“初十、十五，中間沒吉日？忌出行否？”錦繡追問。

　　“不忌矣。”蔡道長微笑撫須。

　　等到錦繡一行出觀走遠，鶴元迫不及待問蔡道長，“叔，你還會測吉啊？你不怕出事嗎？”

　　“會出什么事，今天是何仙姑誕辰，當然是吉日，十五是城隍行像，司天監神算出來，天子皇帝定的日子，吉上加吉。”蔡道長把錦繡添的一貫香油錢揣到懷里，把小芽和方大各添的十文交給鶴元，“加菜，打點小酒。”

　　“問你中間的日子能否出行，你又是怎么說的？”

　　“不忌，我讓他們坦坦蕩蕩，別那么多顧忌。”蔡道長面不改色。

　　鶴元不解，“叔，你怎么跟他們說打醮結束了，做場法事能多收多少錢啊？”

　　“唉，餓著肚子打醮，踏罡步斗，禹步沒踏完，你叔得暈過去，好在他們不是來參加醮會的，這里民窮人少，及時雨何仙姑的誕辰都沒人來，咱叔侄混口飯過日子不容易，光靠官府的一點撥款救濟可不成，要不回家種地吧。”蔡道長摸摸鶴元的頭，憐道。

　　“張真人禱雪內庭有驗，賜金冠玉帶、蟒衣銀幣，叔叔，你帶我當道士的時候說，本朝道士恩寵與賞賜之高，前所未有，正一道即將大興，現在又讓我回家種地，我不回。你讓我當觀主吧，我以后會重建雙河觀的。”鶴元立下宏志。

　　“唉，午時將至，不會再有人來，你不用去舍前候著了，快買菜去，饞死對面的禿頭。”鶴元的夢想何嘗不是蔡道長的夢想，蔡道長打住話題，對鶴元道。

　　錦繡出了觀，很想去對面的觀音寺看看，野墟還有遲生地擺個攤，掌柜說的廟觀打擂臺，是斗冷清嗎？去就去。

　　“小和尚，有人布施供養你們嗎？本觀今天加菜，嘻嘻！”鶴元跑到觀音寺對知客僧昌德沙彌招手，昌德與他同年，11歲，昌德和師傅來此地之后不久，鶴元和叔叔也來了。

　　“是是非非何日了，煩煩惱惱幾時休。明明白白一條路，萬萬千千不肯修。”昌德雙手合十，跟鶴元分享大和尚說的至理。

　　“大太太，鶴元穿的是雙梁鞋，小和尚穿的是單梁鞋。”方大悄聲稟道。他們在觀音寺前下車，聽見說話聲，就站到樹后。

　　“……何出此言？”錦繡問。錯眼觀察到腳上了，方大的觀察力不錯。

　　“大太太讓人給仆和吳二買的單梁鞋……”方大緊張的想搓腳，那是他人生中買的第一雙鞋子。

　　前部中間有兩條脊的布鞋叫雙梁鞋，起初是士子們穿的，后來有點講究的平民或者道士穿，蔡道長穿壞領磨襟救火硬漿白布衫，給小道童買雙梁鞋穿。

　　單梁鞋不比雙梁鞋做工復雜，價格貴上一些，仍是千層底的好鞋，不知道那大和尚穿的是什么。

　　“大太太，雙河觀供奉玉皇大帝老父真君，沒有何仙姑圣像。”小芽也悄聲說道。

　　雙河觀三間竹舍，玉皇大帝頭戴帝冠、身著龍袍鎮坐正龕之中；左右偏房分祀玄天上帝及天師爺，沒有壁畫。通常觀里或殿堂的兩壁并設日月神龕，上塑日神、月娘及風、雷、云、雨四神像。

　　“……走吧。”錦繡道。既然達到出行目的，可以回客棧了。蔡道長透露的信息有三：一則寫字的人文化素養較高，親自書寫者的身體和性格成熟，因年紀太小腕力不足，而且過早練字手部容易變形，一般7——10歲左右是練字最佳時期，寫了10年，則至少17歲以上；

　　二是筆墨紙皆價格不菲之物，紙就不說了，武家的，并且，字在紙心，如小指大，李嬤嬤猜測過那人或提醒錦繡回信，說明是熟人常聯系，或者會再聯系，有再聯系的必要性；

　　第三是寫信用名家制墨，證明旁人眼中的奢侈品，也許是寄信之人的生活必需品。

　　則范圍圈定為：襄陽府、已婚人士（大周法定結婚年齡為男16、女14）、生活富足，和武家、錦繡關系甚密切。

　　此人寄信是想傳遞什么信息？是重要抑或不重要？重要說多點又何妨。如是深閨之人找樂子，得閑極無聊，才找上三個圈子外的人到鎮子上確認急傳，還打了快行子一頓。

　　回頭讓李嬤嬤琢磨一下人選，到了京城找戲班子了解，買上一些《竇娥冤》的劇本。

　　“大太太，黃三到了。”回到客棧，掌柜迎上來稟報錦繡。黃三是錦繡讓他找的能耐人。

　　“哦，開個雅間，有勞掌柜。”錦繡道。找先生測吉為的是求心安，既然蔡道長說了沒有兇忌，那就開始安排行程。

　　才在雅間坐下，掌柜帶了一個血氣方剛，眼神銳利的青年進來，青年向錦繡長揖禮道，“在下黃三，見過遠客。”

　　“我想去，京城……”二十一世紀有蛇頭和逃票，憑十四世紀初落后的人力技術檢測手段，能奈游民何。錦繡權當路引是景點門票，打算逃一把，施了禮開門見山。

　　“客人想去京城？你們幾個人？何時出發？天長離京城一百多里地，費用可不少。”掌柜牽線找上他，肯定是沒路引，甚至是案犯，助人乃快樂之本，黃三自認是善心人。

　　“6人左右。如果，我想，留在天長呢？”錦繡沉吟道。有可能的話，等一等張姑娘。

　　“帶路5兩，護送每人5兩，明天出發。平常托人可辦文書居留，但十五行像，上面會遣人參加，此人或為三品大員，又為建國后的首次祭祀，事關重大，遠客應當遠行。”黃三勸道，接下錦繡的委托，錦繡他們出事，黃三也會受牽連。

　　“何為帶路，何為護送？”

　　“此去京城有3個交通沖要，分別在天長城外南5里亭，京畿屏障、江北巨鎮六合，以及京城10里亭，須繞路經冶山而往，如是帶路，則過第二道關口，到六合以后的路程客人自去，護送則至入京為止。”黃三回答。

　　“……六合以后，路途可險？”

　　“六合有定山，定山六峰環河，過了河就是京城。”黃三怕錦繡覺得要價高，不過是找個熟路農人做到的事，找他們作甚，“遠客有6人，我們得派6個兄弟，賊人未肅，山路不安全。”

　　“進京城門？”別卡在最后一道關，錦繡不想省這點錢。

　　“進城之后，在下無能為力，進城門問題不大，在下有關系。”黃三態度從容。

　　“我考慮好，給你答復。”錦繡得問一下李嬤嬤他們的意見。明天走，張姑娘怎么辦？