”

　　穆先生是怎么知道她的名字的？從一開始，從什么時候一開始呢？

　　是那人告訴他的嗎？還是他知道石井上的字，自己猜到的？

　　他知道她的身份，是……哪個身份呢？還是他只是單純地指，他知道她叫阿笙而已？

　　腦子里一片亂七八糟的，想著藥妝從早上到現在已經很久了，阿笙起來洗了把臉，這才重新躺回到床上，倒頭就睡著了。

　　迷迷糊糊間，她仿佛又回到了那府邸，又做起了那段美夢。

　　黃昏的金光恣意灑落在院中，竹葉在地上鋪展出斑駁的影子，恍惚中她似乎看到一個粉雕玉琢的小女孩，蹦蹦跳跳地跟在一個十三四歲的少年身后耍鬧著，紅粉色的發帶在身后一躍一躍的。

　　“二哥，你院子里這口井的井水好甜啊。”小女孩黑葡萄般的大眼睛骨碌碌地轉了轉，突然道，“送給我好不好？”

　　“這井里的水是從地底下涌出來的，又不是一件物什，怎么給你啊。”溫雅俊美的少年無奈地笑笑，“你若喜歡，每天來打兩桶回去喝好了。”

　　“那多麻煩，人家該說我每天都來向哥哥要東西了。”小女孩撇嘴。

　　“那你說怎么辦吧。”少年寵溺地摸了摸她的頭。

　　眉頭只蹙了一瞬，小女孩就想到了辦法，她高興地道：“有了！那些文人每每寫了詩詞，都要題上自己的名字證明是自己寫的，那二哥在這口井上刻下我的名字，這口井就算是我的了，里面的水我可以每天送給哥哥隨意取用。”

　　“哦，那還真是謝謝妹妹對我的愛護。”少年忍住笑，做了個揖。

　　“那當然。”她神氣地昂起了頭。

　　“那你打算讓我刻哪個名字呢？”

　　“就‘阿笙’這個吧。”小女孩笑著道，“和二哥的約定當然要用二哥給的小名。”

　　“好好好。”少年刮了刮妹妹的鼻子，在井上刻了個小小的字：

　　笙。

　　畫面朦朧一晃，還是那個少年與小女孩，少年站在翠竹下聽著小女孩彈琴，一曲完了，少年轉過頭看她，聲音里有著幾分溫柔的無奈，“一曲‘春怨’被你彈得如此鏗鏘有力，也是古往今來第一人了。”

　　“我向來不喜歡這些軟綿綿的曲子，哀哀怨怨的，女子就該學那巾幗紅顏，恣意暢快。”

　　“過些天大宴，你若不努力些，彩頭可要被殷和搶走了。”少年搖搖頭，走過來替妹妹整了整被風吹亂的鬢發。

　　“她是挺用功的，現在住了進來也不跟我們來往，也不知道是不是還在傷心叔叔嬸嬸的事，不過我不擔心她，她贏不了我。”小女孩微微昂頭的樣子，如驕陽般神氣，少年看在眼里，眸中浮現淡淡的驕傲。

　　小女孩忽地嘆了口氣，話鋒一轉，語氣憤憤起來，“倒是二哥你，為何要放棄習琴？”

　　“原來是為這個，怪不得今日的曲子彈成了這樣。”他嘆笑。

　　“古人對牛彈琴，而牛不聞，非琴不合其耳，而是奏琴者非二哥也！”小女孩不悅，“二哥的琴彈得如此之好，只可惜天下人不識。”

　　“并非天下人不識，而是琴音并不能帶給他們真正的安定。”少年的神色既溫柔，又認真，“現在所有的平和都是用血與刀鋒換來的。”

　　小女孩聞言，安靜了下來，坐在凳子上不語。

　　少年只好又道：“父皇仁慈寬厚，只是太過醉心于琴棋書畫，導致朝中文風盛行，武將不受重用，而今北地有異動，我不能繼續像他一樣。”他復又摸摸妹妹的頭發，“阿笙，你可懂？”

　　小女孩沉默了半晌，小臉微微繃起，竟也帶了一絲嚴肅，“我知道了，二哥你去吧。”她也將手放在少年肩上拍了拍，“待二哥功成歸來，妹妹一定十里相迎。”

　　“好。”摸著妹妹的頭，少年重重許諾，“十年，吾必歸來。”

　　-

　　醒來時外面的天黑沉沉的，阿笙披衣起身，剛走到門口，外面芹湘泠已聽到動靜，道：“姑娘可算醒了。”

　　“怎么了芹姨？”阿笙拿過旁邊的帷帽戴上，打開門，“什么時辰了？”

　　“剛過了亥時二刻。”芹姨回答，又微微蹙眉，“姑娘，有位蔣姓公子上門，他說之前與姑娘有約。”對方這么說，她倒不好貿貿然不讓他登門了。

　　“確實如此，他是大理寺找來對付夜來香的江湖人。”阿笙伸了伸腰，活動開筋骨，“這樣，明天我去一趟大理寺。”

　　“姑娘，他現在就在前頭候著呢。”芹姨道。

　　“他這是等了我多久了？”阿笙訝異，當下便快步往前頭走去，腳在跨出院門時卻頓了頓，她隔著帷帽摸了摸自己的臉，猶豫了一下，終是在回去與出去間選擇了后者。

　　此時蔣離正百無聊賴地坐在前廳，當聽到那輕微又急促的步子時，臉上驀地綻開了點點笑意，沉悶一掃而空。

　　“你怎的等我這么久？”見到他，阿笙脫口而出。

　　說實話，蔣離自己也不知道，他興沖沖地來了，就是不想就這么走了。

　　他斟酌了一下，道：“閑來無事，等著便等著吧。”

　　“如果我一覺睡到天亮，你是不是要等我一夜？”阿笙來到了他面前。

　　“那就要看我的心情了。”蔣離舒展眉眼，隔著斗笠望著面前的姑娘，目光落到她的帷帽上，“你為何戴起了帷帽？”