趕牛車的是一位中年男子，頭上帶著頂黑色的氈帽，雙手攏在袖筒里，也不知走了多遠的路，頭上身上已經積起厚厚的一層雪。

　　那男子一路走來，不住的四下張望，遠遠看到墳地里的兩個小孩子，像是終于松了一口氣，回身沖著身后馬車上的人招呼一聲：“太太，找到了?！?p>　　馬車低垂的車簾被撩開，一個和氣福態的女人從車里伸出頭來，瞇起眼睛打量著不遠處的兩個孩子，抿著嘴點點頭：“阿福，送我過去吧。”

　　那個叫阿福的男人攙著那中年婦人從馬車上下來，又扶著她順著田埂走了一段路，地上有積雪，積雪下有高高低低的野草，待行至琥珀面前時，那中年婦人已經氣喘吁吁了。

　　“這位小姑娘，瞧你形色可憐，這地上躺的可是你的親人？”

　　那婦人上下打量了一下琥珀，和和氣氣地問道。

　　琥珀眨眨眼睛，沒有說話，到是一邊的小銅錢替她開口：“地上的是她娘，昨天剛剛故去了。”

　　婦人肅整衣領，又掖掖袖口，對著地上的人鄭重下拜，轉身在琥珀面前蹲下來，伸出手理理她的頭發：“人生無常，姑娘還請節哀吧?！?p>　　她嘆口氣，捻動手里的青玉佛珠，側頭看年草席下卷著的人形，沉吟了一下方才開口：“說來姑娘別不信，我是信佛的人，昨日菩薩托夢給我，說在這東山角下，有位故去的善女人，生前也是個行善積德的，如今走的灑脫，連個棺槨也沒有，菩薩憐憫她，托夢給我，令我施口好棺槨給她，也好讓她走的清爽?！?p>　　這……

　　聽說過施粥的，卻沒聽說過還有施棺材的。

　　琥珀看著那慈眉善目的婦人不像是壞人，心里全沒了主意，到是小銅錢走上來安慰的握住她的手，側身擋在她的前面:“太太好心必會有好報，我替琥珀謝謝您?！?p>　　那婦人看看小銅錢，微笑著點頭，也不說話，沖著身后站著的阿福比個手勢，示意那阿福把牛車牽過來。

　　只見阿福拉起牛車上蓋著的油布，一口漆畫精美的大棺材漸漸露了出來。

　　這么氣派的棺材整個丹徒縣都少見，怕是有銀子都沒地方置辦的。

　　琥珀猶豫了一下，沖著那婦人攤開手掌：“太太，這棺材一定很貴，我沒有錢，只有一只戒指和一只手手鐲，雖然不夠棺材錢，但也請太太收下，以后，等我長大了，一定會將剩下的錢補給您?！?p>　　那婦人遲疑了一下，瞧神色像是頗為難，不過也是一瞬間的工夫，就恢復了自然，她拿起那只戒指看了看，又放回琥珀手里：“菩薩說好了是施的，我要是得了你的銀錢，到顯的我心不誠了，不過呢，我與姑娘有緣，收你一件信物留為紀念到也無妨?！?p>　　她將那銀鐲捏在手里，從掖下抽出一方絲帕小心地包上收起來：“姑娘，我即答應了菩薩，就好事做到底，幫你安葬了你阿娘再走。”

　　她回身給阿福打個手勢：“阿福，干活吧?！?p>　　那個叫阿福的男人看上去普通，沒想到力氣卻很大，三兩下就將墳坑挖好，又將棺材自牛車上搬下，行事舉止甚是利落。

　　那婦人明明一身富貴打扮，卻沒有袖手旁觀，而是上前幫著收殮棺槨，又從車上拿出香燭紙錢，焚香誦經、燒紙跪拜，張落起來全無忌諱。

　　琥珀心知遇到了好人，感動極了，待新墳落成后，跪在地上鄭重道謝，又開口討要恩人的姓名住址，將來好報答恩人。

　　“別謝我，全是你阿娘昔日結了善緣，方有今日善果，這樁善事全是菩薩的功德，我可不能托大，姑娘好好活著，便是對我的報答了?！?p>　　那婦人拉她起身，本要上車走的，不知想起了什么又轉身回來：“姑娘現在年紀小，又剛剛死了阿娘，必會覺得日子艱難些，不過，我要送姑娘一句話：山長水遠，萬事都有轉機。姑娘記住我的這句話，眼前的這點苦就不算得什么了。”

　　一翻話琥珀聽的似懂非懂，但想想自己昨天夜里還孤苦伶仃，今日就有了這等奇遇，便覺得這位太太說的極有道理，不由點頭稱是。

　　那位太太看著琥珀的臉色不似早上初見時那么傷心了，又見那個衣衫襤褸的小叫花子半步不離的守著她，覺得應該不會有事了，這才放心的離開。

　　……

　　入夜，雪已經停了。

　　屋檐上的積雪開始融化，三三兩兩滴落在檐下的青磚上，廊下的木椅上不知何人放了一只小小的銅爐，此時有融雪滴落，正好砸在那小銅爐上，隔一會兒，就會“叮”地響一聲，在靜謐的夜里，傳出去好遠。

　　今年的冬天似乎格外的寒冷，就連在生著炭火的房間里，空氣也似乎是冰冷的，沈嘉木掖掖身上披著的夾衫，走到屋中間的火盆邊，示意肖致謙離火盆近一些：“這件事情辦的很妥當，肖管事受累了?！?p>　　肖致謙急忙上前，用銅鉗將炭火撥旺一些：“少爺客氣了，都是是我的份內之事，不過我還是覺得，薄家是虎狼之地，琥珀姑娘太小，留在那里著實讓人不放心，還是得想辦法早日把她接出來才是?！?p>　　沈嘉木沒有說話，凝神看著盆里燃燒的炭火，過了一會兒才低聲說：“其實今天我一直在想……”

　　“如果那一天我沒有……”

　　他忽然頓住，轉身走到窗邊的書桌前，過了很久才揮揮手。

　　“天晚了，肖管事回去休息吧。”

　　待房子里重新又剩下他一個人，沈嘉木繃直的背脊才松下來，他嘆口氣，走到外屋的那只小床上坐下。

　　鋪的蓋的，都還保持著她在時的樣子。

　　只是，像這冷冰冰的大屋一樣，這只小床空蕩蕩的。

　　那日，就是在這里，那個小女孩曾經在夢里哭著喊阿娘，眼淚滴在他的手上，又濕又涼。

　　他怕她受涼，抱著她哄她入睡，在溫暖她時自己也覺得溫暖。

　　他從小一個人長大，早已習慣了睡在冰冷的床榻，那是第一次覺得兩人作伴好過獨來獨往。

　　現在，誰來溫暖他的姑娘？

　　桌子上，一只銀鐲閃著冷冷的白光。