昨夜的事情王力等人并不知曉，顯然夜巡衛也沒有聲張。

　　而至于是不是昨夜逃走那個夜巡衛犯下的案子，江遠還不確定，他問道：

　　“僅僅因為兇案殘忍，你們就認為是妖鬼作祟？”

　　王力急忙搖頭：

　　“不是這樣的，捕頭大人請看。”

　　王力帶著江遠來到地上的碎肉旁，蹲下身子指著那堆暗紅的肉塊。

　　江遠細細看去，只見在肉塊的表面上，竟然生長著一層細細的黑刺，乍一看宛如肉塊生出了一層絨毛。

　　王力說道：

　　“這便是怪異之處，我們從沒見過尸體會長刺的。并且這些黑刺還在緩慢生長，今早我們剛來的時候，都還沒長這么長。我們用刀將肉切開看過，這些刺并不是人插上去的，而是像......從肉里長出來的......”

　　江遠伸出手，就要觸碰。

　　王力急忙勸阻：

　　“江捕頭小心！這些刺堅韌銳利，今早一個兄弟還被它扎破了手指。”

　　江遠猶豫了一會，縮回了手。他繼續問道：

　　“腳印可有派人追蹤？”

　　王力點頭說道：

　　“第一時間就已經派出兄弟們去追了，一直追到山林之中才丟了蹤影。”

　　江遠站起身來，走出屋外。

　　其余的房間之中，盡是如此慘狀。

　　江遠一一看過之后，嘆了口氣，對王力吩咐道：

　　“去將手指被黑刺扎傷的兄弟叫過來。”

　　沒一會，那名捕快被王力帶了過來。

　　江遠與他并不陌生，昨天還在一起喝過酒，只是叫什么名字江遠沒有記住。

　　“你身體可有什么不適？”江遠問道。

　　那名捕快的手指已經經過包扎，他抱拳回答道：

　　“遠哥，我身體好得很，并沒有什么不適。”

　　一旁的王力斥責道：

　　“沒大沒小！還叫什么‘遠哥’，現在要叫江捕頭！”

　　捕快一愣，顯然這時才知曉江遠已經升到了捕頭。

　　江遠指了指他的手指上包扎的布條：

　　“拆開！”

　　捕快雖然疑惑，但是還是飛快地將手指上的布條拆下。

　　隨著布條的拆除，無論是江遠還是王力都皺起了眉頭。

　　只見捕快的手指已經變得烏黑一片，甚至上面還生出了一層黑刺，就與那對肉上面的一模一樣。

　　捕快自己也被嚇了一跳，驚惶說道：

　　“怎么會這樣？我是不是中毒了？”

　　說到這里，捕快的表情忽然一陣扭曲，他忍不住伸出手抓了抓后頸。

　　江遠留意到了他的小動作，問道：

　　“你脖子上有什么？”

　　捕快愣了楞，回答道：

　　“沒什么，只是有些癢。”

　　江遠沉聲說道：

　　“轉過來！”

　　捕快望了望王力，又望了望江遠，最后只能轉過身來。

　　江遠和王力湊上去一看，只見捕快的后頸上竟然也生出了一排尖刺。

　　“這......”王力只覺得渾身起了一層雞皮疙瘩。

　　捕快似乎意識到了不對，聲音已經帶上了哭腔：

　　“力哥，江捕頭，我脖子怎么了？”

　　江遠沒有回答，而是伸出手猛地撕開了捕快的衣服，露出的捕快的后背。

　　王力瞬間吸了一口涼氣，整個人忍不住后退幾步。

　　只見捕快的整個后背，已經長出了一層密密麻麻的黑刺，顯得猙獰而恐怖。

　　江遠扭過頭對王力吩咐道：

　　“在村里找間房子將他關起來，沒有我的允許誰也不許接近！還有，再好好查查有沒有其他人也出現這樣的情況，有的話一同關起來！”

　　王力急忙領命，帶著那名捕快退下。

　　而肖六這個時候也扶著吐完的洪坤返回。

　　“江捕頭，怎么樣了？”洪坤緊張問道。

　　江遠嘆了口氣，說道：

　　“派人去通知夜巡衛的人過來吧。”

　　..........................................................

　　夜巡衛衙署，議事大廳之內。

　　議事廳寬敞而又莊嚴，只是周圍的窗戶都拉上了厚厚的帷布，使得廳內光線晦暗不明，略顯陰森。

　　圍著桌子已經坐了三個人，都是陽城大權在握的重量級人物，分別是夜巡衛校尉夏銘煊、縣尉周存劍，還有之后趕到的陽城縣令。

　　但是議事顯然還沒有開始，他們都在喝茶等待，似乎還有重要人物未到。

　　過了一會，一陣腳步忽然響起。

　　在座的三人匆匆起身，似乎來者的身份尤為尊貴。

　　只見一個身穿錦繡長袍的老者緩緩走來，老者頭戴高冠，衣服上繡著星辰圖案。他鶴發童顏，雖然外貌蒼老，但是步伐穩健，眼中的精光甚至比壯年人要更盛。

　　老者來到主座上坐好，沖著三人揮了揮手，三人這才坐下。

　　只聽老者用沙啞的聲音緩緩說道：

　　“上頭命令已下，太平鎮封鎖可以解除。立刻派人前往太平鎮查看，若是沒有危險，便早些打通前往衛城的道路吧。”

　　周存劍站起身來回答：

　　“是！監星使大人，下官稍候就去辦。”

　　監星使，乃是地方上夜巡衛和核心領袖，同時也是地方真正掌控幕后大權的人。

　　只是若無大事，監星使一般不露面。所以即便陽城之中，也鮮有人知曉夜巡衛中還有一個監星使存在。

　　只聽身居監星使的老者緩緩說道：

　　“今年的獻祭場出現得突然，就連王城之中的監天司也未能提前推算出，就這么突然出現在了太平鎮，恐怕是不祥之兆啊......”

　　議事廳內的三人聞言都沉默了下來。

　　獻祭場的突然出現，使得所有人都猝不及防，大規模的死傷亦是難免。

　　也是幸好獻祭場出現在天平鎮上，若是出現在陽城之中，那么在場的人中豈能還有命在。

　　老者繼續說道：

　　“獻祭既然已經結束，那么短期內便不用再擔心。眼下還有兩件要事要處理，第一，業縣已經被王上賜予東崇君為食邑，業縣的官府也將撤離。上頭的命令，是將業縣官員就地并入我們陽縣，業縣縣令擔任本縣縣丞，而業縣縣尉，則擔任本縣捕頭，諸位可有異議？”

　　業縣與陽縣僅僅隔著一條軒河，并且業縣轄區狹小，業縣縣令和縣尉降級歸入陽縣，倒也并不令人意外。

　　陽城縣令起身回答：

　　“下官無異議。”

　　周存劍卻有些遲疑：

　　“本縣捕頭一職，剛剛才任命一個后起之秀，若是短期內再度重任，恐怕......”

　　老者雙目轉到周存劍身上，問道：

　　“那新捕頭，是你的人？”

　　周存劍在老者的凝視之下，渾身出了一身冷汗，他站在原地，也不知曉自己該回答“是”還是“不是”。

　　只聽老者繼續說道：

　　“上頭的任命是一回事，咱們的安排又是另一回事。要當官，哪有不爭的？這等小事，你們自己處理就好，不必過問于我。”

　　聽到老者表態，周存劍才松了一口氣：

　　“下官知道了。”

　　老者停頓了一會，坐直身軀，嚴肅地說道：

　　“這第二件事，十分重要！你們要認真聽好，稍有不慎，便會導致陽城的滅頂之災！”

　　眾人一凜，凝神而聽。

　　“這件事，便是關于前幾天軒河里漂來的那口棺材。那棺材兇險，我也不敢輕啟，上頭對此很感興趣，將會派人前來接手。”

　　說到這里，老者話鋒一轉：

　　“最重要的是，我還得到了別的消息。尸神道和五鬼道那幫妖魔，對于那口棺材也很感興趣......”

　　三人聽到此處，忍不住雙目圓瞪，面上盡是驚恐。

　　世間妖鬼難以計數，其中不乏一些強大的妖鬼組成一團。在南地，最為恐怖的妖鬼組織，便是尸神道和五鬼道。

　　若真的這兩幫妖鬼來到陽城，那么必將生靈涂炭，血染大地。

　　老者見得三人的模樣，又說道：

　　“對于那些妖鬼，上頭自由安排。此次將業縣封賞東崇君，便是其中一項。你們也不必太過擔心。”

　　老者雖然這樣說，但是在場三人卻依然渾身發冷，如墜冰窟。

　　“眼下關頭，我不會再外出，將會時刻守護那口棺材。”老者說道，“你們一定要全力保證陽城秩序，別妖鬼未到，自己先亂了陣腳。”

　　夏銘煊聽到這里，猶豫了一下，還是站起來說道：

　　“監星使大人，屬下得知一事。昨夜在軒河邊上，有罔蟲出沒，還害死了兩個查探的弟兄。那罔蟲寄生一名弟兄的體內逃脫，恐怕......就快要蛻變了。”

　　陽城縣令和周存劍還是第一次聽到這事，當下不由得緊張地望向夏銘煊。

　　老者聽到這里，臉上縱橫交錯的皺紋皺在一起：

　　“罔蟲......難道真是多事之秋嗎？看來即便尸神道和五鬼道的妖鬼不來，這陽城也將要蒙受大難......”

　　跟著，老者又恢復威嚴，沉聲下令：

　　“即刻派人嚴加把守城門要道，但凡被罔蟲污染之人格殺勿論！申時三刻城門關閉，即便疾病、生育、死喪也不能進出。同時清掃城郊，阻絕罔蟲繼續污染！”

　　三人當即領命：

　　“下官遵命！”

　　布置好一切之后，老者顯露出幾分頹然：

　　“如今陽城處于生死存亡關頭，已非我一人能夠扭轉，還需諸位多多盡力！”

　　說完之后，老者也不顧三人的回答，起身緩緩離開了大廳。

　　議事就這樣結束，如今風雨欲來，三人還有諸多事物需要處理，便也不敢久留匆匆離開。

　　夏銘煊走出議事大廳，一名早已守候的夜巡衛匆匆迎了上來：

　　“校尉大人！剛才有捕快來報，城郊西山村發生滅村慘案——”

　　“放肆！”夏銘煊正值心煩意亂，當即怒道，“無論什么慘案，自有城中官府處理，關我們什么事？”

　　說完之后，夏銘煊拂袖離開。

　　那名夜巡衛猶豫了一下，咬牙繼續說道：

　　“校尉大人，據捕快的描述，我們判斷很可能是......罔蟲......”

　　夏銘煊的腳步猛地停住，扭頭望著那名夜巡衛：

　　“你剛才說是哪？哦，西山村！我這就親自去看！”

　　走了兩步，夏銘煊又改變了主意：

　　“真是越急越亂！罔蟲入夜才會出沒......先抽調精銳白日里好好歇息，今夜將有重要行動！而西山村那邊，便通知魯興魯伯長前去處理。”