鄭思把珊娘送到了盱眙，找來兩個剛進營的小雛侍候珊娘，才領先一步，帶手下小旗往定西而去，謝絕了趙千戶讓他挑人的建議。

　　在此之前，他是不會把珊娘交給別人的，他已下決意，非得要找一個人來對珊娘負責的話，那個人就是自己，至于珊娘要不要他負責，另當別論。

　　“將來，你要是愿意，或者是沒地方去了，可以……嫁給我！”鄭思對昏睡中的珊娘斷然承諾，這是他昨天去中軍營開會前沒說完的話。

　　凡有心人，不用問都能推敲出，是柏軍醫給珊娘做的手術，他跟柏軍醫的所謂“你知我知”其實是掩耳盜鈴，自欺欺人。

　　即使珊娘是有夫之婦，他的夫君能咽得下此事嗎？旁人又會怎么看？事情由他而起，他也有足夠大的心胸，來徹底包容，天地之大小，只在于人心的寬廣與否。

　　“你一定要等我回來。”臨行，他反復在珊娘的耳邊叮嚀，最后擺動珊娘的頭部，“你不出聲我當你答應了，吶，你也點頭了，就是雙重保證，一定要等我回來！”便豪情壯志步出舍外。

　　“百戶，柏軍醫問需要施針促醒嗎？讓未來安人跟您告個別……”舍外站崗的衛兵立即向他轉告，柏軍醫剛才腆著臉的請求。值守歸值守，柏軍醫如貓見老鼠地躲百戶，遠遠地站邊上。

　　鄭思目不斜視，對衛兵吩咐道，“不用，看好他！找個醫女陪他一塊應癥，找不到之前就你們陪，我未來安人身邊，幾時都要有人侍候著。”他不怪柏軍醫，只是不待見。

　　軍營通往官道的路口，“保命第一，爭取立功……”趙千戶帶著若干將士給鄭思等人壯行。一律鐵頭盔、紅胖襖、翹尖油靴，分不清誰是兵誰是將，備戰和打仗的時候，穿得華麗那是靶子。

　　只有從披戴的鎧甲，可以識別出他們的兵種，騎兵配發的是沉重的金屬札甲，需要長途行軍的步兵軍官是布面甲鎖子甲，普通士兵是號衣或者簡單的布面胸甲。

　　野戰裝備由軍器局統一制作，標準化生產，從成本考慮不會有任何多余的裝飾，經濟實用，可以大量列裝部隊。

　　而且，樸素的裝備，也不是每個衛所都能列裝，更別說按照等級、功能、季節、材料、飾物等全部細分，武官還好，有禮服、常服和戰服等，鳳陽是中都，形象工程自然也要到位。

　　國家目前窮，軍器局每年打造的軍器數量不充裕，便出臺了一些規定，如校尉力士值勤時許穿靴，若出外則不許穿，穿多了廢得快是原因之一。

　　雖然在局部戰場，出現了火器，但總體是以冷兵器為主，還有很多將領信奉“打仗要靠敢死之兵”，于是率下盡皆頭戴布巾，身穿布衣，擼起半臂露出膀子，喊號前沖。

　　“是，標下等謹記于心，定當不負使命。”鄭思躊躇不安，唯恐珊娘因為貞節斷送生無可戀，含糊而鄭重地拜托趙千戶，“……珊娘勞您多費心。”

　　趙千戶回以軍禮擔保，“我會命人替你照顧好她，家里交給我，你放心，大伙說是不是？”

　　來送行的其余人等會意，紛紛道，“百戶安心出征，有千戶和我們。”

　　“百戶，早日建功回家，歸來夾道萬人看，朵朵鮮花擲馬前，家中還有美嬌娘。”

　　溫文和善的勞副千戶，也把胸膛拍得震響，“我等必竭盡所能。”

　　如他的預料，沒到盱眙就接到了飛遞，指揮使和衛率讓鄭思先去定西，是否班兵回所里，要等都元帥和大都督府的命令，層層上報的同時，所部要按計劃北上行軍。

　　至此，他心頭的大石落下，他們是去不成定西的了，往下不過是走程序。他一直擔心，有人借他們給鄭思過橋，得悉康同知從中插了一腳，更是令他疑竇叢生。

　　不去定西，他當不上副千戶，一個蘿卜一個坑，缺個梯子，他只能當百戶；坐上副千戶位置，所里又沒副職千戶的編制，接下來，運作一下，到別的地方做千戶順理成章。

　　犯不著到定西拼命，打那么多年仗，疲了；也沒家族給他依靠，做人踏實些好，要珍惜眼前。

　　“出發！駕！”鄭思和10名騎兵拜別趙千戶等人，即刻策騎揚鞭，此去4000里，乃至飛沙萬余里，直到敵人腹地。

　　沙場為國死，何須馬革裹尸還，有了牽掛也不能改變軍人的職責。

　　他們的腰間束著蹀躞帶，一種隋朝時期出現的，出門必備腰帶，用皮革制成，附加了許多帶鉤小環，帶鉤以銅或鑲金制成，可將小物件隨身攜帶。

　　前朝曾有武官5品以上，方可攜帶7件物的規定，如今沒限制，不嫌重的話，腰上縛圍一大圈，掛滿都行，上面是佩刀、針筒、火石、弓劍、算囊等。

　　此外，人手各一匹馬和馬騾，戰馬要愛護，馬騾用來趕路和馱重，所馱都是行軍要用到的清水、干糧、被褥、帳篷等，札甲也放在馱筐里面，到時再取出。

　　不會有哪個不開眼，搶劫高舉認軍旗的騎兵小旗，此馬無數倍貴重于寶馬，別說劫了，撞上了賠的都不是錢，很可能是全家老小和眾親族的命。

　　“……娘子，百戶給您寄信了，奴婢給您念。”海棠有一雙會說話的眼睛，十三四歲，常常令錦繡想起小芽，不知道李嬤嬤和方大、吳二她們如今怎么樣了。

　　她醒來已有1個月有余，鄭思也走了差不多倆個月，所里早就班兵回鳳陽，趙千戶把她安置到，新劃撥的軍屬宅子里，還配齊了下人和物什。

　　“娘子，一會再讓海棠念如何，先讓奴婢猜上一猜，看猜得可準？”年歲相近的月蘭湊趣道，左腮有單酒窩，樣子喜氣。

　　她和海棠都是小雛，雖是漢民，卻因家中父兄甘為蒙古元兵的下臣，被俘虜后運到軍中當伎，到盱眙就被鄭思要來侍候錦繡。

　　第一撥下人，又識些字，名字是鄭思親自給改的，便年歲雖小，資歷頗老，成了大丫鬟，“這是百戶給您寫的第5封信了，奴婢猜，估計是到定西給您報平安了，信嘛，還是不超過20個字。”