三人組隊(duì)的消息在預(yù)備學(xué)院里傳了一陣，學(xué)生們也大多沒興趣了。日常理論課程壓力極大，在這之外，還有壓力更大的實(shí)戰(zhàn)課程，每天的武裝越野跑——某些人每天晚上還有三公里加罰。反正這三個(gè)人多半會(huì)在一個(gè)月之后的對(duì)練戰(zhàn)上失敗，而失敗就意味著退學(xué)——這也是很多人選擇無視三個(gè)異類的原因。
誰會(huì)和注定失敗的弱者做朋友？
吳畏拉開座椅，無視桌面光屏上刺眼的黑色OK手勢圖片坐了下去。然后他在其他人微妙的視線中泰然自若地拉出虛擬鍵盤重啟系統(tǒng)——座位每堂課之前都是隨機(jī)的，當(dāng)然，總會(huì)有人能提前知道這些無足輕重的小事。換一張圖片做桌面而已，與此相比，普通學(xué)校中的學(xué)生能玩的花樣更多。
他的鎮(zhèn)定顯然激怒了一部分人。
“嘿。”某個(gè)高壯蒼白的歐洲裔男生——吳畏記得這家伙似乎叫懷爾斯。不懷好意地撞了撞吳畏的桌子，他盯著吳畏：“你真打算呆到一個(gè)月以后嗎？”
吳畏向后推了推椅子——輕巧牢固的碳纖維制品沒有發(fā)出丁點(diǎn)兒聲音。然后少年站了起來。
“如果我是你，就趁著現(xiàn)在還沒丟人選擇主動(dòng)退學(xué)——市民就該呆在市民的圈子里，你們不是戰(zhàn)士，也永遠(yuǎn)不會(huì)成為戰(zhàn)士。”懷爾斯不懷好意地咧了咧嘴，惡意從眼中一閃而過?！爱?dāng)然，如果你想證明自己也有那么點(diǎn)兒戰(zhàn)士的勇氣，歡迎午間休息東格斗廳見?！?p> “你知道嗎？”吳畏慢條斯理地把袖子卷起來，“學(xué)院對(duì)斗毆是怎么定義的？”
對(duì)方發(fā)出了疑惑的單音節(jié)：“嗯？”
“兩人以上，在不合適的場地及時(shí)間互相攻擊彼此的身體?！眳俏坊顒?dòng)了一下手腕，沖著還沒法應(yīng)過來的男生笑了笑，“我覺得，”他笑出兩排雪白的牙齒，“這定義真的太棒了。”
接著，少年單手按在桌面上，不見他怎么用力，看似削瘦的身體就輕巧地翻過了面前的人！在所有人目瞪口呆中，吳畏利索地鎖住了這個(gè)正要反擊卻遲了一步的家伙的脖子！
他的右手前臂肌肉開始肉眼可見地充血，青色的血管凸起，不管對(duì)方如何掙扎，吳畏始終保證沒讓懷爾斯碰到他的一絲衣角，少年甚至好整以暇地抬頭，心情頗好地沖著一片嘩然打算沖上來的同學(xué)說：“看，這才是友好熱情的交往?！?p> 懷爾斯不管如何掙扎，他的脖頸始終被鎖在吳畏強(qiáng)健有力的臂膀當(dāng)中，死亡的恐懼一步步襲來，情緒激動(dòng)之下的充血開始消失，比蒼白更甚的顏色從懷爾斯的下巴往上延伸——然后吳畏松開了手。
吳畏往后退了一步，任由發(fā)出赫赫粗喘的同學(xué)倒在地板上。他放下袖子，格外檢查了一下有沒有留下過于明顯的皺紋——然后少年扣好襯衫袖口最后一顆扣子。
“衷心給你們一個(gè)建議，”吳畏終于收起了虛假的笑容，深重的戾氣從他的眼睛向外流淌，“擅自挑釁之前，先想想后果?！?p> 這件事引起了軒然大波，但負(fù)責(zé)調(diào)查此事的教官最后僅僅是將兩個(gè)人分別罰跑三天武裝越野了事——幾乎無所不知的監(jiān)視器拍下了整件事的全過程，教官們既然能看到懷爾斯愚蠢的挑釁，當(dāng)然也能看到吳畏關(guān)于斗毆的“完全背誦”。
從古至今，要求血?dú)夥絼偟膶W(xué)生們學(xué)會(huì)克制簡直是天方夜譚。既然舊地球時(shí)代軍事院校的學(xué)生們學(xué)不會(huì)，就別指望幾千年之后預(yù)備學(xué)院中學(xué)生們發(fā)生基因突變。他們依舊熱血且容易沖動(dòng)，換句話來說，也就是愚蠢。
負(fù)責(zé)此事調(diào)查的是C班指導(dǎo)教官楊凱特，據(jù)說父母分別是亞洲裔和歐洲裔，因此比起他的能力，楊凱特的相貌不僅在預(yù)備學(xué)院，在新京的其他幾個(gè)學(xué)院里也頗有名氣。
他作出的這個(gè)結(jié)論并不能讓所有人滿意——至少某位教官就非常不滿意——但楊凱特顯然沒有修改的意思，在得到教育長的同意之后第一個(gè)離開了辦公室。
之后，他在寂靜無人的走廊上轉(zhuǎn)了個(gè)方向，三十秒之后推開了另一個(gè)房間門。
“你真的打算讓那三個(gè)孩子退學(xué)么？如果沒能在對(duì)練戰(zhàn)中取得勝利?！睏顒P特問自己的好友——對(duì)方正悠閑地翻閱一本珍貴的紙質(zhì)書，“我建議你最好不要這么做，考慮到里邊有我的學(xué)生?！?p> 楊米爾斯從泛黃的書里抬起頭，“對(duì)練戰(zhàn)并不只有一場。”督導(dǎo)教官用戴著手套的手輕柔地翻過一頁，愛惜地就像撫摸情人的長發(fā)——這本書的價(jià)格頂?shù)蒙铣Ｈ艘荒甑哪晷健岸蚁嘈潘麄冎辽倌軌蛉〉靡粓鰟倮??！?p> 比尋常東亞裔眉目更深的指導(dǎo)教官毫不驚訝。事實(shí)上他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“他們有希望爭奪繆拉之星。”
幾乎在同一時(shí)間距離預(yù)備學(xué)院三十公里的職測所里，余清剛結(jié)束一個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。
她在智能助手的幫助下略顯費(fèi)力地脫下III級(jí)防護(hù)設(shè)備，一體式自帶制氧裝置及個(gè)人空調(diào)防護(hù)服——許多異獸和異植的血液或組織都含有劇毒，僅僅通過空氣傳播就能造成一場大屠殺。
余清負(fù)責(zé)的課題最近正在取得艱難的進(jìn)展，她研究從燭龍——發(fā)現(xiàn)者是一個(gè)東亞裔獵警，他用神話《山海經(jīng)》中上古神獸的名字為能力極其類似它的異獸命名——的血液和神經(jīng)系統(tǒng)中提取有效物質(zhì)，她認(rèn)為也許這能揭示燭龍異能秘密。
經(jīng)歷繁瑣的安全洗消之后，余清換上制服，經(jīng)過兩道氣密門，女士離開實(shí)驗(yàn)室進(jìn)入個(gè)人研究室。她喚醒智能終端：“上線。”
呼吸燈急促地閃動(dòng)了一下，累積的信息及過期的視頻通話請(qǐng)求在瞬間像傾瀉而下的暴風(fēng)雪刷過光屏。余清面無表情地隨手將認(rèn)為重要的信息拖入收藏夾，然后簡短地發(fā)出指令：“把剩下的全刪了。”
智能終端如她所愿。
在燭龍的課題之前余清負(fù)責(zé)的是精神類異能者腦部特定區(qū)域信號(hào)采集，這個(gè)項(xiàng)目在女研究員到來之前一度陷入停頓，因?yàn)轫?xiàng)目要求的上限和下限并非普通異能者能夠達(dá)到。職測所對(duì)這個(gè)項(xiàng)目一度絕望，打算取消，直到余清帶著能力評(píng)測A，入職考試第一名的傲人成績進(jìn)入職測所。
智能終端的呼吸燈緩慢地連續(xù)亮起，這意味著之前指令已經(jīng)被全部完成。余清瞥了一眼光屏，通知欄里干干凈凈——“您的呼吸心跳與往常相比分別快了15%和6%。”能夠隨時(shí)監(jiān)控主人健康數(shù)據(jù)的智能終端向余清報(bào)告，“根據(jù)既往數(shù)據(jù)，您加快的血液循環(huán)，中樞神經(jīng)過度興奮，腎上腺素的分泌也比往常更為旺盛?！?p> 余清暫停了打開光屏的手，“結(jié)論呢？”女性研究員簡短地發(fā)問。
“根據(jù)系統(tǒng)得到的資料分析，您似乎正在生氣?！睋碛袠?biāo)準(zhǔn)男中音作為發(fā)聲的智能終端體貼地問道：“需要為您提供一些改善心情的選項(xiàng)嗎？”
“比如？”
“適當(dāng)?shù)囊魳纺苁婢徢榫w，”智能終端說，“或者您也可以選擇暫停工作，日程表上今天的工作您已經(jīng)提前完成——也許能去看一場電影或者吃頓大餐。”它補(bǔ)充道：“根據(jù)您過往觀影列表資料，目前沒有您喜歡的電影上映。而過分?jǐn)z入油脂，高糖高鹽，暴飲暴食都對(duì)健康不利。”
“打開聯(lián)盟BTL數(shù)據(jù)庫?！庇嗲鍖?duì)智能終端的建議充耳不聞，她在光屏上調(diào)出之前的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，順便給一本正經(jīng)關(guān)心主人健康的智能終端找了工作，“以燭龍，腦脊液，原點(diǎn)，灰質(zhì)要素為論文關(guān)鍵詞進(jìn)行搜索。”
在她更加專注地投入實(shí)驗(yàn)和論文的世界之前，門禁系統(tǒng)毫無預(yù)兆地響起兩聲單調(diào)刺耳的電子音，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)，在幾毫秒之內(nèi)門外客人幾無壓縮的形象和聲音被傳遞到智能終端的光屏之上：“余，我是艾米麗——我需要005763BRSM實(shí)驗(yàn)的資料。”
同事的形象和聲音出現(xiàn)在光屏上的同一刻，門禁系統(tǒng)即時(shí)失效，門無聲地滑開，艾米麗的聲音幾乎同步出現(xiàn)在門外和余清的個(gè)人終端上：“在職測所所有三十歲以下的研究員當(dāng)中，”金發(fā)的女性走了進(jìn)來，“你是唯一啟動(dòng)最高權(quán)限門禁系統(tǒng)的人?！?p> 她停在余清的對(duì)面，隔著寬大的書桌沖此地的主人露出一個(gè)毫無誠意的假笑：“這個(gè)行為能解釋為缺乏安全感么？”
余清在鍵盤上敲下最后一個(gè)字母，“用物理?xiàng)l件達(dá)到隔離效果在心理學(xué)中除了缺失安全感的答案以外，還有厭倦人際關(guān)系以及對(duì)環(huán)境要求苛刻這兩個(gè)選項(xiàng)?！焙诎l(fā)的女士交叉十指撐著下巴，以手肘支撐在桌面上，她平靜地看著臉色逐漸陰沉下去的艾米麗，“或者讓我們看看關(guān)于安全感的另外一種形式——在同一時(shí)間維持多段親密或曖昧關(guān)系？”
艾米麗的臉因?yàn)榧彼俪溲娌堪l(fā)紅，同時(shí)過分充血也影響了歐洲裔金發(fā)女性的眼睛，紅色的血絲不斷出現(xiàn)在乳白的鞏膜上——“你最好收回剛才的話?！睘l臨暴怒的女士在最后一絲理智的壓制下盯著泰然自若的余清冷冰冰地開口：“你以為我真的不敢殺了你嗎？”
余清勾起被遮掩在交叉雙手之后的嘴角。她眨了一下眼睛，長長的睫毛顫抖著又眨一下。
“有意思。”
以女性研究員為中心，無形的恐怖風(fēng)暴猛然撕開粘稠的空氣，呼嘯著飛掠過一切有形之物，不論是桌椅，柜子，紙張，水杯以及其中的紅茶，家具的接縫處響起不堪重負(fù)的嘎吱搖曳聲，茶水潑潑剌撞擊杯壁，原本松散地重疊在一起的紙張被強(qiáng)大的負(fù)壓抽吸到一起發(fā)出沙沙的摩擦聲，然后聲音很快消失，它們就好像生來是一個(gè)整體——領(lǐng)域仿佛一位溫柔的母親擁抱孩子那樣張開雙手，顯露出帶著死亡氣息的懷抱。
藍(lán)紫色的電流在光屏，監(jiān)視器，以及照明系統(tǒng)的外殼上搖擺，時(shí)不時(shí)發(fā)出令人恐懼的噼啪聲——唯獨(dú)溫柔地繞過了被碳纖維材料包裹的獨(dú)立服務(wù)器主機(jī)。分別屬于余清和艾米麗的智能終端聲音毫無預(yù)兆地前后響起：“警告，無法連接網(wǎng)絡(luò)！警告，無法連接網(wǎng)絡(luò)！”
甚至沒來得及張開自己的領(lǐng)域，艾米麗覺得腦袋似乎被誰用鐵錘狠狠地敲了一下嗡嗡作響，或者是無數(shù)根尖利的鋼針刺穿頭皮直達(dá)大腦深處不停攪動(dòng)。她深吸口氣，艱難地忽略身體痛苦的反應(yīng)，同樣是精神類異能者的女性選擇進(jìn)行堅(jiān)決的反擊。
她試圖張開領(lǐng)域進(jìn)行對(duì)抗，但很快女士便發(fā)現(xiàn)這是徒勞的努力。
也許我正行駛在狂暴的大海上——艾米麗默默地告訴自己。無法馴服的巨浪將她高高拋起，任由艾米麗的小船摔進(jìn)深谷。在下一刻，她被翻涌的海浪團(tuán)團(tuán)包圍然后卷進(jìn)了高處——充滿惡意的領(lǐng)域侵近金發(fā)的女性，不懷好意地沿著人體的輪廓不緊不慢地向上蔓延，最后勉為其難地停在了脆弱的脖頸，親密地貼著那層薄薄的皮膚。
被獵人瞄準(zhǔn)的獵物停止了無謂而絕望的掙扎。
一切突然安靜了下來，或者說，聲音消失了。一切色彩從艾米麗的世界中一層層褪去，濃厚的，比最骯臟的煙霧顏色更深的灰色替代了那些黑色的，白色的，綠色和藍(lán)色，還有不太多的紅色。
余清的領(lǐng)域終于徹底淹沒了顫栗的艾米麗。
就像出現(xiàn)那樣突然，原本消失的顏色突然再次出現(xiàn)在了金發(fā)女性的眼前，似乎有人不厭其煩一層又一層，從淺至深地為世界刷上了色彩。聲音出現(xiàn)——不知何處傳來的鳥鳴，輕微的電流聲，衣料折疊摩擦，茶水倒入茶杯的汩汩作響——就像什么都沒有發(fā)生，一切恢復(fù)正常。
余清向后靠著椅背，把手交疊放在桌面上，機(jī)械時(shí)鐘的分針剛往前挪動(dòng)一個(gè)格子。
“滴——網(wǎng)絡(luò)連接恢復(fù)正常?！?